第二十四章

他牵过赵颐萱的手，亲昵地来回摩挲着，满眼温柔的说道：「我说过，我不会再走回头路，这一次我会好好把握，不会再做出让我爹失望的举动。」

看着眼前这个眉眼坚定，神采飞扬的叶钊祺，赵颐萱由衷替他感到骄傲，却也不免担忧起来。

「我爹曾说过，不论是好官或坏官，官字本就难写，更是难做，少爷固然有心痛改前非，一展长才，可也要小心锋芒太亮，遭人忌妒。」

「你放心，我可不是一得意就沾沾自喜的小人，官路难行，这条理我懂的。」

见他进退有据，能屈能伸，赵颐萱总算是放心了。「少爷饿了吧？我这就去张罗吃食……」

话未竟，娇软的身子己被搂进怀里，叶钊祺从身后反手抱住她，低下头在她颊上窃了一记香。

「我是饿了，不过你身上这么香，比起吃食，我更想吃了你。」他嗓子低哑的说起戏谑的浪语。

「少爷这样不正经，我可是要生气了。」她咬了咬唇，脸上的红霞美不胜收。

「颐萱啊颐萱，你可知道我忍得有多痛苦？」他亲了亲她的鬓角，故意在她耳畔压低声量，引人遐思的轻喃。

这样孟浪的撩拨层出不穷，赵颐萱早己习惯，毕竟他血气方刚，又已经破身，尝过云雨滋味，自然难忍。

可尽管如此，他依然极力忍耐，除了偶尔稍有逾矩，真正露骨的事是绝对不做的。

这是因为他真心待她，重视她，爱惜她，真到动情处也依然极力克制，绝不做出会令她失节的举止。

赵颐萱胸中滚烫，对他的珍惜感到窝心感动，同时也感到愧疚，若非两人现下的身分悬殊，她又是罪臣之女，他何须这样忍耐。

「是我连累了你。」她轻叹。

「要说连累，我这个叶家的浪荡子才真是高攀了你。」他反过来调侃自己。

「这样说来，我俩还真是天造地设的一对，一个是浪荡子，一个是被眨为官奴的罪臣之女，老天爷是打算让我俩在一起，才会这样安排。」她苦中作乐的笑道。

「嗯，你说得有理，肯定是老天爷想让我俩在一起，才会让你不得不被我欺负一番。」他煞有介事的点着头。

闻言，她笑出声，银铃似的嗓音搔上叶钊祺的心口，他收紧了双臂，将怀中温热的娇躯抱得更紧，情难自禁的亲了她一口，然后在心中告诉自己，很多事情还急不得，他得慢慢来。

眼前最要紧的，是辅佐御史台定镇国公的罪，只要这件案子破了，赢得顺帝的青睐，那么属于他的绝佳时运便要到来！

镇国公这件案子，接下来的发展远比叶钊祺设想的要来得顺利。

在他们将镇国公意图谋反的罪证呈上之后，正巧适逢太后生辰，宫中摆宴邀请百宫同乐，就在寿宴当晚，顺帝当众质问起镇国公兴建佛堂佛寺一事，并将谋反罪证一一摊在太后与百官面前，为的就是让镇国公辩无可辩，同时让太后与皇后明白，这段日子她们是如何被蛊惑蒙骗。

顺帝心思缜密，早在寿宴之前便命人暗中缉捕悟玄进宫，是以在太后寿宴上，当镇国公意图抵赖时，御史台便将己全数招供的悟玄带到他面前对质，让他无从狡辩。

事已至此，镇国公心知顺帝足铁了心要办他，只能沉默认罪。

太后寿宴过后，朝中一夕变色，作为太后的亲胞弟，权倾两朝的镇国公铍锗入狱，那些或是主动巴结，抑或被迫相挺的大臣轮番接受御史台的质询，这件案子可说是圆满落幕。

顺帝了结一桩心事，总算能舒心睡上好觉，为此，他不仅大肆封赏御史台，更赏了聂穆二人无数封赐，甚至加了官俸。

至于叶钊祺，在镇国公被定罪的隔日，顺帝私下召见了他。

「这件案子功劳首推你一人，虽说应该论功行赏，但是朕思来想去，就是想不到该赏你什么，倒不如让你自个儿开口。」

叶钊祺心下明白，这不过是顺帝的谎言，其实顺帝是想藉这个机会考验他。

历来向皇帝讨赏可是一门髙深的学问，并非易事，讨了金银珠宝，代表此人无非是个贪财之辈，无以大用。

讨的是升官加爵，那么足可证明此人贪图官位，是个浮夸小人，不足以信任。

他当下神情一肃，拱手作揖。「微臣谢皇上恩典，可微臣不要任何赏赐，只希望皇上能让微臣继续将功赎罪。」

顺帝不动声色的问，「你何罪之有？」

「过去皇上爱屋及乌，念在我父亲一片赤诚忠心的分上，对微臣另眼看待，可惜微臣年少轻狂，无知狂妄，辜负了皇上的恩眷，如今微臣浪子回头，对过去所作所为深感羞愧，是以决定尽一己棉薄之力，为皇上分忧解劳。」

叶钊祺这一席话说来真情流露，又不过浮夸滥情，当场就打动了顺帝爱才惜才的君王之心。

「你能有这样的心那是再好不过，想当年你父亲可是朕身边最得力的左右手，朕对你可是托付了深重的期望。」顺帝不禁感慨。

「正因如此，微臣才自觉有罪，愧对皇上的期望。」叶钊祺目光恳切，语气真挚的说道。

「难得你能及时省悟，又替朕了却心中一桩隐忧，不愧是叶长卿的儿子，只要你肯好好干，朕相信假以时日，你必定能跟你父亲一样，成为朕最得力的左右手。」

「有皇上金口赐言，微臣必定会全力以赴。」

「好，甚好，这样吧，从明天起，你就上御史台报到，先从内务官做起，帮着那些御史把棘手的案子全都查个彻底。」

御史台！这正是叶钊祺所思所想的，他浑身的血都沸腾起来，立刻重重一跪，叩谢皇恩。

顺帝眼露欣慰之色，连连称好，又下令赐他丝绸十丈，玛瑙玉树一对，金钗数支等封赏。

那一日，叶钊祺自宫中风光回府，稍晚，顺帝颁布「圣旨，昭告世人，叶钊祺由正七品的国子监丞调职为御史台内务官。

御史台内务官虽无品级，却是出人头地最好的途径，能进御史台者，必定是有过人之处，方得拔擢，其地位与权力自然非比一般。

这个消息一出，朝中百官哗然，却也没人敢有异议，原因无他，这一回镇国公的案子众人有目共睹，可以说镇国公是栽在叶钊祺手上。

况且，前不久叶钊祺便开始频繁出现在官场应酬h，又与许多文人雅士切磋比划过，展露一身不凡的才气，为此，朝中己有许多议论。

经此一役，叶钊祺可说是一战成名，众人再也不敢将他视作昔日的浪荡恶少。

「少爷，御史台可不是好待的，你真的要去？」接获消息后，赵颐萱虽然替他感到开心，却也不免牵挂起来。

御史台负责监督弹劾朝中官员，少不了会成为某些人的眼中钉，稍有出格之举就会被恶意扭曲抹黑。

她不是对他没信心，而是他过去到底有过一段荒唐的日子，就怕有心人会故意拿过去之事来打击他。

叶钊祺笑了笑，眉眼自有一抹傲气，反过来安慰她，「我知道御史台不是人人都待得住，朝中也有一些人不满我过去品行低劣，如今竟然可以一举髙升，可你得相信我，我有十足的把握与信心，一定会让众人心服口服。」

「既然少爷这样说，那我自然是相信少爷，不过……」「不过什么？」

「少爷为什么会想进御史台？」她欲言又止的瞅着他。

叶钊祺咳了两声，转开眼，故作轻松的说，「自然是想升官，你想想，我既然有心振作，自然得朝好的地方去，总不能一辈子都干个七品官，那实在有辱我的才能。」

真是这样吗？赵颐萱半信半疑的轻蹙眉心。

「你操这些心做什么？我过去再怎么荒唐，好歹也是个官，官场有多险恶，又有多少陷阱，我懂的不会比别人少。」

看着叶钊祺戏谑地开起玩笑，赵颐萱虽然也跟着笑，胸中却有些酸楚。

因为她明白，叶钊祺确实有心振作，可有一半的原因是为了她。

他知道她的顾忌，明白她遭逢家难，心下不能平，更无法放宽心谈男女私情，才会这般努力表现，为的是替赵家平反伸冤。

纵然这个男人曾经刁难她，做尽各种羞辱她的事，但当时受的那些委屈，早在他这些窝心的举动中消失无踪。

叶钊祺本还想说些笑话逗她，不想，她嘴角一扬，忽然主动偎向他，轻靠在他胸前。