难兄难弟
死去的行尸立刻发生了尸变，腐骨虫从尸体内钻出头来觅食，给公爵卫队造成了不小的麻烦，就在众人陷入绝境之际，马尔斯丢车保帅的一着终于让全体人员安然渡劫。
……
病木林的一片幽暗被火光照亮，树杈上嘎嘎叫个不停的乌鸦被人声惊飞，失去了战马且丢盔弃甲的重骑兵步履沉重，气喘吁吁的在这里止步，零散火光中，他们队形离乱，溃不成军，人数走失过半。
“我想，我们应该脱离危险了。”阿姆斯壮斜倚树干，大气直喘，说着又安排了几个人手放哨支更：“史宾杜，我的副手由你接替，带上两个人侦查四周，并且寻找我们失散的同伴，快去！”
“是，长官！”史宾杜领兵去了。
“差点出师未捷小命丢。”阿姆斯壮自言自语的摇了摇头，打开水壶喝了口清水。
“那么，你想怎样，在这里过夜？还是吃烧烤？”维比问。
“如果你赶时间的话，先到前面探探路，我的人可要在这里歇会。”阿姆斯壮说。他的人即便卸去了外层板甲和盾牌，但披挂在身的锁子和脚上的钢靴仍是不小负担，相比一轻装简行的斥候维比，那是不可相提并论的。
“你还有闲心开玩笑，我们现在得计议怎么进城，要知道，在我们出城的那会，矮脚鬼就攻下了三面城墙，恐怕现在已经将全城包圆了！”维比说。
阿姆斯壮一抬手，“诺亚，把行军图纸拿到这里来。”
士兵们找来了柴火点燃，升起了两处篝火，照亮了上头狰狞的枝桠。
马尔斯失血较多，体力不支，是由蓝侬一路背负着小跑，这才跟上了队伍，蓝侬把他安顿在一棵树下，乔万尼检查了一下伤势，所幸无碍，索菲亚递给他一壶清水。
“谢谢，索菲亚女士，我等下可不想因为尿急掉队，阿姆斯壮会杀了我。”
“哈哈！”乔万尼笑了起来，他说：“小伙子，你干的不错，老夫当初就没看走眼。”
“谢谢，这要多亏您的帮衬。”马尔斯回他。
“我想说，你可真是一员福将，看看今天多险啊，从滑石谷到这鬼地方，马尔斯，救了我们，甚至包括那些来救你的人。”蓝侬说。
“噢，得了吧，蓝侬，想想我们从巨墙出关时，一千人的队伍甲胄齐整，现在就剩下……几个？”马尔斯问。
“算上我这个友情加盟的，整好十个人，可见，个个都是九死一生、百里挑一好汉，哈哈哈。”乔万尼说。
马尔斯苦笑说，“谢谢夸奖，乔万尼老爹。想不到我们上战场的第一天就这么轰轰烈烈，蓝侬，是不是有点想家了，你在摩根的农庄？”
“想极了，也困极了，我现在一闭上眼，就是家乡的南瓜地。”蓝侬揉了揉疲倦的双眼。
“那么，你这个大少爷后悔从戎吗？”马尔斯问他。
“不，一点儿也不，为了那片庄园，我会奋战到底，直至最后一息。”
……
阿姆斯壮和几个军士举着火把，正参谋行军路线。
“从地图上看，如果我们原路折返，从东北的偏门进城，应该是最便捷的方案，那里离双子堡的暗门很近，只有不到三百维米的距离。”士兵欧文说
“你说得对，欧文，只要隐蔽好，我们可以趁着夜色，穿过北市和工匠区，来到双子堡的暗门前。”士兵诺亚说。
“先生们，照你们说的，那是最理想的情况，现在最怕的是，矮人已经把那里包围得水泄不通了，而我们潜入进城，就一定得避免与矮脚鬼发生械斗，否则会引来更多、甚至数不完的战斗。”阿姆斯壮说着叹了一口气，一旁维比补充道：“别懊恼，我们现在只能走一步看一步，没有回头路。”。
“希望天父站在我们这边。”欧文补充了一句。
……
“我来向您道歉，长官，战马全部折损，还有您的美杜莎，都是因为我，我对此深表遗憾，呃，对不起。”马尔斯上前打断他们。
阿姆斯壮进退维谷，烦闷无比，他生气的说：“你知道的最好，你这个吃闲饭的小白脸，再敢乱跑，小心我用拳头砸烂的你的脑袋！”阿姆斯壮朝马尔斯挥了挥拳头，一拳砸在树干上，落下不少枯叶。
“嘿，说话客气点，至少还没你想得那么糟，毕竟他也出了力。”索菲亚过来劝止。
“你别说，关键时候，这小子还真是起了点作用，你不得不承认，老伙计，塞翁失马，焉知非福。为你的‘美人’节哀吧。”维比跟着帮腔。
“我才不稀罕，一点也不！”阿姆斯壮说着扁扁嘴，又补充道：“身为一名高尚的骑士，若固有一死，就该死得壮烈，比如，死在为了保卫上帝的荣光而与异教徒的惨烈战斗中，或者为了维护王国的荣耀和叛国者的殊死搏斗中，要是害得我莫名其妙的被这些喷着毒液的恶心小虫给杀了，那算怎么回事？”
索菲亚忍俊不禁，撇过身不理他。
“原来，他是怕自己的一世英名在阴沟里了翻船，咱们也不是第一天认识他了，他一直这样，你懂的。”维比耸耸肩。正说话间，维比感觉林间忽有异光闪动，只闪了一下，很短促，竟将索菲亚脸庞的秀美轮廓一同照亮。
“那是什么？”维比轻声自语，望向林间。
电光石火间，众人也都如惊弓之鸟，一一起身戒备，惶惑不安的循着光源方向望去。
轰！一阵低沉的闷响传入众人耳中。
“那是什么声音？”有士兵问。
“打雷了？”另一士兵回答。
“不，这不是雷响，是爆炸！”维比说。
“爆炸？”
“见鬼，我担心的事终究还是发生了，矮脚鬼调来了火炮，正在攻城！”阿姆斯壮沉闷的话音公布了答案，而他话音未落，天边又是一道火光，跟着轰隆又是同样一声炮响。
“情况不妙，我们得立刻赶回去！赫罗提恩叔叔还在城内孤军作战！”索菲亚上前说道，她此刻显得比谁都要着急。
“别担心，女士，双子堡的防守非常严密，他们一时难以攻破，我们这就赶回去支援公爵！”阿姆斯壮心中也没数，只能好言安慰她一番，顺便给自己人打打气。他旋即点兵集合，快跑行军，下令每相隔三维里，便在地上点一处篝火，让身后掉队的士兵尽快跟上归队——这是一场披甲挂剑的野外长跑。
众人一路小跑，穿过病木林地，眼前，是一片杂草丛生的广袤旷野，这个地方前面提到过，名叫灯塔旷野，这是北地郡城外的一大片鲜有人烟的荒郊，其名源自双子堡的灯塔，这里没有平坦的道路，没有明确的路牌，每当夜暮降临时，经过这里的旅人就如迷途的羔羊，但是远远望见双子堡顶端的两座巨型灯塔发出的光亮，便如夜间的双子星在闪耀，不至于迷失方向。
只是今晚的灯塔似乎派不上多大用场，因为整个烈酒城火光冲天，城内纷飞的战火早已照亮了半边夜空。
“看呐，长官，城内一团火光。”史宾杜说。
“天哪，我们的家园在燃烧！”有的士兵发出惊叹。
炮声依旧隆隆，远处的火光忽明忽灭，阿姆斯壮沿着副官手指的方向远眺，城内的火光照亮了暗夜中双子堡的宏伟轮廓，那两束高耸的灯塔就像两根细小的蜡烛，塔顶摇曳着将灭欲灭的微光。
恰在此时，在火炮的轮番射击下，北地郡的双子堡开始崩塌……
先是城堡上的一座碉楼，它颤颤巍巍的带着残砖瓦砾从城堡上兀自解体，如一尊巨人般轰然倒下。紧跟着倒下的，是双子堡顶端的一座灯塔，在猛烈的炮灰持的续轰炸着残缺不堪的城堡同时，它就像一个巨型的积木一样，在半空中摇摇晃晃，终究不支，不巧的是，那座灯塔倾倒的方向不偏不倚，恰好撞上了另一座——这一撞击，不下万钧之力，双塔相触的瞬间，迸出一团石灰屑在半空中扬起，另一座巨塔也终究承受不住，双子灯塔就如一对难兄难弟，几乎同一时刻，齐齐崩塌，化为城下的一堆残垣断壁……
见此，行进在灯塔旷野上的众人心头无不咯噔一下，旋即感觉到了脚下的地面传来了沉重的一颤。
轰——
“天呐，快看，灯塔倒下了！”士兵欧文指着前方说。
“上帝！这不可能，真不敢想象。”诺亚惊呼一声。
在北地郡的维兰吉人眼中，双子灯塔就如夜空中的启明星，它是王国在巨墙以北修建的最高的建筑，是维兰吉人建筑史上的一大奇迹，凝聚了无数工匠和设计师的心血结晶，征调了数以万计的矮人劳工，耗时九载竣工。
可现在，矗立在此地将近一个世纪的双子灯塔，毫无征兆的，就在今夜，就在连天炮火的轰击下，它们脆如纸糊，逢遭倾覆。见者惊骇之余，无不瞠目结舌，站在原地呆看。
马尔斯和乔万尼、蓝侬等一行人从后面相继跟上，见阿姆斯壮垂头丧气的跪在地上，身后的士兵也是气喘吁吁的喘着粗气。而不远处，烈酒城的城墙上，矮人的诸神旗在火光中飘扬起来，也隐隐传来了上面矮人庆贺的歌唱，虽然不能听清楚歌词内容，却也能多少感受到他们破城大胜的喜悦。
……
阿姆斯壮默不作声，呆呆的看着前方。恰在此时，天光一闪，紧接着一阵闷雷——这次不是炮击，而是真正的雷鸣，索菲亚感到鼻尖一湿，转瞬，豆大的雨点淅沥沥的掉落下来。
终于，矮人怒吼的炮声歇止了，它们很显然全都在这场雨中哑火了。
“看呐，真是久旱逢甘露，还迟疑什么，阿姆斯壮，老天都在帮我们！”维比十分激动的道。
见阿姆斯壮仍不为所动，维比越想越着急：“没时间思考人生，阿姆斯壮，快起来，让我们杀回去救公爵！”
“斥候先生，你没看到城墙上全都是矮脚鬼？我们没有云梯，没有攻城器，就凭三十几个步兵对城墙发起进攻？”阿姆斯壮反驳维比。
“我知道，他们人多势众且把守着城门，但我们有没有考虑过下水道的方案？”可谓人急生智，维比来了这么一句。
“你说的好像有点道理，维比，但是……”阿姆斯壮眼睛一亮，“但是，索菲亚女士，你能接受维比说的个方案吗？”他非常绅士的问。
“当然，我可以，我们不能原路返回，没有其他选择！”索菲亚肯定的答道。
“既然这位高贵的女士都不怕脏臭，各位袍泽尽是须眉，岂能临阵退缩？带路吧维比！”阿姆斯壮鼓舞众人。
“好的，城东护城河流向垃圾填埋场，从那里我知道有一个下水道的出口，可以直通双子堡里面，大家跟我来吧。”维比说。