局势
威廉亲王和康格里夫总枢机俩正在大教堂里密议他们的计划，宫廷内，大道上，两个人在行走，两侧巡逻的禁卫军见之无不停下，靠向两侧行礼。
那是西蒙王子和御前总管庞培。
“殿下，这有可能是您和您的父王见最后一面了，有什么想说的吗？”
“我不知道该说什么，我现在也非常迷乱！”西蒙边走边道。
西蒙和庞培并肩而行，庞培时不时的搭腔几句。
“这些天发生这么多事，殿下总有些可以说的，就比如，您对凯瑟琳小姐的看法，陛下派人忙碌了好一阵子，最后是中意还是不中意？还有您对这次贵族哗变的看法，您在陛下眼中已经长大了，您的意见对他很有帮助，如果您能劝陛下回心转意，或许……”庞培把话说到一半，停住了。
“或许怎么样？”西蒙直切主题的问。
“如果陛下能够回心转意，在协定上签字，那么亲王或许不会采取这样的极端措施，贵族们也会继续支持陛下，一切如故。”
“这是真的吗？”西蒙不敢相信，这件事还有回头路。
“是真的，其实这是亲王的意思，只是让老仆代为转达。”庞培终于说出实情。
“原来，叔叔还想借我的口劝父王。”西蒙喃喃自语。
“殿下可千万别这么想，当今陛下贤明无比，仁义为怀，拒绝他们协定的条款究其原因，不过是为了保护的北地矮人一族免遭瘟疫的荼害，他甚至不惜自我流放，也不愿滥杀一人。”
“是的，我的父亲是这样一个人！”西蒙坚定的说。
“但是，现实总是处处与人作对，殿下，我们也看到了，爱德华国王一意孤行的坚守他的仁义之道，但贵族们不答应，亲王不答应，首相和军机大臣也不答应，甚至他国库里的金币也不答应了，殿下知道的，维兰吉的国库快被战争掏空了。”
西蒙听庞培说着，脚步放慢了，但他没说话，而是听总管继续说。
“我们和北地矮人的战争持续了很多年，从殿下出生的时候就已经打得热火朝天了。王室每年要拨付大笔经费投入到里面，少则三五千个弗林，多则上万，这么多年来都是如此，这是一笔庞大的数字，殿下。如果再和北地矮人这么打下去，维兰吉王国的税收就入不敷出了，等到真正有敌人入侵我们国家，那一穷二白的维兰吉只能坐等灭亡。”
西蒙不说话，只是边走边听。
“所以，殿下，亲王和御前三公还有一众贵族他们这样做，其实是有苦衷的，亲王是为了国家长远考虑，贵族们是为了自己的私有财产出发，从这些角度来看，都是无可厚非，王国和未来和贵族的财产不能为了陛下一个人的仁慈买单，这和您在任何小说故事里看到的宫廷政变都不一样，因为发动者和参与者并不是图谋陛下的位置和权利，他们完全不是冲着这个来的，而且一个王位，这么多大佬也不够坐。”
“我看见了，他们为了迎立大卫，然后继续实施他们的政治主张。”西蒙道，说完这句，他停下了脚步。
“很高兴殿下能看出这层。”庞培说完也陪伴在侧，“国家不是一人之天下，乃众人之国，为人君者，就应当维护各个阶层的利益，而不能用举国之力慷他人之慨，但现在爱德华国王就是这么干的，虽为仁义之事，实则倒行逆施，所以，他才被这么多人反对，但是贵族们只是反对陛下在北地问题上的举措，并不反对他别的，相反，在一些别的敏感问题，比如在河间以北蛮荒之地的兽人还有海角湿地的蛇患等问题的处理上，陛下和贵族们可以说达成了高度共识，可谓深孚众望，这也是他们愿意继续拥戴陛下的基础，而且谁都很难保证大卫登上了王座还会不会一如既往的维持这个现状，所以，亲王和贵族其实都是发自心底的，愿意继续拥戴陛下，什么政变都是逢场作戏，你看现在京畿的禁卫军和南墙联军，早就在剑盾堡喝得称兄道弟了，维兰吉人是一家，哪有那么多仗可打？”庞培道。
西蒙迟疑了一阵，又继续走。
“如果可以的话，请劝一劝陛下。因为这对大家都有好处，没有坏处，殿下想必知道，大卫是不适合当国王的，爱德华早就看出了这点，为此才将其贬配道河间地驻守，如果爱德华继续在位的话，您就是铁打不动的继承人，永远轮不到大卫来这里。”
“他说我的哥哥将来会成为暴君。”
“是的，知子莫若父，大卫生性残暴，这谁都看得出，殿下。”庞培跟在西蒙后面，边走边说。
“虽说我的兄长残暴不仁，却也不曾犯下什么滔天杀孽，而我只是区区几句话，让父王听了我的，在那份协定上签字，如此北地矮人一族，千千万万的生命就此涂炭，岂不一场罪过，胜我那兄长千百倍？”
“不，殿下，您这么想就错了，完全错了，你不劝陛下回头，难道北地的‘冥王之指’计划就落空了吗？这只是换个人当国王的问题，而北地尸瘟计划会照样进行，这是箭在弦上的事了！”庞培道。
西蒙又停下脚步，双手掩面，看起来十分无奈。
“殿下大可不必自责，任何杀伐罪孽于您和陛下无关，而是亲王和贵族们的共同选择，他们为了平息北地，必须下一剂这样猛药，否则王国就会被拖垮。”庞培继续劝导道。
西蒙只是停在原地不动，并无回答。
“殿下，别再犹豫了，趁一切都还来得及，您只管尽其所能，把该说的一切都向陛下陈述，您劝陛下，我想，他会动摇的，接下来亲王和贵族们还打算连夜觐见，轮番给陛下陈情，陛下的意志再坚定，再君无戏言，我想也该动摇了，只要他肯动摇，他肯考虑，我们就能给他足够的时间，谁也不想把国王放逐啊，那样国家就乱了，殿下！”
西蒙抬头望天，又看了看四周，口中吐出一口气，问道：“我们控制不了北地，北地原本也是矮人的家园，他们有自己的信仰和生活习惯，这和维兰吉人完全不同，我们对待不同族群的人民，为什么要用兵器来说话？总管你说说看，为什么不能让北地的矮人独立，然后与他们和平共处下去？”
听此一问，庞培总管张大了嘴，不知如何应答。
……
大内总管庞培希望西蒙王子劝一劝固执己见的爱德华国王，大道理说了老半天，最后反被西蒙王子提出质疑，那就是，为什么不能够让矮人自己建立一个国家，这样就不用打仗了。
“不行。”他们身后一个声音响起。
西蒙和庞培转头去看，威廉亲王正站在那里，卫队长安格斯带领几名手下护卫在侧，原来他刚巧从总枢机处回来，正要再见陛下，真巧碰上了西蒙王子和庞培。
“叔叔？”
“孩子，那样做不行。”威廉说着，大步款款向他们走来。
“亲王！”庞培行一礼。
“为什么？”西蒙问。
“当初，你的爷爷斯图尔特国王就是这么干的，他让矮人成立了北地公国，可结果呢？”亲王道。
庞培听亲王提到这一出，连忙帮腔道：“对，是这样的，先王仁慈，原本也希望与他们和平共处，一让再让，最后直至让出了整个北地，但是这些未经教化的矮人根本不念他的好，他们推倒新教的建筑，将我们设置在哪里的神职人员全部杀死，然后重筑北地神殿，供奉眠霜雪山上的诸神，这简直是恩将仇报！正是如此，后面才引来了十字军强行入关为害。”
“孩子，你的父王就在狮王之冠大厅里，我不知道他在想什么，我只知道他现在仍不肯回心转意，明天上午将迎来宗教裁判所和王国最高法庭对他的审判，结果我们都是知道的，但是我们都不想看到那样的结果，你愿意吗，西蒙？”
“不，当然不！”西蒙道。
“你去替我劝劝他吧，如果你也不希望看到你的父王最后落得这样的下场，就让我们先达成共识，事已至此，他再反对又有什么意义？”
西蒙想想，威廉亲王和庞培总管说的都也在理，最后还是点头应允了，“好的，叔叔，我会尝试说服我的父王。”
“很好，快去吧，我们在这等你。”亲王道，他们现在距离狮王之冠大厅已经不远。
……
大厅前，西蒙停下脚步。
四个全副武装的禁卫军刷的一下立正，戈矛笔挺，等西蒙走近了，其中两人左右两边一同推开了大门。
西蒙走进了狮王之冠大厅。
爱德华国王正在那里静坐沉思。
“你来了，儿子！”他发现了西蒙进来，打了个招呼。
“是的，父亲。我……”西蒙想要按亲王的意思劝一劝父王，却一时不知从何说起，支吾了一下。
却不想到国王猜透了他。
“我知道威廉亲王和你说了些什么。”
西蒙点点头。
“叔叔希望您能够在协定上签字，执行上面的内容，然后他们会继续拥戴您。”西蒙直截了当的说。
“我不会签那个字，他们要做什么，就去做吧，别再把我拉进来。”
“为什么你不肯，父王，你对此已经无能为力，既已不能逆转大局，为何还要把自己搭进去？”西蒙也是凭自己的想法反问父亲。
他想，倘使爱德华国王一开始否决贵族的请愿，尚有自己的坚持，而如今三公九卿俱已人心背离，协定上的内容乃众望所归，大势所趋，即便国王坚持下去，亦于事无补了，这也的确是西蒙心中的疑惑。
“孩子，来这里坐下。”
国王指了指他的位置。
“这个位置我坐久了，屁股痛。”又道。
西蒙走上王座，爱德华国王拉着他，按着他肩头坐下。
“将来这个位置是你的，希望你能将那些奇幻探险的理想先放一边，先继承我的国家，并治理好它，来日方长，别的以后再说，好吗？”国王问他的儿子。
“不，我不坐！”西蒙就要起身，又被国王按了下去。
“听着，这个位置是你的，终究是你的，轮不到你哥哥。”国王很肯定。
“为什么？”
“因为我不想让他治理维兰吉。”国王说。
西蒙犯疑了，他早就知道，亲王等一众贵族都力挺大卫，国王此时形同傀儡，哪能说了算。
“你现在做不了主，王叔和贵族们……”西蒙说到此被打断。
“我了解大卫，我是看着他长大的，他不会接受这种施舍，哪怕施舍的东西是至高无上的王冠，别以为他愿意接受威廉和那些贵族们的一厢情愿的迎立，相反，他会带着河间军团杀过来，和他的王叔一决雌雄！”
“那然后呢？谁会赢？”西蒙问。
“威廉实际控制了京畿、高地、谷地、平原四地，有南墙军团和三十六路贵族的兵力支持他，总体实力数倍于河间地的大卫，胜负当不难预料，但是威廉他们没办法，他是不会冒天下之大不韪自己篡位的，所以最后只能让你来，他摄政。”
爱德华国王似乎很了解自己的长子，也了解自己的弟弟，并从中判断了新王人选和将来的国家局势。
“不，父王，维兰吉不能有战争，也经不起战争！我不会让这种事发生的，如果他们一定要赶你走，我会保护你，如果大卫要杀过来，我也会挡住他，父王！”
“你想怎么阻止？”
“用这个。”西蒙拿出一个东西。
“这是什么？”国王仔细端详了西蒙手里的东西。
只见那是一枚石子。
“一个小石头，你用它想干什么？”
“这不是一枚普通的石头，这是洛克的魂石！”
“嚯嚯，洛克？哪本小说里的人物？”
“洛克就是洛克，不是书中事，这是真的！”
西蒙演示了一下，“只要将它埋在土里。”他拿出卷轴，“再将这个卷轴打开，石人就会复活，我会让洛克保护你的，父王！”
国王仍然不相信他手里的石头，依旧认为那只是个玩物，而非法宝。
“这是真的，我试过了，它一下子打倒了很多步兵，我还用它救了凯瑟琳，因为那些士兵想要在树林里猥亵她！”西蒙还在解释，但是国王只是一个劲的摇头。
“孩子，别做徒劳无功的努力了，我相信你说的，但那都不重要，你要知道，不是亲王和贵族们放逐了我，也不是维兰吉的法律和教条放逐了我，而是我自己。”国王道。
西蒙听愣住了。
“是我自己，你没听错。”国王又重复了一遍。