第42章 收租（一）
夏天不知不觉便已到来，知了开始忙碌的求爱,蜜蜂只与艳丽的鲜花共舞,一天刚刚开始,还只是太阳露出脸的时候，便也有了一丝炙热的信号。
闽县的大榕树在此时尤其青翠，春末夏初之际，大榕树一边疯狂地滋长着叶子，一边却在落叶。茂盛的树冠非常漂亮，让人怜惜，树干上垂下千万条气根，像初夏洗浴的少女垂下的长发，让人浮想联翩。阳光顺着树冠的细缝漏了下来洒满一地，点点星星。
林景清此时却在当铺里闲着无聊，这么好的天，他却要呆在这阴森森的当铺里，实在让人气闷。
正要思索着能不能出去走一阵时，却听门外有人在喊：“二轱子，二轱子，管家差我们收租去，府里人不够，你跟着我去罢。”
林景清一下从高椅上蹦了起来，对着王临叫道：“王兄，我们去看看。”
王临正在数着帐目，头也不抬地道：“少爷，收租一向由管家看着，我们去做什么？”
林景清摸了摸头，道：“这不无聊么？你去不？”
王临往里头探探头，缩回来道：“林朝奉在里头，我们都去了他还不得骂我。”
林景清撇撇嘴，无趣道：“有甚么要紧，当铺最近一天都来不了两桩物事，三个人坐在这里发呆作甚么？我与他说去，我还未曾见识过收租呢。”
林景清出去外面喊住了要去收租的家中伙计，又跑进去跟林朝奉恳求一阵，林朝奉这才勉强同意他一人出去，但规定黄昏前必回，否则便告诉掌柜云云。
林景清忙不迭地点头答应，跟王临说了声，换了套简便的青白色长衫便出门而去。
随身的两人，一个是林府中跟随管家做事的伙计，大概三十来岁，长了一对大板牙，旁人都叫他阿牙，因识得几个大字，便也被管家派出去一个乡村收地租；另外一人是当铺的伙计，二轱子，长得腰粗膀圆的，上了几年私塾，一直在当铺里做些杂活，府里人不够，当铺又闲着，便也差他一起去收租。
去码头乘船的路上林景清便与阿牙聊起收租的事，这才知道，林家原来在福州有几百顷土地，主要集中在二十三个乡村，到了收租时候，也就是林府最忙之时。阿牙被委派过去的正是其中的一个乡村，叫做五河村，因其村外有五条大小河得名。
五河村离闽县不过二十里路，走路也就两个时辰不到，不过只要乘船便可直达该村，时间上还要快上不少，而且载粮也是方便。
林景清几人来到码头。此刻不过吃完早餐时间，码头上已经是一派繁忙景象。各种货物不停地被伙计从船上卸载下来，又有打渔的船夫将河鲜就在船上买给了相熟的客户，当地居民都拥来抢购蔬果，渔网里还在活蹦乱跳的鱼也被拖进船舱准备运往市场，好一副生机勃勃的热闹景象。
阿牙带着林景清来到了林府收租的船只前面。阿牙生得老实细心，一直都没什么可骄傲的资本，这一次可是不同，走起路来都显得趾高气扬的，一个认识他的船伙计看到他，打趣的说：“哟，今天看阿牙这是？天上掉美人还是金子啊？”阿牙假装没听到，心想你们不知道吧，我今天是带着我家大少爷出来收租，哪个伙计能有少爷陪着去收租呢？
接船的人听说是少爷亲自出马，不禁慌了神，走上前与阿牙嘀咕了两句，阿牙听了脸色一变，转身过来对着林景清请示道：“少爷，那个，有点麻烦事，您看，您回去，让我们去好吗？”
林景清好奇道：“什么麻烦事这么紧张？”
阿牙脸上露出不屑的表情：“是一帮佃农，吵着要减租，我们老爷定下的租已然是全福州府最低的了，他们还敢滋事，欺负我们老爷一向宽和么？”
林景清刚才也了解到，林家的佃田虽然不算最多，但林铭一向对于佃农比较宽容，因此定下的佃租也是较低，佃农一向都感激得很，从来没有听说过有闹事的，今日这是怎么了？
林景清不等阿牙再次劝阻，跳上船只喊道：“开船，目标，五河村。”此时的他，活脱脱就是一个热血流氓。
阿牙见自己劝阻不了，只好向二轱子交待两句，让他回府喊人，便跳上了林景清乘坐的船只。
出了福州，航行大概一个时辰，来到一处山清水绿之处，阿牙便喊了一声“到了”，待船停稳，几人便跳下了渡船，踏上陆地，林景清马上感觉到了迎面扑来的清新空气。
沿着土路徒行，山底下是几户人家，农家田舍的样子，几间零落的茅草屋显得格外朴实、真切。林景清不像阿牙几人一副心事重重心火急燎的样子，反倒是当作野外观光来了。
刚离村口不远，林景清几人便远远地望见了一群村民正聚集在村口，声音喧闹，似乎在争吵着什么。有些人甚至还提着木棍锄头什么的激动地大声说着什么。
阿牙看到阵势，马上紧张地向林景清道：“少爷，您在这里等着，我先过去看看。”
林景清看到前面群情激昂的样子，心里思量：这年代农民素质不怎么样，自己上去万一在他们眼里成了黄世仁，一锄头给打趴那就冤了，好歹这辈子混了个有钱人家，不行，安全第一，阿牙，你们先上！
林景清脸上笑容迷人，对着牙几人好声好气道：“既然我不方便上去，那你们注意一下，能调解就调解，有事就叫少爷一声。”说罢让阿牙几人上前，自己则吊着个脖子远远张望。
林景清看到阿牙几人上前过去，与村民商量了好一阵，那些村民突然沸腾起来，阿牙几人镇不住，马上就往回跑来。
林景清的心突然揪了起来：难道这真的是一群暴民？
阿牙等人气喘吁吁地跑了回来，后面的村民只是虚张声势一番，并没有追赶上来，只是人群依然没有散去，反而有人在那里更加激烈地争吵着什么。
林景清心里稍稍将心放了下去，皱眉问阿牙：“发生什么事了？”
阿牙喘气说道：“五河村的人不知道怎么回事，说我们田租太高，如果不再降低，便不愿意再种了。可是我们的田租明明便是最低的，我气不过，便与他们理论几番，谁知这群蛮汉完全不讲理，便要将我们赶走，我见他们人多势众，又怕少爷担心，便跑回来了。”
林景清心里暗笑，这阿牙明明就是害怕，倒会挑好话说。不过他也并不计较这些，凝视着村民聚集的地方，问阿牙道：“可是我看他们怎么自己吵起来了，你可知道是怎么回事？”
阿牙点点头，指着人群左边，说道：“少爷您看，左边的为首的老汉，我们都叫他牛叔，还有他身边的那十来个人，是少爷家二十年的佃农了，我刚上前去时，他们正在劝阻对方那几十个年轻的佃农，不要被人骗了……”
“骗了，什么骗了？谁骗的？”林景清心里一动，敏感地问道。
“少爷，这个我也不清楚，我刚上去还没来得及问便被他们轰了出来了，这群蛮汉，老爷给了他们那么多恩惠，怎么还就恩将仇报，真是太不像话了，少爷，要不要叫人来教训便他们一番？”
林景清瞥了阿牙一眼：“你敢上去吗？”
阿牙被他一瞪，尴尬地看了身边几个正在偷笑的伙计，只好不出声了。
“跟我上去，这件事我看不是空穴来风，必定是有人在后面煽风点火，你们提点神。”林景清思索一番，得出这个结论。看那些村民只是被人鼓动，贪每年可以多得几斗米粮，并非存心与林家对抗，心里也便有了计较。
阿牙几人只好悻悻地跟着林景清回到了人群前面。