26 准备
“江东鲁肃，拜见大公子！”鲁肃从容上前来，与刘琦深施一礼，“昔人已去，还望大公子千万节哀，保重身子。”
刘琦略略回施一礼谢过，却显然不知道江东鲁肃是哪号人物，脸上微露疑惑之色。向朗心中一动，道：“既是孙将军的使者，我等自当盛礼相待！”
刘琦默默点了点头，并没有什么表示，似乎什么也不放在心上。
刘备不禁的心中一叹，刘琦心慈面软，一日之间，亲父逝去他身为人子者却灵前拜祭都不能，往日疼爱的弟弟更是自此决裂，束手就缚于国贼，以致父亲一生心血付之东流，刘琦精神恍惚，痛不欲生再难以振作，历史上他在赤壁之战后次年便即郁郁而终，大概也是遭此家变再难振作的缘故。这也难怪他要手下众将从此奉自己为主公时，众人脸上只有怜悯的表情，并没有反对，就像这本来就是一个理所当然的结局一般。
不过这也可以看得出，刘琦虽然不是一个意志坚定的领袖，但他的善良宽仁，也甚得众将的忠心。
听闻鲁肃是江东的使者，廖立与霍峻相视一眼，紧皱的眉头俱是稍展，却俱并不出声。诸葛亮出使东吴的时候，曾在江夏与刘琦等商讨过对策，不过向朗几人对诸葛亮此次东行显然不抱太大的期望，虽则同舟共济，毕竟荆州于孙权有杀父之仇，而且孙权掌事后，最大的成就就是杀死了原来的江夏太守黄祖，算是为父报仇迈出了一小步。
江东荆州结怨已深，一日之间就要摒弃前仇，只怕谁也不敢相信。
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为了表示对叔父刘备的敬重，刘琦出城三十里相迎，他又是遭逢父丧、兄弟决裂之家变，伤痛连日啼哭不止，精神早已经濒临崩溃了，只是为了荆州的局势这才强自支撑着，等接回刘备，将一切事宜略略做了安排，便即病倒了，昏迷高烧，尽说胡话，又哭又叫的，着人看了心酸不已。
长阪坡先败后胜，刘备军声势复振，溃散的士卒纷纷回归，再加上刘琦所部原来两万余人，刘备在江夏有水陆战士三万余，早先撤到江夏的家眷和护送家眷的陈到糜竺糜芳等人也顺利归队，关羽张飞连日操练士卒，不敢松懈。
原来江夏刘琦所部，霍峻等众将主动将兵权交出，愿为关羽张飞副手。本来刘备初次掌事，一时不该做太大的动作，不过此际大敌当前，也顾不得那么多了，毕竟关张统兵能力不是霍峻等人可比了。自然，为了不致寒了人心，刘备也做大量补助，不足为一一道来。
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襄阳城。
夏侯惇夏侯渊垂头丧气，袒背自缚于曹操面前请罪，于禁张辽等原驻兵于襄阳没有出征长阪坡的众将俱都屏住鼻息，大气都不敢喘一声。
曹操阴沉着脸，眉深有如刀刻，侍坐在一旁的荀攸贾诩一个冷默不语，一个莫测高深的微笑着，蔡瑁坐卧不安汗流浃背，仿佛下面等着挨一刀的不是夏侯兄弟，而是他蔡瑁一般。蒯良蒯越兄弟坐在刘琮下首，蒯良狐疑的看了弟弟蒯越一眼，但见蒯越镇定自若，这才稍稍放下心来。刘琮倒是一脸的平静，就像木偶摆设一般，什么事也与自己无关。
感觉差不多了，曹操突然哈哈大笑了起来，粗豪的嗓声却几乎将蔡瑁吓摔倒：“什么他娘的乘水作战，什么他娘的难以预料！嘿嘿，嘿嘿，你们也是打了一辈子仗的老行伍了，这么点常识都不懂，还要你等何用！”
前面还带着笑，没说了几句话，曹操声色转厉，狠狠的一掌拍在桌子上：“来人，把他们两个拉下去砍了！”
“丞相饶……”蔡瑁慌忙趴下，随即醒起，大声叫道：“丞相息怒，胜败乃兵家常事，临阵斩大将，于军不利！万万不可！丞相刀下留人！”
看着蔡瑁如此表现，张辽于禁等众将面色古怪，也一齐跪倒：“丞相，刘备狡诈，夏侯将军虽败，非战之罪，请丞相赦之！”
“令不行禁不止，将来如何领兵！”曹操怒气不减，“来人，押下去，斩了！”
“夏侯将军国之干城，愿丞相为国家惜之！”张辽于禁等人自然明白曹操这不过是借机立威，不可能真的斩了夏侯惇夏侯渊，再次叩头求请。
蔡瑁多少也看出了点门道来，夏侯惇兄弟跟曹操什么交情，怎么可能说斩就斩了，重重叩了几下头，大声道：“丞相，荆州水多不利于骑兵行动，蔡瑁愿领所部水师，为丞相前驱，击斩刘备，以安社稷！”
“放你娘的屁！”夏侯渊勃然大怒，抬起头来怒视蔡瑁：“要不是你荆州兵畏缩不前，老子没有水军扼制水道，刘备怎么可能逃脱得掉！”
他是有伤在身，怒吼了几句，扯动了内伤，又大咳了起来，喉头一甜，脸色苍白如纸，又强压了回去。曹操心中一沉，冷声道：“住口，你自己征伐无功，还怎么可归委于他人！”
夏侯渊偏着头，狠狠的瞪视着蔡瑁，仿佛当日击败击伤自己的，是眼前这一位一般。
蔡瑁也是心中叫屈，当初追击刘备，自己其实有主动提出要参与一份的，不过曹操拒绝了，自己也才顺水推舟，不让手下众将太过为难了罢，现在却偏说是自己畏缩不前，不是太欺负人了，偏蔡瑁还不敢反驳！
“呵呵，丞相，妙才将军素来急性子，有什么说什么，何必当真？”贾诩起了来了个圆场，“妙才将军有伤在身，不如，先下将养？”
曹操不耐烦的挥了挥手，刚才听说要斩夏侯兄弟慢慢吞吞的侍卫立刻如狼似虎的冲了上来，为夏侯渊解缚，搀扶下去。
夏侯惇依仍低着头，静待给自己的定罪。
曹操轻叹一声：“元让，你怎么说？”
“末将无话可说！”夏侯惇低着头道。
“丞相，元让将军见机不敏，于此番战败确实难辞其咎，不过元让将军能适机退兵，免了我军重大损失，也可算为稍稍补过，不妨让元让将军暂且待罪立功，以待来日？”贾诩又出来打了个圆场，微笑着建议道。
“嗯。”曹操不置否的应了一声。
“丞相，有传闻，江东孙权遣其重将鲁肃私会刘备，刘备也早使其军师诸葛亮往使江东，两家只怕会有勾结，此事还需丞相早做定夺！”一直沉默不语的荀攸突然出声道。