第3章 否极(3)

第3章 否极(3)

第3章否极(3)

叶霏看他健步如飞,便学他的样子,到后院的遮阳棚下去拎潜水气瓶。银白色的气瓶有将近半人高,她双手握住瓶颈,向上一提,才发现气瓶比自己想象的重不少。她挺起腰,腆着肚子,双臂架在身前,勉强拽起一个气瓶,踉踉跄跄向前走去,脚底被沙石硌得生疼。好不容易走到店前,汶卡已经把两个气瓶放在架子上,看到她连忙回身,将气瓶接过去。

“让我试一下吧。”叶霏坚持。

汶卡又是一迭声的“No”。

“把它交给汶卡。”陈家骏冷冷的声音响起,“我告诉你要做什么了吗?”

“是你让我来工作的呀。”叶霏放下气瓶,对上他的目光。

“我还没有说要做什么。”他的表情颇为严肃,“没交代的事情不要做,没让你碰的东西不许碰,OK?”

“O、K。”叶霏咬着牙答道。

“你太虚弱了。”陈家骏从头到脚打量她一番,“如果你掉了气瓶,砸到脚趾,没有人会负担你的医疗费用。你懂吗?”

叶霏点点头,心里颇为不忿。

他继续说道:“你已经是非法劳工,不要再给我添麻烦。”

叶霏有些委屈,抬起头来悲愤地看他:“你以为我想?”

克洛伊抱着装备走过,虽然听不懂二人的中文对话,但是看神情也知道叶霏受了数落。她停住脚步,夸张地向后仰身:“Mr.Seriousisjustkidding(严肃先生只是在开玩笑)。”尾音拖长,语调轻快。

陈家骏瞪了克洛伊一眼,她咯咯地笑着,哼着歌离开。他蹙眉,摇了摇头,指了指墙角的扫帚,对叶霏说:“早晨扫一遍,之后随时保持清洁;水池那边有抹布,一会儿记得把桌椅也擦干净。”

“就这些?”叶霏问,心想,和酒吧的工作有什么不同?

陈家骏瞟她一眼:“嗯,暂时只能做这些,其他的你懂吗?”

他又露出那种讥嘲的神色,叶霏压住心中不满,粗声粗气地答道:“我会学的!”

除了刀疤和克洛伊,其他几位工作人员也纷纷抵达,有小伙子似乎因为来晚了,还被刀疤训斥了几句。过了八点,学生和客人多了起来,店里变得热闹而忙碌。有人穿戴装备,有人讨论潜水计划,大家在店内四处奔走,询问自己搭乘哪条船的,存放包裹的,冲泡咖啡的,借用防晒霜和牙膏的。叶霏也不知道为什么还有人借牙膏,是吃了早饭还要刷牙?果真如陈家骏所说,她什么都不懂。于是握着扫帚,静静地立在廊柱旁,看店里的工作人员如何一一解决。

过了半个多小时,潜水员们背好装备,陆续走过沙滩上的栈桥。两艘快艇马达轰鸣,劈开碧波,船后白浪飞溅。它们远去后,店里忽然变得安静下来。桌子上凌乱地散落着纸笔和咖啡杯,椅子横七竖八地摆在露台上,地上多了许多沙土和脚印。陈家骏努努嘴,叶霏很是识相,走过来整理桌面,摆齐座椅,将地面清扫干净后,又把咖啡杯逐一拿去水池清洗。

她想问问老板还有什么交代,一转身,却没看到陈家骏的身影。

叶霏甩着手上的水珠,走到店里。潜水员们离开后,一层厅堂里的电视依旧开着,正在播放一段潜水视频:一群色彩斑斓的热带鱼从镜头前翩跹而过,叶霏都叫不上名字。随后是一只海龟,趴在一大片珊瑚上用力咀嚼,贴着海底的峭壁,四五条一人长的鲨鱼逡巡而过,最近的一条几乎紧贴着摄像机,能清楚看到它目露凶光,眼睛似乎一直盯着镜头。叶霏打了个哆嗦,后退一步。

这时镜头摇向广袤无边的大蓝水,配乐变得低沉深邃,伴随着心跳一般的鼓点节奏,而后传来缥缈的女声,浅吟低唱:“Loveloveisverb,loveisadoingword.”旋律悠扬中带了一丝神秘,在浩渺的浅灰蓝色中,一个模糊而巨大的身影渐渐浮现。它的头扁平方正,深蓝色的背上分布着白色圆点,镜头沿着流线型的身躯缓缓摇过去,似乎过了好久,才看到舒缓摆动的尾鳍。这是一条庞然大物,无数小鱼在它身边游弋。

叶霏不认得,只觉得它体形庞大,和周围的潜水员相比,像一艘小艇。但它没有任何压迫感,虽然张着阔大的巨口,但看不到锋利的牙齿。阳光透过水面的波纹,在它背上绘出网状的光斑。它优哉游哉,在水中自在地游弋,背上驮着一片夜晚的星空。

叶霏痴痴地站在屏幕前,几乎忘记呼吸,这是她所见过的最优雅的生物,似乎只存在于细腻的绘本里,或是缥缈的梦境中。她只觉得自己的心跳应和着歌曲的节拍,眼底要涌出眼泪来。

她感到有人站在自己身边,一把沧桑的声音问道:“It’samazing,isn’tit?(太神奇了,是不是?)”

叶霏回身,看见一位满头银发的老人,他脸上布满皱纹,但深邃的蓝眼睛依旧清澈。

她点点头:“是我见过的最奇妙的动物了。”

老人微笑:“你在这儿工作?”

叶霏愣了一下,回答道:“算是吧。”

“这里能经常看到鲸鲨吗?”

因为名字里的“鲸”字,叶霏迅速明白,视频中温和的巨人,就是老人口中的鲸鲨。她摇了摇头:“这个……还真不清楚。”

陈家骏的脚步声从木楼梯传过来,他走下二楼,和老人打了个招呼:“您好,我是这儿的教练K.C.,她刚来店里,有什么事情问我就可以。”

“嗨,我叫保罗。路过时看到视频,就过来打个招呼。”老人指指电视,“是在这里拍摄的吗?”

陈家骏颔首:“前些年的片子了。这里不是鲸鲨洄游的常规路线,所以并不常见。您知道,能否看到鲸鲨,大家都不敢打包票。”

“没错。这是你拍的?”保罗感慨,“我潜水有二十多年了,当然,有时候一年只潜几次,但是从来没有见过鲸鲨。”

陈家骏点头:“你知道它就在海里,但是不知道到底在哪儿。”

“就和爱情一样,是吗?”保罗笑,“你知道它存在着,但不知道去哪儿寻找。”他环顾潜店,说道:“我已经有七八年没有潜水了,不知道能否做一个复习课程,再和你们一起出海。”

“如果您的健康状况良好,当然没问题。”陈家骏详细询问了老人的身体状况,为他制订了这两日的复习和潜水计划。

保罗指指叶霏:“这位年轻的女士,要和我一起去吗?”

她连忙摆手,正对上陈家骏的目光。他难得没有露出讥嘲的神色:“霏要照看店面,我们会根据教练的时间进行安排,他们都很有经验,您放心。”

保罗离开后,陈家骏抱着胳膊站在白板前,研究第二天的潜水计划。叶霏凑过来,问道:“老板,还有什么要我做的吗?”

“当然。”他指了指刚刚从二楼拿下来的两本书,“有空把它们看了。免得你说自己在这儿工作,客人一问,你什么都不懂。”

叶霏走过去翻看,一本是潜水的入门教材,一本是热带珊瑚礁生物图册。她恍然大悟:“我说你刚刚怎么给我留面子。”

陈家骏不屑地应了一声:“给你留面子?如果告诉顾客,我的员工什么都不知道,简直丢人。”

叶霏在他背后,皱着鼻子,吐了吐舌头,扬起手中的书本,对着他的背影挥了两下。

他好像后背长了眼睛:“别做鬼脸。Ugly。”

叶霏坐在门廊下的木桌旁,先翻开生物图册,除了一些形状有特点的鱼,其他在她看来无非颜色有差异,大多色彩斑斓,怎么也记不住名字,倒是有几尾像市场见到的黄鱼、带鱼,好像还有石斑。想起自己囊中羞涩,她叹了口气,将图谱放在一旁,换了入门教材来读。她大致翻了一下,物理学部分的内容相对简单,是最基本的浮力和气压公式,还有声、光、热在水下传播的常识;潜水装备的内容是她前所未闻的,于是耐着性子,一个字一个字读过去。

阳光明晃晃的,细密平整的白沙亮得耀眼,但是海风拂面,坐在阴凉处只觉得通体舒泰。叶霏早晨起得早,上午又一直在忙碌,看了几页英文就有些眼皮打架。她起初还端正地坐在桌旁,越看腰越弯,先是左手托着下巴,后来索性在桌上伸直胳膊,侧脸枕在上面,想着,睡一下,一下下就好。

当然睡不安稳,迷迷糊糊中,总担心黑面老板站在身边,冷哼一声,敲她个栗暴。叶霏内心叫苦,这种感觉,好像回到了中学,自习课打盹时总要提防忽然推门而进的班主任。但这种舒服的温度,像极了少年时代的初夏傍晚,除了考试再没有烦恼。教室开着窗,谁家蛋炒饭的味道飘了进来,还有些焦香的葱花味。

叶霏吸了吸鼻子,肚子不争气地咕噜了两声。她回过神来,意识到食物的香气并不是自己的臆想。睁开眼,面前摆着一份炒饭,在盘中倒扣成碗状,旁边还有两块炸鸡翅。盘子下面垫了两张纸巾,所以她没有听到放下的声音。视线扫过去,在桌子另一端,陈家骏正在吃一份相同的炒饭。他自己拿了一把勺子,但是叶霏面前的盘中,不仅放了不锈钢勺,还架着一双筷子。

没想到他还如此心细,叶霏诚恳地说了句:“谢谢。”

“本来应该是你去买饭的,不过等你睡醒,大概人都饿死了。”对方头也不抬,三两下将饭吃完,将盘子向前一推,“你吃完后把餐具还回去。”

叶霏一看时间,已经下午两点多。她吐吐舌头:“还给谁?”

“MonkeyBar继续向前走,那家Joy’sRestaurant,你的室友茵达就在那儿。”陈家骏喝了口水,“还有,我和他们说了,你想吃什么可以记账,算员工折扣价。”他指尖敲了敲盘子边缘,“不过,饭钱都从你的工钱里扣。”

“哦,知道了。”叶霏扁了扁嘴,心想,还有工钱呢?按照老板这副资本家嘴脸,能够饭钱吗?是不是还得自己倒贴?这样一想,耳朵似乎也痛得更厉害,她一边吃着饭,一边揉着下颌,还不时擦擦耳朵,看有没有脓液流出。

吃过炒饭,叶霏捧了两个盘子,顶着烈日走在沙滩上,路过MonkeyBar时探头看了一眼,颂西并不在。一位相熟的朋友在看店,回答说他女朋友今天回来,颂西接她去了。到了饭店,茵达笑眯眯地迎过来:“Roomie,今天过得怎么样?”

“今天怎么样?”叶霏哼了一声,“没别的,就是太漫长,像forever那么长。”

“很忙吧?”

“一般吧。但是那个老板……好像总在生气。”

“你说陈先生?”茵达歪着头,嘴巴张大,“他是个大好人。”

“他是个……”叶霏想不起资本家英文怎么说,“他很刻薄。”

“但他让你去潜店工作呢。”

叶霏翻白眼:“我想去MonkeyBar,自由。来这儿也不错呢。”

“如果我会潜水,也想去店里工作呢,薪水要好很多。”茵达叹了口气,“可是,我什么都不懂呢。”

“所以不要去,会被骂死。老板从来没提薪水,我只知道自己欠他两百美金……”叶霏摊手,“哦,现在还有饭钱。”

“如果咱们能换换……”茵达说着,有些忸怩。

“等等,”叶霏凑上去,贴近她的脸,“你不是……喜欢某人吧。”

“哎呀,你千万不要回潜店去说。”她捂住脸。

“不会是……K.C.Tan吧?”叶霏恍然,“怪不得你说他是个大好人。”

“不是不是。”茵达摆手,“你快回去吧,快回去吧。我也要工作啦。”

真是简单的小女生,又害羞,又藏不住话,明明那么急着想和别人分享心事,又羞怯得不知道如何开口。叶霏不再追问,笑了笑,从餐馆走出来。

太阳依旧猛烈,她笑着笑着,心却一点点凉下来,凉到结了冰,笑容也凝滞在脸上。她最初留意许鹏程时,何尝不是如此。虽然许鹏程说,在泳池见到她之后,就打听了她所在的院系,而后查好课表,等下课时从教室外路过,和她去同一个食堂,坐在她附近吃饭。但叶霏当时并不知道。

她发现,不知从何时起,有心或无意,总能看到人群中那个俊秀文雅的男生。他们之间似乎有一种不需言明的默契,远远看到,彼此微笑颔首。她甚至觉得,对方看向自己的目光中满含着关心与喜悦。她心中有小小的窃喜,迫不及待要和朋友分享,又唯恐自作多情。

那是一段多么美好的感情,当他们出现在彼此面前时,恰好都是对方最喜欢的样子。两个人的开始毫无新意,某天图书馆闭馆,他们从两侧的楼梯下来,同时走到大厅门口。二人异口同声问道:“你也来了呀?”

而后,许鹏程清了清喉咙:“要不,明天一起来自习吧。”

简单的一句话,还有当时他紧张腼腆的样子,却让她激动得想要尖叫。这是回忆中最浪漫的场景,无论过了多久,无论她逃到世界的哪个角落,都如影随形。

走着走着,眼泪就控制不住地涌了出来,视线一片模糊。叶霏停下来,不停地抹着眼睛,她还是不相信这一切都是真的。她以为那些疏离和冷战是远距离恋爱中必须经历的考验,只要重新在一起,一切问题都会迎刃而解。叶霏还曾痴痴地想,无论自己申请奖学金也好,或者结婚办陪读也好,等硕士毕业就可以去美国和许鹏程团聚,这是他们曾经畅想过无数次的。

在她还充满希望时,他却悄无声息地放弃了她,或者在他和她争吵时,就早已从别人身上寻找慰藉,那么虚伪,那么肮脏。

叶霏再也走不下去,躲在沙滩边的大树后,抱膝蹲坐,伤心地抽泣起来。耳畔不时回响着陈家骏和老保罗的一番话:“Loveislikeawhaleshark.Youknowitexitssomewhereintheocean,yetyoudon’tknowwheretofindit.”

爱如鲸鲨,于彼海中,知其所存,不知所踪。

(本章完)

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千屿千寻

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