第3章 否极(3)
第3章否极(3)
叶霏看他健步如飞，便学他的样子，到后院的遮阳棚下去拎潜水气瓶。银白色的气瓶有将近半人高，她双手握住瓶颈，向上一提，才发现气瓶比自己想象的重不少。她挺起腰，腆着肚子，双臂架在身前，勉强拽起一个气瓶，踉踉跄跄向前走去，脚底被沙石硌得生疼。好不容易走到店前，汶卡已经把两个气瓶放在架子上，看到她连忙回身，将气瓶接过去。
“让我试一下吧。”叶霏坚持。
汶卡又是一迭声的“No”。
“把它交给汶卡。”陈家骏冷冷的声音响起，“我告诉你要做什么了吗？”
“是你让我来工作的呀。”叶霏放下气瓶，对上他的目光。
“我还没有说要做什么。”他的表情颇为严肃，“没交代的事情不要做，没让你碰的东西不许碰，OK？”
“O、K。”叶霏咬着牙答道。
“你太虚弱了。”陈家骏从头到脚打量她一番，“如果你掉了气瓶，砸到脚趾，没有人会负担你的医疗费用。你懂吗？”
叶霏点点头，心里颇为不忿。
他继续说道：“你已经是非法劳工，不要再给我添麻烦。”
叶霏有些委屈，抬起头来悲愤地看他：“你以为我想？”
克洛伊抱着装备走过，虽然听不懂二人的中文对话，但是看神情也知道叶霏受了数落。她停住脚步，夸张地向后仰身：“Mr.Seriousisjustkidding（严肃先生只是在开玩笑）。”尾音拖长，语调轻快。
陈家骏瞪了克洛伊一眼，她咯咯地笑着，哼着歌离开。他蹙眉，摇了摇头，指了指墙角的扫帚，对叶霏说：“早晨扫一遍，之后随时保持清洁；水池那边有抹布，一会儿记得把桌椅也擦干净。”
“就这些？”叶霏问，心想，和酒吧的工作有什么不同？
陈家骏瞟她一眼：“嗯，暂时只能做这些，其他的你懂吗？”
他又露出那种讥嘲的神色，叶霏压住心中不满，粗声粗气地答道：“我会学的！”
除了刀疤和克洛伊，其他几位工作人员也纷纷抵达，有小伙子似乎因为来晚了，还被刀疤训斥了几句。过了八点，学生和客人多了起来，店里变得热闹而忙碌。有人穿戴装备，有人讨论潜水计划，大家在店内四处奔走，询问自己搭乘哪条船的，存放包裹的，冲泡咖啡的，借用防晒霜和牙膏的。叶霏也不知道为什么还有人借牙膏，是吃了早饭还要刷牙？果真如陈家骏所说，她什么都不懂。于是握着扫帚，静静地立在廊柱旁，看店里的工作人员如何一一解决。
过了半个多小时，潜水员们背好装备，陆续走过沙滩上的栈桥。两艘快艇马达轰鸣，劈开碧波，船后白浪飞溅。它们远去后，店里忽然变得安静下来。桌子上凌乱地散落着纸笔和咖啡杯，椅子横七竖八地摆在露台上，地上多了许多沙土和脚印。陈家骏努努嘴，叶霏很是识相，走过来整理桌面，摆齐座椅，将地面清扫干净后，又把咖啡杯逐一拿去水池清洗。
她想问问老板还有什么交代，一转身，却没看到陈家骏的身影。
叶霏甩着手上的水珠，走到店里。潜水员们离开后，一层厅堂里的电视依旧开着，正在播放一段潜水视频：一群色彩斑斓的热带鱼从镜头前翩跹而过，叶霏都叫不上名字。随后是一只海龟，趴在一大片珊瑚上用力咀嚼，贴着海底的峭壁，四五条一人长的鲨鱼逡巡而过，最近的一条几乎紧贴着摄像机，能清楚看到它目露凶光，眼睛似乎一直盯着镜头。叶霏打了个哆嗦，后退一步。
这时镜头摇向广袤无边的大蓝水，配乐变得低沉深邃，伴随着心跳一般的鼓点节奏，而后传来缥缈的女声，浅吟低唱：“Loveloveisverb，loveisadoingword.”旋律悠扬中带了一丝神秘，在浩渺的浅灰蓝色中，一个模糊而巨大的身影渐渐浮现。它的头扁平方正，深蓝色的背上分布着白色圆点，镜头沿着流线型的身躯缓缓摇过去，似乎过了好久，才看到舒缓摆动的尾鳍。这是一条庞然大物，无数小鱼在它身边游弋。
叶霏不认得，只觉得它体形庞大，和周围的潜水员相比，像一艘小艇。但它没有任何压迫感，虽然张着阔大的巨口，但看不到锋利的牙齿。阳光透过水面的波纹，在它背上绘出网状的光斑。它优哉游哉，在水中自在地游弋，背上驮着一片夜晚的星空。
叶霏痴痴地站在屏幕前，几乎忘记呼吸，这是她所见过的最优雅的生物，似乎只存在于细腻的绘本里，或是缥缈的梦境中。她只觉得自己的心跳应和着歌曲的节拍，眼底要涌出眼泪来。
她感到有人站在自己身边，一把沧桑的声音问道：“It’samazing，isn’tit？（太神奇了，是不是？）”
叶霏回身，看见一位满头银发的老人，他脸上布满皱纹，但深邃的蓝眼睛依旧清澈。
她点点头：“是我见过的最奇妙的动物了。”
老人微笑：“你在这儿工作？”
叶霏愣了一下，回答道：“算是吧。”
“这里能经常看到鲸鲨吗？”
因为名字里的“鲸”字，叶霏迅速明白，视频中温和的巨人，就是老人口中的鲸鲨。她摇了摇头：“这个……还真不清楚。”
陈家骏的脚步声从木楼梯传过来，他走下二楼，和老人打了个招呼：“您好，我是这儿的教练K.C.，她刚来店里，有什么事情问我就可以。”
“嗨，我叫保罗。路过时看到视频，就过来打个招呼。”老人指指电视，“是在这里拍摄的吗？”
陈家骏颔首：“前些年的片子了。这里不是鲸鲨洄游的常规路线，所以并不常见。您知道，能否看到鲸鲨，大家都不敢打包票。”
“没错。这是你拍的？”保罗感慨，“我潜水有二十多年了，当然，有时候一年只潜几次，但是从来没有见过鲸鲨。”
陈家骏点头：“你知道它就在海里，但是不知道到底在哪儿。”
“就和爱情一样，是吗？”保罗笑，“你知道它存在着，但不知道去哪儿寻找。”他环顾潜店，说道：“我已经有七八年没有潜水了，不知道能否做一个复习课程，再和你们一起出海。”
“如果您的健康状况良好，当然没问题。”陈家骏详细询问了老人的身体状况，为他制订了这两日的复习和潜水计划。
保罗指指叶霏：“这位年轻的女士，要和我一起去吗？”
她连忙摆手，正对上陈家骏的目光。他难得没有露出讥嘲的神色：“霏要照看店面，我们会根据教练的时间进行安排，他们都很有经验，您放心。”
保罗离开后，陈家骏抱着胳膊站在白板前，研究第二天的潜水计划。叶霏凑过来，问道：“老板，还有什么要我做的吗？”
“当然。”他指了指刚刚从二楼拿下来的两本书，“有空把它们看了。免得你说自己在这儿工作，客人一问，你什么都不懂。”
叶霏走过去翻看，一本是潜水的入门教材，一本是热带珊瑚礁生物图册。她恍然大悟：“我说你刚刚怎么给我留面子。”
陈家骏不屑地应了一声：“给你留面子？如果告诉顾客，我的员工什么都不知道，简直丢人。”
叶霏在他背后，皱着鼻子，吐了吐舌头，扬起手中的书本，对着他的背影挥了两下。
他好像后背长了眼睛：“别做鬼脸。Ugly。”
叶霏坐在门廊下的木桌旁，先翻开生物图册，除了一些形状有特点的鱼，其他在她看来无非颜色有差异，大多色彩斑斓，怎么也记不住名字，倒是有几尾像市场见到的黄鱼、带鱼，好像还有石斑。想起自己囊中羞涩，她叹了口气，将图谱放在一旁，换了入门教材来读。她大致翻了一下，物理学部分的内容相对简单，是最基本的浮力和气压公式，还有声、光、热在水下传播的常识；潜水装备的内容是她前所未闻的，于是耐着性子，一个字一个字读过去。
阳光明晃晃的，细密平整的白沙亮得耀眼，但是海风拂面，坐在阴凉处只觉得通体舒泰。叶霏早晨起得早，上午又一直在忙碌，看了几页英文就有些眼皮打架。她起初还端正地坐在桌旁，越看腰越弯，先是左手托着下巴，后来索性在桌上伸直胳膊，侧脸枕在上面，想着，睡一下，一下下就好。
当然睡不安稳，迷迷糊糊中，总担心黑面老板站在身边，冷哼一声，敲她个栗暴。叶霏内心叫苦，这种感觉，好像回到了中学，自习课打盹时总要提防忽然推门而进的班主任。但这种舒服的温度，像极了少年时代的初夏傍晚，除了考试再没有烦恼。教室开着窗，谁家蛋炒饭的味道飘了进来，还有些焦香的葱花味。
叶霏吸了吸鼻子，肚子不争气地咕噜了两声。她回过神来，意识到食物的香气并不是自己的臆想。睁开眼，面前摆着一份炒饭，在盘中倒扣成碗状，旁边还有两块炸鸡翅。盘子下面垫了两张纸巾，所以她没有听到放下的声音。视线扫过去，在桌子另一端，陈家骏正在吃一份相同的炒饭。他自己拿了一把勺子，但是叶霏面前的盘中，不仅放了不锈钢勺，还架着一双筷子。
没想到他还如此心细，叶霏诚恳地说了句：“谢谢。”
“本来应该是你去买饭的，不过等你睡醒，大概人都饿死了。”对方头也不抬，三两下将饭吃完，将盘子向前一推，“你吃完后把餐具还回去。”
叶霏一看时间，已经下午两点多。她吐吐舌头：“还给谁？”
“MonkeyBar继续向前走，那家Joy’sRestaurant，你的室友茵达就在那儿。”陈家骏喝了口水，“还有，我和他们说了，你想吃什么可以记账，算员工折扣价。”他指尖敲了敲盘子边缘，“不过，饭钱都从你的工钱里扣。”
“哦，知道了。”叶霏扁了扁嘴，心想，还有工钱呢？按照老板这副资本家嘴脸，能够饭钱吗？是不是还得自己倒贴？这样一想，耳朵似乎也痛得更厉害，她一边吃着饭，一边揉着下颌，还不时擦擦耳朵，看有没有脓液流出。
吃过炒饭，叶霏捧了两个盘子，顶着烈日走在沙滩上，路过MonkeyBar时探头看了一眼，颂西并不在。一位相熟的朋友在看店，回答说他女朋友今天回来，颂西接她去了。到了饭店，茵达笑眯眯地迎过来：“Roomie，今天过得怎么样？”
“今天怎么样？”叶霏哼了一声，“没别的，就是太漫长，像forever那么长。”
“很忙吧？”
“一般吧。但是那个老板……好像总在生气。”
“你说陈先生？”茵达歪着头，嘴巴张大，“他是个大好人。”
“他是个……”叶霏想不起资本家英文怎么说，“他很刻薄。”
“但他让你去潜店工作呢。”
叶霏翻白眼：“我想去MonkeyBar，自由。来这儿也不错呢。”
“如果我会潜水，也想去店里工作呢，薪水要好很多。”茵达叹了口气，“可是，我什么都不懂呢。”
“所以不要去，会被骂死。老板从来没提薪水，我只知道自己欠他两百美金……”叶霏摊手，“哦，现在还有饭钱。”
“如果咱们能换换……”茵达说着，有些忸怩。
“等等，”叶霏凑上去，贴近她的脸，“你不是……喜欢某人吧。”
“哎呀，你千万不要回潜店去说。”她捂住脸。
“不会是……K.C.Tan吧？”叶霏恍然，“怪不得你说他是个大好人。”
“不是不是。”茵达摆手，“你快回去吧，快回去吧。我也要工作啦。”
真是简单的小女生，又害羞，又藏不住话，明明那么急着想和别人分享心事，又羞怯得不知道如何开口。叶霏不再追问，笑了笑，从餐馆走出来。
太阳依旧猛烈，她笑着笑着，心却一点点凉下来，凉到结了冰，笑容也凝滞在脸上。她最初留意许鹏程时，何尝不是如此。虽然许鹏程说，在泳池见到她之后，就打听了她所在的院系，而后查好课表，等下课时从教室外路过，和她去同一个食堂，坐在她附近吃饭。但叶霏当时并不知道。
她发现，不知从何时起，有心或无意，总能看到人群中那个俊秀文雅的男生。他们之间似乎有一种不需言明的默契，远远看到，彼此微笑颔首。她甚至觉得，对方看向自己的目光中满含着关心与喜悦。她心中有小小的窃喜，迫不及待要和朋友分享，又唯恐自作多情。
那是一段多么美好的感情，当他们出现在彼此面前时，恰好都是对方最喜欢的样子。两个人的开始毫无新意，某天图书馆闭馆，他们从两侧的楼梯下来，同时走到大厅门口。二人异口同声问道：“你也来了呀？”
而后，许鹏程清了清喉咙：“要不，明天一起来自习吧。”
简单的一句话，还有当时他紧张腼腆的样子，却让她激动得想要尖叫。这是回忆中最浪漫的场景，无论过了多久，无论她逃到世界的哪个角落，都如影随形。
走着走着，眼泪就控制不住地涌了出来，视线一片模糊。叶霏停下来，不停地抹着眼睛，她还是不相信这一切都是真的。她以为那些疏离和冷战是远距离恋爱中必须经历的考验，只要重新在一起，一切问题都会迎刃而解。叶霏还曾痴痴地想，无论自己申请奖学金也好，或者结婚办陪读也好，等硕士毕业就可以去美国和许鹏程团聚，这是他们曾经畅想过无数次的。
在她还充满希望时，他却悄无声息地放弃了她，或者在他和她争吵时，就早已从别人身上寻找慰藉，那么虚伪，那么肮脏。
叶霏再也走不下去，躲在沙滩边的大树后，抱膝蹲坐，伤心地抽泣起来。耳畔不时回响着陈家骏和老保罗的一番话：“Loveislikeawhaleshark.Youknowitexitssomewhereintheocean，yetyoudon’tknowwheretofindit.”
爱如鲸鲨，于彼海中，知其所存，不知所踪。
(本章完)