第一回
“闻君有羊脂玉瓶，质洁魂柔，温腴非常，不胜心向往之。
月圆之夜，子正之时，当披星来取。
君素雅达，必不致我徒劳往返也[1]。
摘星客”
薄薄的纸条上寥寥数句，却足以让现下羊脂玉瓶的拥有者——震远镖局总镖头方破甲，大惊失色。自走镖以来，他见过无数比这血腥百倍惊险百倍的场面，但却从未有一回像这样让他心神不宁，方寸大乱。
强自镇定下来后，他匆匆写好四封书信，唤来了小厮。不出片刻，东西南北四大城门外齐齐冲出四匹浑身雪白的骏马，正是震远镖局的御赐宝驹，照夜玉狮子。此马产于西域，中土难得一见，作为江湖上赫赫有名的震远镖局，也不过只有数头而已。城中百姓早就想一睹这马中君子的风姿，奈何震远镖局将此马看护的颇为小心，鲜少交予任务。如今终于得偿所愿，许多人却不禁开始猜测，究竟是怎样重要的任务才需要四匹宝驹一并上阵。
月圆之夜的前一日正午，方破甲大马金刀的坐在罗汉椅上，然而他看向手中字条的眼神却与他豪迈的坐姿截然相反，带着些恐惧，甚至还有些软弱。当沉稳有力的脚步声响起时，他的眼神又重新恢复了刚毅与坚强。
小厮领着三人朝大堂走来，一锦衣老者，一魁梧大汉，还有一个带着鬼面的青年。
“破甲兄，好久不见。”魁梧大汉一见方破甲，扯嗓子就是一喊，他说的并不是官话，带着浓浓的西北口音。此人便是被称为“西北巨擘”的张虬指，此人天生神力，强壮无比，一指便能将颅骨按碎，其大力可见一般。
“事出紧急，将三位突然招来，是破甲唐突了。”寒暄一阵后，方破甲将字条交予三人传阅。
“竟真是摘星笺。”锦衣老人双目如隼，一瞬不瞬的盯着纸条道。
“既然穆老这么说，这必是摘星笺无误了。”方破甲叹了口气。
锦衣老人姓穆名千里，在江湖上有“神眼”之称。他的一双眼睛，不仅能看到常人无法看到的距离，更能看清常人无法看清的细微之处。既可对大局一览无余，又能对细节见微知著，许多公门大案都是因为有了他的帮忙才得以告破。
“我却不知道这摘星笺的可怕之处。”鬼面青年开口道，他的声音虽喑哑枯涩，却难掩骄矜傲慢。
“哈哈哈，你这小子，好大的口气。”张虬指大笑道，潦草的大胡子随着他的笑声一震一震，“破甲兄找他来，恐怕是找错人了。”
“哼，你可知我是谁么。”鬼面青年冷哼一声，十分不屑，“若非要从我们三人中选出一个多余的，必定是你。”
眼见两人剑拔弩张，方破甲连忙道：“这位小兄弟是千面门的首席大弟子杜易，精通易容化形，与张兄一样，都是解救为兄脱离当下困境不可或缺的良才。”
“原来是千面门的人，怪不得不敢以真面目示人。”张虬指啧了一声，没再多说的什么。
“想不到小兄弟年纪轻轻，竟是容非一的高足。”穆千里含笑对方破甲道，“有他在，总镖头总算能放下心了。”
“非也，非也。”方破甲眉头紧皱，“我听闻摘星客除了易容之外，暗器、用毒、轻功更是无一不精。”
张虬指闻言也忧心忡忡道：“听说今年又逢摘星谷开谷，江湖上想必又会掀起一阵血雨腥风。”
摘星谷谷门五年一开，谷中弟子皆以“摘星客”自称。没有人知道摘星谷具体的位置，也无人得见摘星谷谷主的真容，摘星谷响亮的名声全是由一个个出谷的摘星客打下的。摘星客的典型标志便是那摘星笺，只要摘星笺一出，不论是夺金盗宝，还是暗杀毒伤，从未失手过。摘星客们共用名字、身份，行踪飘忽不定，从未有人摸清过他们的底细。有人曾猜测，摘星客们必定是潜伏在江湖各大帮派中的高手，伺机而动，也有人说，摘星客是朝廷精心培养的爪牙，为的就是牵制江湖中人。但这些不过都是凭空猜想，摘星客的来头扑朔迷离，众说纷纭，却从未有过真凭实据。
有不少人尝试过围捕摘星客，每一次都铩羽而归。对于收到摘星笺的人来说，无疑已成为砧板上的鱼，只能等待着摘星笺上的话应验。方破甲早就听闻摘星客的厉害，然而等着事情真正落到自己头上，身为天下第一镖局的总镖头，他却不甘心这样不战而败。
张虬指话音刚落，方破甲便接道：“摘星谷开谷确是江湖上的大事，可你们没听说过最近江湖上又有一条传闻？”
“哦？”穆千里捻须道，“可是与少林有关？”
“正是。”方破甲道，“据说少林有一名俗家弟子成功破了木人巷和十八罗汉阵下山，而且还听说，此人乃是少林南宗掌门人天玄大师的关门弟子。”
“这么说来，此人武功岂非很高？”杜易冷冷道。
“何止武功高，恐怕年纪比你还要轻。”张虬指接道，“对此人我也有所耳闻，据说他这次下山，只是为了历练一番，日后嘛……”他话锋一转，对方破甲道，“破甲兄何不请此人相助，定能守住珍宝。”
方破甲叹了口气：“我已修书一封，派人快马加鞭送去少林，但见眼下情形，恐怕是来不及了……”
“无妨。”杜易道，“我倒想领教领教这摘星客究竟有什么厉害之处。”
穆千里抬眼望向他，几不可见的摇了摇头，笑而不语。
月圆之夜。
书房内摇曳的烛火让屋内四人的面庞一明一暗，模糊不清。月光透过窗纸倾斜而下，八仙桌上一个花纹繁复的木盒，笼罩在一片清辉之中。忽的一阵夜风吹来，一片乌云遮住了半个月亮，木盒随之隐没在黑暗中。
“什么时辰了？”方破甲终于打破了沉默，但紧张的情绪让他的声音又干又涩，完全不见了平常的镇定自持。
“已过了子初。”杜易淡淡道，他语调虽然平常，但两只眼睛却闪烁着激动的光芒。
“破甲兄不必如此紧张。”张虬指宽慰道，“我们的计划可谓是万无一失，此番定能守住宝物。”
“正是。”穆千里道，“若是连个小小的瓶子都守不住，老夫这双眼睛，不要也罢。”
说话间，乌云被一阵劲风撕裂，朗朗明月重新现出了身形。与此同时，窗纸在劲风中震颤，发出簌簌的声音。
只听“破”的一声，一股强风灌入房中，刹那间，烛火尽数熄灭。
“什么人？”方破甲一把拔出大刀，神情谨慎的向窗边走去。
只听窗外传来一阵大笑声，“不愧是天下第一镖局的总镖头，真是大方的很！这羊脂玉瓶，在下就收下了！”说完，只听衣袂翻飞之声突然消失，方破甲冲出房去，哪里还看得到人的身影。
等他重新回到书房里，烛火已经重新燃起，但八仙桌上的木盒却消失了。
“如何？”见他走进来，张虬指问道。
方破甲摇了摇头：“连影子都没看见，这摘星客的身法，果然非同一般。”
“身法不错又如何。”杜易冷哼一声，“还不是笨的像猪。”
方破甲闻言，紧皱的眉头终于松开：“此番侥幸保住宝物，还是多亏各位的援手。”
说着他朝八仙桌走去，轻轻一按桌腿，那桌面竟然自动抬起，原来这八仙桌内，竟别有洞天。厚厚的桌体乃是中空的，而现在里面放着的，正是与被盗走的木盒，一模一样的另一只木盒。
方破甲将木盒拿出，缓缓打开，一片莹白的光辉中，竟有两只羊脂玉瓶静静的躺在里面。
“这才是真品。”穆千里上前一步，望向其中一只，锐利的目光落在洁白无瑕的瓶体上，也不由缓和了几分。
“果然什么都瞒不过穆老的眼睛。”方破甲道，“这仿品仿得不说一模一样也有九分像，若不是我提前知道这其中的关窍，恐怕也会认错。”
“破甲兄，这是何意？”张虬指问道，“这摘星客不已来过一次，盗走了那只假的玉瓶吗？破甲兄还在担心什么？”
“事情恐怕不会如此简单。”方破甲道，“摘星客一旦发现盗的是赝品，恐怕还会找来。”
“所以你就准备了一只更真的赝品等他？”杜易冷冰冰的眼中竟有了丝丝笑意。
“正是。”方破甲点点头。
“那这真品，破甲兄想要如何处置？”张虬指问道。
“我想将它暂时交予一个可靠的人保管。”
“哦？”
“这个人需有上乘的眼力。”
张虬指拊掌笑道，“这个人当然是穆老。”
杜易冷冷道：“摘星客当然也不会想到，羊脂玉瓶真品居然会被托付给他人。”
方破甲颔首道：“就算一而再再而三的光临镖局，恐怕也无法得手了。”
穆千里闻言微微一笑：“幸得总镖头信赖，老夫誓不辱命。”
四人相视一笑，如同放下了重担一般，愉快而轻松。