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徽妍迫不及待地想将此事告知皇帝，可才出殿外，内侍却来请，说寿筵已经开始了，皇帝请戚氏上座。

陈氏和王璟对视，掩袖而笑，对戚氏道，“姑君，陛下可是心急。”

“莫胡说，陛下是敬你舅君。”戚氏纠正道。

众人忙称是，簇拥着戚氏，谈笑着地往大殿而去。

皇帝回到偏殿时，几位大臣来见，议了些事。待得谈完，筵席已经快开始了。皇帝让内侍去请戚氏赴筵，正待宽衣，丞相又来，谈到内侍来禀告众人都入席了，方才罢休。

皇帝望望天色，让内侍手脚快些，将礼衣换上。

戴冠时，皇帝坐到镜前，心里还思索着方才与丞相商议的事。身后，有人用梳篦整理他的头发，重新绾起，插上玉笄。忽然，他闻到一股熟悉的气息，淡淡的，不由抬眼看镜中。

却见正为他戴冠的人，是徽妍。

目光一亮，皇帝回头。

“陛下莫动，啊……”徽妍好不容易把冠摆正，一下歪了。

皇帝却不管许多，抓着她的手，拉到身前。

“如何？”他目光炯炯，“戚夫人应许不曾？”

徽妍窘然，瞅瞅周围。徐恩暗笑，招招手，教侍从们都退下。

皇帝仍捉着她的手不放，着急地问，“到底如何？”

他的模样，好像一个努力做了事，渴望得到褒奖的孩子，全然没有了方才的从容镇定。徽妍觉得好笑，想说谎逗他两句，却又不忍心。

“怎会不应许？”徽妍拉开他的手，继续为他戴冠，道，“陛下做得那般招摇，仿佛怕全天下都不知晓似的。”

皇帝看着她，双眸倏尔光釆熠熠，笑开来。

“戚夫人呢？”他问。

“坐在殿上。”徽妍道，“她见陛下还未到，坐不住，左问右问，妾便来看看。”

待得冠簪稳，皇帝起身，兴奋地将双手搂着徽妍，低低道，“朕回宫便下旨，昭告此事，行六礼！”

徽妍笑起来，心底亦是高兴激动，却眨眨眼，道，“陛下可是忘了何事？”

“嗯？”皇帝想了想，一脸茫然。

徽妍红着脸，道，“陛下……陛下问过了妾母亲应不应许，却不曾问过妾。”

皇帝讶然：“你不是说你母亲愿意了，你就愿意么？”

“那是从前。”徽妍嘟哝道，“从前是从前，现在是现在……”

“王徽妍！”话未说完，皇帝瞪起眼睛，“你又想耍赖？朕问你，自从你归朝，你推拒过几次？”

徽妍：“……”

“三次！”不等她答话，皇帝已经说了出来，“朕召你做女史，你不肯；朕说娶你，你不肯；后来你与司马楷婚事作罢，朕再提，你还是不肯！”

徽妍一怔，回过神来，却道，“陛下何时提过第三次？”

“从匈奴回来之时！”皇帝振振有词，“朕说心中仍有你，可你还是不许，说甚天恩难测！”

“天恩难测是陛下说的！”徽妍反驳，“陛下当时问的是入宫做女史，妾应许了！”

“若无蒲那与从音，你怎会许？”皇帝恼道，“司马楷有一双儿女，你拒了朕之后转头便去找了他；后来就算散了，朕还要去寻来一双外甥，你才肯来。王徽妍，朕来不如两个童子！”

“你说怕做不好皇后，可是又打算着让朕放你走，好转头又去寻个什么崔公子张公子鲤城侯？王徽妍，你这是始乱终弃！”

徽妍哑口无言，看着他气鼓鼓的脸，哭笑不得。

“朕说得不对？”皇帝看她神色，又要恼。

“对，对……”徽妍忙道。

“那你……”

“妾答应了，方才是玩笑！”徽妍抱着他，连声安慰，“陛下，妾愿意啊！”

皇帝听得这话，脸色才缓下些，眼睛却仍瞪着，少顷，报复地在她肋下挠，“日后不许开这般玩笑！”

“不开了！”徽妍最怕他这样，连忙笑着躲闪求饶，“不开了……陛下！”

最后，皇帝在她耳垂上咬了一下，“你这无心肝的女子！”

一连被人骂了两次无心肝，徽妍看着他胜利之后得意洋洋的模样，心中无奈。

她只是想在听他说一次“王徽妍朕想娶你”啊……

再说一次很难么……

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去大殿的时候，皇帝要徽妍与自己一起去。

徽妍窘然，只是不肯。皇帝知她脾性，也不强求，与她分道前往。

大殿上已是热闹，乐声不断，宾客谈笑。戚氏被内侍请到了上宾之席，位次仅在杜玄之旁。

虽皇帝称王兆为师，戚氏是帝师孀妻，尊师重道，这般举动说得过去。但长安的官宦贵人，向来心眼颇多。

匈奴来的蒲那王子和从音居次，坐在皇帝的下首，而徽妍作为服侍的女官，坐在二人身旁。

近来，宫中这位王女史和皇帝的绯闻在贵人们中间悄悄流传。据说，皇帝对这位王女史很是着迷，日日探望，百般宠爱。

这消息出来时，有人信，也有人不信。

曾有人去打探了这位女史的来历，竟是有眉有眼。太傅王兆的女儿，被先帝封为公主的女史往匈奴和亲，今年初归朝。前不久，皇帝将公主的儿女接到宫中，召王女史入宫服侍王子和居次，就在漪兰殿。

但另据传言说，皇帝每日到漪兰殿，是为了探望王子和居次，且从未留宿。亦有人质疑，皇帝堂堂天子，喜欢何人收入后宫便是，何必还让她当女史服侍王子居次。

最重要的是，众人一直猜测皇帝对窦妃念念不忘，以致多年独身，采选之后也并未纳后宫。甚至有人预言，不久之后，皇帝就会立怀恩侯女为后，如今忽然冒出一个王女史，自然难让人信服。

不过今日，许多人已经回过神来，看看徽妍，看看正与杜玄说着话的戚氏，再看看与别的贵人坐在一处的怀恩侯夫妇，交换着目光，意味深长。

今日，侯女不曾来，而侯夫人纪氏的脸色一直冷着，在有心人眼里，可谓别有意蕴。一些心思活络的人，已经借着恭贺升迁，去与王璟夫妇见礼套近乎。就连王璟的外家陈氏一家，前来寒暄的人也比往日多得多。

这些，纪氏全都看在眼里。

见利忘义的小人。她微不可闻地哼了一声。

窦诚看看纪氏，心中无奈，碍于人前，却不好说她。前几日，窦芸在皇帝和长垣侯面前失仪，窦诚十分震怒，狠狠训斥了纪氏一番，将窦芸禁足，而后，亲自去长垣侯府上赔罪。长垣侯与他相交多年，自然不会说什么；可是纪氏心性好强，便是嘴上不说，窦诚也知晓她心中仍有不甘。

皇帝驾到之时，殿中众人伏拜，齐声贺寿，蔚为壮观。

皇帝面带笑意，受礼之后，让众人平身，在上首坐下。端正隆重的衣冠，为年轻俊朗的面容平添几分威严之气。

“夫人请看，老叟孙儿品貌，这天下可还寻得出第二个？”杜玄得意地对戚氏道。

“寻不出，寻不出！”戚氏掩袖而笑，满面红光。

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皇帝不喜铺张，寿筵只办一日。

但贵人们难得能在宜春苑聚宴游苑，亦是尽兴。

筵席散后，皇帝将丞相、奉常、宗正等人留下，闭门议事。

徽妍带着蒲那和从音，先回到了未央宫。

小童们今日在宜春苑玩得很痛快，回来的路上，就已经睡着，徽妍只好请内侍将二人抱入殿中。他们太累，宫人想唤醒他们沐浴也无法，只得替他们宽衣擦身，明日再洗。

徽妍却无心旁事，安顿下二人之后，一直在殿中等候。

烛火在夜风中轻轻摇曳，滴漏上的水珠悄然落下，时而带起一点动静。徽妍坐在榻上，时而翻翻案上的简册，时而又抬头望向殿外。

他怎还未回来？可是大臣们有异议？徽妍越想心越乱，将简册放回案上，忽然，“啪”一声响，有什么落在了地上，徽妍忙低头看，却见是自己腰上的玉佩，许是绦绳松了，落了下去。

她忙拾起来，看了看，上面各色宝石并无损伤，心头松一口气。少顷，目光却落在其中的虎魄上。那正是李绩送她的虎魄，徽妍一直很喜欢，将它与别的小玉饰配在一起，平日随身佩在腰上，很是别致。

想到李绩，徽妍的心思不禁有些复杂。

他那日在市井中说的话，徽妍并不认同。但她知道，他说的并非全错。比如，他说她将要进去的，是一个牢笼。

其实，徽妍在正视自己对皇帝的心意以前，不肯入宫，不肯跟他，忧虑之事亦与此异曲同工。宫廷的生活，她旁观过，也曾像现在这样即将踏入过。而其中的惊险，她也曾堪堪擦肩而过。

那时，无论前朝还是后宫，每个人都活在这利益交织成的牢笼之中，躲不过，挣不脱。

现在呢？

徽妍就常常问自己一个问题，你为何跟着他？

答案自然是她喜欢他。

可徽妍很清楚，一位皇后的好与坏，与她对皇帝的感情并无太多干系。一旦坐到了那个位置，许多事会变得不一样……

“在想甚？”皇帝的声音忽然响起。

徽妍唬了一下，抬头，只见他不知道什么时候回来了，站在面前，一脸得逞地看着她。

皇帝面带笑意，在她身旁坐下，十分自然地将她搂过来，在她的颈窝上亲一口，“你最好说在想朕。”

他方才大约是骑马回来的，身上一股汗味。

徽妍笑着，将他推开些，忙问，“商议得如何？”

“甚商议如何？”皇帝不紧不慢，毫不意外地看到徽妍瞪眼，笑起来。

“还能如何，”他得意洋洋，“他们隔三岔五上书劝朕娶妇生子，朕一直不应，如今亲自开口，他们高兴都来不及。”

徽妍心中一松，亦笑起来。

“不过，你明日就要离宫。”皇帝继续道。

“为何？”徽妍讶然。

“不离宫，如何问名纳采？”皇帝神色狡黠，在她唇上啄一下，暧昧道，“朕知道卿舍不得朕，可为长久之计，还要忍耐才是。”

油嘴滑舌，徽妍再把他推开。

“这是何物？”忽然，皇帝看到榻上的那串玉佩，拿起来，也看到了那枚琥珀，“这虎魄倒是好看。”

“陛下亦喜欢虎魄？”徽妍心一动，问道。

“不喜欢。”皇帝却道，“尤其是这种裹着虫的。”

“为何？”徽妍问，“据妾所闻，有虫者尤为贵重。”

“贵重乃是因为费了一条性命。”皇帝道，“拼尽性命而为摆设，美则美矣，却非正道。”

徽妍想了想，苦笑，“或许，那小虫亦不想如此，只是身不由己。”

皇帝听着这话，忽而似品出些味来，看着徽妍。

“你可是有甚心事？”他将手托起她的脸，左看右看，扬眉，“怎说话怪里怪气。”

他最近说话愈发这般简单粗暴，毫不内秀。

徽妍拿开他的手。

不过他既然愿意谈心，徽妍倒是正好。

“陛下，”她犹豫了一下，道，“陛下觉得……觉得妾可做好皇后么？”

皇帝讶然，看着她，“何有此问？”

徽妍怕他多想，忙道，“妾不过说说。”

皇帝不以为然：“朕从前也不曾做过皇帝，现在不是做了？”

你是皇帝啊，谁可比得……徽妍腹诽。

皇帝也认真起来，道，“这世间从无理所当然之事。朕兄长与三弟，还有董氏、李氏，起初都觉得天下理所当然是自己的；朕从前，也觉得自己会理所当然做个闲散宗室，故而毫无挂念，父亲愿给什么，朕便要什么。可你看，后来都变成了如何？”

他看着徽妍：“若朕甘于那所谓的理所当然，如今又怎会与你在一起？”

徽妍听着，心好像被什么拂了一下。

她知道，这些话，别人或许根本听不到。

他在别人面前的时候，是天子，说一不二，生杀予夺。而关上门之后面对着她，他会自觉地变成一个普通的男子，与她说话，高兴时逗得她哈哈大笑，置气时强词夺理。

“不过这些，你听听也就罢了。”皇帝说着，却又露出流氓一样的笑，“朕的皇后么，每日只管想着朕，再想想如何生育儿女就够了……”

徽妍瞪眼，佯怒地挠他肋下，皇帝却捉住，反将她拉过来。

二人笑闹了一会，徽妍不如他气力大，终于被抱着，动弹不得。

“不若今夜我二人就睡在一处，莫回家了，管他甚礼法……”缠绵着，皇帝在她耳边低低道。

徽妍哭笑不得。

这般勾引良家女子的言语，她才不信当年皇帝被先帝称为“浪荡子”是杜焘泼的脏水。这话若被殿外的任何人听去，只怕都要吓得不轻。

这个人，本来就不那么像一个皇帝。

徽妍觉得，也许就是这样，她会最终答应了他，对他着迷至此。

她无法想象，他们如果没有在一起，将他留在这座皇宫之中交给别人是何等模样。所以面对未知的将来，她会像当初离家远走那样，还有第一次拿着弓弩杀人那样，虽然害怕，但英勇而往。

哪怕如李绩所说，这是一个牢笼。

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隔日，徽妍乘车离宫，返回建阳里的家中。

夏去秋来。十日之后，皇帝遣长乐少府及宗正纳采，用束帛雁璧，马四匹，到五经博士王璟家中，求见王氏女徽妍。女盛装而出，傅姆八人相府，南面而立。还奏，言王氏女秉姿懿粹，夙娴礼训，有母仪之德，窈窕之容，宜承天祚，奉宗庙。丞相衡、大司马焘、御史大夫衍、及太卜太史等，用太牢告庙，以礼卜筮吉月日，其问名、纳吉、纳徵、请期，典礼隆备，聘仪用马十二匹，黄金二万斤，皆祖制所定也。