5.第五章

5.第五章

昨夜经历了一场沙尘暴,次日的苍穹却出人意料的晴朗。窗外的天是大漠独有的湛蓝,与繁华皇都的天分外不同,远离红尘与争斗,尽管黄沙漫天,却是真正的一方净土。

周景夕立在窗前遥望远方的沙丘,风雨洗礼后的玉门关,风轻云淡,有种苍凉与荒芜交织成的壮烈。右手两指夹着温烫的酒壶,她漫不经心地摇晃着,间或饮上一口,神情专注地欣赏美景。

大漠的人们常说,天下只有两种人能看得懂玉门关的美。一种是享受着孤独的人,另一种,是看惯了沙场惨烈的人,而周景夕却将好是两者的结合。所以她眼中的玉门关岂止是美,简直美若人间仙境。

又一口烈酒下肚,大将军吞咽下去,习惯性地抬起袖口拭了拭嘴。然而手抬到一半却愣住了,她沉吟了会儿,忽然头也不回地扬声道,“都到我房门口了,在外头杵着做什么?不进来,难道要我亲自请你么?”

话音甫落,只听发朽的房门“吱嘎”一声响,被人从外头轻推了开。魏副将脸上悻悻地笑着,踏进屋子反手合上门,一面朝她走,一面诚恳道,“殿下不愧是殿下,武功盖世耳力过人,属下的手脚这么轻都让您发现了。”

这番奉承话听得周景夕眉头一皱,她侧目瞥了魏芙一眼,面露狐疑,“哦?魏副将何时也学会溜须拍马了?”

闻言,魏芙脸上的笑容更加尴尬了。她干巴巴地呵了几声,道,“这不是马上要跟着殿下回京了么,属下先自个儿准备准备。朝廷不比军中,军中兄弟姐妹们肝胆相照,朝堂却是笑里藏刀风云诡谲之地,没吃过猪肉也见过猪跑嘛,属下先练练嘴,往后见了达官贵人也不至于得罪。”

周景夕眼底的神色有刹那的黯淡,她扯了扯唇,转身在圆桌前坐了下来,声线听不出喜怒,“你倒是未雨绸缪。”说着蓦地一抬眼,望向魏芙目光冷然,道:“副将觉得此行返京,我们还会回到这处大漠么?”

魏芙面色稍僵,心头隐隐发憷,摸不准公主此言是单纯发问还是有意试探。她追随周景夕多年,自然知道五公主的心性。这位帝女本性纯良,却是个不折不扣的多疑之人,喜怒无常。尽管她与公主私下情同姐妹,但是这般的情形下,她也万万不敢掉以轻心。

心头思忖了少顷,魏芙方抱拳躬身,正色道,“无论将来是去是留,属下此生必定追随殿下,鞠躬尽瘁死而后已。”

这丫头这么义正言辞地表忠心,倒令周景夕有些意外。她侧过头捏了捏眉心,摆手道,“我不过随口一问,你这么紧张做什么?”说着又像是反应过来了积分,因沉默半晌,又皱着眉头补充道,“你放宽心,我虽然脾气不好,但绝不会因为那个厂督迁怒你的。”

“……”

魏芙没料到自己小心谨慎不敢提的一桩事,竟然被她这么直白了当地说了出来,当即有些错愕。好在魏副将也是见惯了风浪的人,这点儿小插曲很快平复下去,她琢磨了会儿,觉得公主这么坦荡倒是好事,省得她左思右想怎么把东西送出来了。

“咳咳,”副将清了清嗓子站直了身体,右手在怀中摸索了一阵,总算把那瓶捂得发热的药瓶子给取了出来,双手呈上去,道,“殿下,这是蔺厂督命属下给您送来的金疮药,说是女皇御赐给您的东西。”

周景夕皱了眉,觉得蔺长泽这篇话拿去骗鬼还差不多。她母亲若是真赐给她东西,他怎么敢转借魏芙的手送过来,再者,她母亲不是大罗金仙不会未卜先知,无端端的,怎么可能不远千里赐她一瓶金疮药?

捅一刀再给颗糖,果然是蔺长泽一贯的做派。

她皮笑肉不笑地扯了扯唇,“既然是女皇御赐,那我也只好收下了。”说着挽起袖子露出被绳子勒破皮的手腕,朝魏芙道,“傻站着做什么?过来替我上药。”

魏芙先是一愣,接着瞬间便回了魂。她忙不迭地颔首应是,赶忙解开瓶塞凑过去。垂眼看,公主挽着袖口的手腕大大咧咧地摆在桌子上,雪似的肌肤吹弹可破,却有一圈儿极其狰狞的勒痕。她皱了眉,不用问也知道这伤从何而来,只好抿着唇将药粉洒在伤口处,道,“恐怕有些疼,殿下忍忍吧。”

周景夕连眉毛都没动一下,漠然道,“这点儿疼算什么。”

“……”魏芙十指一僵,忽然不知怎么接口。微抬眼,对上五殿下沉静如水的眸子,她道,“比起他对我做过的其它事,这算得了什么?比起他西厂对朝中忠义之士做的,这算得了什么?”

“殿下……”

周景夕别过头,忽然拿右手将盛了烈酒的瓷壶微微举了起来。魏芙蹙眉,想要阻止已经来不及了,酒壶倾倒,冒着热气的酒水悉数淋在了那血肉模糊的伤口处。烈酒侵蚀着伤处,传来一阵钻心的疼痛,然而她仍旧面不改色,只是淡淡道,“如今他大权在握,又有高手相护,我动不得他分毫。可总有一天,我要他为如今种种,付出代价。”

魏副将面上的神色变得格外复杂,她望向她,迟疑道:“公主,您真的决定要走这一步了么?”

“从我穿上战袍的那一刻起,我已经没有退路了。”她轻笑,“身为人子,我无法阻止我的母亲老去;身为人臣,我无法阻止我的陛下宠信宦佞。如今群臣党附,以蔺长泽之命马首是瞻。如今的大燕,看似锦绣,实则一团败絮……试问这样一个放任宦官弄权,将百姓的生死置之一旁的朝廷,边关将士们如何甘心为之浴血奋战?民心不聚,军心涣散,被外强吞并只是迟早的事……”

“殿下……”

周景夕十指缓缓收拢,垂眸道,“想要改变这样的命运,我只有走这条路。无论多么危险,多么艰辛,我都要回到京都,一争到底。”

魏芙死死咬紧了下唇,蓦地握住她的手,言辞坚毅道,“既然公主心意已决,属下便会誓死效忠。前路必定险象环生,可是属下相信公主,您一定是个好皇帝,也一定会为大燕的百姓造福……”

她话音未落还想说什么,不料周景夕却面色骤变,蓦地抬手做了个噤声的动作。魏芙住了口,侧耳一听,原来是一阵极轻微的脚步声由远及近,最终在房门前停了下来。

“砰砰”,外头的人轻叩门板,恭谨道:“五殿下。”

“什么事?”

“回殿下,”外头轻细却冰冷的女声道,“厂督说外头风沙已停,是时候启程了。”

周景夕与魏芙对视一眼,当即应声,“知道了,你令厂督在驿站外等候,本将速速就来。”

云雪应了个是,那阵几不可闻的脚步声才渐渐远去。魏副将惊魂未定,连忙压着心口道,“这对双生子的功夫深不可测,也亏得殿下,否则她若在外偷听,属下根本无从察觉。”一面说一面迅速替周景夕包好了手腕。

她面无表情,理好袖口一把拿起桌上的佩剑,大步朝外,口里却吩咐道,“让强弩手们速回军中。以那位厂督的行事手段,我返京之事十有八|九已经走漏了风声,恐西戎趁机兴乱,务必责令三军将士这段日子打起精神,严正以待。”

“是。”

周景夕虽是边关大将,但玉门关变数颇多,是以她返京之时也只是带了数名亲信的轻骑护卫,绝大部分的主力仍旧驻守。

推开驿站大门,外头乌压压一片尽是人头,比昨晚上的多了不知几倍,而那顶暗色的官轿就被众星拱月般护在中央。她摸了摸下巴,看来这个厂督确实是奉旨来迎她返京的,若只是奉周景辞之命而来,他怎么也不敢大张旗鼓带上这么多人。

昨夜一场沙尘暴,想来必定是蔺长泽率众先行了一步,其余人则是等风暴平息之后才到的。

周景夕将佩剑挂在了腰间,目光从暗色的官轿上掠过去。

如此说来,昨晚上,那位厂督是上赶着来凑那场沙尘暴的?为什么?难道只是想看看她会不会放他进驿站?会不会真的让他死在沙尘暴里?她轻蔑一笑,动作利落地翻身上马,扯着缰绳往官轿处踱过去。

“大人,公主出来了。”隔着一方轿帘,云霜对叉着双手臻首低垂,神色极是恭谨。

半晌,轿帘里头传出淡淡一声“嗯”,紧接着,一只修长白皙的右手探了出来,微微掀起了轿帘。一方微光斜洒进来,蔺长泽眼色阴沉,只见西厂众人恭敬相让,自觉地空出了一条黄沙铺成的大道来。

他冰凉的视线落在那款款骑黑马而来的女人身上。烈日高照,黄沙刺目,她唇角含笑,在官轿五步远的位置停了下来,笑盈盈地望着他。

蔺长泽的神情没有丝毫的波动,他微垂眸,揖手淡声道,“臣今日旧疾复发,不能远迎公主,还望殿下恕罪。”

周景夕唇角的笑容有刹那的僵滞,目光在他苍白却精致的病容上扫视了一遭,隐约明白这人没有说谎。大漠的日光灼痛了整个天地,她眯了眯眼,轿帘低垂,他半张脸隐在暗处,浓长的眼睫在脸上投下淡淡的光影。白衣胜雪,眉目如画,恍惚间竟然让她生出恍如隔世的感受。

隔世么?其实也算是了吧。

周景夕一笑,并没有在不自在的情绪中逗留太久,语气格外地客气,却疏离得很刻意,“哪里。京城路遥,谁也说不清会生出什么变数。厂督一定要好好保重身体。”

话里有话,似乎在暗示他什么。蔺长泽掩口微微咳嗽起来,俄而温润一笑,“殿下不必挂心。殿下洪福齐天明光盖世,臣与殿下要朝夕共处,必定大受庇佑。”

不知是不是错觉,朝夕共处四个字,她觉得他说得诡异,甚至有些幸灾乐祸。周景夕抿着唇,经他这么一提醒,再好的心情都瞬间一扫而光。

她恶狠狠瞪了他一眼,调转马头关内行进。

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凤还朝

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