第1章 【冬雪】
冬至天的傍晚，大雪如席，万物肃杀。
距离伏雪镇二十里外有一处驿站，门边积了一堆的雪，屋檐被压得有些沉重，不时簌簌的落下大块的雪团。旗杆已被冻得结冰，马厩里依稀听到马儿打响鼻的声音，一片寂静。
此刻，驿站内却透着温暖的灯光，通明的颜色隔了窗洒在地上，其中人影清晰可见。
店中煮着热酒，店里坐着来往歇脚的食客，大约是因风雪之故，前来投宿的人不少，热热闹闹的，尽是谈笑声。
这时底楼靠窗的僻静角落处有两人在对坐而饮，一人白衣，一人蓝衣，与周遭喧哗不同，他二人只是吃酒却不相谈说话，乍一看去很有些格格不入。
炉子上火燃得哔哔啵啵，桌前摆着肉，吃上几口便将一身的寒气消散尽了，暖意非常。在座的都是镇子附近的樵夫猎户，五大三粗的汉子聚在一块儿难免有说不完的话。
不时聊聊哪里的活计好做，哪里的姑娘温柔漂亮，谁家的媳妇不明事理，等等等等。
邻桌有两三个砍柴人，似乎是旧相识，正抱怨这段时日大雪封山，柴禾难找，生意惨淡，说着说着不知怎么就提到镇上陈家老宅子闹鬼的事儿。
陈家是伏雪镇里少有的大户人家之一，陈老爷子为人和善，只可惜人去得早，但好在还留了个子嗣。这陈大公子生得伶俐，从小离家出门做客买卖，眼下衣锦还乡，买了镇子上好几块良田，看着是要常住养老，怎料到家里突然就闹鬼了。
其中一个人谈及此处，禁不住啧啧出声：“上回我去他家送柴米，在门外就听到陈家夫人又哭又叫的。怪渗人得很。”
“可不是。”旁边忙有人神神秘秘地接话，“听闻那宅子今年入秋翻修的时候，就在后院挖到个白骷髅。保不准还有更多呢……依我看，八成是他陈家做了什么亏心事。不然怎么说‘不做亏心事不怕鬼叫门’呢？”
另有个砍柴的青年男子夹了片肉嚼了几口，边吃边摇头：“瞎说，青天白日的，哪里会有鬼？
自从陈老爷子死了以后，老宅子几十年没人住过了，指不定是哪个路过的想图个便宜，结果自己命不好，就死了呢？你们想想，咱们在镇上呆了那么多年，几时听到说老宅子有闹鬼的？”
“你还别不信。”对面一桌的猎户端着碗就转了身过来，神情恐惧，“洒家有次夜里回得晚，真就在陈家院子里看到了鬼了。还是个女鬼，走路跟飘似的，快得很呢！”
“真的假的？”人丛中有人轻声冒了一句，立时听到旁的几个人应和道：
“连张四哥这么大的胆儿都说见着鬼了，只怕是真的。”
“正是、正是……”
“若说不是真的，陈家公子何苦贴告示四处找道士和尚驱鬼呢？”
“是啊，赏金昨儿都涨到一百两去了！”
这倒是个引人注目的话题，一时间驿站里的人都议论起来。
白玉堂持了酒杯在唇边，似笑非笑地朝对面的展昭挑了挑眉，后者压根没搭理他，自顾提壶倒酒。
“你也别光顾着喝酒……人家说闹鬼呢。”他把酒杯一放，颇有兴趣地支着肘看他，“你信是不信？”
展昭抬眸瞧了他一眼，淡淡道：“展某从不信这世间有鬼。”
“巧了。”白玉堂拿掌在桌沿上轻拍一下，“我白五爷也不信。”
说完，他似乎是有了什么新的主意，饮了几杯酒，朝手边的宝剑之上扫了扫，忽而道：
“既然如此，干脆你我也别再比剑法，太过无趣，不如较量较量，看谁先抓到那只‘鬼’，你觉得怎样？”
展昭微偏过头，语气无奈：“五弟既有这闲工夫，不如回岛上瞧瞧卢大哥，都快过年了，你就不怕他怪罪么？”
“我大哥几时管我这个，又不是三岁的娃娃。”白玉堂捏着剑穗犹自琢磨，“伏雪镇，离这也不远，正好该换换马掌了，索性把马鞍也换了……对了，咱们的赌注是什么？不如就赌你的巨阙剑吧？”尽管无人搭理，他却也自顾说得欢快，“诶，不好不好，听说这可是你的家传宝剑，要是一个不小心赢走了，你跟我急怎么办？嗯，得想个别的，你身上还有什么值钱有趣儿的东西没有？……”
耳边聒噪得不行，展昭拧着眉没答话，只听对方喋喋不休地规划着捉鬼大计，他轻轻摇头，微不可闻的叹了口气。
驿站里，众人尚在谈论陈家老宅子的事，讲得已是热火朝天、情绪高涨。
外边儿北风呼啸，吹得窗户咯吱咯吱地抖动。
突然之间，不知是谁颤声嚷嚷了一句：
“窗、窗外……有、有女鬼！”
只一瞬，周围便鸦雀无声，着实是适才营造的气氛太过诡异，此时此刻听得这句话，众人都不由心惊，继而纷纷往窗外看去。
但见被茫茫大雪覆盖着的山林中，隐隐约约有个白色的影子，不紧不慢地行来。一时无人敢说话，连在柜台前算账的掌柜也愣住，毛笔停在半空中没落下，墨汁随着笔尖滴在纸上一团团的晕染开来。
不多时，随着那人缓缓走近，已能勉强看出些许轮廓。
来者是个女子，穿着件月白色的衣裙，并不披袄或是大氅，身子很是单薄，手里只举着一把纸伞，在风雪中款步而行。
呆了一阵，才有人惶恐叫道：“女、女鬼，当真是女鬼！”
冬日里天黑的早，大晚上的这么一个女子走在冰天雪地中，难免让人怀疑会是山精鬼怪，再加上方才又谈及镇子上陈宅闹鬼之事，登时屋里人心惶惶。
“她是向咱们这儿来的！这可怎么办是好？”
“慌什么，我们这么多人呢，还怕她一个不成？”
“妖怪会法术，万一一施法，把你我都冻住了，岂不是任她摆布……”
……
窗外的白影却没有半分迟疑停滞，仍旧不疾不徐地走来，眼见离驿站越来越近了，一干樵夫猎户赶紧将手中刀弓握住，紧张兮兮地盯着大门。
白玉堂和展昭相视一眼，也不动声色地伸了手摁在自身佩剑上。
下一刻，吱呀一声，前方的木门被人轻推开了一条缝隙，刚刚还低低言语的人们立时闭了嘴，四周骤然安静下来。
夜色浓重，风夹杂着细碎的雪花涌进屋内。
展昭送在唇下的酒杯微微一顿，颔首举目。
只见门外站了个女子正在低头收伞，垂着眼睑，容貌很清秀，脚边尽是抖下来的雪沫，衣摆上也沾了不少。
借着柜台上的灯光可看清，她所穿的是一身霜色衣裙，丝袍质地，很轻，风一吹，飘飘而起，同他们身上厚实的袄子比起的确是太过单薄了一些。
把衫子上的雪花拍去，约摸是察觉到周围的目光，她手中停了停，莫名地抬头望着前方。十几双眼睛正齐刷刷望着她，手里还捏着各种刀枪弓剑，一副像是要干架的模样。
“你们……有事吗？”
众人这才回了神，兴许觉得这位姑娘长得面善，不像是鬼怪，又兴许是看她举止正常，没有要吃人吸食/精魄的样子，一时又都手忙脚乱地回了原位，低头喝酒的喝酒，吃肉的吃肉，看天的看天，望地的望地……
念一不明所以收回视线，走到柜台前向还捧着算盘的掌柜询问道：
“老板，还有空房么？”
掌柜呆了好一会儿才赶紧点头：“还有，还有两间，一个上等间和一个中等间，不知客官您要哪一种？”
“我要一间上房。”她自腰间的钱袋里摸了些碎银，“这些够不够？”
“够了够了。”
见这姑娘原来是来讨房间住的，众人都放下心来：只听说鬼吃人，没听说过鬼还给银子住客栈的，想来不会是鬼了。
如此斟酌之后，屋内的人皆各自松了口气。
掌柜收了银钱，也没取戥子秤，俯身就拿了个牌子给她。
“姑娘的房间在二楼，可要送些热水？”
“不必了，煮一碗好茶端上来就是。”
“是是，姑娘且稍等，阿旺——”掌柜的抬头招呼店伙来，吩咐着领她上二楼去。
“多谢。”
念一将牌子收好，正转身要走时，不经意在人群里看了一眼，靠窗的位置恰有个身着蓝衣的人也向她这边瞧过来，四目相对后，他淡淡朝她颔了颔首，似乎是礼节性的在打招呼。
念一微微怔了怔，反应了许久，最终也朝他点点头，随即举步上楼。
听着脚步声渐渐行远，二楼某处的房门吱呀打开然后砰的关上，驿站中又恢复了平静，食客们仍旧喝酒吃肉，嘴里谈着镇上的琐事，不过再未提闹鬼的传言。
桌上两壶烧酒下肚，白玉堂愈发来了劲头，取了一支筷子就往展昭碗口上敲了一下。
“我说，这姑娘倒是有意思，你敢在这大雪天穿丝质的纱衣到处走么？”
后者想了想，如是回答：“难。”
白玉堂不以为然地挑了一下眉，兀自琢磨道：“莫非，那丫头还是个内力深厚的高手？”
展昭略一思索，细想她方才的脚步声和手腕动作的力度，略略摇头：“不像。她步子偏重，别说武功似乎连半点内力也没有。”
“那倒是奇怪了。”白玉堂摸着下巴，轻笑一声，“难不成，真是女鬼？”
闻言，展昭并未答话，只抬眸朝二楼看了看，若有所思地低头，将杯中之酒一饮而尽。