172|河神案1
茫茫夜幕下，屋舍、树木若隐若现，困龙山如魔影般狰狞。
十二岁的玉娘自己热了一碗稀饭吃了，然后背着饭篓出门给父母送饭。刚出门就遇见了自己弟弟。
“阿宝，你这么晚要去哪儿？”玉娘看弟弟穿着打扮像是要出门的样子，赶紧告诫他：“阿娘说了，农忙时节拐子多，你不要乱跑。”
阿宝比玉娘小两岁，肤色微黑，然而浓眉大眼、手长腿长，像头生机勃勃的豹子。这几日家里大人都忙着打麦子，一直到现在也没有收工。阿宝是金贵的男孩子，也不需要干农活，只跟着一帮小孩子满山地疯跑。今日约好了要去后山探险，自然不愿意被喜欢告状的姐姐破坏好事，就哄她：“我听说龙溪边的杏子树熟了，去摘一篓回来我们吃。”
虽然玉娘家的日子还算殷实，但也只是不会饿着两个孩子而已，到这青黄不接的时节，小孩子实在没什么零嘴可吃，这时候一听说弟弟要去摘杏，玉娘不由得吞了吞口水，可她还是牢牢记着娘亲的嘱咐，叉着腰教训弟弟：“溪边的杏子早就被人摘完了啊，阿宝，你不是要去后山吧？阿娘说那里镇压着妖怪。”
阿宝翻了一个白眼：“阿娘说阿娘说，真是烦死你了，阿娘还说河里有蛟龙呢。骗你这样的女娃子罢了，我去摘些杏子就回来，大虎他们也都去，不然你明日就干瞪着别人家吃杏子，杏干，杏肉脯，自己流口水吧。”
对食物的渴望终于盖过了恐惧，姐姐想了想，最终还是让开了道路，阿宝就像一只撒欢的小狗般跑进了黑暗中……
等到大人下工的时候，阿宝还是没回来，爹娘问起，玉娘就有些慌了，弟弟可是家里的心肝宝贝，她想要把傍晚的事情说出来，可是又担心挨打，心里又悔又怕，正在这时候，就看到弟弟阿宝从外面慢腾腾走了进来，身上居然换了一套新衣服，脸色却异常的白。
一天的劳作很累，这家的大人见儿女都在，就坐下来吃饭，又再三叮嘱阿宝不要乱跑，小心被拐子拐了去。然后就检查了家里的门户，熄灯上床。这一天便算结束了。
玉娘辛苦了一天，割草喂猪煮饭照顾弟弟，里里外外操持着，爹娘却像没看到她一样，心里有气，只道弟弟是疯跑弄脏了衣服，跑去大虎家里换了一声，干脆不再吱声，当没看到弟弟的异样，省的又落了不是。
这时候，玉娘看到被爹娘牵着的弟弟突然回过头，看着院墙，脸上露出极度害怕的神情，然后莫名大哭起来，娘亲把他抱起来哄劝，他又什么都不肯说。玉娘有些嫉妒得看着赖在娘亲怀里撒娇的弟弟，莫名其妙地回头一看，她背后什么都没有，阿宝究竟看到了什么呢？
弟弟跟着父母一起住，玉娘因为已经是订了亲的大姑娘，所以单独居住，不过也只和父母的房间隔了一个堂屋。
夜渐渐深了，玉娘却在床上翻来覆去睡不着，她觉得今日弟弟的神色模样和平常很不同，可是要说哪里奇怪，却也说不上来。玉娘翻了个身，正好面对着窗户，看到吓坏了弟弟的那堵院墙。的确有点可怕——院墙上有一团树影，夜风拂过树梢，总叫人担心黑漆漆的树冠里会钻出一只厉鬼，顺着院墙跳进家里一样。
玉娘小时候总有这样的感觉，每次在院子里乘凉，都觉得好像有个黑衣人站在墙头注视着她。然而随着她的年岁渐大，这种恐惧便渐渐消失了。今晚却被弟弟不同寻常的举动勾起了儿时的恐惧。
又翻了几个身，玉娘就听见一阵奇怪“啪，啪”之声，随后就是嗷然一声，好像有人正遭受着极为痛苦的折磨，不能自已地发出绝望的惨叫。然而那声音却又被什么东西封住了，所以变成了断断续续的呻吟。
心里不知为何生出一种极大的恐惧来，她想起了那些可怕的老故事，忍不住浑身发抖，壮着胆子起身绕开养兔子的竹筐，准备去父母房里睡。然而她刚出门就发现了不对劲之处——对面房中尚有灯影明灭，她想着父母一贯最为节俭，到了晚上一根蜡烛也舍不得多点，猜不透父母这么晚还在做什么，今晚莫非是忘记了吹蜡烛？
在她身后的窗户外，隐隐约约闪出一条魅影。
后背凉飕飕的，玉娘无意间一低头，便看到一个高大的黑影覆盖了自己的影子，有……有一个人在她背后……一声尖叫打破了山村的宁静……
话说苏扬两州交界处有一条河，唤作龙溪，蜿蜒曲折，水清鱼肥。虽然唤作是溪，却与洄水相连，水流最宽处也有十来米。
这一日正在清明前后，一路上新柳杂花，和风拂面，太阳将泥土地晒得半硬不软，踩在上面温温软软的，让人几乎能够感觉到大地的脉搏，心里便也跟着暖洋洋的。
在这样温暖闲适的午后，赤脚坐在水边，背靠大柳树，一边垂钓，一边打个小盹，真是南面王不易的浮生闲趣。
清脆爽朗的笑声在水面上荡漾，循声望过去，只见溪畔水湾处有一块大如桌案的平石，一位轻袍缓带的公子坐在水边，河水的波光在少年的笑颜上荡漾，阳光眷恋地亲吻着他清澈的眉宇，垂落在脸颊边的碎发显出万事不经心的懒散，偏偏整个人看上去清爽干净之极，不需要任何多余的装饰，顾盼间风流尽显。就好像是顾培风笔下的河神从水里走了出来一般。
顺着神仙的视线往水中看去，王五才注意到水里似乎有一条幼小的银龙在游来游去。王五赶忙揉了揉眼睛，确认自己并未眼花。一点不错，虽然略显圆润，但真的是一条长着角的银龙。
天爷！王五第一个念头就是：河神显灵，玉娘有救了。他不敢惊动河神，只在远处虔诚的磕了几个头，便转身往村子方向跑去。
王五走后，一个黑衣人从树林里转了出来，肩上扛着几只已经炮制干净的野味，手上还挎着好几袋水果。见到某只在水里欢快游动的不明生物，男人警惕地四下扫了一圈，确定没有人看到，这才缓步踱了过去。
此人身材高大，头发微卷，眉宇俊朗深刻，虽然不像城里的达官显贵那边讲究排场，浑身却有种令人畏惧的肃杀气场。
这所谓的河神与龙，当然就是正在享受悠闲假期的楚昭父子三个。
楚熙见了带着食物回来的爹爹，欢呼一声，变成个小胖娃从水里跳出来，吧嗒着小脚板想要往男人身上扑。楚昭一把捉住滑得像一尾鱼的儿子，从怀里摸出一个肚兜给他穿上。
韩起把猎物扔在树下，走过来接过儿子左看右看，经过一轮完全变态，楚熙现在变成人形，已经没有角了。
亲了亲那张酷似楚昭的小脸，韩起温柔得问儿子：“今天乖不乖？”
楚熙被爹爹的胡子扎得咯咯直笑，脆生生地回答：“乖，帮父皇捉鱼。”
楚昭翻了个白眼，亏得这小叛徒在水里通风报信，到现在为止他一条鱼也没钓上来。正在这时，楚昭看到放在旁边的浮羽忽然抖动起来，一下一上，而后猛沉下水去。楚昭急忙扬起长竿，谁知那水里的鱼恁大，楚昭差点被拖进水里，韩起见状，急忙单手接过鱼竿。
“你小心些，只怕缕断鱼逃。”楚昭松开手，叮嘱了一句，这可是今日唯一的收获，他可不想坐一下午，一条鱼都钓不上来。
韩起点点头，抓住鱼竿，手中用暗力与上钩的鱼相持。任凭那鱼如何游动，钓竿都纹丝不动，约莫一柱香的功夫，那鱼才渐渐无力，停止了挣扎。
韩起将钓竿交给楚昭，自己走到湖边，手抄捞网将鱼网住拖上岸来。一条半人高的大鱼渐渐露出全貌。
楚昭不由咋舌：“这鱼少说也有十余斤重。”说着又心有余悸地看了看才到他爹小腿肚子的楚玄：“下回你再变成那样子下河去，小心被这大鱼一口……”
楚昭的恐吓还没说完，楚熙已经好奇地伸出手指戳了戳大鱼的肚子，幼嫩地小手一下子就把鱼肚划出一条口子，连着系在鱼腮部的绳子都割破，大鱼一下子掉在地上，有气无力地拍打着尾巴。
虽然做了这么凶残的事，罪魁祸首却好像受到了莫大的惊吓，穿肚兜的小宝宝赶忙跑过来抱住父皇的腿求安慰。
韩起倒很高兴地样子，走过去将鱼提到河边清洗干净肚肠，笑道：“不愧是我儿子。”
楚昭面无表情地把腿上这只提起来抱住，捏着那双长着四个小窝窝的肉爪子，用手绢仔细擦拭干净。迎着阳光看过去，小家伙的指甲几乎是晶莹透明的，好像五片无害的花瓣，谁知道居然能够徒手剖鱼——养个儿子是怪胎，心里不觉喜忧参半。
“今天回去就给你剪指甲。附近本来就有蛟龙作祟的传说，你这小怪物一不小心会被当成妖怪捉起来的，到时候可有你好受的。所以不论是变成龙，还是亮爪子，以后都只能在我和你爹爹面前展示出来，听见了吗？”
楚熙嘀咕道：“爹爹说还有死人。”
“你说什么？”楚昭没太听清儿子在奶声奶气地说什么火星文。
“唔，阿熙听见了。”三皇子殿下看上去真的乖巧得要命，还用藕节般的小胳膊环住父皇的脖子，叫楚昭心里一下子又软了起来。
父子正在河边洗鱼准备野餐，就听见岸边林中有人喧哗，还有鼓乐唢呐，甚是嘈杂，依旧能听见夹杂其间的哀号哭泣之声。
楚昭好奇道：“这是怎么了？”
韩起蹲在河边麻利地翻洗鱼腹，道：“我先头去林子里打猎，听人说今日是孙家庄祭拜河神的日子。”
楚昭颇觉有趣地挑了挑眉：“又是蛟龙又是河神的，看来咱们这回来对了。”
楚昭和韩起本来就是带着儿子求医顺便旅游的。因为听说孙家庄这边有恶蛟作祟，还有一个特别灵验的普玄观，这才特意绕路赶过来。
“有没有恶蛟不能确定，但这条鱼肯定不能吃了。”韩起说着站起身，手里举着一截白生生的指骨。
楚昭转头看向那片堆在河岸，从鱼肚子里清理出来的杂物，差点没吐出来——除开人骨，还有头花，金锁和佩玉。看上去个头都不大，有的还颇具童趣，估摸着是小孩子的东西。然而原本可爱的物品，此时此刻看来，却叫人毛骨悚然。
就在两人说话的功夫，却见林中道上出现了一伙人，前后约莫百余人，队伍最前面是几个道士，然后就是农家村夫打扮的几个壮汉抬着一顶鲜红的轿子。哭泣之声从轿子里断断续续传出来的，将那欢欢喜喜的唢呐衬得哀怨凄凉起来。后面还簇拥着众多老妪，村妇，顽童。
队伍前头有个青年男子带路，他指着楚昭三人，眼神发亮地说道：“看，河神就在那里。”
他的话音刚落，几个妇人便从队伍里冲了出来，争先恐后地砰砰砰磕头：“河神大人，我求求你放过我儿吧。”