174|河神案3
既然答应了要替孙家庄祛除孽蛟。楚昭和韩起便带着一帮暗卫跟着老者回了庄子上。
孙家庄其实是一个很大的村落，说起来也是背山面水的好地形，但是因为地处山阴一面，总给人光照不足的错觉。
龙溪的支脉从村里穿过，带去了丰沛的水源，这也就可以理解为何孙家庄的村民表现的总是那么矛盾——在痛恨孽蛟的同时，又对河神有一种奇怪的尊崇。
如今正是农忙时节，因为祭祀的缘故，村里歇工一天，这个点，村里人都聚集在饭场里，预备着吃晚饭了。
村长看楚昭他们不解的目光，解释道：“是咱们这里的老规矩，庄户人家住的开，平日里一家一户在田里干活闷得慌，大伙都盼着吃饭时，凑在一起说说话，热闹热闹。更何况今日晚间还要给孙瘸子家守灵。”
据村长说，孙瘸子一家是横死的，所以尤其凶险，一个不好就有殃祟，要多些人去才能克御。
楚玄仰着头问：“爹爹，什么叫做出殃啊。”
民间于人死之后，有回煞只说，也有地方称其为出殃，所以才有人将家里倒了霉运称之为遭殃。
楚昭给儿子解释完之后，便说自己和师兄也要去。
村长正在发愁把道长气跑了，今晚回煞如何是好，楚昭毛遂自荐真是帮了大忙，因此格外的热情，把家里的白米面以及板栗苹果杏子都奉献给客人，自己却吃糠拌饭。当然，楚昭自然不会白捡老人家的便宜，虽然接受了村长的丰盛招待，转过脸去就叫天权去煮了几十包热腾腾香喷喷的玉米棒，又把随身带的肉干肉脯分与乡人。
一时热热闹闹的，仿佛过年一样。村里的人看上去也都很热情友善。
入乡随俗，楚昭一行人跟着村长来到饭场。饭场上有几株茂密的大槐树，只见男女老少，或倚靠着大槐树站着，或蹲在台阶上，或坐在路旁大石头上。乡亲们一边吃一边聊些家长里短，也有人趁机讲些鬼神精怪之事，你一言我一语，尽是些凶神恶煞，魑魅魍魉。
只听有个络腮胡子的说道，某某是逃难来的，有一日见到自己往年的邻居，后来听说那人竟尚未长大成人就已经死了，方才知晓见了鬼，不日便也死了。
当下就有人点头证实此言当真，说那人还去普玄观拜过，结果还是没能逃过一死。
一会儿又有人讲起女人难产，生出鬼胎的事情。
楚昭捧着饭碗听得津津有味，经得村长提醒，才发现儿子不在身边，转头一看，原来楚玄跑到树后面，拿着手里的肉干，不知道是在喂猫还是喂狗。
“阿玄，过来！”楚昭急忙招呼楚玄过来，这孩子太淘了，加上这村落总叫浑身紧绷，生怕他出意外，因此时时刻刻都留了一只眼睛在他身上。
这时候，一个胖胖的老太太和村长打了一个招呼，然后指着楚昭怀里的小娃娃笑着说了一句什么，因是方言，楚昭没听懂，只是礼貌地对这老太笑了一下。也不知道是不是他的错觉，总觉得有一双眼睛注视着这边。楚昭心里涌上一股不舒服的感觉，借着擦嘴的机会，把儿子扔到韩起怀里去了。
在这样热闹的环境里，韩起依旧不苟言笑地坐在石凳上，这家伙从小到大都这样拽，和周围环境一点都不合拍，要不是楚昭在他身边，只怕村民也不敢请他来饭场的。果然，儿子到了韩起怀里，那些明里暗里打量的眼神就消失了。
楚昭松了一口气，他也发现这村里的小男孩很少，只有几个女孩儿怯生生跟在父母旁边，便问村长孩子们都去了哪里。
村长叹口气，道：“咱们这里的小娃娃经常失踪，尤其是在农忙时节，好在普玄观的李道长心肠好，愿意替我们保护小孩子，还能教小孩子认几个字，日后不必做个睁眼的瞎子。所以村中的幼儿过了六岁，都送到山上去学本事。”
楚昭点点头，发现楚玄抱着他爹的手乖乖坐着，只是不时回头对着山林那边的树梢看，也不知道在看什么。
吃完饭，一群人便进了玉娘他家守灵。此时太阳已经落山，整个大地都笼罩在灰蒙蒙的世界里。村子里静悄悄的，有说有笑的乡人此时也安静下来。
玉娘家门口立着灵幡，被风一吹，来回摇摆，哗啦啦直响。在夜色的笼罩之下，显得阴森可怖，叫人心底一点点升起凉意。
门口站在一身白衣的玉娘以及几位乡宿耋老，老人的腰间也都扎着白布孝带，在夜风的吹拂下，飘飘起伏，仿佛招魂的灵幡，不怎么恐怖，空气中莫名弥散着一丝哀凉。
这一片地区有特殊的习惯，横死之人当日即入殓，摆放七日后出殡。众人引着楚昭和韩起到了灵堂。因为自认身份是道士，楚昭也只好硬着头皮上前做法事。好在有系统指导，楚昭一边翻查系统，一边照猫画虎，加上自带的音惑功能，倒也像模像样。
韩起抱着儿子站在一旁，只见楚昭穿着青灰色的道袍，带着一顶道士帽，肤色在昏暗不明的光线中显出细瓷般的白，燃香，焚纸，念诵祝祷词，一言一行，居然也有一种独特的优雅和郑重在其中。
能够得到大楚的天子亲自念诵往生文，这棺材里不论躺的是谁，都足以含笑九泉了。
很快进行到最后一个步骤，天权四人各扶住棺盖一角，徐徐移开。楚昭伸手给亡者盖脸，只见棺内躺着两具穿着青色寿衣的尸体，表情异常的狰狞痛苦，仿佛在死前受到了莫大的折磨。看到这两具尸体，楚昭就明白了乡人的恐惧从何而来。
就在楚昭的帕子盖下去的那一瞬间，他似乎看到那具男尸猛然动了一下眼睛！
楚昭的心一颤，几乎屏住了呼吸，就在这时候，他突然听到外间的大门“吱呀”一声被人推开了。接着，满院子的人便听到脚步声由远及近，最后一直来到堂屋门前。
砰一声响，原本紧闭的堂屋门被撞开了，外间的灯笼乱晃，一阵怪风冲进屋子里，蜡烛跳了两下，居然齐齐熄灭，照得来人的影子在地上乱动。
祝祷唱诵念经之声突然停了下来，屋子里异常的安静。楚昭微微一偏头，看到村长的手在微微发抖。
人的眼睛要适应光暗变化是需要一定时间的，唯独楚昭因为得到系统改造，将周围人的表现看得一清二楚。
其实来的人并不是什么凶煞，正是白天对楚昭等人颇为礼遇的王五，此时他的面色却十分冷淡，冲进来对村长说：“爷爷，你怎么又叫这些装神弄鬼的道士进村子？普玄观里的妖道害得咱们村子还不够惨吗？”原来他是村长的孙子，难怪不得白天认错了人，乡民也没有怪他的。
“阿武！成天胡咧咧什么呢？”慈眉善目的老人看清来的是自己孙子之后，恐惧之色尽去，转而勃然大怒起来，操起身边的一根木棒朝着年轻人扔去：“族里的事情一点指望不上，就知道给家里添乱。现在这个村子还是我做主，请谁还要你批准不成？”
谁知王五毫不相让，说：“爷爷你想请谁都可以，只是我就看不惯这群装神弄鬼草菅人命的混蛋。”知道自己看到的不是河神而是乔装打扮的道士之后，王五的态度突然来了个一百八十度的大转弯。
“什么蛟龙，什么水鬼，都是这群道士编出来骗钱的玩意，说不得一切都是你们道观在捣鬼。”王五指着楚昭等人大吼大叫。
这猜测其实和楚昭心里所想暗暗相和，便解释道：“公子误会了，我和师兄是游历到此的，和那普玄观并无关系。”
“好了，阿武！”村长将拐杖重重地敲击了一下地面，说：“你这样打断仪式，是想要给玉娘招来灾祸吗？”老者虽然看似凶横，但是眼睛里已经流露出了祈求之色。
“哼！”王五却根本不予理会，说：“爷爷，大不了去报官，你还真的要让这群道士骑在咱们头上作威作福多久？什么闹鬼，什么蛟龙，都是假的，每次一出事，村子就要往道观上送钱财粮物，男童女童，那些小孩子后来都去了哪？只说是伺候河神去了，爷爷你不觉得奇怪吗？”
那老者刻满皱纹的脸似乎更加苍老了，他挥舞着拐杖就朝王五打去！后者猝不及防之下，肩膀挨了一下。“滚，给我滚！咱们家不要你这样毁家灭族的东西。”
打跑了王五，老者忽然开始咳嗽起来，叹着气说道：“作孽啊，都是作孽。”
楚昭和韩起对视一眼，却识相地没有再问，只是默不吭声地将歪倒的香扶正，继续进行仪式，只是在场之人心里，难免都蒙上了一层阴影。
毕竟仪式被生生王五打断，以至蜡烛熄灭，香自行全部倒于炉外，都是极大的不祥之兆。
好在之后的仪式再没出什么差错，棺材里的尸体也一直老老实实的，简直死得不能再死，楚昭便怀疑刚才是自己眼花。等他和了棺，天权等四人各扶住棺材盖子一角钉死棺材，这就算是将死者的亡魂封在了棺材里，不可能再出来作乱。
屋子里众人都松了一口气，村长开始安排守灵人分坐在里屋外屋，村里几位乐师开始演奏古朴幽雅的南曲，几位少妇手执檀板，在乐师的伴奏之下边拍边唱。这样一直闹到子时，才算消停下来，玉娘给他们添了一桌子饮食，又出来送乡人往外走。
村长家离得不远，楚玄年纪小，熬不得夜，楚昭就带他先回家里睡觉。讲好韩起带着天枢几人留在这里看上半夜，等过了子夜就换成乡民自行看守。
***
这一夜楚昭回去抱着儿子倒头就睡，连韩起什么时候回来的都不知道。
正睡的香，楚昭突然听到外面混乱起来。似乎有人闹嚷嚷地喊着什么尸变。
楚昭一下子坐了起来，发现外面的天色还没有大亮，韩起胡子拉碴地睡在他的旁边，儿子打横睡在韩起肚子上。大概是在楚昭身边的缘故，韩起是真的进入了深层睡眠之中，浑身呈现出少见的放松状态，此时被外面的声音所惊扰，也只是把眉毛皱了起来，并没有醒过来的迹象。就好像一个平常人一样。
楚昭难得看到这样的韩起，欣赏了一会儿，方凑到韩起耳边，低声道：“你好好睡，外面的事情我来处理。”然后轻轻把儿子抱下来裹好，自己穿了衣服走出来。
楚昭刚走到门口，就听到村长在大声咆哮：“放屁！两个已经入殓的死人难道会自己揭开棺材盖子跑了？”
“我……我们虽然是活人，但是防得住活人，防不住死人啊……”
楚昭走过去询问，才知道原来今晚守后半夜的人打盹睡着了，结果一觉醒来一看，不得了了！尸体居然真的不见了！
“昨晚看守尸体的是谁？”老村长愤怒地用拐杖梆梆梆的敲打着地面，连手都在微微发抖。看得出来不只是气愤，更多的还有一种恐惧。
一个村民回答道：“原本是说好道长他们看守前半夜，我们看守后半夜的。可是村长您走后不久，王五带着几个人来说了一大堆的怪话，道长就回来睡觉了。后来是我们几个换着守的。最后留守的，该是孙……孙小仙。”
这也可以理解，谁晚上没有一觉呢。其实村民在道士走之后，心里都不乐意守夜，加上也不认为会出事，所以就推来推去，最后全推给了孙小仙。
“那他人呢？”
“不……不见了。”
“找，活要见人死要见尸。”老村长脸上的皱纹更深了。
孙小仙是本地的一个鳏夫，整日只贪那杯中之物，因他胆大，各家守灵都请他。所以他对于守灵这件事，也算的是驾轻就熟。约莫半个时辰，乡人方才寻得孙小仙，他不知道什么时候躺在玉娘家的柴草垛子里睡着了。乡人将他扶过来，拿凉水泼他的脸，方才睁开眼来，迷迷糊糊道：“好酒，今夜不醉不归！”
村长走过去“啪”的对着他的脑袋来了一下：“还喝！我问你，昨晚上明明该是你守尸，为何人却不在？”
孙小仙嘟囔道：“那尸体既不会有人偷，更不会逃走。谁会看死人看一个晚上。”
“谁说尸体不会跑？别忘了，孙长发一家是怎么死的。”
孙小仙已经半醒了，他激灵灵打了一个颤：“莫非出什么事了不成？”
“出什么事了？尸体不见了。”村长说这话的时候，声音里已经带上了止不住的颤抖。“你给我说清楚，昨晚到底发生了什么。”
孙小仙唬出一身冷汗，连连后退，酒已完全醒了，急惶惶道：“回三叔祖，昨晚入殓结束之后，侄儿就来把大师叫走了，其余人也早了理由各自睡去，只余下下人一个，少些纸钱，检查香烛，又往长明灯里添了一回油，就去独自饮酒。谁知不过一二杯，就醉倒了。”
楚昭在旁问道：“其间你可曾醒来？或听得什么异常声响？”
孙小仙茫然道：“小人白日里甚是疲惫，故而什么都没听到。难道……难道真的是我那老哥哥出殃了？”
村长的脸色异常的难看，这件事无论如何与自己的孙子脱不开关系，心里怒火中烧，却也不知该向谁发作，便阴沉着脸说道：“找，都给我找，无论如何也要找到这具尸体！”
话音刚落，忽听有人冷笑一声，楚昭转头一看，是那疯疯癫癫的老婆婆，她一个人孤零零站在黑洞洞的门口，乐得合不拢嘴：“这回躲不掉了。报应啊，该来的总会来的。”
这句话楚昭不明白，赶忙问：“报应？什么报应？”
村长怒道：“你个老太婆，贵客面前说什么呢？孙子都被你养坏了！”
老太太这一回却不怕她男人发怒了，只道：“我年纪也大了！不怕哪个来害我！他们也太猖狂了，我就说给你这后生听听，也许你们还可以想想办法。这种事情已经持续好多年啦，每七年就发生一件灭门血案……村子里人口越来越少，这个村子是被诅咒的，生下来的男童都活不成，是她的报复，是她来报仇了……”