第十六回 祝融公主（二）
祝融公主闻言，嫣然一笑，道：“我与你单打独斗便是。”说完勒马上前，与金旋你来我往，杀得是不可开交。金旋一身黑衣黑甲黑披风，祝融公主一身红衣红甲红披风。两人势力相若，这边是年少才高，那边是巾帼英雄，两边士兵不由看呆了。
那员苗将那是黄忠对手，未及十合，被黄忠活捉过来。苗兵阵上一员大将欲来抢夺，庞统命许褚上前。许褚向来好战，早已按捺不住，闻言大喜，催马上前。他勇冠三军，那苗将安是对手？交马三合，又将这位苗将生擒。
祝融公主虽然与金旋交手，但是自家连失两将，不禁有些心慌意乱。金旋抓住良机，欺她臂力不强，大杆刀劈头盖脸从上猛的下击，祝融夫人见刀势迅疾，无奈举刀招架，只听一声兵器相交的巨响，她只觉两臂发麻，再无挥刀之力，勒马急往阵中撤回。
金旋被这股巨力反击，也感觉双臂沉重，见祝融公主退回阵中，也不敢上前追击，潜运内功，恢复体力。庞统在后，见敌军两将被俘，主将又败回阵中，己军士气正盛，下令全军攻击。
苗军以前与零陵军作战，杀得零陵军狼狈逃窜，以为汉军可欺。殊不知武陵兵是金旋应用新式练兵理论训练出来的精兵，配合娴熟，强悍无比，自非零陵兵所比。
两军混战激烈，武陵兵苦练成果此时现出成效。兵种之间，各依阵法，配合顺畅，步步为营，兵峰逐渐顶上前去。混战未有几时，苗兵前军渐渐不支，阵角动摇，苗将喝止不住，被武陵兵撕开一个缺口，苗兵支持不住，顿时溃不成阵，四散奔逃。
庞统也是初次上阵指挥，却能捉往战机。一见苗兵溃败，命令骑兵从两侧包抄，绕往前去，截住苗兵后军。
苗兵本就心慌，一见前方无路，更是慌了手脚。庞统传命骑兵摆阵封住苗兵退路，余兵从左右后三个方向，步步为营，往前挤压。
苗军兵无战心，更是心慌意乱，不知所从。突闻一声大喝：“降者免死。”几万兵马同声发作，威慑力极强。苗兵战栗片刻，不知是谁先放下了武器，其余士兵纷纷效仿。庞统天纵奇才，投入精力研究心理战，此时见功。
一场大战，以死伤二百余人的代价，杀敌千余，俘虏苗兵三千余。首战规模不大，但却充分肯定这段时间众将的训练成果。打扫完战场，金旋命关天胜押解俘虏到赤壁看管，待战后一并处理。
金旋与祝融公主战场相战一场，回营后想起祝融公主的飒飒英姿，不由生起爱慕之心。他仔细回想《三国演义》的章节，突然想起孟获妻子祝融夫人，善用飞刀，曾经以此擒拿蜀将多人。金旋认定祝融公主与祝融夫人为一人，因为尚未嫁给孟获的缘故，因此称呼未曾改变。
庞统此时进帐。商议明日相战策略。金旋道：“苗兵攻下零陵。听闻军纪尚可。零陵百姓未受欺凌。我之意宜抚不宜杀。以攻心为上。”
“主公英明。我意也是如此。我等欲取长沙、零陵、桂阳、武陵为基业。若是不能结好北苗。他日我等大军出征。彼出兵扰我后方。我军两面作战。恐怕首尾难顾。”庞统接着金旋地话题。开始展望未来地局势。
金旋听他说完。道：“若要以抚为主。此战务要取胜。杀戮又不能过重。重则与彼成仇。不易化解。武陵、长沙、零陵、桂阳四郡。武陵、长沙为战略门户。武陵北邻荆襄。西临四川；长沙北靠荆襄。东近江东。若与北苗成仇。我军须驻兵于零陵、桂阳两郡。分散我等兵力。今后战略必受巨大影响。我之意。大胜之后而抚。威慑北苗。使其不敢再犯我境。祝融公主为苗军主将。必为北苗王亲近之人。若能设计生擒此人。北苗必会阵角大乱。双方谈判时我方处于主动地位。况且北苗有十余万士兵。若能成为我军一处援兵。必会起到出其不意地效果。若能与其和亲。则可高枕无忧。”
庞统闻言。笑道：“北苗势弱。若非刘度欺人太甚。必然不敢犯境。北苗王惧我大军往剿。因而此次攻破零陵。并没为难百姓。也未纵兵劫掠。吾军欲要与其结盟。可如此这般……”
祝融公主出战失利。观武陵兵强马壮。诚为天下精兵。不敢出战。派兵严密防守城池。派人赶赴北苗王处求援。北苗王得到祝融公主急报。亲率苗兵三万来援。
苗军行至零陵城南山谷。前军刚过千余。山谷两侧伏军突起。山石从最狭窄处滚下。将山谷截断。伏军士兵呐喊：“苗王已经无路可逃。”北苗王一见中伏。慌忙命令士兵撤离。
此时山谷后方又落下无数山石，将山谷后路阻断，两旁山腰上伏兵尽出，为首一员大将，正是黄忠黄汉升。黄忠大声喝道：“我家主公仁慈，今日且饶汝等性命，倘若再犯我境，决不轻饶。”命令军士让出一条小路，放北苗王一众人马出去。
苗军都已攀上山腰，又听黄忠在远处大声说道：“北苗王且立在山腰处，莫要以为饶过汝等性命，为虚言恫吓之语。”黄忠将手一挥，无数山石从两侧纷纷滚下来，顿时将苗兵刚才立脚之处填满。
北苗王惊出一身冷汗，知道此次死里逃生，确实是金旋放了他一马。他率军退出谷外，欲要返回领地，挂念祝融公主安危；欲要绕路赶往零陵，刚刚被人饶了合军一命，无论如何也不敢再去冒险。无奈之下，北苗王传令就近扎营，派人通知祝融夫人率军撤出零陵，往此地汇合，然后与金旋谈判。
北苗援军部分士兵已经与大部队脱节，听闻伏兵齐喊苗王被困，一面派人赶赴零陵求救，一面集兵全力回攻。然而区区千余士兵，无疑是飞蛾扑火，被武陵士兵团团围于核心，被逼无奈，只好集体投降。
祝融公主在零陵城内，闻知父王被困讯息，不由大吃一惊，尽起城中军士，往山谷处赶来。苗军从山谷北口进入，一看山谷已被山石截断，谷中空无一人，慌忙传命撤军，身后、两侧伏兵尽起。