121 请缨

未等贾珍开口，一边沉思的韩昌竟是先开口了。“微臣想是明白了吏部尚书的意思，我朝有那么多的附属之国，往日里多给钱粮之物，圣上登基之后，却以节俭为要，那些小国心生不满，但是碍于我朝强盛，不敢有些许动静，如今倒是可用那些附属之国出面做这些事情，一来与我朝名声无碍，二来也算是减轻我朝朝贡负担。”“韩大人真是叫下官佩服。”贾珍点了点头，随即开口道：“只是国富民强，虽是边陲小国，但是也要须防其狼子野心，万一有了太多的财富，只怕是要有边乱，依我说，不如借他们的地和人，但是却握在我们的手上，只要多送些金银丝绸之物便可。”

“这倒是个好主意。”政和帝轻轻地敲着桌案，大家都知这是政和帝思考之时惯常的习惯，“可是多给金银财物，也难道他们不生异变。”“臣有一法子，不如在那些边陲之地设立外事府，并配有军队，名义上只说是为了保护公司，商队，私底下也可作为监视之用。眼下他们正逢灾害之年，正是可趁之机。”礼部尚书柳鸿飞考量了片刻，缓缓开口道。“你们去拟个条陈吧！”政和帝叹了口气，开口道。“陛下三思啊，文人一张嘴，只怕到时候就又是一番麻烦。”刑部尚书开口道，眼下改革困难重重，又要打战，已经有文人提笔开始批判政和帝，甚至还鼓动民意，掀起了不少风波来。

“朕自登基以来，所做之事不胜枚举，出格的不止这一件了，不差让文人再说几句。只是刑部尚书所说之事，这些读书人煽动百姓□□倒的确该注意，可有解决办法？”政和帝也头疼着刑部尚书所奏之事，翻出了刑部尚书这几日所写的条陈，递给了在座的心腹一阅。

众人面面相觑，最好的办法莫过于告诉老百姓实情，可是这些谋划又怎么可能和老百姓说清楚，老百姓都知道了，那么别的国家也都知道得一清二楚了。可若是强行镇压，反而更失民心。“既然是刑部主管的事情，便由刑部尚书先说吧。”政和帝先点了刑部尚书的名。“陛下，古人云，民可使由之，不可使知之，所以当行非常之法方可。”刑部尚书顿了顿开口道，“臣觉得与其被动等着文人闹事，不如我们反戈一击。这民间俗话不是说，仗义每多屠狗辈，负心每多读书人。若是把他们这些闹事分子的名声败坏干净，成了人人喊打之徒，也不会有百姓愿意与之同流合污。”

“臣觉得刑部尚书所言甚是，例如这带头的柴万智，平日里常常虐打下人，又常常与一些富商狼狈为奸，乃是十足的诉棍。若是揭发了这些往事，只怕老百姓恨不得把柴万智打死，又怎么会跟着柴万智走呢！”柳鸿飞沉吟片刻，开口道。

政和帝点了点头，转身便写了一道密令，吩咐侍从直接送达至处理此事的官员。不日，贾珍便与众人拟好了有关条陈，呈交给政和帝阅览了一番。政和帝几番细量之下，便选了几处与本朝相邻但是关系一般的地方，一个乃是天竺，另一个则是淡马锡。贾珍看到天竺的时候愣了愣，看来无论怎么发展，印度都摆脱不了做所谓的贸易中转站。这个时候的印度算是后期莫卧儿时期，皇帝大都昏庸无能，地方割据势力开始起来，但是决定印度的命运却是欧洲人。至于淡马锡——贾珍一时半会儿还真的想不起来，还是柳鸿飞将淡马锡指给了贾珍看，贾珍看到那个黄金水道——马六甲海峡，不禁恍然大悟，原来是新加坡，就是那个所谓的花园国家啊。贾珍耸了耸肩膀，马六甲海峡的确很有存在感，但是新加坡实在是太让人喜欢不起来。而在此时，海运还未兴起，欧亚大陆的沟通主要还是靠陆路的时候，新加坡更是一个毫无存在感的地方，唯一值得记载的就是元朝人曾经来过这块地方寻找大象的存在。

“我觉得淡马锡可以实际控制在我们的手里，这样的话，整个水道都可以被我们所控制，光是贸易往来的过路费收益就足够丰厚。”韩昌低头沉吟了片刻，有了新的主意。“只是现下太高调了，不能图眼下一时之快。”贾珍在心里暗暗合计一番，也觉得可惜，间接控制的话，比直接控制收益要少得多。“也是，图大谋这，不在于一城一池之失。”户部尚书最为可惜这些损失，不过想了想整体大局，倒也爽快地放开了。

“对了，还有一件事情，朕从密探那里知道，如今中东那里的贸易恐怕不会那么顺畅。”政和帝拿起桌上的一份奏折，如今中东的贸易因为奥斯曼土耳其帝国的原因开始慢慢地萎缩起来，虽然短时间影响不大，但是长此以往，势必海上航运就要兴盛起来，这是一个机遇，而作为大央朝的皇帝就是要抓住这个机会。

“陛下的意思是？”贾珍抬起眼睛，问道。“朕这几日日思夜想，海运并不稳妥，不如路运，然而中东这地关系错综复杂，若是强行干涉，鞭长莫及，力不从心，对眼下捉襟见肘的财政也是很大的负担，难以为继，反倒是打破了现有的计划。因此这淡马锡虽然是打算间接控制，但是对我朝意义十分重大。”政和帝反复思索了片刻，“另外我打算效仿当年之举，再次派遣商队下西洋。”

贾珍等人微微一愣，之前开海禁，开船运，只不过是为了周转财政以及掌握各国信息，大规模的航运更多是朝廷授予皇商的权利，但是眼下瞧着政和帝的心思，似乎并不是单单是这样的想法，君主骨子里的勃勃野心已经被点燃了，这把野心之火足足撬动整个世界，改变未来百年的历程，甚至更久。

政和帝开始秘密遴选再次下西洋的人物，这次则交由了韩昌负责，不过作为内阁之人，贾珍倒是消息并不闭塞。出乎他的意料之外，却又在意料之内，真没有想到钱明达居然会主动请缨，负责这次下西洋之事，要知道此次下西洋，艰难程度和当年张骞出使西域一般，是大央朝正是走向海洋的第一步，前途茫茫，可能就此再难回到故土。

钱明达如今已经是四品武官，可谓是这次主动请缨出使西洋众人之中最高官阶之人，因此特获政和帝下旨入京。“朕听说你钱明达和贾伯希曾经在射阳共事过，这事情贾伯希倒也门儿清，若有什么问题只管找他或是韩昌。”对于人才，政和帝总是格外地耐心和和气，倒是让钱明达受宠若惊，那双常年经受海风吹得黑干的脸都透出了些许红色，就是说话也微微有些结巴，不过一谈到关于海上的事情，众人皆不及钱明达了解。“就依照爱卿的意思办，韩昌你奉命督办。”政和帝如获至宝，亲手扶起了钱明达，转头对韩昌吩咐道。“臣领命。”韩昌急忙答应了下来。

“当日汉武帝有张骞，故友丝绸之路繁盛。今日，朕有钱明达你这样的志士，你就是朕的张骞。”政和帝激动之余，拍了拍钱明达的肩膀，转而开口道，“朕听闻了爱卿你上有老，下有小，如今你替朕下西洋，朕自然保你后顾无忧，不如就都接了入京。朕必派人好生照料他们，你的子女亲自安排好的老师教导他们。”

待到一众人出宫，已经是日暮时分。“真没想到你竟是有这种胆魄。”贾珍拍了拍钱明达的肩膀，邀请他来自己府上小酌一番，钱明达也不推辞。“我啊，就是俗人一个，不过拼一把，成功了，我也能算是青史留名，若是失败了，我也能够替全家挣个好前程，这条命也是值得了。”钱明达喝了一杯黄汤，开口道，“我和你算是过命的交情了，我在你面前也不矫情。我就是看不惯那干子文官，上下两嘴一翻，就大喇喇地压在我们这群用命挣出前程来的武官，去他滚犊子的，老子就是能够做他们不敢做的事情。”

“喝酒，喝酒。”贾珍倒酒，劝道。“不瞒你说，要不是因为圣上之前的举措，我也是不敢主动请缨，伯希啊，我们这些人图得是什么？前程，金钱什么都有，但是最让我们心动的不是这样，而是有人能够记住我，记住这太平盛世有我们一份功劳，俗人啊！”钱明达眼眶微微红了，“你说这都多少年了，别的不说，就从太上皇起到现在这么多年了，才有我们这些泥腿子说话的份了，抚恤的银钱才多了些，朝廷总算有人念着我们的好，就冲这个，豁了命也要干啊！”钱明达忍不住拍着胸脯道。

“我敬你一杯。”贾珍给自己的酒杯满上，碰了一杯，就一饮而尽。