第三章
少年醒了，墨成宁跟陌生人相处的不适感又袭上心头。
她转过身来。「还、还没，先暂时护住心脉了。待会到我家，我取药给你去余毒。」
他感激道：「有劳姑娘了。」
这时一直在不远处的乌骓马见主人醒了，便欢天喜地的走来。见她瑟缩了下，显是害怕，少年淡淡一笑，道：「姑娘若不喜这孩子，我命它自行下山便是。」
说完拍拍马臀，要它先行离开。
还是个孩子啊，那日后长大岂不是……
「等等……」公子这身子恐怕禁不起自行下山的风险，万一路途中有个三长两短，她可就罪孽深重了。
她在心里轻叹一口气。「我扶你上马吧。」她搀着他的臂膀助他上马，手牵起缰绳，但止不住的抖意让缰绳不住滑落。
乌骓马呼出的热气不断往她顶上喷来，她内心已然呜呜啜泣起来，这乌骓马……会不会咬人哪？
一只沾了点泥土的修长手指伸到她耳畔，她微一愣，只听得脑后传来：「姑娘若是不介意的话，上马一道下山吧。」
介意啊！怎么会不介意！她在心里大喊，但身体却像是抱到救命浮木般，迅速抓住他的手翻身上马。
雨点轻落鼻尖，如绵似针，拍打着她燥热的脸庞，少年不着痕迹地替她挡去部分雨势。
乌骓马脚力极健，山路虽崎岖不平，它却如履平地般，转眼间，便到了山脚处的墨府。
少年见这宅邸虽非雕梁画栋，却也有几分大户人家的派头，心下沉吟，原来这小姑娘是富户小姐。起初见她一身朴素青布衣裙，又只身于山野间行走，错认是农户之女，如今一想，难怪她总一副不出深闺的小女儿神态。
墨成宁命马夫将乌骓马牵离，踌躇了一会儿，才领着少年往偏厅走去。她神色尴尬，垂头碎步快走，一路上家仆女婢们莫不目瞪口呆。
「小姐不是不喜外人吗？怎么带一个衣衫不整的少年回来？」一名婢女讶道。
另一名家仆啧声道：「平时看小姐木讷内向，没想到一出手居然就带回个英俊少年郎！」语气中带着些许敬佩。
「公子请在这稍候，我这就去取药。」墨成宁急急抛下这句话便逃离偏厅。
好难为情啊，众目睽睽下带一个陌生男子回来。爹爹说她面皮薄，成就不了什么大事，她想此话当真不假，因为此刻，她好想丢下身有余毒的少年，躲回内室，把头埋进枕头里恣意大叫。
墨家代代皆精于药理，唯独墨成宁的父亲是个例外，他一心从商，反倒是墨夫人终日沉浸于药理中，丝毫不逊于墨家历代传人。
墨夫人一日发现四岁的成宁煞有其事地在嗅着药草，并规规矩矩地把味道相似的药草分作一堆，甚至会以叶的形状细分，令她惊喜不已，喜孜孜地要将女儿培育成药理奇才。但做父亲的却不以为然，认为女儿胆识不佳，需得好好「教育」一番。
甫入药房，药香扑鼻而来，药房里的草药香气总能让她心宁。
墨成宁敛起心神，拉出柜里的玻璃匣子，正要确认里头的药粉是否已结晶完成，只听得门咿呀一声，接着丹丹走了进来。
「小姐，您可回来了！奴婢遍寻小姐不着，外头又开始下雨，急都急死人！」
墨成宁取出匣内细纱，就见细纱上满是白色结晶。她将结晶细心地刮入一旁瓷钵，歉然道：「对不住，路上遇事有些耽搁了。」
丹丹见小小姐无意多做解释，便道：「哎，算了，小姐您平安回来就好啦。小姐今日没留下来听完『诸子宴』，当真是太可惜了。您道荀文解那家后来怎样了？」
墨成宁手握住药杵，用力将钵内结晶捣成粉末，心不在焉道：「不是灭族，便是放逐边疆吧。」她一点也不想听灭门的故事。
丹丹神秘兮兮道：「错！那荀家现在吃香喝辣呢。」见小小姐终于被勾起兴趣，露出些许渴望神情，她得意续道：「当时情况万分危急，眼见隔日荀家就要被杀个精光，苟家向来重文不重武，老老少少聚在厅堂哭成一团。这时荀文解说道……」
丹丹压低声线，装作男子口吻：「各位，此事因我而起，我千不该万不该带娘子去那奸臣府内，我……自有办法。」
「什么办法？」墨成宁不由得停下手边工作，欲聆听荀文解到底有什么好计策。
「荀文解当晚挥刀自阉，自愿入宫服侍厉帝，以表忠诚。」
「啊！」墨成宁险些将瓷钵摔到地上。
「那狗……恶皇帝果然龙心大悦。众人不知厉帝除了爱美人，同时也喜男色，见荀文解生得极俊，居然将他招为男宠。荀文解怕殃及家人，便事事顺从，厉帝更是对他宠爱非凡，连去年驾崩前都指名要荀文解同妃子们一道陪葬。」
墨成宁小脸皱成一团，显是不想继续听下去。
「不过荀家从此金银珠宝、升官加爵，样样没有少。荀文解和阮氏有一名独子，叫……叫荀非，据说将来也准备入朝为官呢。」
墨成宁叹口气，手一摆。「丹丹，这些药粉是外地商队带回来的毒扁豆所炼制而成，可以化去见血封喉之毒，你拿去偏厅给……那位公子，差人替他在背上创口涂上药粉。切记，只能涂在背部那道口子上，身上其它创口用不得。」她居然忘记问他名字了，也罢，反正不会再见面。
看来刚刚有人说小小姐带一名少年回来真有其事，丹丹满肚子疑惑，心想这生性害臊的小小姐会带生人回府，多半是看那人中毒，想试试夫人研制的新药品吧。
三日后，那少年身上余毒已清尽。这几日虽有家仆来替他换药，却不见那小姑娘踪影。他有些纳闷，小姑娘不是挺关心他的吗？直到方才问了一名家丁才知道，墨家千金不是待在深闺，就是在往闺房的路上。
墨氏夫妇随商旅出远门已月余，午后众人聚于厅堂，等待老爷夫人归来。
墨老爷一进厅堂，见脸皮薄似纸的女儿缩在通往内室的门旁，一副不喜人多的样子，便不自觉地皱眉。
「宁儿，我在西域见那儿的小孩个个活泼开朗，怎么你还是这副模样，等你大些带你去见识一番。」转头见到一旁站了名俊逸少年，神情温和，眼神却隐隐透露精明，心中微讶，忙道：「有客人？」
少年一个抱拳，恭敬道：「晚辈来自大临京师，随家叔至贵国王宫商讨岁贡事宜，因晚辈尚非朝中之人，不得入宫，便至附近游览一番，不料因故中了见血封喉之毒，幸得墨姑娘相救，才捡回一条性命。」
墨老爷诧异地看向自家女儿。「见血封喉？那你还……」活着？
墨夫人满意道：「宁儿定是用了我先前提炼的扁豆粉。宁儿用药愈来愈精准，这些日子更显精进了。」不愧是她教出来的。
墨成宁听得娘亲称赞自己，腼腆一笑，细声道：「是娘亲教得好。」
墨老爷见女儿一点也不大方，不顾一旁有外人，不耐地瞅着墨成宁。
「宁儿，不是和你说好，待我和你娘回来后要稍稍有点大家闺秀的样子？」
墨成宁心道：我不是大家闺秀，我是……我是大家龟缩。
「成天躲在房内，不是玩弄花花草草，就是埋头书中。宁儿，为父的很担心你变成獃子啊。」墨老爷摸摸髭须，侧头思索着。
「不然这样好了，再几日便是团圆节，我上次提醒过你，要你练首曲儿，你现在就在这表演，给大家欣赏欣赏吧。」墨老爷走到一旁，悠闲地坐下。
瑶国的团圆节，是入冬前庆祝家人团圆的节日，家家户户在院子内唱着当地民谣，祈求全家平安度过寒冬。
墨成宁嗫嗫嚅嚅：「爹爹，宁儿可以唱给您跟娘亲听就好吗？」她像只摇尾乞怜的小狗，巴巴望着父亲。这里不仅有爹娘、姑姑、仆役们，还有个外人，她可没有那个胆。
「顶多加一个姑姑，宁儿不想唱给外人听……」见父亲不悦，她勉强添上一个家人。
「成何体统！有人团圆曲只唱给爹娘听的吗？」墨夫人正要开口为女儿求情，却教墨老爷堵住话语。「你甭再为宁儿求情，她就是被你宠坏的。」
少年心道：不就唱首歌吗？却见小姑娘眼眶一红，泫然欲泣，又硬生生收回泪水，不觉感到好笑又有些不忍。