第三章
所以，他真的只是一个与柳裕阳相像的人？
他压根儿不是辜负沈紫清的负心汉，只是一个倒霉与柳裕阳长得一模一样，无端受到责骂的可怜虫？
想起自己适才的态度有多无礼，沈绿荷面色一慌，跪了下来。
“非常抱歉，是我认错人了，还请见谅。”
她突然双膝一跪，令猝不及防的华卓轩吓了好大一跳的退后两步，难以置信的揉揉眼。
这是刚才那个嚣张跋扈的无礼女人吗？
这么直率的道歉，还隆重的双膝跪地，可是让他感到有那么点……受宠若惊啊。
这么说来，她并非无理取闹之人，对的事据理力争，错的事大方承认，毫不扭捏，亦不为自己找藉口，这使他对她多添了几分好感，更别说她身上的独特沉稳气韵，跟他的母亲还真有些相似哪。
“绿荷姊……”沈紫清跪坐来她身边，拉着她的手臂，额靠着她的肩狂哭，“我们这下该怎办？”
“再去找找吧。”抬起头来的沈绿荷吐了口气，忽觉困倦满身。
自东北往南一路寻，从秋季寻到夏初，大半年过去了，好不容易在东芹镇找着了人，谁知不过是个长得跟柳裕阳一模一样的陌生人。
“可是……”沈紫清捏紧沈绿荷的衣袖，说出残酷的现实，“咱们没钱了。”
阮囊羞涩更加深寻人旅途的艰辛，她们得先想办法挣钱，才能继续下去。她要找到柳裕阳，待在心爱的人身边，当他的妻，为他生下一堆孩子这是沈紫清此生唯一的愿望，所以不管父母怎么劝告，她寻死觅活也要他们答应让她出门寻夫。
沈绿荷捏捏因烦闷而紧得发疼的眉心。
她当然知道沈紫清不想空手回沈家村，否则这段日子的辛苦就白费，而她，亦不想回，她在那的生活已与死人无异。
“华公子。”她忽地抬头。
她称他“华公子”？
所谓礼多人不怪，但想到她才跟她妹妹讨论缺旅费一事，这会忽然又喊他一声“华公子”，怎么听，就是让人觉得别有用心。
这姑娘该不会想从他这边要盘缠吧？
难怪她刚才跪得这么爽快，原来另有他图。
“可否请您……”
“不行。”华卓轩立马拒绝。
他拒绝得飞快，让沈绿荷傻了一会。
她一向聪明，从小的童养媳生活让她十分懂得察言观色，从他那防范的眼色就猜出他拒绝的原因。
“华公子，您误会了，我不是跟您要钱。”她不是乞丐，亦未下贱到跟人要求同情施舍。“刚才是我不对，是我认错人了，在误解的前提之下，要求您帮忙实在厚脸皮，但我们已经无路可走，华公子您是做生意的，不知是否缺人手，我啥都可以做的。”
“你要来营工？”不是要钱？
“是！”她用力点头。
“你能做什么？”他竟错怪她了。
他几乎可以听到母亲不悦的说：“一个跟我气质相像的姑娘，怎可能向人乞讨！”
唉唉，这会该他掌嘴道歉了。
“不管砍柴、烧饭、煮饭、洗衣，我都行的。”站起身来的沈绿荷想起华家是做家具生意的，“需要伐木工吗？这我也做得来。”
“你拿得起斧头？”凭她那纤瘦的身材，怎么砍得动比人还要粗大的树木？说笑的吧！
“当然可以！”
为防他不信，沈绿荷挑了张紫檀浮雕博古图画案，一鼓作气提了起来。
“放下！”华卓轩不顾斯文形象大喊，“这张画案可是要七千两银的，弄坏了，你伐一辈子的木也赔不起！”
七千两银？
沈绿荷面色大变。
“你慢慢放下，别紧张。”华卓轩还真怕她不小心撞伤桌脚了。
沈绿荷不敢说话，就怕碰坏昂贵家具，就算卖身也还不了，一旁的沈紫清也看得心惊胆颤，大气都不敢喘一声。
终于画案的几形腿稳稳的贴在地面上了，在场三个人才松了口气。
沈绿荷才要开口，华卓轩就说了，“我信你了。”
沈绿荷喜形于色。
“但是我不可能让一个姑娘家去伐木或者到作场工作。”又不是有深仇大恨，他干啥欺侮一个姑娘去做粗重的工作！
“为什么？”
“那种粗重活都男人在做的，女人不适合。”
沈绿荷还真怕他不帮这个忙，东芹镇她们人生地不熟的，要上哪去找营工完全没头绪，况且若现成有了工作，说不定连晚上的落脚处都有着落了，晚膳也有得吃了，可说是一举三得呀！
“华公子，这样吧，您就别把我当女人，把我当男人来使唤不就得了？不管怎样的粗活我都行的，只要您吩咐我一定办得到，就求求您帮这个忙吧。”沈绿荷轻轻拉了下一旁的沈紫清，要她一块儿求情。
“我……我是做不来粗活的。”沈紫清可没办法被当个男人使唤。“若是洗衣、打扫倒是可以。”
“是啊，我们都可以的。”沈绿荷热切进逼。“华公子，拜托您了。”
“华哥哥……”沈紫清娇滴滴撒娇。
她们俩一步步逼近，华卓轩不由自主的连连后退。
这跟“逼良为娼”有啥两样呀？
他又没说不答应，何必苦苦相逼呢？
“好！”华卓轩点头，“我去看看哪缺帮手的。”
他觉得他的冷汗都快冒出来了。
被父亲逼亲都没这么让他感到窘迫。
“绿荷姊”还真是能伸能屈，认错人时凶狠得像鬼罗刹，一发现错误连跪地道歉都做得来，现下为了一口饭，就算被当个男人使唤都愿意。
他想这女人就算处于乱世必也能过活吧。
真是奇人了她。
相比之下，旁边那个沈紫清虽然拥有一张如花似玉的容貌，但除了掉眼泪还真看不出有何长项，而他最讨厌女人哭哭啼啼的了，若没“绿荷姊”照顾，想找到那个负心汉，别说门了，连窗户都找不着。
“谢谢华公子。”两名姑娘行大礼。
“对了，华公子。”沈绿荷忽道。
她又有啥事了？
华卓轩还真不想把视线落到沈绿荷身上，好像只要他一跟她对视，就非得照她的要求走不可。
“男人的工作在工资上是不是比较高？”沈绿荷问。
“这是当然的，出卖的体力可比姑娘多上太多。”
“多很多吗？”
“两三倍，甚至三四倍都有可能。”她该不会……
“那……”沈绿荷难掩眸中兴奋，“请务必给我一分粗工。”
果然如他所料！
“姑娘，”就算她能一口气举起沉重的画案，但粗工除了要求体力，耐力一样重要，她难以胜任的。“你不行的。”
“不然我再去举那张屏风给您瞧瞧，我力气真的挺大的。”她指着一张红木嵌玉屏风。
“那张辟风要万两银！”别说笑了。
就算把人卖进鸨院都赚不回来。
她年纪多大了？
虽然乍见只比旁边十七岁的沈紫清多个两三岁，但就近细瞧将发现她应该二十五有了。
这个年纪的姑娘……不，应该是妇人了吧，丈夫怎么可能让她单独一人出远门，莫非她们要寻的柳裕阳其实是两姊妹共同侍奉的丈夫？
“不然那座柜子呢？”她指向门上刻着云龙纹图案的红木单门柜。
“五千两银。”
“那张镜台呢？”
“那张便宜了。”
“那我举……”
“三千两银而已。”
刚触及的手又连忙缩回来。
“这屋子没一样家具你能碰的。”华卓轩服了她了。“罢了罢了，就依你的意思。”
“感谢华公子。”熠熠双眸充满感激。
“我丑话说在前头，事后再来叫苦，我可不会理你。”
作场的粗重活，凭她一个姑娘家怎可能做得来，他猜她不出三天不，恐怕今晚就会哭着跑来求他换个活儿给她做了。
“您放心，我连眉头都不会蹙一下。”她当了十七年的童养媳，啥苦没吃过，只要不是要人命的，她都行。
“我去问问作场总管哪缺人手。”华卓轩临走前还不忘叮嘱，“屋内的家具都不准碰，缺了个口子，要拿一辈子来赔。”
“我们绝对不敢碰。”沈绿荷立刻将双手拢于袖内，沈紫清见状忙照做。
最便宜的都要三千两银，就算给她们九颗胆，都不敢碰上一下呀！
华卓轩与作场总管讨论过后，认为沈绿荷没做过木工，精细作业是绝对不敢交给她的，唯一能让她碰的大概就是制作家具的第一关－－粗胚了。
作场的分工细，依不同功能分了许多组，切割粗胚的就叫做原木组，他们得先将运送过来的原木，照着成品的长宽需求，将厚重原木锯成粗略的模样。
负责这一部分的都是孔武有力的男人，毕竟一棵棵运来的原木，都要两三个男人才扛得起来，力气不够大的连锯子都拉不动。
他几乎可以看到沈绿荷过没多久，就会跑来承认她不自量力的画面了。
好端端一个姑娘做啥粗活，真是的。
当华卓轩安排沈绿荷进入原木组时，每个工民都傻了。
“不用客气，把她当男人差遣。”这可不是他说的，是沈绿荷自个儿说的。
“我是沈绿荷，请多多指教。”沈绿荷大声招呼。
原来她姓沈。华卓轩暗觑了她一眼。
那么“绿荷”不会是绿色的荷花吧？改日找机会来问问。
“她就交给你们了。”华卓轩说完就离开作场去忙他早就安排好的行程。
“你是不是得罪了三少，否则干啥来做这种男人都不见得做得来的粗活？”原木组的带班，也就是领头的许海力好奇问道。
“不是，是因为我告诉三少，我做得来。”她露出自信的眼神。
“你做得来？”许海力噗哧一声，其他人跟着一起哄堂大笑。
“姑娘。”一名工人塞了把锯子给她，“做不做得来不是嘴巴讲讲，”他指指地上一块原木，上头已经画好锯线，“照着上头的黑线，锯成三根木头来。”
“好！”手上的锯子又大又沉，刚刚交到她手上时，她人差点跟着歪倒，但想到粗工的工资高，加上她又拍胸脯保证，就算咬碎了牙也得做。
她用尽吃奶的力气提着锯子来到原木前，锯面对准木头，来回拉扯。
“那可是贵重的铁木，别锯坏了，要赔的。”工人不怀好意的大笑警告。
铁木比一般木质硬，不懂得锯木技巧的沈绿荷咬着牙，额上已经布满汗水，不只锯不了半寸，而且还是锯歪的。
“别锯了。”许海力抢过锯子，“这些木头都是上等高级品，锯坏就像是把银两丢入河里。我不懂少爷安排你过来的动机为何，但请去旁边站，别影响我们工作！”
“带班，请再给我次机会。”沈绿荷恳求。
“海力，干啥对个姑娘这么凶？”拿锯子给沈绿荷的工人过来搭上他的肩，“对姑娘说话就该轻声细语啊。”
“我讨厌不自量力的女人。”许海力充满嫌恶道。
“也是，女人就该乖乖找个男人嫁，生几个兔崽子。”旁人附和。
旁人的讥笑完全戳中沈绿荷的伤处，激起了她的不服输。