第二十九章 班克
原来唐小花已经看出了这里的窍门：两个人如果要表示友好而握手，必须事先把手伸出去表示同意和对方接触，否则的话没有伸手的一方完全可以说自己是受到了侵犯，那时巡逻的卫队就会出面惩罚冒失的人。这里的人彼此保持着距离，就是怕万一不小心碰到别人身上而惹来麻烦。
班克就是想利用这一点来算计唐小花，可惜被唐小花看穿了。
唐小花背着手迈着小方步，慢慢往前溜达着，迎面而来的人都有一种奇怪的眼神，有些可怜，有些敬畏。
唐小花知道这是为什么，他不用回头就知道班克跟在他后面，唐小花嘲讽地笑了一下，现在这个样子使他想起了“狐假虎威”的成语。他不明白班克为什么会殚精竭虑地想要除掉他这个第一次见面的人。
唐小花假装毫无知觉，他看得出班克受过训练，而且从他轻易地递刀给人的习惯上来看他一定更善于用刀杀人。不过这一切并不在唐小花考虑的范围内，现在他第一要做到的就是了解这个穆罕默德之城的主街道。这里地势平坦，建筑主要以2层以上为主，中央广场甚至建有喷泉，摆着长椅供人休息，远远近近的建筑里或有各种声响，包括电视和音响，看来这里根本不需要节约用电，而且从规模上来看，这里还能容纳一倍以上的人来居住。唐小花很快想到，穆罕默德之城也许一开始根本就是这样，后来因为特殊原因才成了“L”型，换句话说，一群凶徒把另一群相对善良的人排挤了出去。
就在这时，唐小花听到街边一幢房子里传来“哗啦”一声响。
这一声响对唐小花而言，无异于天籁之音，因为他一下就听出那声音正是桌球开盘的声响。他不动声色地继续走着，直到来到一面巨大的玻璃墙前，这种墙他见过一次，在安东尼那里有一面具体而微的墙，用来观察沙漠的推动速度。
班克已经放弃了跟踪唐小花不知从哪消失了。
唐小花又漫步到台球室前，这里因为温度适宜，又没有苍蝇蚊子，更不会刮风，所以很多房子都没有装门，这些房子也不住人，主要放球桌、游戏机这些娱乐设施。
唐小花走进来时，所有人都抬头看着他，大多数人的目光并不友善。其中有一个人嘿嘿冷笑起来，唐小花也笑了起来。因为那个人正是班克。不同的是班克的笑充满恶意和嘲讽，唐小花则是有些可笑冤家路窄。
这间球室大约有15张球桌，近一半是斯诺克。在穆罕默德之城算是属一属二宽敞的地方，围绕在桌边的都是彪形大汉，腰里大部分挂着长刀，墙边一排排的长椅上也坐满了人，叼着烟，闲聊着。看得出能来这里的都是很强势的人，也更富于攻击性。他们中有些人斜睨着唐小花，还有些人干脆就是挑衅地望着他，不难想象如果不是禁令的约束，他们就会像一群饿狼扑鸡一样扑上来。
唐小花走到班克的桌前，班克正在和一个强壮的黑人打9球，班克很不客气地把黑人赶在一边，把一根球杆扔在台面上，挑逗地说：“打一局吗？”
唐小花伸手去拿球杆，球杆却一下被班克压住了，他冷冷说：“总得赌点什么吧？”
“你说呢？”
“我赌你有而我没有的东西。”
唐小花假装想了一下，说：“你是说智慧吗？”
边上几个人几乎就要笑出来，但慑于班克的淫威都忍住了。
班克的脸像胖大海一样暴涨起来，看得出很久没人敢这么跟他说话了，他低吼道：“我要你的女人，如果你输了我要干死你的女人。”
唐小花的瞳孔突然一缩但马上慢慢放开了，他压住怒火不动声色地说：“如果你输了呢？”
“那我就保障你在这的安全和尊严，没人敢得罪你。”
“好，我输了拔一颗牙给你。”唐小花把两根指头伸到班克的眼前作了一钳子状，这两根手指像撩拨琴弦一样扰乱了班克的心绪，可以说这场赌局里他输了也不会有什么损失，但这正从另一方面说明对手有足够赢他的信心。
班克下意识地闪在一边，说：“你来开球。”
唐小花拿起球杆，把主球摆在一个让自己感觉很舒服的位置，拉了几下架势猛的把主球推了出去。白球在击中1号球后使得全盘球严重变形，9号球被3号球顶了一下，直接掉进了右底袋。
唐小花往杆头上擦着巧粉，面无表情地说：“我们打几局？”
班克狠狠骂了一声，道：“打5局！”
唐小花嗤地笑了一声。
班克怒气冲冲地问：“笑什么！”
唐小花用手揉揉鼻子，仍旧带着笑意说：“没什么，9球比赛只打5局我还是头一次听说，到你开球了。”
班克阴沉地站在桌前，一杆打了个满盘花，1号球和3号球进了袋，2号球和主球则呈一条直线可以很容易下底袋。而4号球则是一个难题：紧紧贴在了这边的底库上，几乎在正中。打2号球并不难，可是想把位走到可以打4号球就相当有难度了。
班克基本没有考虑，一个高杆打进2号球后主球乖乖地穿行了整个球桌来到4号球的后方，一个很舒服的击打位置。剩下的球并无难度，班克顺利收盘。唐小花对他笑笑说：“打得不错嘛。”那轻松的样子好象这是在赌一毛钱一样。
班克粗暴地抓了几下头皮，把他那纸白的皮肤挠得绯红起来，他让到一边，眼睛仍死盯着唐小花，嘴巴蠕动着，像是嚼着谁的血肉一样。那个开始和班克在一起的黑人为他们摆好了球。
唐小花把白球放在发球线后，弓下身，“啪”一声巨响之后，像一颗射出膛的子弹撞了芦苇一样壮观，满桌球仓皇乱撞，居然有5球入洞，球进袋不断发出“噶哒噶哒”的声音，引得全场的人纷纷向这边观望。这一次9号球并没有直接进袋，但是没什么区别，大半个球身探进了底袋口，看样子只要再来一丝蚊子翅膀扇起的微风就要进去了，而1号球就在它后面，与主球之间3点一线，根本没有悬念。
花式9球从1到9按顺序击打，入9者胜，但是如果在击打1号球时在不犯规的情况下有意识的或误打误撞入9号球，也算赢。所以打花式9球最理想的情况是开球入9，这当然是可遇不可求的事情，职业球手都会根据自己的情况通过练习增加开球入9的几率。和斯诺克不同，9球的开局影响胜利的因素要占到一多半，这和力量有着不可忽视的关系，唐小花在这一点上可谓做足了工夫，而且在这方面，他自身的优越可以占到一些便宜，从而有了唐小花“异人式”的开球。
班克粗鲁地把桌上的球一胡噜，表示认输。这时整个大厅里的人几乎都围了过来，这些人个个五大三粗，脸上带着幸灾乐祸的神情，看得出大部分的人更希望班克能赢，到不是因为他们是班克的朋友，而是喜欢看到有人流血，他们中最强壮最凶恶的站在最前排，后面是足够强壮但不够狠的，被挤在最外面的当然就是那些相对孱弱又不够心狠手辣的人，这里的等级分化一目了然。
唐小花猜想这里的人绝大多数是像他一样想通过台球接近和讨好穆罕默德的人，因为区区一间台球室本来不会有这么大的魅力，吸引了这里最穷凶极恶的居民，使得能进这个地方的人都成为一种身份特征。
班克显然是这最危险的人，他输了球后脑门上青筋暴起，撑得他额头和脸颊上那些奇形怪状的花纹像动起来一样，离他近的人都下意识地往后退了几步，惟恐惹祸上身。