27.买卖
别克D型车缓慢地从街道上驶过，掠过周围的街道和低矮的房屋，坐在后座的柏煜正手支着脑袋，打量着窗外的情景。
歌舞厅中依旧歌舞升平，或妖娆或清纯的歌女们迎来送往，交织出一场场繁华迷梦；黄包车在大街上来来往往，车夫们正卖力地工作着，脊背几乎要被沉重的生活压塌；身上打满了补丁的乞丐正佝偻着背沿街乞讨，每天过着着饥一顿饱一顿的日子；角落中，抽着鸦片的人形销骨立，卧倒在地上，生死不知；工人们从工厂中走出，脸上满是倦容；下了课的学生正三五成群地聚集在一起，一脸激昂地讨论着什么；高档酒店中，西装革履的人满面笑容地从里面走出……
终有一日，这一切会改变的，他心中默默地道。
汽车最终在一家公馆前停了下来，司机为柏煜打开了门，两名保镖合抬着一个大盒子，跟在柏煜身后。
金发的英使满面笑容地迎了出来，热情地与柏煜握了握手：“今天的天气真不错，正如同我此刻的心情。”
在此前，英使对柏家的态度可一直不怎么热络，因为柏家不识好歹地拒绝了大-英-帝-国抛来的橄榄枝，英国曾一度将南方政-府与柏家列为拒绝往来户。也就是最近，听到德-国-政-府和其盟国在拉拢柏家，他的态度这才好上一些。中立就中立吧，总比让南方政-府倒向同-盟国那边好些。虽说华国的几股势-力他们都没怎么放在眼里，但眼下正是与同-盟国决战的关键时刻，无论是他也好，他背后的大-英-帝-国也好，都不希望在这过程中出现什么变数。等他们腾出手来，再收拾这些不听话的家伙也不迟。
柏煜的脸上也挂上了客套而虚假的笑容：“见到你，也同样让我感到高兴。”
在这个时候，他们有志一同的忘记了彼此的矛盾，倒真的像是两个久未谋面的朋友一般，寒暄了起来。
英使将柏煜请进了公馆，为他倒了一杯咖啡：“这是最纯正的英格兰的味道，我们通常用它来款待尊贵的客人。”
“谢谢。”柏煜慢条斯理地喝了一口，夸赞道：“味道醇香浓厚，果然不负盛名。”
英使露出了得意而自豪的笑容：“我们大-英-帝-国的东西，总是最好的。”
见寒暄的差不多了，英使开始步入正题：“我的朋友，不知道你今天来找我，是为了什么？”一边说，他的视线一边扫向柏煜的身后，在两名保镖身上徘徊。
那两名保镖抬着的大盒子实在是太显眼了，他自然不会看不到。直觉告诉他，大盒子里的东西，就是柏煜此行的目的所在。
“我听说，贵国最近武器又吃紧了，我是特意来为贵国排忧解难的。”他操着一口流利的英语与英使交流着，身后的两位保镖听不懂，便眼观鼻鼻观心地站着。
“噢？”英使皱起了眉：“这么说，那个盒子里装的是武器？难道美国佬终于肯对你们松口，把武器卖给你们了？”
被柏家的拒绝态度激怒的并不仅仅只有英国，美国也在其中。
“盒子里装的是武器没错，不过，不是美国人生产的武器，而是我们自行研发的武器。”
柏煜拍了拍手，那两个保镖立刻将大盒子放了下来。英使走上前将盒子打开，只见里面摆放着一架大炮。
英使眸光一凝：“这是……”
“自行式榴弹炮，射程16公里，这是我们目前研制出的性能最好的大炮，并且，我们还为它准备了特制的装填弹药。怎么样？”
英使的眼神起伏不定，眸光中是一片惊骇，如果柏煜说的是真的，就意味着，华国趁着他们忙于战事，无力顾辖亚洲的时候，实力有了质的飞跃。他并不怀疑柏煜话语的真实性，他驻扎在B市多年，与柏家父子打过不少交道，自忖对他们也算有一定的了解。他明白，他们不会在这种事情上说谎。他只是感觉这个事实，实在是让他难以置信。
从欧战开打，到现在也不过三年的时间，就是在这么短的时间内，华国的水平竟然就已经发展到这种地步了吗？那么，如果再给华国几年时间，他们的水平是否就能够追上己方了？英使越想，就越感到惊骇。
柏煜打断了他的思考，他意味深长地说道：“现在，英国最大的敌人不是我们华国，而是德意志。无论怎样，我相信，华国与英国的关系，都不会比英国与德国此时的关系更加糟糕了。我的朋友，你为什么不把目光放在你的祖国真正的敌人身上，倒要来提防我们呢？这根本就是一件毫无意义的事。”
英使想了想，自从柏总理取缔南方政府辖区内的租界后，大-英在这里就丧失了实际的权力，可以说，已经没有什么能够再失去的了。他们与南方政府，没有直接利益冲突，倒是用不着太过着急。
如今南方政府要崛起的势头已经十分明显，除非立刻派兵攻打，否则谁都阻止不了这一切的发生。问题是，有能力阻止它的几个国家如今都已经在欧战中弥足深陷，无力分-身。一直隔岸观火的美国虽然目前还没有直接介入战事，但是，随着德国无限制潜艇击沉美国船只，美国民众愤怒的呐喊声一日比一日更响，美国参战的态度也越来越明朗。美国的注意力此刻自然也是完全放在欧战上的，根本就不会将多余的目光分给四分五裂的华国。
既然如此，与柏氏政府继续交恶，倒不如与它修好。毕竟，柏氏政府如果真的变强了，把他们拉拢过来，多少也算个助力。而且，英使打心里认为，即便柏氏政府能够崛起，其底蕴也不可与大英帝国相提并论。
不过是拆了进口的武器才制作出如今的这些武器罢了，研发水平到底还是不如己方的。只要在这次战争结束后，大英再研发一些更为强力的武器，华国根本不足为惧。
不得不说，根深蒂固的思维终究还是影响了英使的判断，他日后也会为没有早早看清柏氏政府的真正面目而后悔莫及，不过此刻，柏煜与英使之间气氛颇为融洽。
国与国之间没有永远的友好与交恶，只有永恒的利益关系。
此刻，柏煜与英使便因为利益一致而走到了一起。
英使眉眼间一松：“说吧，你都知道些什么，关于我们的情报？”
“我知道，英国现在急需一大笔武器，你们打算从美国人那里购进这批武器，却因为美国人的贪得无厌而大伤脑筋。”柏煜说道：“我完全理解你们英国人的烦恼，试问有谁愿意一直被人漫天要价？”
英使眸光动了动，见柏煜一手抚上了炮身：“我们的武器性能不比美国的差，而我们的要价只有他们的八成。与我们做交易，会是一笔很合算的买卖。”
英使想了想，最终笑着点头：“你说得没错，我的朋友。不过，你似乎忘记了，我在华国，只是为了维持华国与大英的邦交，购进武器的事，不归我管。”
“我知道你的身份不低，爵士，你拥有直接跟英王对话的权力。乔治五世陛下想必此刻正为了武器的事而烦恼，如果你能够挺身而出，为他分忧解难，想必他会更加看重你。当然，这件事对于你来说不是必须的，具体就看你怎么想了。”柏煜摊了摊手，看似把选择权重新交回了英使手中。
“好吧，我被你说服了。如果你们的武器真的有像你说的那些性能，陛下买下它们，也不失为一桩好买卖。不过，你们的要价是不是太高了些？你们难道要学那些贪婪的美国佬吗？七成怎么样？”
“你知道，我们的武器性能并不比美国的低，把价格定在美国的八成，我们已经很吃亏了。我是看在你是朋友的份上，才肯把价格压得这么低的。如果连这你们都嫌高的话，最低七成五，是我们能够接受的底线了。如果再低，我们可就要亏本了。”
英使心中暗骂柏煜狡猾。谁不知道，自战争爆发之后，武器的价格就翻了倍？英国人并非不知道这些武器的成本，可是，因为急需武器，所以才不得不捏着鼻子接受了这种高价，让美国人大发横财。
如今，柏煜却对他说，降低价格会亏本？简直就是笑话！
不过，碍于柏煜不肯再松口，且他的价格也确实比美国人公道得多，便也不再开口还价。武器在战时价格本就与和平年代不同，这些武器的价格较之和平年代虽然翻了倍，但在如今的局势下已经算是很便宜了，英使也不想把柏煜惹火了。如果能够跟柏煜建立长期合作，一直以这种优惠价格购进武器，比一锤子买卖要划算得多。
如果他知道，顾氏工厂生产这些武器所用的实际成本比他想象中要低得多，不知道他会是个什么心情。