43|2.15|
赵府前厅中高朋满座贵宾云集。承远侯在朝中是高官，享厚禄，嫡女及笄这等大事，来捧场的权贵之多自不必说了。除了女宾念真长公主和萧衍萧穆二位亲王，四大世家都分别派有人来。
仆妇小子们在厅前厅内侍立，赵青山笑容满面同诸位贵客谈天，听得门前丫鬟传话，说夫人同四娘子来了。众人举目去望，只见赵氏大妇同着盛装的四姑娘款款入内，珠光宝气极为艳丽。
孙氏面上含笑，步态婀娜行至侯爷身侧，低声说了些什么。承远侯听了微微颔首，目光落在妻子清艳秀丽的脸庞上，轻轻拍了拍她的手，道，“辛苦夫人了。”
孙芸袖扯了扯唇，众目睽睽之下不好拒绝，只不着痕迹退后一步，抽回了被赵青山握着的手。侯爷的脸色有刹那的僵滞，是时又见大妇淡淡一笑，转身朝华珠招了招手，道，“华姐儿，来。”
华珠形容端庄，上前一一给各家贵宾见礼，目光落在宣王身上时一顿，嘴角抽了抽，极快地埋下头，屈膝纳福道：“臣女参见宣王殿下，殿下万福。”
萧穆着亲王服冠，华服之下少了几分闲云野鹤的云淡风轻，衬出平日里鲜见的雍容气度。他神态平和，清润的目光顺着赵四娘子上下打量一番，含笑道，“你不必多礼。你还未满师，照例仍当称本王博士。”
华珠顿了顿，只好又重新开口喊了一次，“是，博士。”
宣王的视线在她精致的妆容上细细流转，发现这丫头好好穿戴一番，美态并不比赵明珠弱多少。只她平日里总是太过直爽跳脱，大喇喇地像个郎子，缺失了女儿的娇柔，今日拾掇规整一看，美得教人眼前一亮。
四娘子不知宣王在打量自己，她屈着膝盖见礼，那人却半天没回应。双膝屈久了略微发酸，然而人前又不好有所表露，只好咬着牙苦撑。是时听见一道柔润的嗓音从头顶传了过来，萧穆道，“我是你师尊，今日你及笄，自当送你样东西。”
华珠怔了怔，抬头一看，只见面前摊着一只玉节子似的左手，掌心宽大，上头赫然卧着一枚通体雪白的羊脂玉坠，在日光照样下华辉熠熠。她讷讷的没回过神，倒是承远侯在一旁笑了起来，催促道，“华姐儿，高兴得说不出话了么？五殿下赐你大礼，还不快谢博士？”
这道声音将四娘子的思绪拽了回来，她垂眸，纤白的双手伸向前去接，口里道，“学生谢过博士！”
玉坠是冰凉的，十指触摸教人心惊，然而指尖离开时不经意滑过他的手，传来一丝淡淡的温热。华珠心头蓦地一惊，颇觉几分尴尬，匆匆接过玉坠子便退到了一旁。
她心跳有些微乱。
方才那有意无意地触碰，不知他是不是有心……忖度着，白皙的面颊隐隐浮起几丝绯红来。华珠暗暗咬牙，甩了甩脑袋将莫名其妙的杂念抛诸一旁。
晴空万里不见云彩，赵府兽头大门前，几个小子正焦灼而立。他们一个个伸长了脖子往长街那头打望，终于，远处飒踏马蹄作响，抬眼看，见顶马在前，禁军护卫在两侧，后头一辆华贵车舆缓缓驶来。
几人面上一喜，忙忙高呼道：“长公主至！长公主至！”
专门传话的小子嗓门儿大，门内立侍的仆妇听了，忙忙往前厅禀告。长公主为女宾，是恭熙帝亲自授命，如此尊荣自然怠慢不得。家主宾客闻言，纷纷敛了笑容站起身，立在门前正礼服冠，待一切妥帖了方往门前迎贵客。
一行珠光宝气的贵人缓步至兽头门前，华舆将将停稳。仆妇们早在门口的位置扑了猩红地衣，车舆帘子一挑，几个着宫装的嬷嬷上前搀扶，一位周身华贵的端庄美人款款下了车舆。华珠美眸微掀，只见那美人着真红大衫，梳百鸟朝凰髻，绛朱色的宫绦在风中轻轻摇曳，正是此前几回的长公主萧念真。
赵青山已经带着赵氏上下同一众宾客提步迎了上去，恭恭敬敬地揖手见礼，道，“参见长公主！”
念真公主面上勾起笑容，忙忙请诸位免礼，她笑盈盈的，视线从赵氏几位娘子郎君面前依次掠过，定定落在华珠身上，笑道，“四娘子真是出落得愈发水灵了。今日陛下命我为你的女宾，也是咱们的缘分。”
华珠一笑，恭恭敬敬道，“承蒙陛下同公主厚爱，是华珠天大的福分。”
客套寒暄几句，长公主约莫觉察了什么。她秀眉微蹙，视线在一众宾客郎子们细细搜罗一番，不由狐疑地挑了挑眉，看向宣王道，“我以为老七与五弟都是华珠的博士，理当同来的。怎么，老七没来么？”
这话出口，萧穆的神情几不可察微变。他很快回过神，朝长姊揖了回手，说道，“原是来了的。方才孟楚来寻，想是兵部又有要事了。”
“原来如此。”长公主微微颔首，面上的神情骤然变作一派了然，道，“他如今同太子两人分管六部，的确十分辛苦。”
萧念真说这话不过是随口，然而说者无意听者有心。今日赵府来的都是世家高门子弟，听了这话，诸人面上的神色都变得有些怪异。人人皆知，过去的大越朝廷，数位皇子中陛下最倚重太子，无人能出其右，然而如今的光景却大不相同。
一年多前七王大败丹梁，班师回朝，大受陛下褒奖。如今十余月过去了，这位肃王在朝中的声望与地位都愈发高，手中权势也如日中天，风头直逼太子萧桓。从前太子从旁协助国君料理政务，六部都由萧桓一人统管，如今半道上杀出一个七王萧衍，恐怕这大越的天，很快便要变了。
天家的圣心最是难测，今儿个捧你入云端，一不留神儿也能教你跌入十八层地狱。因缘造化，谁说得清楚呢？
众人相视一眼，面上都是心照不宣的神色。承远侯很快从思索中回过神，他掖袖一比，朝公主毕恭毕敬说了个请，“恭迎长公主临驾，着实令寒舍蓬荜生辉。”
萧念真微颔首，在随行丫鬟们的搀扶下款款提步入赵府，语气揶揄道，“侯爷真是会说笑。赵氏一门是我大越第一世家，承远侯府若是寒舍，只怕天底下就没有好去处了。”说着拿帕子掩口而笑。
家主伺候着公主走在前方，华珠则跟着孙夫人和一众兄姊弟妹行后。二郎觉出了一丝不对劲，在人堆儿里打望一阵后皱起眉，扯了扯四娘子的衣摆，压着声道，“怎么没看见明姐儿？七妹人呢？没与你在一起？”
四姑娘这才讷讷地回过神，皱了眉头道，“是啊。方才母亲说她发钗不对路，让她回去换一副来着。这都好些时候了，怎么一直没来呢？”
久珠捧着手炉一阵咳嗽，苍白的面色看来仍旧羸弱娇柔，她是极细弱的嗓音，说起话来也有几分有气无力，却是安抚的口吻，“二兄，四姐姐，你们别着急。七妹如今不是小孩子了，出不了乱子的。兴许另有事宜耽搁了，再等等吧，若四姐姐及笄礼前还未见她人影，我变让翠菊去棠梨苑寻一番。”
礼书叹了口气，庆幸道，“得亏长公主一门心思都在七王同华珠身上，没有察觉咱们府上少了个娘子，不然可就糟了。”
娘子郎君们徐行，正说着，将将行至一处垂花门前，一抹倩影便悄然溜了进来。
华珠唬了一跳，看清来人面貌后不由翻了个白眼，斥道，“兄姊们正说你呢。换个头钗罢了，怎么耽误上这么久？”
“肚子疼肚子疼。”明珠悻悻笑着随口敷衍。一路跑得急促，七娘子正拿小手捂着心口微微喘气，她朝走在前头的一众人张望了一番，眉头微蹙，掩着小嘴又道，“长公主没发难吧？”
四娘子摇头，“并未。”说着稍顿，又正了容色压低嗓子定定道，“说来你得好好感激七王殿下，你不在，他恰巧也不在。公主只问了几句肃王，并未察觉到你身上。”
明珠听了面色一僵，抽着嘴角挤出个干瘪的笑容，“呵呵，那还真是多谢他呢。”
两人一番交谈让礼鑫去了。二郎侧目一哂，笑道，“说来，你与七王殿下的缘分也是匪浅，不来便都不来，一来便都来了。”
娘子郎君们面露诧色，抬眼望，只见前头诸位上宾中多了抹高大挺拔的身影，同宣王两个并肩同行，周身上下都是光华璀璨。
“……”华珠的目光在七王身上打量一遭，又调转过来看七妹，狐疑兮兮地挤出一句话来：“这也忒巧了吧。明珠，你们两人方才是不是在一起啊？”
“……”七娘子娇弱的身板骤然一僵，忙忙摆手道，“没有啊，我怎么会和七殿下在一块儿呢。”
二郎在幺妹俏丽的脸蛋上细细端详了一番，困顿道：“你这脸怎么这么红啊？嘴唇肿成这副模样？害病了么？”