第二十篇 兽人帝国(下)
主客双方就座后，老巫师开口了：“尊贵的圣狮和守护者，想必你们心中肯定有所不解，不了解为什么我们执意邀请你们到皇宫。”见易雷和火圣狮点头，老巫师继续说道：“你们是我们帝国的希望，我们终于盼来了这一天，我们国家有救了！”说着老巫师不禁落了泪，而旁边的国王爱德华十世也唏嘘不已。
“大师此话怎讲？还有你们为何要称呼我们守护者呢？”易雷不但没有明白，反而更加迷惑了。
“唉！”老巫师深深的叹了口气，“这要从五百年前的那场战争说起。五百年前，我们兽人帝国并不是你现在看到的情景，那时我们是整个大陆最强大的民族，我们帝国的疆土比现在大很多，从兽神山脉起到富饶的卡得力平原都是我们的领土，那时我们帝国的人口也远多于现在，达数千万之多，我们的军队也是整个大陆最强大的。”老巫师的思绪似乎回到了从前，眼神中绽放出光芒，一旁的爱德华十世也是满脸自豪。但是，这样的光芒转瞬变消失了，似乎想起了什么，老巫师的眼神转而又突然变得黯淡，“可恶的西历亚帝国，这个信奉黑暗之神的帝国竟然与魔族勾结，想要吞并整个元汉大陆，让整个大陆笼罩在黑暗中。为了抵御这场战争，作为大陆上最为强大的兽人帝国站了出来，联手其他国家，与西历亚帝国和魔族展开了一场长达十年的战争”。
“那战争后来如何？肯定我们胜利了，要不然西历亚帝国现在就不会龟缩在荒凉的西部了。”见乌拉停下来，艾伦迫切的接话问道。
“是的，我们胜利了！”乌拉一脸苦涩的回答道，似乎胜利并不是一件值得庆祝的事。
“那为何你们却居住在这里，不是说大陆最为富饶的卡得力平原都是你们的领土吗？”艾伦一脸不解的问道。
听到这，易雷似乎隐隐约约想到了些什么，但却觉得自己这种想法太荒唐了。
听见这样的问话，乌拉“咻”地站了起来，两眼充满了仇恨，干瘪的双手紧紧抓牢巫杖。
“是人类，卑鄙的人类，当然，咳、咳、…….我并不是指你们，人类中也有很多好人！”乌拉突然想起易雷和艾伦也是人类，急忙尴尬的纠正道。
“为了这场战争我们帝国付出的牺牲太大了，西历亚帝国很强大，而魔族的战斗力更是不容小觑，一个普通的魔族人相当于人类的初级魔法师，高级的魔族战士就相当于高级魔法师。为了能击退他们，我们帝国出动了所有兵力，甚至村民都拿着木棍上了战场，战场上洒满了兽人的鲜血。所以最后虽然胜利了，但是我们帝国的军事力量也消耗殆尽。”说到这，乌拉抚了抚胸口，试图平息一下自己过于激动的情绪。
“可是，在我们冲锋陷阵的时候，狡猾卑鄙的人类却保留了实力，所以战争给他们带去的创伤并不大！”乌拉越说越激动，语气也越来越高亢。
“最可恨的是，战争胜利后，人族竟然害怕我们兽人族再次强大起来，尽然乘我们没有反击之力的时候向我们发起了进攻！”
“啊！”不知道为什么，易雷和艾伦对老巫师所陈述的这段往事完全相信，心情也是越听越沉重，听到人类卑鄙的反戈一击时，不觉同时失声叫了出来，两人无法相信人类竟然会做出如此卑鄙的行为。
“那我们大唐帝国也参与了吗？”艾伦有点不死心的问道，谁也不希望自己的祖先有如此不光彩的历史。易雷也一脸焦急地盯着乌拉。
乌拉对易雷和艾伦歉意的笑了笑。“刚才说得太激动，把你们也骂了，其实人类中也是有很多好人的，在落日等帝国的人类落井下石时，也有很多善良的人站在了我们这边，你们大唐帝国虽然没有帮助我们，但也很难得的保持了中立。”
听说自己的国家并没有参与此卑鄙的行为，易雷和艾伦不禁松了口气，不过同时又对落日等帝国的行为感到忿怒。
“如果没有我们伟大的圣狮，以及我们祖先在兽神山脉中给我们留下的这座雄伟牢固的城堡，恐怕今天在元汉大陆就见不到我们兽人的身影了！”一直保持沉默的爱德华十世回想起这段历史，终于忍不住愤怒的开口了。
“当我们在圣狮的带领下躲进兽神山脉时，人族见无法攻进城堡，竟然召集大量魔法师，对我们施展了生命禁咒，我们伟大的圣狮为了使兽族避免灭顶之灾，毅然燃烧了生命，施展出终极壁垒，才使我们逃脱了这场灾难！”
“燃烧生命！”易雷和艾伦同声惊呼道，深深的被圣狮伟大的精神所震撼。
“呜嗷！”小红发出了长啸声，它现在终于明白为什么自己一开始就对这片土地和兽人充满了亲切感，原来这里就是自己祖先曾经保护过，生活过的地方，这些兽人就是祖先用生命保护的子民。
讲到这，爱德华十世的眼中已经湿润了：“毕竟众多魔法师联合施展的生命禁咒并不是那么容易破解的，虽然躲过了毁灭之灾，但是经过那次魔法攻击后，我们兽人的生育能力大大的下降了，帝国的人数不断减少，这也使得我们兽人无法再次强大，如今我们帝国只有区区的两百万子民。”说到这兽王有点英雄末路的伤感。不过当他抬头看到易雷和圣狮时，脸上又恢复了希望，激动的说道：“如今你们来了，我们就有希望了！”
“我们难道可以帮上忙吗？”易雷一脸迷惑的问道。
“是的，尊敬的守护者！圣狮在生命弥留之际，曾留下预言，五百年后，将有一位人族战士陪伴着圣狮后裔来到我们的兽人帝国，这位人族战士就是守护者，他和圣狮将重新给兽人帝国带来光明和希望，他们能让兽人帝国重新得到肥沃的卡得力平原！”爱德华十世纪激动地说道。
“可是我们如何才能帮上忙呢？我们除了掌握一点武技和魔法外并无其他技能，如何能恢复你们国民的生育能力。”易雷虽然很同情兽人帝国，也很希望自己能够帮助他们，可是帮助他们恢复生育能力这件事让易雷感到为难。
“要解除魔咒，恢复我们帝国的生育能力，必须取到龙之精魄和精灵族的生命泉水才行，我们族人只要喝了含有龙之精魄和生命泉水的水，便可以恢复生育能力了。但是……”兽王看起来欲言又止，开始支支吾吾起来。
“龙之精魄和生命泉水？你是说只有取到这两样东西才可能恢复你们的正常生育能力？”艾伦非常吃惊的问道。
“是的，我知道这个任务非常困难。按我的估计，取到生命泉水并不会太难，毕竟精灵族一直以来对我们都非常友善，他们应该会愿意向我们伸出援助之手。但是取得龙之精魄是一件非常艰难的事情，你们需要到龙族所居住的森林去寻找，因为龙族非常强大而且不友善，所以要想得到龙之精魄非常困难。我们自被诅咒后也一直努力想取得这两样东西，每年都会派帝国最强的勇士前往，但都没有结果，勇士们也从来没有返回的。”说到这，兽王深深的叹了口气，脸色变得很是黯淡，眼神中充满了无奈。
“那你的意思是让易雷和小红帮你们去完成这项凶险无比的任务？”艾伦又是担心又是气恼的问道。
“我们也没有办法，这是我们最后的希望了。因为他们是预言中的守望着和圣狮，或许只有他们才能完成这个任务！”兽王有点不敢正视艾伦。这个任务确实非同一般的凶险，易雷和圣狮会否答应，他心中没底。虽然认定他们就是预言中的守望者和圣狮，但毕竟他们和兽人帝国没有任何关系，更何况之前自己还伤害了艾伦小姐。想到这，兽王心中更是忐忑不安。
“就因为那子虚乌有的预言，就要易雷和小红去冒这么大的险吗？你说过你们每年都派遣了帝国最优秀的勇士去尝试过，而这些人一个都没有安全归来，难道你想让易雷和小红也像你们那些勇士一样一去难返。我们不相信你说的预言，我们不接受这个任务。”艾伦虽然也同情兽人帝国的遭遇，但她实在不放心让易雷和小红去冒这个险，因为知道善良的易雷很有可能会接受这个任务，所以便抢先站了出来。
听闻此言，兽王及在场的兽人们都黯然低下了头，顿时整个宫殿寂然一片。
见此情形，易雷感觉艾伦的言语过分了，便示意艾伦不要说下去，然后有点歉意向兽王他们说到：“无礼了，请国王不要见怪！”
“这并不怪艾伦小姐，我们的请求确实有点唐突，只是希望守望者和圣狮能顾念我们兽人帝国的苦境。无论你有什么要求都可以提出来，我们一定满足。”兽王并无半点怪艾伦之意，只是一脸期待的注视着易雷。
国王如此请求，老乌拉和宫殿里所有的卫士都跪了下来，哀声请求道：“请守望者和圣狮成全！”
“快快请起，快快请起！”见兽人纷纷跪下，易雷一时之间不知如何处理，伸手拉起老狮人，只见此时老狮人已经是满脸挂泪。易雷的心被深深打动，于是，正如艾伦所料，易雷拿定了要帮助兽人帝国的决心，哪怕再凶险，为了这个善良而又命运多厄的种族，他一定要挺身一试。想到这，他转头看向火圣狮，只见火圣狮的眼角竟然也有泪珠在转动，他顿时明白了火圣狮的心意。这是小红祖先用生命保护的国家，作为后人怎可以弃他们而不顾呢！
主意已定，易雷向跪在地上的兽人们使出斗气，然后两手轻轻向上一托，瞬间功夫所有的兽人都惊异的发现自己站了起来。
兽王看到这一幕大吃一惊，虽然他自身不缺乏这样的技能，但决不像易雷这样轻而易举。因此，易雷接下来的话就更加令这个一国之王欣喜异常了。
“我答应你们，不管我和圣狮是否就是预言中的守望者和那个能拯救你们的圣狮，我们都将尽我们最大的努力，寻找龙之精魄和生命泉水。”易雷一字一句地做出承诺，铿锵有力，兽人们此时的表情是又惊又喜。
“我的祖先曾在这片土地上献出生命，我将继续祖先遗愿，尽全力完成这次任务！”小红也开始慷慨激昂起来。
“万岁！万岁！”一个人带头喊了起来，顿时整个宫殿陷入狂欢的海洋。兽王满脸欣喜的走下宝座，激动的抓着易雷的手，一时之间说不出话。老乌拉老泪纵横，口中喃喃自语：“兽人帝国有救了！我们兽人帝国有救了！”
艾伦在一旁看着整个场面，既为兽人们感到高兴，又为易雷和小红感到深深的担忧，但同时又不免钦佩易雷的英雄气魄。一时之间，内心五味杂陈，愣愣地呆在原地。
易雷哪里不知道艾伦担心自己，慢慢地走到艾伦的身边，柔声说到：“不用担心，我们一定能完成任务，成功返回的。”
“可是现在是进入龙的森林，以前跟他们单打独斗都需要费很大功力，现在是进入龙族领域，万一他们围攻你怎么办！”艾伦眼角噙着眼泪，扁着嘴巴说到。
“哎，傻丫头！”易雷不忍心地用手抚摸了一下艾伦的秀发，轻轻叹了口气，接着说到：“可是我们必须这么做，我们是他们最后的希望，为了一个帝国和种族，再大的危险都值得去冒，你明白吗？”
“我知道他们很可怜，我也知道我没办法阻止你……”艾伦说不下去了，转身背对着易雷低声抽泣起来。易雷一时找不到合适的语言安慰艾伦，只能呆呆地看着她的后背。
“笛卡！”兽王威严的声音突然响起，顿时宫殿又逐渐安静了下来。只听一声“到！”，接着一位威武无比，高近两米的狮人快步走了出来，跪在了兽王前面。
“笛卡，你传令下去，各族的族长和二品以上的官员都到宫殿里来，我有重要的事要宣布！”兽王向笛卡命令道。
“得令！”笛卡领命后，接着又风一样地快速退出了宫殿。
兽王命令其他兽人退下，宫殿中只剩下兽王和老乌拉及易雷他们。兽王关心地问起易雷和圣狮的情况，易雷也毫无保留作了介绍。交谈之中，兽王和老乌拉又一次感受到易雷身上善良，勇敢、憨厚的品质，也因此对眼前这个其貌不扬的小伙子充满了钦佩。