第一章

下过雪的午后，难得的有了个好太阳，雪还没来得及融化，比起前几日的大风大雪，一时倒是暖和不少。

学士府廊下此时站了几个体面的丫鬟小厮，井然有序地排成两列，似乎正在候着什么人。

一辆官宦人家的常用的香色软顶马车缓缓地从街口驶近，马铃叮当，马车踽踽，车辕上只坐了一对老夫妻。这京城里遍地官宦，稍有派头的，哪个出门不是前呼后拥。只这马车主人的阵势，里头坐着的就不像是什么特别体面的人物。

站在众人最前头的大丫鬟半夏定睛看去，确定来的正是他们等的那位，便不动声色地对着身后的小丫鬟打了个手势。

小丫鬟也算机灵，脖子一缩，脚尖一转，加快步伐绕进府里去通报了。

那马车慢悠悠地走了半条街，终于在门口停稳了。

半夏领着人站到车旁，帘子撩开，里头下来一个二十来岁的女子，天青色的褙子，水绿色的月华裙，头挽随常云髻，发上除一只成色上好的碧玉发钗，再无其他其他半点装饰。面孔倒是生的十分白净，但也仅是清秀之姿，并无惊人绝艳之容。

这学士府的下人都不是家仆，大多是府邸建成后找人牙子买的，许多人身上还带着一些散漫的习性，惯是会拜高踩低的。

眼前这女子看着就不显富贵，不像什么得势的主子，可他们却不敢在她面前造次。

“姨姑娘，路上累了吧。”半夏伸着手背，让她搭着自己的手背下了车。

姨姑娘卢青兰不置可否地“嗯”了声，然后环视一周，见来接自己的都是老太太身边的人，一时也有些好笑。

这学士府的主人，大学士叶檩，是她的堂姐夫。她堂姐卢氏，是叶檩的原配，几年前生养双胞胎的时候亏了底子，一直没调养好，生小女儿的时候身子每况愈下，最后生养过后就没养过来，小女儿才过周岁，她就去了。

卢青兰是卢家的旁支所出，命也不算好，幼年时跟着家人外出，马车翻了，没了一双父母。卢家嫡系老爷看她可怜，就把把她养到了自己膝下，反正他们家拢共就一儿一女，倒也让两个小女孩从小有个伴。

卢氏走了以后，卢青兰主动请缨要进学士府。卢家两老养了她这么多年，早就跟亲女儿没什么差别，也不图什么荣华富贵，就想让她出去当平头正脸的当家娘子的，怎么舍得就这么让她进府。

卢青兰外柔内刚，性子倔强，且不说她跟卢氏这么多年姐妹情，光是他们家对她的恩情，她是说什么都得帮着故去的姐姐照看那三个孩子的。做妾也好，当个无名无分的偏房也无妨，她就是不放心那几个孩子。

不过也确实是他们把事情想得太坏了，叶檩读了十几年的圣贤书，也不是什么衣冠禽兽之辈，明白岳家的不放心，因此只把卢青兰当座上宾，让她这个小姨子在小女儿身边住着，从未越雷池一步。

卢青兰年纪不大，性子却比温吞吞的卢氏厉害很多，进了府没多久就立起来了。

这家的老太太就很喜欢她，当然她也很喜欢原来的卢氏，只是卢氏性子温吞得有些软弱，让老太太有些恨其不争。

一行人绕过影壁，见到了一个正探头探脑的小丫鬟。

卢青兰认得这是她那外甥女的贴身丫鬟连翘，脸色这才好些。总算，她回娘家一个月，她那小外甥女还没把她这姨母给忘了。

连翘十多岁，但人十分聪慧会来事儿。她想着自己人小个子小，若是跟着外头那些人一起等着，姨姑娘不一定会一眼瞧见自己，而且府里都说姨姑娘这次回娘家，是因为跟她们姑娘置了气，她怕姨姑娘故意当看不见自己，她人小也挤不到她跟前。

站在这影壁后就正好，来人一眼就能瞧见她，想当看不见都不行。

“姨姑娘可算回来了，咱们姑娘可整天念叨您，让奴婢天天在门口等着呢。”

小姑娘鹅蛋脸，大眼睛，十分的讨喜，一脸讨好的笑也并不惹人厌。

卢青兰微微笑了笑，说：“亏得润润没忘了我。”卢氏所生的姑娘小名润润。

连翘忙道：“您说的这是哪里话，咱们姑娘从小在您手里抱大的，她什么样的性子您能不知道？”

提到自己疼到心尖上的小丫头，卢青兰的脸上才真正带了笑，“润润眼下在哪儿呢？”

连翘顿了顿，为难下，也不敢隐瞒，只得老实道：“在夫人屋里学规矩呢。”

卢青兰的脸便又挂了下来。

连翘嘴里的这位‘夫人’，乃是当朝的敬安郡主，当今圣上的堂妹。早些年叶檩金榜题名，得了这位的青睐，这位就去太后面前求了懿旨赐婚。

当时叶檩已有发妻卢氏，伉俪情深，卢氏更怀有身孕，断断不可能停妻再娶。最后还是圣上从中调和，既不拂逆太后老人家的脸面，也兼顾叶檩夫妇，把敬安郡主赐做平妻。

说起来，卢氏性子虽然温吞，可身子倒不是纸扎的，若不是孕期因为这事儿受了气，也不会早产下一对双胞胎后，整日忧思忧虑，伤了底子。

卢青兰虽然没在孩子面前说过这位郡主的坏话，可也希望孩子们能辨是非，知善恶，光是这位郡主明知人家已有怀有身孕的发妻，还去求旨下嫁这桩，他们就该明白她绝非什么善茬。

若不是有这位立在学士府后院，卢家人也不会担心卢氏的三个孩子不能平安长大。

上个月，宫中传来消息，皇后要于这个月宴请百官家眷。

老太太也是怕孩子们不懂规矩，冲撞了宫里，就让几个孩子都跟着敬安郡主血几天规矩。没成想，他们润润开始不甚情愿地去了几天以后，就一点不情愿的意思都没了，每天早上用过朝食就去，用过夕食才回来。卢青兰不好说她什么，只每天问清楚她去那里干嘛，知道她每天都过得很是充实，她也只能每天自己跟自己生闷气。

本来老太太是让他们学上个三五天就好，偏偏他们润润跟着了魔似的，见天地往那里跑。后来卢青兰让她别去了，小姑娘自己却很有想法，还跟她顶嘴来着。

这着实让吕青兰生气了一把。自己手里抱大的孩子，竟然亲近起那个毒妇来！

也因为这件事，府里才有了姨甥俩闹不和的传闻。

半夏在旁见势头不对，见缝插针地道：“姨姑娘先去老太太屋里坐会儿吧，咱们老太太可念叨您许多天了。刚奴婢已经让人去回禀了，想必此时她老人家已经在等着了。”

她这样说了，卢青兰便去了老太太那里。

乍暖还寒的初春，老人家受不得冻，屋里还熏着碳。不过老太太虽然年纪在那儿，精神头却很好，一头灰白的头发梳得一丝不乱，一双眼睛也十分有神。见了卢青兰，老太太便转头对着大儿媳苏氏说：“瞧这丫头回去了一趟，脸盘子都养的圆润不少，怕是没少在家里编排咱们府里伙食的不好。”

叶檩行二，上头还有个大哥。只是这位大哥在文墨上不很在行，后来从了商，供养弟弟进学。叶檩发达后对大哥大嫂也是敬畏如昔，一家子感情依旧要好。

苏氏也是个商贾之女，虽然身上难免有些爱计较，爱盘算的小毛病，但总的来说，还是个十分得体的人。

此时听婆母这样调笑卢青兰，苏氏便和着她说：“我看咱们青兰的脸色确实好看了不少，江南的水土可真是养人。”

卢青兰给她们见过礼，笑道：“老太太这话说的我都害臊了，在家里惫懒了些，这才养胖了。”

老太太招手让她坐到自己身侧，“胖了好啊，胖了看着有福相……我就喜欢咱们润润那样的。”

叶家大房里有两个姑娘，卢氏所生的姑娘行三，闺名珠玉，小名润润。刚年过六岁，人如其名，珠圆玉润，白白胖胖，一双大眼睛忽闪忽闪的，像个白玉团子般的可爱。家里大人瞧了没有不喜欢的。

提到润润，老太太便问起半夏说：“润润人呢？喊她过来见见她姨母，平时尽在我这儿念叨了，怎么她姨母回来了，她却不见人影了。”

半夏便把路上听到连翘说的话给老太太回禀了。

老太太听完，也是气不打一处来，她喜欢原配卢氏，对后来的敬安郡主自然是瞧不上。而且敬安郡主那人，看起来对人虽然平和，实则也是个傲慢脾气，看谁都像是俯视一般。老太太丈夫死得早，四十岁就守了寡，要强了一辈子，没想到临老家里来了个‘活菩萨’。

“把润润喊过来吧。”老太太吩咐半夏道，“就说我说的。”

半夏垂首应下，刚要出去，就听到外头有人脚步匆匆地撩开皮帘子跑了进来，她正想训斥，那小丫鬟已经急急忙忙地跪下开口道：“老太太，刚郡主那头的人传话，说是咱们三姑娘昏过去了，怎么叫都叫不醒呢！”

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