9.毒妇
红绡跑出来，就看见院门处，瘦瘦小小的绿袖面前站着两个婆子，并没有二姑娘沈琼霜的身影。扭着腰正跟绿袖说话的，是个腰圆体壮，穿着普通的粗使婆子，红绡眯着眼，隐约想起似乎在苏姨娘院子里见过。
而另一个婆子，却穿着银红洒金杭绸褙子，脸上敷了厚厚的粉，发上还插了只赤金的小凤钗，显然不是一般的粗使婆子。这个人，红绡倒是一眼就认了出来——正是苏姨娘的母亲刘婆子。
刘婆子原是伯夫人谭氏的梳头丫鬟，二十岁时被放出府，配了谭氏的奶娘之子苏柱儿。苏柱儿跛了一只脚，长得也寒碜，但耐不住有个疼他的娘，临死时把伺候人一辈子的积蓄，换成两百亩地并一座宽敞的农家大宅，还雇了长工短工，什么都打理妥帖了，又求谭氏给苏柱儿指个媳妇儿，最后看着儿子跟貌美如花的儿媳拜了堂，才终于了无遗憾地咽了气。
刘婆子就是这样被配给了苏柱儿。当然，那时的刘婆子还不叫刘婆子，也不是现在这幅形容粗鄙的模样。
苏柱儿虽然虽然人磕碜，但有那两百亩地，按理说刘婆子也能跟着过上吃穿不愁的日子。可谁料到，在苏姨娘八岁时，刘婆子带着女儿投奔伯府，说苏柱儿烂赌把家产输得精光，后来又得病死了，家里没了钱也没了男人，母女俩孤苦无依，想起老主子，就投奔伯府来了，要主动卖身为奴。
于是，转了一圈，本来已成自由身的刘婆子和她的女儿苏莞儿，就又成了奴仆之身。当时许多人都同情母女俩，觉得两人命不好。
不过，现在不一样了。
苏莞儿成了沈承宣的姨娘，因为有两个孩子傍身，不说最得宠，但地位却是最稳固的，再加上还有伯夫人谭氏的支持，正牌少夫人又没亲生儿子，种种原因综合之下，现在的苏姨娘可以说是风光无限。
而刘婆子，自然也母凭女贵，从一个潦倒破落户，成了现在伯府内院婆子们的头头。
此时，刘婆子两手抄在袖子里，也不跟绿袖说话，只状似不经意地往院门内瞅。那样子，就像在打量院子里有多少值钱的东西好让她搜刮似的。
红绡心中不悦，眉头微皱，但转眼却又笑颜如花，迎了上去。
“刘妈妈，实在不凑巧，我们姑娘正午睡呢，劳烦您回去告诉二姑娘一声，说改日再请二姑娘来玩。”
刘婆子鼻子里喷出一声冷哼，“你这小丫头，还学会诓我了？我都听见大姑娘的声音了。二姑娘要找大姑娘玩，这是姐妹情深，你这贱蹄子故意拦着大姑娘不让见妹妹，是什么居心？啊？咱们少夫人最是贤良淑德，也是乐见两位姑娘姐妹情深的，你赶紧去通秉，就说二姑娘找大姑娘玩儿，说不定还能见着姑爷呢！快去快去，少夫人指定让大姑娘出来。”
她掐着腰，声音粗哑，嗓门却不小，就是屋子里的宜生，也将她的话听得清清楚楚。
红绡似乎又跟刘婆子说了什么，刘婆子执意不依，推推搡搡间就要硬闯进来。
“你做什么？刘妈妈！少夫人和姑娘在休息！”红绡的尖叫声传来。
“哎呦，这都什么时辰了，还休息个啥，小孩子就是要多跑跑跳跳才能长得好嘛，你看我们霜儿，长得多好，大姑娘就是要跟着霜儿多玩玩，才不会跟个老鼠仔儿似的……”刘婆子喋喋不休的话从远及近，似乎已经走到了院中。
红绡和绿袖竭力拦着，院子里其他下人却没一人敢上前。
宜生抱着七月，站起身，推开窗户。
窗前摆着紫檀桌案，上面陈列着笔架、一叠宣纸，几本宜生教七月用的数算书，以及一方砚台，一条乌木镇纸。
院中，刘婆子脸上现出惊喜：“哎呦，我就说嘛，看看看看，少夫人这不醒着呢么？还诓我，是瞧不起老婆子我怎么的？红绡你这黑心烂肺的小蹄子，真该早早发卖了出去……”一边说着，一边往前走。
红绡脸涨地通红，却依旧上前想要拦住刘婆子。绿袖早已在先前的推搡中就被推倒在地，见红绡的动作，正要爬起来帮忙。除红绡绿袖外，整个院子里，其余的下人都躲得远远的。
“红绡，让开。”
一个沉稳的声音传来，红绡愣怔怔地停住动作，眼看着刘婆子满脸带笑地又往前走。
宜生将七月放在书案前的太师椅上站着，一只手揽着七月脑后柔软的发，将其埋进自己怀里，一边拿起书案上的乌木镇纸。
“七月，捂耳朵。”
七月大眼睛里有些迷茫，但什么都没有问，只乖乖地抬起两只白胖胖的手，捂住小耳朵。
“七月乖。”宜生柔声夸赞，甩了甩手腕。
“啊——！”
杀猪般的惨嚎响彻小院上空。
乌木镇纸从窗内飞出，不偏不倚正正砸中刘婆子额头。砸中额头后，镇纸行进受阻，偏了方向后又飞了几米，这才力尽落地。
“啊啊啊啊——”刘婆子额头上血流如注，她愣愣地抹了一把，看见那满眼的鲜红，惨嚎才脱口而出。
刚开始是真的因为疼而嚎，但逐渐地，“……杀人了！少夫人杀人了！”刘婆子高亢的叫声传出小院，几乎传遍整个威远伯府。
“红绡。”宜生叫了声已经愣住的红绡。
红绡双眼发亮，“少夫人！”
“掌嘴。”宜生道。
刘婆子的哭嚎顿时哑在嗓子里，像只被掐住脖子的鸭子。她不敢置信地看着窗内的人。
红绡也顿住了，但随即就俐落地上前，趁着刘婆子似乎还没反应过来，扬起手掌，狠狠扇了下去！
“啪！”，清脆的耳光声。
“啊！”刘婆子的惨嚎声。
红绡右臂微抖，只觉得手心发麻，心里却有种畅快之感。
这刘婆子，仗着自己女儿成了姨娘，平日里可没少欺负她们这些小丫头，跟了夫人后还好些，以往还没伺候夫人的时候，刘婆子简直是掌握小丫头们生杀大权的阎王，得罪她后被发卖的小丫头就有好几个。
“杀少夫人你行行好饶了老婆子吧，老婆子给你下跪，给你磕头，我不该来找大姑娘啊！我不知道少夫人不喜欢姑娘们一起玩啊！老婆子只以为少夫人宽容大度又心慈，肯定乐见姑娘们姐妹情深，这才冲撞了少夫人，我该死啊！只是斗胆求求少夫人，看在老婆子伺候了夫人十几年的份儿上，饶我一命啊，老婆子给你磕头了啊……”
又一声惨嚎过后，刘婆子捂着额头，反应过来后正要上前扑打红绡，眼珠一转，忽然又干嚎起来，声音甚至比之前更大。一边嚎着，又一边作势要跪下磕头
“红绡。”
相比刘婆子响亮的嗓门，宜生的声音很轻，但红绡却清清楚楚地听到了，“继续打，打到叫不出来为止。”
红绡甩甩发麻的手，快速上前，对准正弯着腰似乎要磕头的刘婆子，再次狠狠扇了下去！
红绡虽然是女子，身材又苗条，但到底正当青年，这一掌使出全力，也不是一般人能够消受的。刘婆子又弯着腰，身子不稳，是以一掌下去，刘婆子就跟不倒翁似的，原地晃了三晃，才终于站稳了身子。
但是，刚刚站稳，耳边就又听见清脆的耳光声，随即，已经肿起的脸颊更加火辣辣地疼了起来。
“啪！”
“饶、饶命啊！”
“啪！”
“别打了老婆子认错了，少夫人您——”
“啪！”
“发发慈悲——”
“啪！”
“啪啪！”
红绡的手臂已经麻木不堪，眼睛里看不到别的，也听不到别的，只记得少夫人的那句话，“继续打，打到叫不出来为止。”可是刘婆子还在叫，那就继续打。
刘婆子终于明白撒泼使计没用，想要反抗，但是，已经晚了。
额头的伤并不算太重，不然她也不会有力气哭嚎卖惨顺带耍心眼子，仅仅额头上的伤还不算什么，但还有紧接着的一个个耳光，刘婆子上了年纪，身体又几乎被酒精掏空，受伤又失了先机之后，即便有心，也完全无法再反抗红绡。
她开始哭嚎叫骂着让一起来的婆子帮忙。
那婆子踌躇了下，想起苏姨娘，正要上前，眼睛往窗户一瞅，便见站在窗前面色沉静的少夫人，以及少夫人手里的那方沉甸甸的砚台。
镇纸是木头的，砸到顶多受伤，还死不了人，但是，那砚台可是石头的啊！
婆子打了个哆嗦，后退几步，试图将自己硕大的身躯藏进花木里。
院子里的其他下人则更加噤若寒蝉。
于是，一时间，院子里竟只剩下清脆的耳光声和刘婆子的叫骂和求饶声。
然而，无论刘婆子怎么叫骂，怎么求饶，那耳光声依旧不停，雨点一样落下来，噼里啪啦，将刘婆子的话声割裂地七零八碎。
最后，终于只剩下耳光声。
不知何时，刘婆子已经没了声息，
“好了，红绡。”一道足以称得上温和的女声打破了这诡异的宁静。
红绡茫然地转了头，看到窗内宜生的脸，扬起的手臂才终于无力地垂下。
好酸。
打人真是个力气活。
刘婆子瘫软在地，鼻涕眼泪合着鲜血糊了满脸，被打的那半边脸颊更是肿地老高，跟另一边枯瘦的脸颊形成鲜明对比。她瘫软着一动不动，若不是还有小声的呻吟和呜咽，几乎让人以为已经是个死人。
即便耳光已经停下来，她也不敢再说什么了。
耳中似乎还有那一声又一声清脆的啪啪声，声声响在耳边，然而，比耳光声更可怕的，是那个女人温和，却恐怖之极的声音。她温柔地让女儿捂上耳朵，随之便是用着镇纸狠狠砸向她的额头；她温柔地吩咐丫鬟，却是让丫鬟打自己；即便已经在话语里设下陷阱指桑骂槐，她却依旧用着那样温和的声音，像吩咐丫鬟捶腿打扇一般，说出“继续打，打到叫不出来为止。”的话。
哪里是众人口中贤良软弱的少夫人，分明是地狱里爬出来的恶魔，恶魔！
“知道为什么打你么？”
那个声音又响起来了！
刘婆子浑身一哆嗦，颤抖着睁开一只被血糊住的眼睛，看向身前。
那个女人，那个她从来都以为软弱可欺，从来都以为终究会被自己女儿取代的女人，正站在自己身前，身着雪青色素纱中衣，发髻松松挽就，眼眸沉静如秋水，全身上下一尘不染，连怀里抱着的女孩儿都干净漂亮地不似尘世之人。
越发衬托出她的卑微和狼狈。
她嗫嚅着：“我错了、我错了，少夫人饶了我吧……错了错了……”
“错在哪里？”然而那人却不依不饶。
“错在不该来打扰少夫人和小姐，错在不该强闯院子，错在——”
“——娘！”
伴随着一道悲切凄厉的女声，小院的宁静被打破。
苏姨娘提着裙子，满脸泪珠地跑到刘婆子身边，抱着满身狼狈的刘婆子痛哭，而在苏姨娘身后，还有许多人。
苏姨娘的儿女沈文密沈琼霜，以及威远伯夫人谭氏是一波，这波人之后，还有一群人，却是从西边赶来的西府二夫人聂氏，二少夫人李氏。
老威远伯沈振英有三子，长子沈问知袭了爵，居东府，次子沈问章居西府，两府本是一个宅院，不过因分家，区别了叫法而已，若论空间，其实还是在一个大宅院里住着。宜生的院子偏离东府上房，离西府倒不远，刘婆子之前的哭嚎，想来是既传到了东府上房，也传到了西府。
两拨人，主子下人加一起，足有十几号人，瞬间就将原本空荡荡的小院挤得满满当当。
沈文密沈琼霜紧随苏姨娘其后，看到刘婆子的惨状，沈琼霜“哇”地一声哭了出来，跌跌撞撞地跑到刘婆子身边，跟苏姨娘抱在一起哭。沈文密却脚步一顿，先四下瞅了瞅，看到身后谭氏脸上现出怒容后，才加快脚步，跑上前跟母亲妹妹一起哭。
“渠氏！你这是做什么？在自个儿家里喊打喊杀的，你能耐了啊你？自个儿留不住丈夫的心，就拿妾室的老娘出气，你可真是渠家教养出的好女儿！”谭氏也被丫鬟搀扶着进来，伸着手指指着宜生怒骂。
“大嫂，这苏姨娘的老娘，不是您以前的梳头丫鬟吗？俗话说，打狗还得看主人呢，咱们少夫人怎么把您的狗给打成这样儿了？”西府二夫人聂氏捏着手帕，故作惊讶地道。
“呵呵，想来是不怎么把狗主人放在眼里吧。”二少夫人顺畅地接着婆婆的话。
谭氏狠狠瞪了二人一眼，又看向宜生，张口道：
“枉你平日做出个贤良大度的模样，背地里竟然如此狠毒，对一个老婆子都能下这样的狠手，要不是刘婆子惨叫让人听见通报了我，你是不是就准备打死她了啊？毒妇，我们威远伯府可容不下你这阴狠善妒的毒妇！”
“咦，大嫂这是要给大少爷休妻？这可不太好吧？少夫人好歹伺候咱爹过世，又因此没了孩子，休妻实在不厚道啊。”聂氏又捏着帕子似笑非笑道。
“怎么处置儿媳是我的事儿，就不劳弟妹费心了。”谭氏不咸不淡地回道。
转眼又朝宜生冷冷一笑：“你于伯府有恩是不错，可你今日行事实在太过刻毒，只因嫉恨就这般毒打妾室的老娘，谁知道你还干了什么？这样的媳妇儿，呵呵……”