1.退婚
已经出了正月，整个京城却依然是白雪皑皑的模样。街头相传今年是三十年难得一遇的寒冬，九月底就大雪纷飞，二月初的时候还下了一场大雪，这天寒地冻让人只想窝在家中，不愿出门。
定国公府里地龙烧得足足的，国公府年前出嫁的六女林明馨进屋就褪下了外面白色狐狸皮的大氅丢给一旁丫鬟，快步进了内间，竟是毫不在意会带进屋中一股子的寒气。
“姨娘，府上真的给大姐退婚了？那可是谢侯府的嫡长子啊，谢侯爷继承了爵位之后就已经上书定下了他为世子，大姐还有什么不满意的？”她这话说得又急又快，语罢孙姨娘才把热茶推了过去，道:“先喝口茶暖暖，外面天冷成这样，你又何必这般来回跑动，仔细冻坏了。”
林明馨喝了一口茶，这才道:“姨娘当我愿意跑？只是这婚事怎么又不成了？大姐今年可都二十二了，哪里容得下她再挑三拣四的！父亲真是偏心，为着她一个就不顾咱们家其他女孩的名声。咱们这些出嫁的女儿，难不成就不重要？父亲就不担心我们在外面被人小瞧了去？”
她一连串的话不过脑子就说了出来，见孙姨娘要阻拦她，心中更是一把无名火，恨声道:“这是在姨娘院子中，我有什么不能说的！更何况，也不是我污蔑她。这可是第三次退婚了！算上那次没下定的，都四次了！难不成她真想找个上门女婿继承了这国公府不成？”
“你混说什么呢，如今晋哥儿也两岁了，好好教养，将来定然是会继承国公府的，大姑娘就是……就是……”
她就是了半天，也没说出什么话。林明馨冷笑了下，大声道:“就是婚事不顺罢了！”
这话倒也算是实话，府上大姑娘林明华与大少爷乃是双生子，虽然男女不同，两人外貌却是像了九成，明华十四岁定下婚事原本是等着十六出嫁的，谁知道人算不如天算，她婚事定下不到半年，府上夫人出门上香，竟然遇上泥石流没了性命。为母守孝三年，她等得起，然而男方实在等不起了，第一门婚事这般退了。
国公府的嫡长女如何不好嫁，这门婚事退了，等三年后出孝明华就又定下一门婚事，两家都下了定了，谁料到府上大少爷急病没了，兄妹两人皆因为守孝误了婚姻大事，因此大少爷连一丝血脉都没有留下。
国公爷当时只有大少爷一个儿子，又没有兄弟，大少爷没了，这国公府就不是降爵这么简单了。国公爷思前想后，觉得他年到三十四五才有了一对双生子，之后就一溜的生女儿，如今也五十多了，这十年来家里都没有再添丁，怕是也生不出儿子了。他思前想后，就生出了让嫡长女坐产招夫的念头，爵位可以隔代传给同样姓林的外孙不是吗？纵然是降爵，也比整个国公府散了好。
这样的话，明华的婚事就又作罢了。毕竟原先订婚的时候可没想过要让男方入赘，明华原本要嫁的可是一品大将军府的嫡子，若大将军真舍得让儿子入赘国公府，只怕皇上心中就要嘀咕了。
之后国公爷就努力相看家境贫寒的青年才俊，别说还真让他找到了个各方面都看得上眼的，这次还没来得及说亲呢，他院中一个姓宋的姨娘竟然有了身孕，怀胎十月生下一个男婴竟然与国公爷如同一个模子刻出来的一般。这下已经准备了两年当宗女的明华已经年过二十，府中上下不知道多少人等着看她热闹呢。
“当初定下谢家这门婚事的时候，我还真当大姐拿得起放得下呢，谁知道热闹了大半年竟然还是要退婚！”林明馨嗤笑了两声。转而看向自己的生母孙姨娘，“这次究竟是为了什么缘故退婚的？”
孙姨娘叹息了一声，把玩着手中的茶杯道:“也是命运弄人，这谢家世子也是守孝才耽误了婚事的，说起来比大姑娘还要小上一岁呢，本来这两人的婚事也算是天作之合……”
林明馨听得不耐烦，摆手道:“姨娘别说这些没用的，要退婚总该有个说辞吧，咱们纵然是国公府，可也不能真把谢家的脸面丢地上踩不是？究竟是为了什么？”
“早两天传出来消息，这谢世子有一个快一岁的庶子。”
“不过是个庶子，大姐都这般年纪了，再拖下去怕是要给人当继室，到时候不要说庶子了，怕是还会有前头留下来的嫡子呢！她就作吧，我看她能嫁个什么样的男人。”林明馨说到这里就见孙姨娘眉头皱着，一扬眉道:“姨娘觉得我说的不对？”
孙姨娘叹息了一声，伸手轻轻点了下女儿的鼻子，道:“你什么时候才能长点心啊！那孩子如今快一岁，也就是一年半前有的，那时候这位谢世子可是还在孝期呢！”
有通房丫鬟也就算了，竟然还有了庶长子，还是在孝期有的，这如何说得过去。
林明馨双眼一转就明白过来，然而心中依然有些不忿，讪讪道:“父亲向来疼爱大姐，自然是大姐不愿意，他就也不愿意了！只大姐已经这般年纪了……”
她倒是没有继续说下去。不过这话里的意思已经说得明明白白，孙姨娘听了也不过是笑笑，道:“你有什么好在意的，真正该在意的应当是那一位才是！”
“这么说四姐姐也得了信儿了？”林明馨双眼一亮，笑着道:“姨娘说得没错，怎么也该四姐姐着急才是！”
“国公爷当初原是想要去母留子的，就怕晋哥儿跟大姑娘不亲近，四姑娘也是个有心的，跑回来守了一个月，又是求又是哭，说是以后绝不会说出宋姨娘乃是晋哥儿的生母，这才保住了宋姨娘一条性命，把她送去了京外的庄子中安养。”孙姨娘说着只觉得心有余悸，双手捧着杯子半晌才又开口，“如今晋哥儿两岁多了，一应的吃喝用度都是大姑娘在管，身边平日里更是两三个奶娘看着不让人近身，国公爷亲自教导……等国公爷过世后，怕是宋姨娘就能享福了。”
“那也要看她能不能活到那个时候。父亲可不是个软心肠！”林明馨撇了下唇角，“当初四姐姐那般哭闹，不过是仗着夫家得势而已！算了，不说他们，姨娘，你说大姐姐这次退婚，还能再嫁给什么人家？这么多年了，我就盼着她过得没我好，我就放心了！”
她说着手中茶杯用力一放，半碗茶水溅出来都没留意，只恨恨道:“都是父亲的女儿，凭什么她就比我们姐妹尊贵了！如今我恨不得看她从云端跌落到泥地里，再狠狠踩上两脚才是！”
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容嘉居中，这对母女讨论的对象，国公府的大姑娘此时正捧着一个手炉暖手，屋中门窗禁闭，连个端茶送水的小丫鬟都没有。她倒是没有闲着，不时伸手把面前的书翻上一页，慢慢看着。
只屋里的安静也没有持续多久，片刻之后外面就响起了说话声，是出去探查消息的红樱回来了。知道明华畏冷，红樱在外面烤得通身没了寒气这才低声告罪，掀开那厚厚的狐狸皮做的帘子进去。
一进去就看到自家姑娘依在软榻之上，青丝散落在凝脂一般的脸颊旁，一双明眸正凝视前方的书本，整个人都慵懒到了让人叹息的地步。
她上前行礼，等明华抬手让她起身，这才过去把明华腿上滑落的毯子往上拉了拉，道：“姑娘，人从后院走了，这会儿怕是已经拦住国公爷了。”
“拦就拦吧。”许是许久未说话的缘故，明华的声音带着点磁性的低沉，此时放开手炉略微伸了个懒腰，道:“前儿个是三妹妹，昨儿个是四妹妹，今儿个是六妹妹，我看明儿个就该是五妹妹了，也亏得二妹妹嫁的远，不然咱们家里怕是要天天待客了。”
“姑娘就说笑吧，这府里的姑奶奶没有一个省心的。六姑爷前些日子校场比武刚得了皇上夸赞，六姑奶奶如今正是春风得意，又跟孙姨娘叨咕了半天，姑娘就不怕她出什么幺蛾子？”
“怕什么？”明华抬眼一扫，目光流转间笑着道:“纵然是她闹出来什么幺蛾子，也动不了我分毫，不过是让她自己难看罢了。”
她示意红樱给杯中添热水，这才又悠悠道:“怕是她出嫁有些时候，忘记了这府中上下谁说了算吧！”
明华捧着热茶暖手，许久才又道:“前两天刚传出来消息时六妹妹就跟着六妹夫去了趟骠骑将军府，吴将军跟六妹夫也算是拐弯抹角的亲戚，他家有个儿子尚未婚配，六妹妹为着夫家着想，当然愿意卖力气。”她说着瞥了一眼红樱，轻笑：“别看她来得晚，怕是比那几个心中都多了些谋算呢。”
“姑娘是说六姑奶奶想要插手姑娘的婚事？”红樱说着眉毛都要竖起来，怒道：“谁给她的胆子，姑娘的事情她也敢插手！”
明华笑了笑，不以为意。
谁给的胆子？自然是野心和怨恨了。
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“父亲。”林明馨跟着国公爷进了花厅，乖巧地端茶过去，“父亲先喝口茶，驱了寒气。”
国公爷点头，接过茶抿了一口才道:“如今天寒地冻的，你不在家中好好养着怎么又出来走动？”
“不过回自己家，来回都有人送。马车中又炉子、热水都不缺，怎么会冻着。”林明馨笑着道:“你女婿前两日得了个砚台，说是前朝李大家用过的。他跟个宝贝似的，让我巴巴给送来。说是他一个粗人用不上这么好的砚台，孝敬给岳父正好！”
林矍呵呵一笑，若有所指地道:“你倒是有孝心，不像你那四姐，无端端的就会惹我生气，本就是出嫁女，不好好顾着夫家，整日里东打听西打探的，竟然还想插手我决意的事情！”说着他语气里就带上了几分怒气。
林明馨心中一紧，只觉得父亲这是在敲打自己，偏又有些不甘，想了想道:“父亲别动怒，想来四姐姐是担心父亲吧？”
“担心我，难不成我老糊涂了，看不出她那点儿小心思？”
林矍说着扬眉，也懒得跟这个小女儿绕圈子，直接道:“你们姐姐的婚事她也敢动心思，以为有了夫家撑腰，我就拿她没办法了吗？真不知道她如今的好日子是怎么来的？愚不可及！”
林明惠无故得了一个愚不可及的评价，却也让林明馨歇了心思，那在心中转了无数圈的话最终也没说出口，只得起身又给林矍续了茶水，这才道:“如今天寒地冻的，父亲怎么这般晚才回府，可是被什么事情拖住了？”
林矍见她老实了，这才缓了口气。“还是北疆的战事，北疆一战我朝大捷。怕是再过月余，北陵国就该送上国书，俯首称臣了。”
“这是好事。怎么父亲这般愁眉不展？”看着到不像是高兴的样子。
林矍沉闷了会儿，想着这消息怕是也瞒不下去，不出两日京城中定然会传的沸沸扬扬，就直接道:“宁王在边境身受重伤，又染了寒毒，皇上发怒，派了太医院三位院判，连同五名御医前去接他回京。”