第4章 代驾亲征
三日之期，转瞬即逝。
天刚明，俞锦凡已换一身军装来到殿前。
裕成殿，南楚王高坐王位，下方两侧站立朝中大臣，世子亥、公子琰分站首行，无一不是神色严肃。一番朝礼拜天之后，寺人高喊“受封军印”，南楚王自高位起身，亲自从寺人手中拿过军印授予俞锦凡。
“好生照料自己，父王等你凯旋而归！”南楚王拍了拍俞锦凡的手背道，如此近距离，他才更觉儿子的赢弱，心里难免担忧。
俞锦凡满目坚定，望进他担忧的瞳仁里：“儿臣必不负父王厚望。”
南楚王对着那双坚毅自信，心口忧虑顿消，笑容取代愁容，高扬宽袖道：“启程！”
浩浩荡荡的军队集结城外，俞锦凡为首，高坐黑色骏马，两侧俞云琰、俞承亥送行，身后再是随行照料的敏赫，副将宁霄，以及王亲派护卫俞锦凡的十大将士。
“送到这里便好，两位弟弟请回。”俞锦凡双手合拳作别。
俞承亥笑盈盈地对她作揖：“王兄保重身体，臣弟等候你的好消息。”
俞锦凡笑笑不语，太明白他想要的好消息是什么。
俞云琰听了更是冷笑，毫不客气地瞪了俞承亥一眼，拉着俞锦凡一旁说话：“五哥，蛮人狠辣，你千万留意。”
俞锦凡微笑宽慰：“兵来将挡，七弟对我没有信心？”
俞云琰想也不想：“五哥必能败了那蛮人，只是险恶重重，臣弟又不在你身边，万事小心。”他本是要同行的，可俞锦凡不同意，一来觉得他年龄太小，二来要他陪在佟夫人身侧有个照料，他心里清楚，但想到不能陪着她一起，心里还是郁闷。
“放心。”俞锦凡微笑，眼尾扫过正巧转开目光的俞承亥，压低声音道：“我不在的时日，承亥若有什么异常，及时同母妃商议。”
俞云琰眼尾也是扫过俞承亥，明白地点了下头，察觉他转来视线，马上换作不舍相送。
时辰已到，俞锦凡重新上马，真正别了送行的弟弟们，驾马入了军队中心，往战乱方向去。
丘阳离都城遥远，俞锦凡一行三万人，骑兵一万在首，步兵两万随后，日夜兼程，整整走了七日才到丘阳。
彼时，丘阳因为战场临近，百姓中年轻者多已迁移离开。俞锦凡高高地坐在马背上，望着四周，心情沉重。本该繁华的闹市只有空荡残败，稀落的百姓多是老弱病残，见到兵队来了，个个眼中是不安和期盼的矛盾交织。
“世子，战场离此处不远，若是马不停蹄明日午时便能抵达。”宁霄骑马过来禀报道。
俞锦凡点了下头，目光收回，看向临近自己的几列军队，一路行来，休息多是在郊外荒林，加之连日奔波，将士个个面色疲倦。一番思量，她做了决定，沉声道：“在此处休息一夜，明早再出发。”
宁霄一愣，对她的决定颇感诧异。连续几日她都未让如此休息，反倒是近了战场休息。
俞锦凡明白他的疑虑，淡淡道：“你告知众人好生调整，明日入营，必要打起精神。”
宁霄闻言顿时明白她的用意，边境战乱，士气尤为重要。
宁霄效率极快，半个时辰不到，三万军队已然在丘阳城门空地驻扎下来。
是夜，假扮寺人随行的敏赫端来食物，和其他将士一样，只有米饭青菜。“世子，食物粗糙，奴还是去寻其他食物吧。”敏赫皱眉道，想着俞锦凡已多日未食肉。
俞锦凡却是摇头，神色严肃道：“战场不比宫中，以后莫在说这样的话。”说罢，面色如常地拿起碗筷吃。
敏赫哪敢再说其他，乖巧闭嘴。
俞锦凡用过晚饭，敏赫端了食盘，谁知刚出营帐，就红着脸慌乱地跑了回来。见她如此，俞锦凡好奇道：“外面出了何事让你如此慌乱？”说着，不等敏赫阻拦，走到门边就要拉开帘子。
夏日炎热，帐外火烛通亮，映得四处帐篷外赤身沐浴的将士分外清晰。
敏赫以为她会和自己一样慌乱，却见俞锦凡面色平静地放下帘子，转头对她道：“此番你坚持同我来，就该习惯这一切。”
敏赫急忙垂首：“是奴的错。”
“不怪你。”俞锦凡叹道，摆摆手，示意她退下。等帐篷只剩自己，她走到一旁坐下，神色淡淡地似在自言自语：“当了十多年的男儿，我也没能真真正正的习惯...”
夜渐深，四周热闹消去，连日疲倦的将士睡去，只剩轮班到值的将士守夜。
将军帐篷里，俞锦凡翻来覆去难以入眠，几日奔波，她除了用水擦身将就外，已经多日未净身，难耐十分。
烦闷间，俞锦凡想到白日路过的客栈，是对老夫妇在经营，如此一番思量，她心里有了主意，翻身而起。
打开行囊寻找合适的私服，翻了三两件，目光不经意落在露出莲花纹路的袖子，手上动作顿住，鬼使神差地，俞锦凡从最低翻出那套女装换上，长发编作简单长辫，完完全全女儿模样地悄然离了军队，往城里去。
街道冷清，俞锦凡走了没一会儿，便看到那处客栈，庆幸地，客栈还未闭门。
“天宽广
地辽阔
潇洒自在才好
心无忧
情无牵
半世逍遥最好”
迷离悠然的歌声自门内传出，声如歌词，几近潇洒。
“自在，逍遥，人之所向。”俞锦凡轻叹，抬脚迈入客栈。
“客官，里边请。”察觉有客人来，掌柜习惯性地迎了过去，等抬头看到来人模样，脸上的笑容顿住。
俞锦凡垂眸看了掌柜一眼，微微蹙眉：“掌柜，可还有房间？”
掌柜这才回过神来，脸上笑盈盈的：“有，有。”
俞锦凡没再多说，那处几枚钱币放在桌上：“劳烦准备浴桶，热水。”
掌柜看她大方，欢喜十分，笑道：“姑娘随我来。”
俞锦凡颔首，跟着掌柜往空房去，路过客厅，她见一人独自饮酒，心想必是刚刚高歌之人，心里生起几分好奇，临进屋前，望了过去。
不知是巧合还是那人也在看她，她这一望，四目相对，远远的，俞锦凡看不清那人模样，但清楚感觉对视那瞬对方灿然笑意。
美人消失在屋门处，沈蕊指尖敲打桌面，意犹未尽地收回目光。“清水出芙蓉，天然去雕饰。”沈蕊惊艳道，舔舔下唇，端起桌上的酒水仰头就是一杯尽。
见掌柜折返，她眼珠子一转，放下酒杯，走了过去，好奇道：“这位姑娘掌柜可认得？”
掌柜摇头：“我也是第一次见她。”
沈蕊失望地放过他，心里琢磨，如此时机，她一个如花似玉的美人来此作甚？
疑惑的人不止是她，掌柜一到后厨，就和自家老太道：“今日可是什么日子，客人如此稀罕。”
“怎么了？又来了稀罕之人？”掌柜夫人刚刚在后厨，并没有见到俞锦凡。
掌柜颔首：“刚刚又来了位姑娘，眼如星，美如月，美的惊人。”
掌柜夫人稀奇，猜道：“莫不是和晚边入店的那位公子认得？我见那公子生的俊俏非凡，两人许是一起的。”
掌柜摇首否定：“刚刚我出来时，那公子还向我问询姑娘身份，不像认得的。”说着，他笑道：“还真别说，两人登对的很。”
又是几杯酒水下肚，沈蕊见掌柜和掌柜夫人回来送着热水，去的正是美人方向。眼珠子一转，她丢下手中瓜子壳，起身迎过掌柜夫人，笑道：“可要帮忙？”
沈蕊一身玄色长衫，束发精神，天生妩媚的双眸配着英气的脸庞，雌雄难辨的俊美，尤是如此一笑，笑得年老的掌柜夫人都心口乱跳，愣在原地忘了反应。
如此正好，趁着掌柜夫人发呆之际，沈蕊接过她手上的水桶，笑道：“我帮你送。”说罢，利落地提起水往美人客房去。
等掌柜夫人反应过来，她已经进了房间。
立在窗边望着明月思索，耳边是店家折返倒水的声音，突然，她双眉相靠，察觉到异于掌柜夫妇的脚步声，警觉地转过视线。
木桶处，高挑的玄色挺拔立着，手起手落，利索地将桶中水倒入浴桶中。俞锦凡疑惑，好奇打量这个陌生身影，服饰料子不般，和掌柜二老的粗衣全然不同，显然不是一家之人，那么，此人是谁？
正思量，那人已经放下水桶，不知是察觉她的目光，还是其他，转头看了过来。
四目再次相对，俊美的五官清晰，俞锦凡小小失神，但也只是一瞬，冷淡地开口道：“你是何人？”
沈蕊勾唇，带着几分不正经的语气：“你又是何人？”
俞锦凡一愣，对方声音独特，沉厚透着迷离，正是刚刚唱歌之人。“你怎会来我屋里？”俞锦凡疑惑道，心里警觉更浓。
沈蕊笑嘻嘻地晃了晃手中的桶：“有人大晚上折腾二老，我看他们劳累，便上手帮忙咯。”话音刚落，掌柜正气喘吁吁地抬着最后一桶水进来。
俞锦凡刚刚一心想着事情，并没有注意，现下见了，心生愧疚道：“劳烦掌柜了。”
掌柜摆手道：“应该的，应该的，姑娘客气了。”
俞锦凡眉头深锁，见门外还有一老妇像是掌柜夫人，便从袖中又取了几枚钱币，不容拒绝地放到她手里。
掌柜和掌柜夫人一番感激，掌柜夫人知道她要洗浴，笑道：“那我们就不打扰姑娘了。”说罢，和着掌柜就要出门，却见沈蕊立在桶边，赶忙提醒：“公子？”
沈蕊自然知道她叫的是自己，对俞锦凡嫣然一笑，道：“我叫南慕。”
俞锦凡却只是点了下头，做了个请的手势。
沈蕊颇感挫败，整个人凑了过去：“如何称呼美人？”
俞锦凡素来讨厌轻佻之人，见她如此，不喜地往后退了一步，冷冷道：“请出去。”
沈蕊挑眉，眼里印着她冷冷的模样，她笑意更浓：“有趣。”说罢，没有半丝停顿，转身利落地出了屋，还贴心地帮她关好房门。