第二十四章

夏叶闻言，心中一喜，满肚子委屈与酸意顿时消失得无影无踪，笑意重新回到脸上。她觉得大概是这阵子糖醋排骨吃得太多才会直冒酸意，下回让罗叔改作粉蒸排骨，清淡些，或许心里就不会那么酸了。

夏叶恢复了好心情，她道：「对了，我回去问过我爹，你故事里那个客人确实是我爹没错，苦瓜镶肉是我爹的心食，它虽然是一道菜，却更像是药，治愈了我爹心里的遗憾。」

药？

沈易闻言一怔，突然想起多年前，师傅曾问他们：天底下最好吃的菜是什么……

师妹说，吃了会让人笑的菜。不对！吃到天底下最好吃的菜，不仅会笑，还会哭，也许是喜极而泣，也许是愧疚遗憾而哭。比如夏老爷的苦瓜镶肉。

大师兄说，用天底下最珍稀、最昂贵食材煮的菜。不对！无须山珍海味，即使是青菜豆腐，也能是天底下最好吃的菜。比如师妹喜欢吃的红豆汤。

二师兄说，是令人吃得盘底朝天的菜。不对！吃得盘底朝天不一定美味，美味也不一定会吃得盘底朝天。比如师妹做的那道难吃的菜。

而他说，天天吃也不会腻的菜。不对！天天吃也不会腻的菜，也许是被生活所逼，没得选择。

他们说的是世人所认为的美味：山珍海味、吃了会笑、吃得盘底朝天、吃不腻……

然而，师傅心中的答案不是这个。

师傅心里天底下最好吃的菜是「心食」。是最想吃的、是令人一生难忘的滋味。

夏叶说苦瓜镶肉是药，治愈了她爹心里的遗憾……是了！心食还是一剂药，治愈人心的心药。

难吃的菜是他的心食，让他冰冷的心再度温暖。

苦瓜镶肉是夏老爷的心食，抚慰了他深感愧疚的心。

红豆汤是师妹的心食，弥补了娘亲不在身边的遗憾。

师傅，我明白了……我终于明白了。

沈易喃喃自语，唇角有一抹释怀的笑意。

厨子烹煮食物，满足人口腹之欲的同时更要不忘用心，师傅希望他们时时带着一颗为人着想的心作菜。

大师兄与二师兄遵从吩咐，依照主子的喜好作菜，却未曾想了解主子、顾虑吃的人的感受。

他依习惯作菜，日复一日，即使闭上眼睛都能作出一道菜，却从不去想吃的人心情如何。

他们……只为自己作菜，想的是名、想的是利，不是人心。

唯有师妹因着一番际遇到韩府为韩老太君作菜，她默默忍受责骂，宁愿被赶出去也不愿屈从命令，是真正为吃的人着想，作出一道道既美味又顾及老人家身体的菜。

夏叶在一旁看沈易先是讶异，接着恍然大悟，一会儿笑、一会儿哀伤，短短时间内变换了几种表情。

「你怎么了？是受到什么刺激了吗？」她担心地问，一边想着自己是不是说了什么话才让他变得如此。

「记得我曾经跟你说过的心食吧？」沈易看着她，问道。

「当然记得。」她点头说：「你说心食会让一个人念念不忘，吃不到会想念一辈子。」她不明白他为何突然说起这个。

「你曾问我红豆汤是思念谁而煮，我现在告诉你，那个人就是我师妹。」沈易缓缓说道：「味道香甜带着微苦焦味的红豆汤是我师妹的心食。她爱吃红豆，尤其是师娘煮的红豆汤。师娘意外过世后，师妹很想念师娘作的红豆汤，想得都哭了。为了让师妹再次吃到，我试了一次又一次，终于煮出味道跟师娘煮得一模一样的红豆汤，师妹吃得又哭又笑。」

他煮了很多次红豆汤，师妹都说味道不对；后来她说娘煮的红豆汤有苦味，他便想到师娘厨艺不好，有可能火候没控制好，不小心把红豆煮焦了，后来他一试，果然如此。

「至于我的心食……」沈易看着夏叶道：「你说得没错，的确是难吃的菜。那是我第一天到知味楼，师兄知道我是乞儿，嫌弃我，连话都不愿意跟我说。师妹却是担心我肚子饿，特地到厨房炒菜给我吃，那盘菜很难吃，可我却是再也忘不了那盘菜的味道。」

听他说起过去，夏叶心里百味杂陈，为他被师兄欺负感到气愤难过，在他说起师妹的温柔善良时，她又觉得一颗心被狠狠揪紧。

半晌，她开口道：

「你说这些是要告诉我，你喜欢的人是……你师妹？」

她知道心食在一个人心中占有很重要的位置，令人一辈子难忘、朝思暮想。

沈易是要借此告诉她，他喜欢的人对他的重要性。

一个孤苦无依的孩子初到陌生地方定是惶恐不安的，没料想却被将来要一同学习的师兄们鄙视，心里必然感到难过与难堪，此时有人送上热热的饭菜，告诉他，从此有人把他放在心上，再不怕没人疼。

面对那样真挚温暖的女子，任谁都会心动吧？加上两人青梅竹马，又在一起学习、互相照顾，彼此的情意定是深刻得难以忘记。

沈易道：「师妹已经嫁人，可我还是放不下她，或许……这辈子都放不下了。」对夏叶说这些，是希望她别把心思放在他身上，他给不了她什么。

「总有一天会放下的不是吗？」得知他心里有人，她很伤心，然而在听到他说师妹已经嫁人，又重新燃起了希望，「在你心里，我或许永远比不上你师妹，可是我会努力让你喜欢我，我会等你。」

她来知味楼初时是为了说服沈易，后来渐渐期待来知味楼，不仅仅是喜欢与小五小顺聊天，还一天天喜欢上沈易，喜欢吃他作的菜，还喜欢他这个人。

喜欢他不是一时冲动，而是日久生情。她是真的喜欢他。

前些日子爹娘曾笑言她已及笄，随时都可以嫁人，商量着找媒婆替她说媒。

可是她想到往后要嫁给别人就有千百个不愿意，她……她只想跟沈易在一起，即使以后日子会很辛苦。

见她认真地说喜欢，沈易忽然有些明白李眉要他哄哄夏叶，是因为夏叶不高兴他对别的女人好，吃醋了。

沈易叹了一口气道：「以你的家世条件，你有更好的选择，我不是你该喜欢的人。」

夏叶看着他说：「可是我喜欢你啊！你师妹有了好归宿，你又何必为她孤家寡人孤独一生？」

「够了，别说了！」沈易脸色一沉。

「我就是要说！」夏叶也怒了，不管不顾道：「你就那么喜欢你师妹吗？

为她煮红豆汤，吃了她作的菜更是记了一辈子，连她嫁人了都还放不下——」

「够了！这是我的事，跟你没关系！」沈易怒得打断她的话。

夏叶咬了咬唇，看着他道：

「你曾经跟我说过，你想要的东西世上没人能给。以前我不知道那是什么，今天我终于知道了……」她看了他一眼，缓缓说道：「你最想要的东西，是你师妹的心吧？」

「没错。师妹与师傅是这世上对我最好的两个人，我愿意用所有的一切换得他们在我身边，可惜已难如愿……」沈易感慨地摇了摇头。

「是不是除了你师妹，你不会再喜欢其他人了？」夏叶看着他问：「我呢？难道你对我没有一点喜欢吗？」

沈易转过头不去看她凄楚又带着一丝期待的眼神，开口道：

「没有。」