第四章

【第二章】

齐瑶十七岁入京，转眼一年多。

这一年，真是她人生中最开心的一段日子——?两次退婚，即使错的不是她，但被指指点点的都是她，京城可好了，就算和离，女子照样能上街，身分也没比较低，安顿下来后，她便请了女的游历先生做导览，四处游玩。

齐祝跟顾氏只担心她二次被退婚后会想不开，相比之下面子跟银子都是小事了，遂交代叶嬷嬷，只要这孩子开心就好，想做什么，想去哪，都不用拦她。

于是，当她被京城女子掌柜之风影响，表示想开店时，自然没有任何阻碍，大哥齐跃进很快写信来说，他会派程商到京城教她怎么挑店，布置店铺，至于伙计看是要他从馨州送来，或者直接在京城挑都可以。

叶嬷嬷看了信，笑道：「大少爷真心疼小姐。」

「我跟程商倒是好久不见了。」

「小姐长大，自然不能再见外男。」

齐瑶身边有个宫仪嬷嬷，又有个服侍过尚书千金的江嬷嬷，规矩自然十分多，虽是商家小姐，过的却是比官家小姐还严谨的生活，别说是下人，就算年龄差不多的世交子弟，过了十岁之后也不怎么见了。

程商虽然不算外人，但也不算熟人——?当年山贼凶狠，齐老爷跟顾氏两人从京城访友回来，一路救了两个孩子，一个是后来跟年幼的齐温良成为闺中密友的李石榴，父母被杀，她被抛到草丛中躲过一劫，由于是个女孩，加上说得出自己的出身，顾氏便把李石榴跟自己女儿放一起照顾了，数月后，李家寻来，将李石榴接回家，两女娃的情谊即是从这里开始。

另一个捡到的孩子就是程商了，年纪大概八九岁，只穿着简单的衣裤，又瘦又脏，头上还有一大片干掉的血渍，不知道在那山里多久了，问他叫什么名字，出身哪里，都说不出来。

顾氏心慈，命人给这孩子洗了澡，跟着大队人马回到馨州，养在大厨房，一个姓程的厨娘见他瘦弱可怜，好吃好喝的都会多留一份给他，又把自己过世丈夫的衣服裁小了给他穿，有吃有睡，精神自然恢复良好，过几个月顾氏再看到，居然不认得这神色清朗的孩子是谁，倒是那孩子过来规规矩矩地道了谢，顾氏这才想起来还有这事。

程大娘说，这孩子除了开头一个月有些畏缩之外，后来倒是慢慢好了，见人会招呼，能说笑，厨房忙起来也能搭把手，倒是可以留的，丈夫前年过世，自己只有宝妹跟喜妹两个女儿，若是顾氏不介意，她想收这孩子为义亲，自己百年之后好歹有人上香，也给女儿留个娘家人。

顾氏觉得这样也算好事，同意了。

之后，寻得好日子，程大娘带着孩子前往府衙做义亲登记，衙官问她孩子叫什么，程大娘一时答不出来，那官员不想等，见她主人家从商，便写了「程商」。

程商从此跟着程大娘还有宝妹喜妹一起在厨房打下手，洗菜，洗碗，顾火种，什么都做。

又过了两三年，程大娘去求了顾氏，听说城西要新开茶庄，预备多请两个新伙计，想让程商去店里帮忙，原因很简单：女儿出嫁就是别人家的了，自己以后还得靠这儿子，能让他去店里做事，总比在厨房洗碗出息。

由于在钨州的竞争对手赵家茶庄先前发生了一些事情，齐老爷下令，在茶庄工作，不管奴仆伙计，以后只用家生或者卖身的奴仆，身契在手里才不怕作怪。

程大娘是家生，但程商是义亲，因此只能算是聘雇，想去店里做事就得卖给齐家，程大娘同意，叫来程商，他也同意，顾氏让大管家给签了卖身契，给了十两银子，两人画押，从此程商成为齐家的卖身下人。

等城西茶庄一切妥当，程商收拾收拾，便去城西店里住了。

齐温良在这之前，只知道父母从京城那趟归来，除了李石榴还救了另一个人，后来那人如何，她都不知道。

到嫡长兄齐跃进成亲，齐老爷把城西茶庄交由他全权打理之后，她才第一次听到程商的名字，也才知道这人即是那趟在山中捡到的孩子。

由于城西茶庄的蒋掌柜自恃经验，不怎么把齐跃进这年轻少爷放在眼中，大少爷想看帐本他就推托，大少爷想看看茶库也是推托，齐跃进又怎么是肯吃亏的性子，当着众人之面怒斥了一番，蒋掌柜隔日便装病说身体不好，得在家养养，他提拔上来的二掌柜跟几个识茶小子自然也跟着身体不好。

蒋掌柜自是想，你不过会投胎而已，只怕连茶分五色都不清楚，掌柜又不是小子，随意谁都可以胜任，何况现在连识茶小子都没了，到时还不是得回来求我。

却是没想到，齐家一直没人来求他，他忍不住派人打听，才知道城西茶庄这几日卖「不挑茶」，简单来说，就是不给客人挑茶了，客人给多少钱，下人便从标示好的茶桶取出与之对应的茶种，由于不给挑，因此会多给上两撮，但偶而会有「金运」，给雨前龙井的钱，却拿到明前龙井，此种另类乐趣，倒是让生意比平常好上一些。

如此，没有识茶小子也能做生意。

另外，齐跃进又命每间店派上一人过来暂住城西，因此「不挑茶」只卖了五天，城西茶庄又恢复正轨，买黄金桂给黄金桂，买大叶青给大叶青，后来却因为客人询问频频，于是决定每隔五天卖一次不挑茶。

齐老爷知道了，自然对儿子大为赞赏。蒋掌柜是能干，但再怎么能干也是齐家请的，领齐家钱银，拿捏齐家少爷，好大的威风。

顾氏知道，更是乐翻——?蒋掌柜是蒋姨娘亲爹，老太爷把私房分下来后，蒋姨娘一直忿忿不平，觉得一样是孙子，为什么嫡庶差距如此之大，当着她的面不敢抱怨，但只怕没少吹枕头风，这不，城西茶庄就让她爹去当大掌柜。

蒋掌柜大概也觉得女儿受宠，便把自己当一回事了，居然想拿捏他们齐家的嫡子？真是不知死活，现在可好，自己求去，没什么好说。

叫来儿子一问，才知道原来那不挑茶居然是程商建议的。

齐跃进敢当面骂蒋掌柜，一方面固然是没把他当回事，一方面自然也有打算——?城西离专收绿茶跟青茶的庄子近，一天就能来回，然后多调几个揉捻的过来，让他们专门负责绿茶跟青茶，白茶红茶黑茶则交由没走的识茶小子，两天即能稳住。

却没想到这时，少数留下的人里，有人向前一步，跟他提了这「不挑茶」的提议。

齐跃进一听，觉得这提议更好，只要把桶子按照价钱排列写上价格便行，店里有五人没走，他又把自己院子里几个识字的下人送来，从蒋掌柜派人来说不干了之后，不过耽搁了一个时辰，这便开卖，生意不比平常差。

顾氏听得笑容满面。

戴嬷嬷也笑说：「这是小姐好心，当年救程商一命，现在回报给少爷了。」

这是齐温良第一次听到「程商」二字。

没多久就听说大哥把程商提拔为城西的大掌柜，城西茶庄本来就是齐老爷给儿子试手的，因此什么都没说。

茶庄净银一年三算，城西的利润一向少，三十几个茶庄中算是偏后面，但又不是垫底的那种，自程商当了大掌柜后，第二次结银时数字竟是多出不少，已经从最后几个爬升到中间，这下，原本还一直说着「担心老爷多年心血付之一炬，还是妾身回家跟爹爹说，让爹爹再回来替老爷分忧」的蒋姨娘也无话可说。

齐跃进初生之犊不畏虎，局面开得漂亮，隔年，城西的净银冲入前三，仅次于百年的本店，以及梅花府的梅花店，齐老爷跟朋友见面，个个恭维他虎父无犬子，嫡少爷真有本事。

齐老爷自然得意万分，虽然一间店的净银跟大掌柜的作事方式有绝对关系，可重要的是，自己儿子识人嘛。

千里马也得有伯乐赏识，而他的儿子就是那伯乐。

齐跃进又提了一个心腹去接城西掌柜，然后把程商调去钨州那间位置极好，但净银年年垫底的茶庄。