第八章 菱儿之死
皇后娘娘看着堂下华妃一副可怜兮兮的模样便暗骂无用，自己手下的宫女明明是被人栽赃，却看不出原委，只会哭哭啼啼。碍于华妃腹中胎儿，皇后依旧和颜悦色的吩咐赐座上茶。
华妃稍作歇息便旧话重提，“皇后娘娘救臣妾！这菱儿偷没偷玉镯倒是不打紧，偏偏圣上下了旨意不给食肉，听说以前宫里犯了禁肉令可是要处死的，这可怎么是好！”
皇后娘娘气定神闲的喝了口茶，道，“华妃妹妹此言差矣，妹妹腹中龙子可是尊贵非常，一个宫女死了算什么，皇上断然不会追究到妹妹头上的。”
华妃心中也有此推断，听了皇后一言方定下心来，右手不自觉的覆上肚皮，这龙胎便是自己的保障！皇后余光瞥见华妃此举，道是华妃毕竟年轻，有什么都表现在脸上，比不上她那同宗族的姐姐玉妃，实在不足为惧。
“时间不早了，华妃便回宫歇着吧。”皇后娘娘起身，烦不胜烦的下了逐客令。
华妃也觉得自己突然跑过来有些小家子气，忒沉不住气了，便讪讪告退。
皇上听见内廷司总管刘胜报华清池宫女菱儿偷食肉食的事，眼皮未抬便沉声说道，“拖下去处理了，别惊着华妃的胎。”
华妃思前想后也明白了菱儿的无辜，跟着自己这半年从未出错，被人如此陷害致死，而自己却无法施救，知道菱儿的处置，纵使有千般不忍也不得出面求情。菱儿死后的第二天，华妃晨起，服侍的宫女便在殿前发现了菱儿生前最爱佩戴的裙穗。
宫女被吓得赶忙捧着裙穗禀告华妃，华妃心中本来便有些不安，梦中便是菱儿凄惨的抱着自己，喊着娘娘救我！娘娘救我！看见了这东西更是三魂不见七魄，出门踏错了台阶，差点滚下华清池。
此番惊了龙胎，华妃原本小心翼翼的性子更加胆小，皇上前来看望，华妃更是拒不见驾，只说疲惫不堪无法起身。
皇上暗叹华妃不懂事，转脸就去了玉恩宫。
玉妃打扮得当，美艳非常的迎接皇上，圣上龙心大悦，决定今夜宿在玉妃处。华妃知道了这个消息，更是伤心，阴郁的心情更加阴郁。
皇后心中早有了计较，玉妃此举虽说不高明，却着实打击了华妃的气焰，华妃若还能保着龙胎便是最好，若是保不住，此后还能不能重获圣宠还要看自己的造化了。
此事告一段落，皇后宫中着人送了许多补品给华妃，外人看来依旧光鲜亮丽，但是华妃自己却明白，皇上自那日之后便一直宿在玉妃处，而自己动辄伤神，却是被算计了。
吴大海折损了一名相好，换来了这个结果，玉妃十分满意，特许吴大海可以偷偷在宫外安家。要知道只有皇上恩典，太监才可以在宫外置办家业，而各宫中的首领太监却是不能，但得了玉妃的首肯，吴大海胆子越发大，便开始置办起来。
绿芜听了吴大海的甜言蜜语，竟然又相信了吴大海。云休也装作不知，一切如旧。
这一天，皇后娘娘新得了一些翡翠首饰，正要赏赐各宫娘娘，绿芜正巧又偷跑进了库房，云休本在门口把风，却不知所踪，待到云休归来，正瞧见绿芜被红姑押着送往内廷司。云休立马装作路过，离开了库房。
皇后最痛恨的便是偷偷摸摸的宫女太监，刚出了菱儿的事，而这次却偷到了自己的身上，于是便要亲自审问。
一众宫女被叫到殿上，绿芜一张脸已经被掌嘴打的肿起高高的指印，想要讲话却是不清不楚。云休站在柱子的后面，冷眼瞧着。
红姑私下也知道绿芜的手脚不干净，没有抓到便算了，此次人赃并获，怕是讨不到好，于是审问的便严厉了许多。
皇后挥一挥手，红姑便退在一边。
“绿芜，你跟着本宫也有些年份了，这样的不知轻重，真叫人心寒，菱儿的事情你也晓得的，你是直接去内廷司还是让本宫押你去？”
绿芜已经吓得身子像筛子一般，此时却见云休突然冲出来哭着说。
“娘娘明鉴！绿芜姐姐这是不得已的！”云休伏下身子哭着说。
“人赃并获还能出什么幺蛾子，你这丫头倒是有意思！”皇后看了眼红姑，说了句不轻不重的话。绿芜看了眼云休，不知她要说些什么。
红姑一看便知道云休这是要为绿芜求情，只好帮腔道。
“娘娘便听一听这丫头的话，许是绿芜有什么苦衷。”
皇后最是信任红姑，话软了下来，“你便说来听听吧！”
“娘娘恕罪，绿芜姐姐也是受人挑唆，那玉恩宫的吴公公与姐姐从小便相识，进了宫后吴公公却说、说。。。”云休有意停顿。
皇后一听玉恩宫便来了兴致，“吴大海？他说了什么？”
“是，吴公公说，便是玉恩宫里的下等奴婢小莲也是穿戴金银首饰，而绿芜姐姐却是粗布麻衣，倒是显得寒酸了许多。绿芜姐姐气不过，这才、这才犯了糊涂事！”云休俯首磕头，不敢再言语。
皇后倒是明白了其中的意思，说的是玉恩宫的丫头比不上坤宁宫的丫头，其中的深意便是皇后人老珠黄比不上玉妃年轻受宠！
“啪”皇后手中的茶杯被掷了出去，打碎在云休的脑袋边上。云休一瑟缩，更是不敢说话！一屋子丫头全部跪了下来，大气也不敢出。全宫里谁都知道，玉妃是皇后的死穴，偏偏是吴大海这奴才挑拨的绿芜偷首饰，皇后如何不生气！
可是绿芜却是一头雾水，只能跪在地上连声喊娘娘饶命。
皇后冷笑，对着绿芜道：“既然如此，本宫倒是要赏赐你了，全了本宫的脸面！”
绿芜一看，竟有了生机，“娘娘饶命，就是这样，全是那吴大海！绿芜也是一时鬼迷心窍啊！娘娘，还不止如此！他、他在宫外还有家业！”
“此话当真？”
“吴大海曾经想与奴婢结成对食，必不会假！”
绿芜心头一横，想起当初心中的怨愤，便把吴大海的事情抖了出来。
皇后一听，不由得一拍桌子站了起来，“好啊，这玉妃的本领越发大了！”
“来人，着内廷司去查，把吴大海扣起来，查了他在宫外的家！”皇后说完便健步如飞的走下台阶，看着脚下的绿芜，“你嘛，杖责五十！”
绿芜瞬间瘫软在地上，昏了过去，杖责五十，自己哪还有命在！
皇后的目光停滞在云休小小的身子上，“隐瞒不报，你这个小丫头，念在你姐妹情深，断食三天，罚你三个月的例银，滚下去吧！”
皇后十拿九稳的带着浩浩荡荡的人赶去了玉恩宫。
云休起身，望着远去的人，直到看不见踪影方退回内殿。