第三章 十八里坡
风柳城外三里,有一六角三重凉亭,名为金光亭。此亭高三丈三尺。何时何人所建已不得而知,每有损毁后人便加以修葺,故古来千年间任凭风雨侵袭而不倒,是此处一景也是一个路标,亭西正是风柳城,过亭往东便是十八里坡。
之所以称为十八里坡。还要从后面那条天绝山脉说起。山峰陡峭,直入云霄,巍峨磅礴多是描写北方山势雄伟瑰丽,而南方山脉多低矮蜿蜒,继承了江南一贯的秀气。
但此山脉却恰恰相反,往东起势处,较为低矮,接驳云莽山尾,一路绵延至这南方诸郡,却是其势渐高,不仅高也愈发陡峭,飞鸟难过,人迹罕至,峰顶千年积雪不化,中部却是常年云雾缭绕,雨水不绝,多有猛兽毒物出没。且恰巧将这南方四郡的云郡、青木郡与归海郡、初阳郡划分而开,两地四郡之人要想相见,只能绕北至云莽山从中都而过,或者乘船从归海郡饶海而来。因而被称为天绝,是为苍天绝人迹之意。
一路陡峭至这风柳城外二十二里入山处,却有一段较为平缓的矮山嵌于整条天绝山脉中,矮山不大,方圆十里,但四面有三处是为天险,无论对于纷扰乱世而言,或者江湖争斗而言,此处便是不可多得的上上之地。而名闻江湖的江南第一庄白虎山庄便是坐落于此。自金光亭后半里处地势渐渐升高,一路至白虎山庄恰巧十八里路,因此被称为十八里坡。
就在白山拿起玉虎离开不久,雨便悄然停了,唯有秋风依旧。
这金光亭的安谧此时却被一道黑色洪流打破。只见五列披甲执锐的军士正沉默无声的缓步向前行进,全身黑色盔甲显得厚重而压抑,但所有军士的步伐却异常的沉稳矫健,军士长途行军可做到如此地步,这支军队的战力可见一斑,领兵之人又是何等光彩。
突然从队列的前方传来三声鼓响,其声闷如轰雷,只见不知其尾的黑色洪流便那么一顿,瞬间所有迈动的步伐整齐的停了下来。队列最前方五百军士众星拱月般围于一座车撵四周,不同之处在于这五百军士甲衣更加厚重且皆披红色披风,胯下五百匹黑色骏马,神骏异常,却是西域异种良马,马身要害处也覆有甲衣。
红披衣刺黑龙,正是令蛮人闻风丧胆的黑龙军红衣卫。红衣卫之前并不存在,在龙腾大帝将黑龙军交于龙云后由龙云一手建立,共计八百,初始只披红衣,并无黑龙。每有大战或战事胶着不下之时,必有龙云亲率这八百红衣卫以身赴死,所有军卒但见红衣所至,亦是神勇异常。
故,凡战,皆胜,从无败绩!因此,天下平定,蛮人退降之时,龙腾大帝亲赐黑甲红衣,勋龙以嘉之,这便是威震天下赫赫有名的黑龙军红衣卫。而这南方腹地出现名闻天下的黑龙军已是难得,却还有这五百红衣卫相随,只怕这一番血雨腥风暂时停不下来了。
就在所有兵马无声停步的一刻,车撵中走出一人。身穿白色儒衣,头发披散于身后,却并不凌乱,微风拂发,更显儒雅风流。站于车撵之上,长发如墨,白衣胜雪,衣袂在风中翻舞飞扬,其人似要乘风而去。这杀气四溢纪律严明的军阵并未夺去他的光彩,反而成全了他更加俊秀的仙姿。似乎无论这支战无不胜的军队多么杀气腾腾,多么光彩四溢,多么声威赫赫,只要他一出现,那么这支军队就会顷刻间化为漫天繁星,而他,便是那一轮明月。
“这便是那传闻中的十八里梦雪道?”声音温润低沉略带磁性,使人闻之既能如沐春风般轻愉,又能感觉到一种特殊的安全感。
声音落地,车撵侧走出一人。全身隐于黑袍之中,连头也整个罩于黑袍之下,是以并无法看清长相。此人用略微低沉的声音应道:“回将军,正是十八里坡!”
被称为将军的白衣男子微微一笑,并未计较这名幕僚的答不应景,而是继续出声道:“这风柳三绝之一的风柳春雪果然名不虚传。听闻前朝画绝一画惊天下,便是画的这十八里梦雪图,对吧,柳先生。”
黑袍人依旧低头沉声道:“将军博览天下。”
“哈哈,风先生认为呢?”白衣将军侧头问向车撵侧另一人。
一身着青色儒服之人从车撵的阴影中慢步走出,缓缓出声道:“不敢当,将军所言无错!”声音清冽,闻之却并不寒冷,反而使人如在盛夏中饮了一杯甘霖般舒畅。
“本王第一次来此,风先生能否告诉本王为何此处叫十八里梦雪道”说着睨了一旁隐于阴影中的那位柳先生一眼。
听到白衣将军自称本王,那位风先生微微一笑,略微一欠身答道:“只因这十八里路两旁种满柳树,每至初春三至四月,十八里柳絮飞舞,随风而起,又因南地不似北地干燥,多有湿润水汽,故此柳花并不粘人,却又能如雪般飘落飞舞,而三月柳风吹面不寒。身临此地,直如置身梦境。本已极美,又因前朝画绝柳随风的十八里梦雪图而更加名闻天下,故此有诗曰‘白雪却嫌春色早,故入此道随梦来’。”
“哈哈哈,好,好一个白雪却嫌春色早,故入此道随梦来’,真是妙极啊。”说完闭上目轻轻长吸了一口气,“这南方还真如女子般温柔清婉啊,好了,前方应该肃清的差不多了,也看了这一场美景,鸣鼓吧!”
话音刚落不久,后方一骑飞来,停于红衣卫外围,翻身下马,手执令旗来于车撵之前,行礼报到:“禀将军,秦将军传来消息。藏剑山藏剑谷已被攻破,另有密信呈上。”
柳先生上前接过密信转身交于白衣将军。看过密信,白衣将军并无任何变化,依旧云淡风轻的道:“鸣鼓!”
大军开拔,一路前行。距白虎山庄还有三里路程的时候,前方掠来三道人影,在红衣卫前十丈之地稳住身形。为首之人朗声道:“天武卫副统领许镇携左右千总见过镇北将军!”话音落地,鼓响,兵马停。
那位风先生走出军阵,拱手应道:“且请许副统领随我前来”说罢,红衣卫中让出一丈通道让两人通行。
许镇趋步来到车撵前单膝跪地,拱手道:“臣许镇,见过镇北王!”
撵内出声道:“起身,讲!”
“禀将军,天武卫暗、夜两殿已于暗中潜入白虎山庄;刺、影两殿正在搜查白虎山庄四周;疾、风、惊、云四殿正在白虎庄前待命,所有庄外暗哨皆已清除。”
“很好,许大人,本王有一事相请,不知可否?”
“不敢,请王爷吩咐,下臣定当肝脑涂地!”
“嗯,许大人既有如此报国之心,本王便不客气了。许镇听令!命你率天武四殿及潜入的两殿前去探明庄内虚实,一个时辰后来报,如有贻误军情,军法从事!”
“下臣领命!”许镇听到军令后眉头微皱却急忙应了一声,躬身快步退向军阵外后,转身带了两名千总向前方急掠而去。
将军回撵,战鼓三声,大军继续开拔。
行不多时,已到庄外,站在前方已能看清白虎山庄四字牌匾。
白衣将军并未出撵,只见大军中火把飞舞,鼓声如雷,所有后随军士快步向前结成军阵。待所有军士站定军形一切平静之后,突然一声鼓响,军阵中迅速走出五千兵士手持火把呈环形散于外围以作警戒之用;不多久又是二声鼓响,军阵中走出六千重甲兵,三千人一列,呈两列,前后间隔三尺,竖起重盾缓慢而沉重的向庄子逼进,在庄外一箭之地架枪而立,刚好将庄子露在外面的地方尽数围住;待重盾兵包围之势成型,又是三声鼓响,只见三个长弓军阵一万五千长弓手迅速呈品字形散开,在重盾兵身后十丈处站定阵型取弓候命。
而此时庄内已然杀声震天,却是许镇率领天武六殿与庄内之人短兵相接了。