第一回 菊园论英雄

汉献帝兴平元年(公元194年)九月初九，徐州州治所在地－东海郡郯县陶谦府内后花园，安东将军兼徐州州牧陶谦、北海相孔融、有名无实的豫州州牧刘备三人围坐在凉亭喝酒赏菊。

陶谦问道：“文举、玄德，今日邀两位贤弟前来，一来叙叙你我兄弟之情，二来高谈阔论目前形势。二位贤弟，如今天下大乱，烽烟四起，跨州连郡者不可胜数，诸侯之中，你们认为哪些人可为当世英雄？”

刘备回答：“备不过是一介武夫，哪里能妄加评断？”

孔融接过“玄德，太谦虚了！恐怕天下英雄已尽在你的心中。今日我们也学学许劭，来个赏菊论英雄，但说无妨！恭祖兄和我都是经过风浪的人。你看兖州牧曹操如何？”

“曹操自陈留举兵后，历经战阵，现在拥有精兵十余万，手下武将如夏侯惇、夏侯渊、曹仁、于禁、李典等都是能征惯战之将，谋士荀彧、荀攸、戏忠、毛玠、程昱、满宠等都是多谋善断之士。如今虎踞兖州，并占颍、梁，确实是英雄！不过所处是四冲之地；北面有冀州袁绍；南方有淮南袁术；东望有恭祖兄的徐州；西向有长安李傕；更何况他高调宣布‘唯才是举’，用意虽好，不过时机不对，方略失当，必然导致世家大族的反感，所以如果曹操的战略把握不好，恐怕这英雄也不得久。”

“玄德，为何单单只讲北有袁绍，可知北方尚有并州张扬、黑山张燕、幽州之主公孙瓒？”陶谦问道。

“袁绍有四世三公的家族势力，兵精粮足，门下人才极多：颜良、文丑有万夫不挡之勇，鞠义、韩猛、蒋奇、张颌皆统兵之帅，田丰、沮授乃相辅之才。当年讨伐董卓，他如何能以区区渤海太守之职被各路诸侯推为盟主？他如何平定的冀州？可见袁家家族的影响力。我估计，河北之地已尽在袁绍的算计之中。当然，不先拥有稳固的河北之地为基础，袁绍决不会南下！我的同窗兄长公孙瓒如不谨慎对应，恐怕也难挡其缨！并州张杨，素怀忠义，但是独木难支，更何况并州外尚有鲜卑为祸，南匈奴二心。那黑山张燕仅仅是一流贼，剿抚并用可以速破之！只是，袁绍非当今名士不予接纳的做法，则不能尽用河北人才，寒门忠烈不能见用，焉能让他所识任；而且如果袁绍真如传言所讲，色厉胆薄，好谋无断，干大事而惜生，见小利而忘命，一旦与曹操之辈较量，恐怕胜负也未可知？但是如果二袁联手攻击曹操，胜负也未可知？”

“二袁联手,就可制衡曹操吗？袁公路有这个能力吗？”陶谦问道。

“如今二袁交恶，袁家的家族势力无疑被分离了。袁绍若受难，袁术必不救援，恐怕还心中窃喜；若袁术交困，袁绍必然出兵相助，以全自己袁家长兄之义。淮南袁术顶着四世三公的家族名望，跨越豫、扬二州，盛嚣一时。如果门下人才得用，可与曹操相持。只是，袁公路好大喜功，刚愎自用，喜怒无常，骄横霸道，安能让门下士子人尽其才？不过，如果二袁同时发兵攻击曹操；董卓余孽的李傕必然趁火打劫，贾文和有陈平之才；徐荣、张济、张绣皆统兵大将；曹操必败，！”

“那么荆州刘表、益州刘焉如何？”孔融问道。

“虽然都是宗室，刘景升虚名无实，刘君朗守户之徒。当年董卓暴虐，胁迫朝廷，破坏朝纲。二人不思公忠体国，皆偏安一隅，听任董卓祸乱天下。宗室权臣，让人失望！”陶谦愤愤回答道。

“兄长目光如炬，一语中的，备确有此看法。只是，唉！”

“玄德，我知你的心思。你也是宗室，虽位低力弱，犹奋力杀贼！关云长温酒斩华雄，虎牢关三英战吕布，振盟军颓丧之气，携余威破虎牢，何其热血沸腾！自今思之，仿若身临其境。”陶谦安慰道。

“那么汉中张鲁、西凉韩遂、交州士燮如何？”孔融问道。

“张公祺，名为刘焉职下，实据汉中自立；利用其祖所创五斗米教扎下的根基，建立了一个政教合一的新官府经营体制；利用友爱、互助、善良等千古之礼笼络汉中百姓人心，博贤名于益、凉、司、荆四州。百姓纯朴，为其所惑，一旦势力膨胀，与黄巾何异？只是门下无能征惯战之将，更缺出谋划策之士，能利用地势守住汉中，不被吞并就不错了！西凉韩遂，受西凉人口稀少，物资匮乏，诸戎环伺的限制，守成尚力有不逮，问鼎中原是强求了！士家占据交州，虽然士燮有大儒之名，但是士氏一族在交州骄奢淫逸，天怒人怨，一炷之火，可成燎原之势。向使刘备有一郡之根本，其人皆不足虑也！”

“玄德，好胆略！兖州既然是四冲之地，徐州如何抗衡曹操？”陶谦问道。

“徐州东邻大海，这是天然屏障。当今天下大乱，诸雄皆是陆上称威。水军耗费巨大，而且大海凶险四伏，水军从海路征伐徐州很有可能全部葬身鱼腹；南抵扬州，扬州四分五裂，更何况袁公路对扬州虎视眈眈，扬州无人会发兵北上攻打徐州；因此徐州没有后顾之忧！而且徐州人口众多，民实殷富，恐怕袁绍，袁术，曹操都想自己染指，但目前其人如想以一己之力占领徐州，非其力所能及！兄长当延请四方英才，内建一支精兵，外施平衡之策，则曹操，袁绍，袁术，不足惧也！如若待机出兵据有扬州，以徐、扬为基业，或可问鼎天下！”

“玄德，快言快语，堪称英雄！文举，我大限将至，已决定把徐州交与玄德治理。一则玄德乃当今英雄，二则感念年初玄德协助保住了徐州，三则玄德是宗室皇叔身份。玄德，我不瞒你，当初曹操会盟，讨伐董卓，我以他为当今英雄，本欲看看他治理兖州的情况，然后学刘岱把徐州让与曹操，他父亲过境徐州的时候，我本欲好好接纳，没想到他父亲如此跋扈。张闿本当过黄巾，一怒之下，贼性发作，杀了他的父亲，结果让我和曹操结下了仇怨。他如果怨我杀了他父亲，倒也可以理解，毕竟张闿那时是我的部将，但是不该一路屠杀劫掠而来，让彭城郡十室九空，取虑、雎陵、夏丘三县被屠尽，还要屠尽徐州全境，他和徐州的仇恨太深了！曹操不是英雄，而是乱世枭雄！他父亲之死，不过是他想劫掠徐州财富的真实的借口罢了。玄德，徐州有口四百万，军十万，虽然彭城郡，下邳郡受损严重，但是还是殷富，徐州州库尚有黄金六十万两，存粮七千万石，善加利用，足以佐你成就大业，恢复汉家大统。另外，陈留张邈与我自**好，而且他兄弟张超是徐州的彭城太守。曹操攻我，张邈心有不忍，提前告知了我。我彭城大败后，他得实曹操屠掠徐州百姓，便联合陈宫吕布，扰乱了曹操的兖州。目前吕布和曹操在兖州大战。吕布是冲锋陷阵之将，陈宫有张良之谋。虽然吕布刚愎自用，但我估计一年半载后，兖州战局才会有定论。即使曹操一方胜出，也会让兖州消耗殆尽。如不好好安抚兖州百姓，恐怕会激起民变。我一直在暗中资助张邈钱粮，你可利用这段时间厉兵秣马！”

“恭祖兄，好手段！他不仁，你何须守义！不过，看来你还是不看好吕布陈宫张邈。”孔融插话进来。

“吕布骁勇，如果能对陈宫言听计从，恐怕兖州战火还要烧上更久。只是吕布自恃勇猛，恐不会全听信于公台。”陶谦回答道：“玄德，我盼你能接掌徐州！”

“兄长，这如何使得？文举兄也强我百倍呀？”

“玄德休要胡言，我已是过了半百的人了，哪里还能管理徐州！你若答应了恭祖，我把北海也交与你，附带送上东莱。你只要有期年耕耘，可就不只一郡之根本了呀！”

“两位兄长是要陷刘备于不义呀！”

“玄德，切勿推辞。你我从讨伐董卓开始相识，陶谦安能不知你的为人。玄德勿怪，我已命孙乾递表长安，表你为徐州牧，安东将军。恐怕这任命不日就要下来了！”

“哈哈哈，恭祖兄，好快的动作！玄德，你就恭敬不如从命吧！”

“朝廷凋敝，我送上两千两黄金和十万石谷物，应该没有问题。玄德，我和文举都没有跨州连郡之才。我的那两个孩儿，商儿、应儿也没有什么雄才大略。如果我把徐州交与他们，徐州即使不落入曹操之手，也会沦为二袁属地，那样恐怕我连骸骨都不得保，家嗣更不得传，所有我也有私心，徐州就要劳玄德你费心了！文举，接下来我们该好好谋划如何让玄德接管徐州了！”

“北海相孔融谨遵安东将军军令！”

“得两位兄长厚爱，备当全力而为，定不负两位兄长所托！”

“如此才是英雄气魄！”孔融和陶谦异口同声。

“哈哈哈哈哈！”三人抚掌大笑。