第七十八章 美人鱼脱困
这些女孩子们曾被老鸨拷打逼问，坚不吐实，直到老鸨累了才罢，却又想用黑暗来吓唬她们，因些全都绑着不解下来。此时没想到会在这种状态下被人相救，心里自然喜出望外！然而，却又发现来救她们的人除了女侠，还有一位公子，此刻**裸地被他看着，不由得一阵羞涩，全都恨不得有个地缝能钻下去……
芬儿已下到室内，再闪一下千里火四下搜索：“喂！你们的衣服呢？”
“全让鸨母拿走了……”姑娘们羞涩地说道。
莲儿这时已在屋顶抛下钩索：“找不到就算了！芬儿，时间不等人，赶快把她们钓上来！”
“是！”芬儿当机立断，索性也不解开她们的绳索，只是割断她们与墙壁梁上联系，便用钩索勾住，“放心啦，那位公子以后将是你们的总头领！”
莲儿则用力拽住钩索往上拉，并呼唤方域道：“公子快来帮忙！”
方域一边让下面的水手递上麻袋，一边帮着莲儿一起拉……
一个个冰肌玉骨般的美人鱼们两颊绯红，羞颜未开地被吊上屋顶，在进入麻袋之前，不少人却又趁机向方域抛个媚眼。
芬儿见状连忙向她们补充道：“喂，我救了你们，大家要够姐妹意思，别动公子脑筋啊！他已经是我的了……”
方域这才明白芬儿今天为什么会忽然向自己“主动进攻”，原来她早就“料敌机先”！这小妮子，真是鬼灵精……
“委曲各位先藏身于麻袋，到船上就好了！”**的女孩子们在房顶上被方域一一装入麻袋，随后便有水手上前将之扛走，运出墙外。
正在这时，忽然院中“当当当当！”响了一阵锣声！原来是柴房这边的异状，被那个护院高手“孙二”发现了！虽然他遭到了伏击，但还是及时发出了警讯，引起了众多打手！
立时诸多火把亮起，后院如同白昼！只听孙二手持长刀，高声断喝：“休得放跑一个强贼！”
方域一见情况紧急，而屋内的美人鱼也钓得差不多了，下令众人且战且退。
练霓裳和水手们纷纷转身翻上院墙，方域则背着最后一只麻袋与莲儿、芬儿断后。孙二见状急忙下令：“放暗器！”立时暗器如雨般射来！
“哎哟！”麻袋中美人一阵娇吟，已中了一枚暗器；而水手中也有多人受伤！
方域心中大怒，见孙二领着一干打手正好集在一起，把牙一咬喝道：“手雷！”
两名反应快的水手立即摔出“铁菠萝”，方域急忙伏身。而孙二并不知这是什东西，只是侧身躲过，兀自伫立在那里指挥众人追赶。
只听“轰”地一声，两枚手雷几乎同时爆炸！巨响过后，院内孙二等人无一活口！水手们一时都惊呆了，有两名水手不知躲避的，也被弹片击伤，好在离得远而未中要害！
方域一见急忙喝道：“愣着干什么？还不快趁人赶来之前撤往效外！以后一定要注意，摔出手雷之后自己要伏身避弹……”
此时巨响火光过后，所有火把均被炸灭，后院复又陷入一片黑暗，状如鬼域阴森，整个百花楼哪还有人敢再出来？
方域忽然豪气顿起，临行之前，蘸着血在墙上留下十六个大字：
“天马行空，惩戒顽凶。摧残少女，鬼神不容！”
……
大船之上，方域打开麻袋，把那受伤少女放出，原来一枚铁蒺藜只是钉在了白嫩的丰臀之上，无甚大碍。方域仍怕有什么毒素入内，对着伤口吸了几下，再用白酒为她消毒包好，对她说道：“对不起，一时疏忽，竟没能很好地保护你。”
少女以被单拢身，羞涩地说道：“公子如此维护小女子，大恩大德，没齿不忘！”
边上芬儿连忙接过说道：“公子累了，就由我们接着照顾她吧！”
船舱底层，近百名少女整齐排坐，芬儿正兴高采烈对她们“训话”：“姐妹们！你们有人认得我，也有人不认得，反正我现在已是女侠了！是你们的老大！今后我们就是一家人了！公子说了，我们要组织一个‘美人鱼中队’，任务就是传递情报！我们用的是一种特殊方法，公子会亲自教你们电报操作、设备维护和密码翻释，莲儿姐姐会教你们江湖知识和情报获取方法，霓裳姐姐教你们武功！然而大家要注意最重要一点，那就是忠诚和严守秘密！这一点由我负责。今天百花楼的姐妹们为我们做出了榜样，他们在老鸨的折磨下坚不吐实，为我们整个行动的顺利提供了保证，是好样的！现在大家听我口令，做个简单试验，每个人狠掐边上人一下，都不许痛出声！”
但船舱中还是有不少人娇吟了起来……
“不行，大家再来一遍！如再有人出声，就要开除啦！”芬儿继续发令。
方域已到舱门口，听着芬儿这样顽皮的“试验”，不由得从心里浮起一阵笑意……
美人鱼中队成立了，方域的大船一边继续北上，一边对她们加紧训练。他希望不久的将来，自己的情报网能逐渐铺开，覆盖天下。
他在扬州初次使用了拉火式手雷，对其效果感到非常满意，于是电令太湖方面加紧制造，并且通知绍兴铁矿那边赶铸手雷外壳。他刻意将这些工序拆散，以便保密技术。
其它武器，由于这时代机械加工工艺还十分落后，难以成型，但拉火式后膛炮已在考虑之中。现在他感到，急需西洋武器专家，以便能把他的一些设计想法进一步深化……
这时他忽然想到，十几年前特谢拉·科雷亚曾带领一支两百人的葡萄牙籍炮兵队受雇于山东巡抚孙元化，传授了“红夷大炮”制造技术，并在登州建立了中国第一个外籍炮兵基地。后来由于游击将军孔有德和登州中军耿仲明叛乱并降清，这一支炮兵部队为明朝尽忠，特谢拉·科雷亚及其炮手仅有3人幸免于难。不知此人是否还在？到了北京之后，应该打听一下！
同时，听说汤若望神父也懂得制炮，也一定要趁机拜访！
这一天，北京终于到了！
方域下船之后，一打听之下，原来父亲侯恂还要过几天才能“奉诏”。这是一种被称为“狱中奉诏”的形式，没奉之前名义上还是在押的身份，当然上下左右也都知道了，不可能处于吃苦状态。只是皇帝的天牢不便让家人随意进去，以免节外生枝，因此方域只能再等几天。
于是，他首先去找现在已担任“翰林院检讨”的好友方以智。方以智与侯方域同为“复社四公子”，也是现在“四公子”中唯一有官职的。他之所以有这个官职，也可以说是因祸得福。前年他父亲败于张献忠，被杨嗣昌诬谧下狱，他急行上京，为父辩诬，怀血疏号泣，膝行于长安门外，终于感动天听，导致其父开释。而方以智也被崇贞帝召对德政殿，“语中机要，上抚几称善”，于是任命为翰林院检讨。
按说，对于方域来讲方以智还是第一次见面，因此两人虽然如同好友久别重逢，却有很多“往事”方域蒙然不知。当然，他现在已经习惯了与这样的“故友”交谈，很快就把话题引到方以智新编辑的《物理小识》上面来了。
方以智这时手稿初成，自然还有很多问题要商榷，而方域一谈到理化知识上面，常发惊人之语，更使方以智刮目相看！两人在这方面越谈越谈得投机，方域于是就要求他将《物理小识》手稿借来“拜读”几日，方以智自然爽快地答应了，同时还请方域加以“校对”。
这件事办好之后，方域马上就请方以智为他引见汤若望神父，这时在明朝的西方科技鼻祖，也是制炮专家。崇贞这时正在让他帮建一个炮厂呢。方以智与他约定，第二天共同去拜访。
方域当晚回到大船上，立即向香君下达任务，把《物理小识》抄出副本来，并让芬儿从“美人鱼中队”中挑出一些字迹秀丽的写手为香君打下手。那些姑娘们都十分乖巧地积极完成公子交给她们的第一项任务。
“姑娘们，加紧干！出书的时候，本公子一定让你们在‘抄录者’一栏里留下万古芳名，永垂不朽！呵呵……”
方域打算，一旦抄好之后，就拿到江南去替他刊印，让它早问世二十年。这是继《天工开物》之后的第二本国产科技书，以后两百年内则科技停顿，实为中国一大遗憾！自己以后如果兴办学校，就用它做启蒙课本！中国的科技，决不能让它断档！
第二天，方域装束停当，便与方以智两人，前往北京宣武门教堂，会见汤若望。
这是一个灰色的青砖建筑，一种西方传教士喜欢的颜色。顶上一个巨大的十字架，正面门额有三个大大“HIS”字迹，似乎是代表天主的意思。两人于是投贴进去。