第二百八十二章 东林聚会
汪文言虽也只是个七品芝麻官，但其有勇有谋，曾以一人之力，运筹帷幄，将齐、楚、浙三党联盟之局轻松破解，令东林党得以上位，将内阁和六部的重职尽数揽下，成就如今的大好形势，所以东林士子们看待他和杨涟的眼光完全不同，对他的话语也颇为重视。
汪文言面带微笑，起身对众人谦恭地深施一礼，平静地说道：“忠勇侯绝非善于之辈，不可小觑，下官建议宜和睦共处，不宜妄动干戈；当然，此子亦不必太过看重，毕竟我等最大的对手仍是齐、楚、浙三党，如今我东林名士初掌六部，左右朝堂，然根基尚未完全牢固，方从哲、亓诗教、吴亮嗣等人虽然暂时失势，但百足之虫，死而不僵，种种迹象表明，他们依旧在暗中蠢蠢欲动，意欲东山再起，在座各位大人当引起足够的重视，须有居安思危的意识才好！”
方从哲，字中涵，浙江德清人，是沈一贯之后浙党首领，曾任礼部尚书兼东阁首辅，独自为相七年，影响力巨大；亓诗教，号静初，山东莱芜李条庄人，曾拜入方从哲门下，乃齐党党魁，以善于谋划而闻名；吴亮嗣，字明仲，湖北武穴人，楚党之首，时任太常寺少卿转中宪大夫。
自从方从哲在孙慎行、惠世扬等东林人猛烈攻击弹劾下，扛不住压力，于去年自请下野后，齐、楚、浙三党失去靠山，顿时一蹶不振；加之杨涟、左光斗等力助天启帝登上帝位，东林士子在新朝中得到重用，他们便利用京察，也就是官员考核的机会，大肆清算三党官员，同时将大批东林士子提拔任用，一时间风头无两，内阁、六部中的绝大部分重要位置上皆被东林人占据。
局面大好之下，便难免陡生骄纵自满之情，在座的东林骨干们大多数都意得志满，早就不把齐、楚、浙三党的残余放在眼中了。
内阁大臣、左佥都御史左光斗是个黑瘦的老头，他和杨涟曾在移宫案中因逼迫李选侍搬离乾清宫，扶持幼主，端正皇位，出力最多，因此，朝野并称二人为“杨左”。听完汪文言的话，左光斗胡子一翘，高声道：“文言，你说那高杰不足为惧，本官赞同，但方从哲等人早已是昨日黄花，哪还有半点翻身机会，你其后之言不免有些危言耸听了！”
其他人听了，大多都晗首表示赞同。
汪文言呵呵一笑，好整以暇地道：“左大人，下官只是给大家伙提个醒罢了，如何决断想来各位自有定夺。不过，下官适才之言并非信口开河，有消息称，方从哲的同乡冯佺今日由亓诗教推荐，拜入魏忠贤的门下了，下官想想，这其中只怕不会那么简单！”
左光斗皱眉道：“冯佺？！没听说过，想来就是个小鱼小虾罢了，不必大惊小怪吧！何况，那魏忠贤乃是个粗鄙不堪的阉人，大字不识一个，莽夫而已，能有何作为，岂能给我等带来威胁？！我还是觉得文言有些杞人忧天了！”
赵南星也站起身来，悠然道：“左大人所言极是，当今圣上承我等拥戴之功，对我等可谓言听计从，纵使那亓诗教和魏忠贤等有野心，有图谋，亦绝不可能得逞！”
赵南星之言，更是引得大片附和之声。
汪文言见状，苦笑道：“生于忧患，死于安乐，下官也希望自己是庸人自扰了！”
叶向高见汪文言摇着头，退回自己的座位，皱眉沉思片刻，方才高声道：“老夫倒觉得，汪大人之言，并非没有道理！各位千万不要认为我们已经胜券在握了，小心能使万年船！”
赵南星呵呵笑道：“首辅大人放心，警惕之心我等自会常备不懈，何须提醒？！倒是那废除矿税盐税之事，该提上议事日程了！”
叶向高点头道：“然也，自张居正担任首辅之后，施行的盐税矿税和一条鞭法的政策，让我等各大家族蒙受了很大损失，如今是该改变这个局面了！”
杨涟突然出言道：“下官觉得，盐税矿税还有田产税还是有必要收的，真正需要整治的，只是那帮贪赃枉法的矿监盐使！”
叶向高和赵南星相视一眼，然后沉声道：“杨大人所言不错，但向各大家族征收的赋税过重，却是会影响到对朝廷的支持力度的！”
杨涟道：“不向各大家族征税，那朝廷的税款从哪来？！难道要向那些穷得揭不开锅的佃户们增收税赋吗？各大家族富有得很，本就该比平头百姓多交税款才是！”
没等叶向高答话，孙慎行已经怒吼道：“杨涟你就是个书呆子，除了瞎放炮，啥都不懂！你们杨家怎么着也算是个大户人家，如果钱都交了税，你哪还有机会读书中举，当上给事中呢？！咱们各大家族是有钱有矿有地，那也是因为祖上积功得封而来的，是我等寒窗苦读、加官进爵得来的，凭什么就该比那些低贱的平民多交税呢？！真不知道你到底是站在哪条道上的！”
杨涟不为所动，坚持道：“孙大人所言差矣，下官去年曾去乡野田间考察过，如今大多数的农夫都失去了自己的田地，成为了各大家族的佃农，他们每年除了缴纳田税之外，所剩无几，只够吃饱肚子罢了！如果再给他们加赋，则我大明危矣，孙大人难道已经忘却了不久前的山东徐鸿儒之乱吗？！”
孙慎行气得一阵咳嗽，一时间说不出话来，赵南星连忙
正色道：“乱民就是乱民，即便没有加赋，他们依旧会作乱，岂能混为一谈？！杨涟，你官位太低，朝中大事所知有限，就不必再多言了，我和叶大人等自有定夺！到时候你只需按照分工，做好你的本分便是！”
杨涟闻言，站起身来，拱手道：“既如此，下官在此已毫无意义，便先行告辞了！各位大人继续商议你们的大计吧！”说罢，他头也不回地便离开了叶府。
赵南星指着杨涟的背影，气急败坏地道：“你。。。你。。。你们瞧瞧，这杨涟简直就是个倔驴，是个混球！哪有半点东林士子的风范，真是气煞老夫也！”
叶向高上前劝慰道：“这杨涟的臭脾气谁人不知，谁人不晓啊？赵大人又何必与他一般见识？！我等同为东林士子，在此关键时刻，更当同心协力，方可永远立于不败之地啊！”
赵南星摇了摇头道：“算了，与他计较，倒失了我的身份！叶大人，我们还是抓紧时间，好好商议一下废除矿税盐税的奏折该如何措辞吧！”
孙慎行此时也缓过气来，出声道：“如何措辞又何须商议，由叶大人一人下笔即可，反正小皇帝，哦不，圣上不识字，对我们的提议当会言听计从的！”
叶向高下意识地瞟了悠然自得、正在品茶的汪文言一眼，然后说道：“孙大人，这奏章的措辞不但要细细斟酌，而且，我等还要做好万一未能通过的准备。你们难道没有感觉到，如今的圣上，已经和去年刚登基时的圣上不太一样了吗？！”
左光斗冷笑一声道：“有什么不一样，还不是大字不识一个？！还不是整天泡在木工房中研究他的匠活吗？！唉，真不知摊上了这样的圣上是好事还是坏事！”
叶向高意味深长地道：“你们回去之后，都静下心来，好生思量思量，如今的圣上是不是有所变化了？我们所要推行的政策是不是越来越难以顺利通过了？他是不是和我等越来越疏远了？”
赵南星悚然一惊道：“叶大人这么一提醒，我倒记起一件事来，两个多月前，关于高杰封忠勇侯之事，我等曾全力反对，并在大殿上据理力争，但圣上却执意坚持，毫不妥协，虽然后来主要是因为在骆思恭的力挺之下，我等没再反对，但圣上那时的表现，很值得深思啊！”
叶向高环视了在座的东林众臣一圈，微笑道：“今日我等便到此结束吧，请其他人先行回去了，赵大人、孙大人、左大人、邹大人还有汪文言汪大人请暂时留一下！”
叶向高口中的邹大人，便是坐在一角，一直未发一言的邹元标。邹元标，字尔瞻，号南皋，江西吉水县县城小东门邹家人，年过七旬，须发皆白，但却面色红润，颇有些仙风道骨的模样。他在东林人中地位甚高，从万历十八年(1590年)至万历四十八年(1620年)，整整三十年居家讲学，未涉仕途，与赵南星、顾宪成号为东林“三君”。去年四月，他方才重返朝堂，现任左都御史，主管外地官员的考核，位高权重。邹元标和叶向高等不同，他生性淡泊，一生主要致力于讲学和政务，对党争之事甚少参与，所以在这个聚会上也只是作为一个听众，并未参与发言。
叶向高留下的邹元标、赵南星、孙慎行、左光斗，俱是东林骨干，也是朝中重臣，唯有汪文言只是个七品内阁中书，可见其在东林人中的重要性。
既然留下的都是骨干，商议的自然是极为隐秘的大事，不可为外人道也，连杨涟等东林人亦无权获知。
宫城内，慈庆宫中，朱由检披着裘服，坐在炭盆旁，粉嫩的小脸被烤得红通通的，煞是好看。此刻他正手捧《资治通鉴》，在认真研读着，忽然间他鼻子一阵发痒，禁不住连续打了几个喷嚏，方才止住。使劲地揉了揉鼻子，朱由检情不自禁想起来以前在敞梁湾，高杰哥哥通常在打了喷嚏之后，便会嘟囔着道：“奶奶的，是哪个家伙在背后骂我？！”想着想着，他便发起呆来。
而在宫城御花园中的乐志斋中，天启帝朱由校也在认真地做着他的匠活，不约而同地，他也打起了喷嚏，令侍立在一旁的魏忠贤担心地问他是不是着了凉。朱由校也使劲揉了揉鼻子，微笑示意不碍事，擦了擦额头的汗珠，便继续开始操持起手中的锯子来。
他们俩都没有想到，在首辅叶向高的府中，有几个人此刻正在谈论着关于他们兄弟俩的事情，也是关系到几年后大明国本之事。