11.第11章 口碑
去年秋,益、雍二州发生蝗灾,导致秋收无望。当地官府瞒报灾情,朝廷更是拖延赈灾物质,百姓迫不得已背井离乡,逃荒到各州郡乞讨为生。
金陵太平,所以不时涌入一批批的流民,虽然不少人已被凤郭两大世家安置,但仍旧是杯水车薪,根本照顾不了这么多的难民。
这做母仪天下的皇后,就要受万民拥戴。如今凤未央大张旗鼓地善待金陵百姓,为的是打下爱戴万民的口碑,有助于她日后在宫中角逐中宫后位。
凤未央不打算听劝,反而安慰蕊心道:“没事,这不是有丁来吗?而且,我也想给这些流离失所的百姓把把脉,你也知他们当中有不少老人和孩子,他们除了忍饥挨饿外,哪里有什么钱去请医问诊?”
丁来有武艺傍身这不假,可凤未央这样柔柔弱弱的小女子,只领着两家奴去那混杂之地实在太可怕了。
“可是小姐……”蕊心还想说什么,却被丁来一把拖走,快去快回才是正经事。
丁来当然不怕把凤二小姐独自留在大街上,因为他明白暗中有人保护自家小姐。而这往来行人中,一袭黑衣少女正逐步靠近凤未央。
少女脸上戴着黑面纱,显得特立而独行,一身冷硬的线条,逼人的寒气,直让路人不敢过多靠近。
可黑衣少女却能做到毫无存在感,仿若空气一般,让人虽不敢靠近,可望之一眼也就带过,对神秘少女没那一探究竟的心思。
“小姐,”黑衣少女低沉开腔,“我大哥已紧随二少爷身后了。”
凤未央沉重的面色如稀重负,“那就好!二哥没个放心的人跟着,我心慌得很,幸而有辛大哥在,我便放心多了!”说完,凤未央转而压弯一双会说话的眼睛,自然而然地挽上黑衣冷少女的手臂,言:“辛月,咱们去前头的回春堂采买些药材吧。”
这位线条冷硬的黑衣少女,并不抗拒凤未央的亲昵,任由她拉着自己往长街的另一头走去。
辛无命、辛月兄妹二人,乃都城长安一个大世家暗中培育的杀手。可因家主不慎得罪当朝宰相朱克义,便落得个满门抄斩的下场。树倒猢狲散,不知哪里得知此人暗中培养有杀手,朱克义深怕被仇杀,便全国下令捕杀这群流亡之徒。
前一世,这兄妹二人被郭家所救,便一心一意为郭家卖命,且于乱世中为郭家挡下不少致命灾祸。这一世,凤未央早作安排,一早从大哥那儿借来机灵醒目的丁来,于豫州快郭家一步把人从虎口救下。
金陵有凤郭两大世家坐镇,外戚朱氏都得忌惮三分,这辛氏兄妹在金陵城可以说安枕无忧,加之凤未央有心庇护,任权倾朝野的朱克义也是束手无策。
凤未央乃诚心实意待他兄妹二人,为己卖命一事只字不提,是去是留,全由他兄妹二人决定。
这类的杀手,冷酷无情,从小接受适者生存的训练,往往是一群奴隶孩子中只存活下四五个,但这类人却十分忠诚。
若不能令他们心悦诚服,就别指望他们能誓死效忠于你。
凤瑾珏有简略地跟凤未央申明其中要义,但如何收服辛氏兄妹则看她自己,毕竟人她救回来的。
凤未央是一点就通,此后便以仁厚善待辛氏兄妹,并且态度拿捏的十分到位,不会太热情,也不会太冷淡,只愿以心换心,以诚相待。果然功夫不负有心人,凤未央最终得到辛氏兄妹的认主,终其一生为她效力。
凤未央尤其对于同龄的辛月当亲姐妹看待,正是如花一样的年纪,性格却孤僻生硬,凌厉的目光永远只有寒意,而生性纯良的凤未央对她尽展亲昵,希望能暖化她那一颗冰冷的心,没有人生来便是冷酷无情的杀手。
四月的太阳,耀目却不灼人。
辛月留在回春堂与掌柜结账,凤未央则已出来,可耀目的光线让她睁不开眼睛,只好举起一只手遮挡住视野。
一时间,传来狂躁的马蹄声,人群沸腾慌乱,而看不清前路具体是何事的凤未央,仍旧站在原地不动,竟一时没有发现即将面临的危险。
“小心——”身后传来醇厚的男音,凤未央就撞入一个结实的胸怀里,只觉得抱住自己的那个人的身子猛烈一颤,口中逸出一声闷哼,显然被什么钝器撞到了。
凤未央侧耳倾听周围错乱无序的噪音,大概理清具体发生了什么事。原来,大街上突然惊现一匹失了控的疯马,横冲直撞伤了不少行人,好在自己被人救下。
脸,紧贴男子的胸口,有力的心跳声震烫了凤未央的脸颊。凤未央想推拒开身前的男子,毕竟男女有别授受不亲,但搂住她的那双手臂却缩紧,继而头顶上传来男子黯哑的声音:“暂时莫动。”
声音有些怪异,像在极力强忍着剧痛。
凤未央只看得见男子素净的衣领,以及领口上精致的锁骨,和上下滑动的喉结,其他的什么也看不见,但灵敏的鼻子却嗅到空气中绽放的血腥味。从刚才情况来分析,凤未央不由得惊呼出声,“你……受伤啦?”
“嗯。”
“小女子懂略薄医术,恩人快让我帮您看看受伤的地方……”凤未央开始扭动起身,却发现自己那点儿绵力根本敌不过男子一只手臂的力量。
血腥味,已愈来愈浓,直盖过他身上的梨花香味。
男子整个背部确实被鲜血染透,刚才被疯马冲撞不慎背部划伤,可男子显然是不愿凤未央看到自己狼狈的样子,也不愿这么娇小柔弱的女子被血腥的场面吓到。
辛月也委实被吓了一跳,听见疯马嘶鸣以及行人慌乱之声,第一时间就冲了出来,就见置身于危险中的凤未央险被疯马撞上,想上前把人救下时却发现已有人快自己一步,把凤未央安然无恙地救下。
此青年男子好生隐忍,受了这么重的伤还能一声不吭,一心只顾着怀里的女孩儿不受惊吓。辛月微微皱眉,紧抿的双唇更加冰寒,正想上去夺回别人怀里的凤未央时,却已有熟人开口唤道:“央央?”
凤未央听见有人唤自己的小名,依声可辨正是郭家五少爷郭宇明。可不等她开口,搂住她的男子率先道:“你可是她的家人?”
郭宇明微微一滞,却很快爽朗笑道:“我与他二哥是挚友,两家也一直是世交,可以算是她半个家人吧。”这话说得不过分,两家百年来或多或少存在联姻这一层关系。
男子低头望着怀里娇俏的人儿,才对郭家五少爷道:“还请公子蒙住她的双目。”郭宇明颔首一笑,一脸晓得他的意思。
怀里的人被转交,身形伟岸的少年郎才对郭宇明礼节性拱手,便拨开人群朝老奴与牛车走去,人也很快消失在长街上,并不给凤未央留下任何行迹。
凤未央赶紧拨开蒙住自己双目的手掌,一时睁大双眼,于围观的人群来回搜索那一名受伤的男子。
可地上除了一滩血迹,再也其他痕迹可寻人。凤未央有些懊恼,便回过头来问:“五少爷,可识得刚才救下我之人?未央还未能言谢一句……”
郭宇明嘴角一勾,并笑眯一双桃花,微微弯下腰来打趣道:“乖,叫一声郭哥哥,我便告知你。”
“才不叫呢!”十三岁的少女一跺脚,还用灵气的双目剜了他一记。凤未央可谓把少女的纯真展露无疑,让人不忍移目。
“那位公子瞅着面生,不像城里人,约莫是入城采办的吧。”郭宇明撇了撇嘴,这才直起腰一本正经地答她。看着少女张了张口,郭宇明便直截了当地断了她的念想:“其一,我不擅丹青,画不出他的模样;其二,我对陌生人向来不感兴趣。”说完,便留下凤未央在原地,径自离开。
凤未央无奈地看着地上那一滩子血迹,想不透此人的行径到底是为何,做好人不留名?可金陵里谁人不知凤家,多得是人想与凤家攀上关系……
辛月这才走过来,冰冷的语气透露着关心,“小姐,如何?”
凤未央朝她摇了摇头表示没事,问:“辛月,可曾看清那救我之人的面目?”黑衣少女点了点头,凤未央这才嘴角勾笑地挽上她的臂弯,往长街的尽头而去。
郭宇明并没有直接走远,而是行走了十步便停下来,确定凤未央身边跟着人,这才眉头紧锁地回过头来,举目眺望前方城墙上的箭楼,目光深邃,神色不明。
凤未央在金陵赢尽口碑,前世她是以美貌著称于世,如今却是性情纯良扬名各州,倍受百姓爱戴。
这豫州与兖州北边相邻,而金陵坐落在兖州北部,所以说凤瑾珏此次前往豫州处理凤家二叔丧事,包括路途来回只需花费十五天的时间即可。
可五天前,凤瑾珏突然断了联系。如今已是第十五日了,凤家已彻底没了凤瑾珏的消息,更是派出不少人沿途打探,家人都期望不要传来什么噩耗才好。
凤未央于屋内配药,辛月轻声进了来,并没有第一时间开口打扰。凤未央知道身后的是谁,一时忐忑不安地问:“还是……还是没有辛大哥传来的消息吗?”
“没有。”辛月摇了摇头,面纱下的脸看不出表情。
凤未央强迫自己不去想关于二哥的事,伸手拉辛月坐下,声音软糯和善地道:“来,新近又给你研制了一种膏药,你快取下面纱试一试。”
不由分说,凤未央已自作主张取下辛月面上的黑纱,少女面无表情,凤未央见惯不怪。可少女脸上却有一条从右眼角延伸到左脸颊的丑陋疤痕。
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