第二章

然而她的笑话却一点作用都没有，两人间的气氛还是无比凝重，曹世典那锐利的眼神紧盯着她不放，像是想在她身上盯出两个大窟窿，让她备感压力，却搞不懂自己到底是哪里得罪他。

她只是照实将自己心底的话说出来，到底哪里有问题了，他为何要用那种冷厉的眼神瞪她？

莫名其妙，真是莫名其妙！

曹世典瞧着闵初央的神情由困惑不解，转而忿忿不平的回瞪过来，不甘示弱的举动孩子气到了极点，忍不住大笑出声。「哈哈哈哈……」

真是个有趣的小家伙，喜怒哀乐都显现在脸上，毫不掩饰，就像一潭清澈见底的池水，池中有多少鱼虾都见得一清二楚。

多么坦率无心机的一个人呀，也就只有纯朴的黎州才养得出如此纯真的人吧，干净到没沾染任何颜色，不像他，身上早染了五颜六色，脏得一塌糊涂，对人总是存着三分戒心。

闵初央这下子又傻眼了，不懂他的脾气怎么说变就变，上一刻还凌厉的直瞪着她，下一刻就爽朗大笑。

是京城来的人都这样，还是因为他是王爷，所以脾气古怪了些，说变脸就变脸？

曹世典狂笑了好一阵子，之后才慢慢收起笑意，眸中又浮现刚才在湖边饮酒时所显露的郁愁之色。「我与她……本是青梅竹马。」

「啊？」闵初央再度一呆，发生什么事了，怎么他开始说起不着边际的话？

或许是酒意作祟，也或许是忍得太久，此时此刻，他什么都不顾了，只想将心里积压已久的话全都吐出来，不管她是什么身分，不管两人才初次见面，连朋友都算不上。

「她的确生得很美，又温柔婉约、聪慧灵敏，咱们俩情投意合，我一直以为她会成为我的王妃，却没想到……她入宫了，成为我皇兄的妃子。」

闵初央错愕的睁大双眼，终于听懂他在说什么，所以他现在的意思是，那个杨德妃，原本是他的……青梅竹马？

「家宴的那一日，是她成为皇兄妃子后我头一回见到她，因为一时气愤难耐，我将她拽到皇宫一角，质问她为何抛下我，她只是一个劲儿的落泪，说父命难违，她无能为力。」

她的父亲在朝为官，颇有野心，会将女儿送入后宫倒是不令人意外，因为这的确是许多官员向上爬升的惯用方式，希冀女儿受宠，他们就能在朝中拥有更大的影响力。

「所以你们是硬生生被拆散的？」闵初央替他打抱不平，有些生气。「皇上怎能这样夺人所好呢？」

「皇兄原本并不知情，直到家宴那一日，他才知晓我和她原来早就已经认识。」曹世典哼笑了一声，隐隐咬牙切齿。「她表面上说得好听，父命难违，但她若是真的无意入宫，可以来找我商量，而不是让我直到封妃的圣旨都已赐下才后知后觉，如遭雷击。」

她的确聪慧灵敏，所以衡量过形势后，她选择听从父亲的建议往高处爬，成为皇帝的妃子，将来就有可能成为国母、帝母，得到无上高贵的地位。

闵初央听了万分震撼，原来事实的真相竟是如此，真正受了委屈的人其实是他！「所以皇上就为了她将你赶来黎州？连兄弟之情都不要了吗？」

她真替他感到不值，还有那个什么杨德妃的，也真是太势利眼了，简直是祸水！

「其实是我自请外放的。」看着她那义愤填膺的模样，好像是自己受了多大委屈，曹世典心里舒坦了些，抛去刚才的怨怒，淡淡一笑。「在那当下，我实在无法再继续待在京内，只想离得越远越好，便求皇兄将我外放，皇兄顾虑到我的感受，允了我的要求，不过还有个附带条件。」

曹示擎性子温文，若事先知道曹世典与杨德妃的事，在顾念兄弟情谊的情况下，是不会让杨德妃入宫的，但既然木已成舟，他也只能要皇弟看开些。

曹世典知道问题不在皇兄身上，所以并没有多加怨怼，只能吞下这口气，就当自己是「遇人不淑」吧。

「什么附带条件？」

「他要我来黎州，接管『定西军』。」

黎州位于皇朝国土西方边境，与西鄯国紧紧相邻，而定西军则是长年设置在边境的军队，与西鄯军互相对峙。

其实皇朝国土边境本来不是黎州，而西鄯国也早在多年前就被他们灭了，但没想到五十多年前一名西鄯王室遗族却突然以复国为名义起兵，引起一阵动乱，天圜皇朝西边有三分之一的国土被占领，已灭的西鄯国又复国，现已成为天圜皇朝边境最不可轻忽的劲敌。

这五十多年来两国边境时有战火，掌管定西军的统帅年事已高，早已向皇上表示过辞官之意，曹示擎迟迟无法决定接替人选，正好曹世典自请外放，曹示擎就决定把这项重责大任交给曹世典，让前任统帅得以卸甲归乡，安养余生。

曹示擎如此安排，一方面也是希望皇弟不要持续失心丧志，为了一个女人而毁了自己的大好前程。

「所以，我就这么被『赶』到黎州来了。」曹世典轻笑几声，将积压已久的心事一口气吐出来，果然畅快，他已许久没感到如此轻松过。

「刚才那些话，都是我的醉言醉语，你听过就忘，别跟谁嚼舌根。」曹世典拍拍闵初央的头，起身独自离去，走得洒脱，毫无牵挂。

闵初央摸摸自己的头，转身瞧着他，突然觉得那背影还真是……落寞、惆怅，带有浓浓的孤寂感。

真可怜，原来是个受了情伤的王爷，不但被人误会，还来到如此偏远之地疗情伤，连个能安慰他的人都没有。

「他该不会把我当成孩子了吧？」她喃喃自语。「别看我干巴巴的就以为我年纪小，其实我已经十八了……」

知道真相之后，她的好奇没了，内心倒是感到有些沉重，甚至该说是……不忍。

她心肠很软，最禁受不住的，就是这类可怜之事呀……

「兴临城」是黎州最繁华的城，城内有一座闲置多年的王府，因为久无人居，所以有些许破败，但只要稍加整修一番，便可焕然一新。

曹世典来得匆促，行李简便，对于居住也没特别要求，有闲置的王府，也就不必另建新王府，白白浪费人力及财力，因此他就在这座旧王府住下，命人好好整修王府内外一番，正式在黎州安顿下来。

他刚来黎州，当地官员当然接连上门拜访，他只见了少数品级较高的官员，其他的就要侍从以他事务繁忙为由挡掉。

事实上，他现在根本谁都不想见，只想好好放逐自己一段时间，什么事情都不做。

离开京城后，他的心就变得空空的，有种茫然之感，他真希望自己的脑袋也能跟着空洞一片，这样就不会时时刻刻想起她的背叛，每想起一回，心也跟着疼痛一回，像是陷入永无止境的煎熬地狱。

若是能彻底忘了她，不知该有多好？只可惜越是想忘记，反倒记得越深，抛都抛不掉……

「王爷。」从京城随同过来的贴身小厮桐桑寻到王府后花园内，才见到主子正坐在花亭里，快步上前禀报。「门外有位小公子要求见王……」

「桐桑，我不是要你直接将不必要的来客挡掉？不需连这点小事都来烦我。」曹世典没好气的睨了他一眼，语气虽然慵懒，却隐含一股威严。

「小的当然没忘了王爷的吩咐，只不过这位小公子有些……特别。」桐桑苦苦一笑，其实他比较想说的是「古怪」。「他说他是王爷的朋友，还知道王爷的『秘密』，硬要小的向王爷报上他姓名，要不然他就赖在王府门前不走。」

「朋友？在黎州，本王哪来的朋友？又有什么秘密可言？」曹世典哼笑着。「到底是哪来的小无赖，连本王都敢赖上，真够大胆，你倒是说说他叫什么？」

「他说他叫『闵初央』。」

曹世典神色瞬间一变，想起了几日前在湖边见到的小少年，没想到那少年居然会主动寻上门来。

「呵，那哪是什么秘密，只不过是一点都不可信的醉言醉语。」嘴上是这么说，但听到闵初央来，他原本沉闷的心情倒是舒缓了不少，挺期待见见这个小家伙的。「去将他带进来吧。」

桐桑一愣，察觉主子的心情明显转好，看来主子是真的认识闵初央，就不知他们俩是什么时候见的面？

「小的这就马上去将闵公子带来。」虽然满脑子困惑，桐桑还是赶紧转身办事去。

过没多久，桐桑就将闵初央领到后花园里，闵初央进到花亭内，笑意盎然的向曹世典拱手作揖。「闵初央拜见王爷。」