第三章
花牙婆也不是傻的，好不容易攀上皇甫府这条线，怎么也不会因为眼前的蝇头小利而坏了自己长久以来的信誉，要知道，不知有多少人正等着她出错欲拉下她取而代之呢。
于是，在带人进府前，行事一向谨慎、精明的花牙婆便对这些入选的丫头先行训话一番。
「老身可警告你们，进了皇甫府后，你们这些丫头最好安安分分的，认清自己的本分，别被那一时的繁华富贵炫花了眼，动起那些不该动的心思，要是让皇甫府的总管通知老身来领人，可有你们好受的！」
「知道了，花嬷嬷。」混在丫鬟中的马兰眉低头毕恭毕敬地和其他人一同福身脆声应道。
那日，因受胁迫答应替那奸商办事，原本不知道自己要接近的是谁，直到后来收到那奸商派人送来的书信，一看才知他竟要她潜进皇甫殇的府邸，想办法偷出两人正争夺的南方矿坑标案机密。
当时看完信的她只觉得头疼得很，古代皇商的府邸是那么好混进去的吗？若无人引荐介绍，要她如何混进皇甫府啊？！
似乎老天听见了她的心声，碰巧，目标人物皇甫殇的府邸要招聘丫鬟，于是，她主动找上花牙婆，假借家里贫困极需银子，请求花牙婆给她个机会能到皇甫府工作，许是她与其余那些打扮得花枝招展前来应聘的姑娘们很不一样，人又一副乖巧、不吵不闹的模样，这才打动了花牙婆，将她选进至皇甫府工作的丫鬟名单中。
不枉费她这些日子以来，极力卖乖，讨花牙婆欢心。
花牙婆将皇甫府中的规矩及禁忌全说了个遍，这才心满意足地领着这一群她精挑细选出来的丫鬟们前往皇甫府，预备拜见掌管人事的秦总管。
马兰眉跟着花牙婆步进皇甫家，一进门，便见那价值不菲的青石板砖一路从正门铺至内院深处，前后五进的华宅院落，处处皆以白墙红柱、琉璃黄瓦铺设搭盖，显得气派又威严。
而各院之间以长廊相连，甚至在院落中心处有一荷花池，种植了从皇朝各地收集而来的稀有珍贵荷花，在粼粼绿波池面上，尽展风姿，那美不胜收的景致，险些教人看迷了眼。
真不愧是皇商的府邸，果然气派非凡啊！
马兰眉低首敛眉，暗自在心中惊叹道，难怪有那么多人争着想挤进皇甫府做事，光看这宅院富丽堂皇的模样，想来这里给下人的月薪饷银一定颇为丰厚。
不知走了多久，花牙婆领着她们一行人来到一座院子里，只见一名身穿深蓝色袍子的中年男子背对着她们，不知正在跟身旁的下人交代什么。
花牙婆一见那人，连忙甩着手绢儿上前和其打起招呼。
「哎哟，秦总管，几日不见，您可是越来越有精神了。瞧，我按照您的要求，特意领了些丫头来，您老瞅瞅合适不合适，要是不合适、不喜欢，跟我说，回头我再给您换些人来。」花牙婆一张老脸笑得像菊花似的，猛朝那人推荐自己带来的丫头。
「嗯。」秦总管遣退了身侧的下人，随后踱步来至一行丫头面前，抚着八字胡命令道：「把手伸出来。」
「没听见秦总管的话吗？还不快快把手伸出来。」花牙婆见那些丫头们只顾发呆却无动作，忙挥着帕子喝道。
于是，站成两排的丫头纷纷伸出双手，任由那提出此等莫名要求的秦总管检查。
秦总管一一踱过丫头们身前，而后从里头点出了几人。
「这个、这个和这个，不适用，你带回去吧。」指甲留得那般长，手上又无半点茧子，一看就是从未做过事儿的人，这种人进府不是浪费饷银，就是打着攀上主子变凤凰的坏心思，说什么也不能留。
无视那几个姑娘极其沮丧的神情，他转而对其余顺利通过他检查的丫头们厉声训道：「相信花牙婆已经把府里的一些规矩与忌讳告诉你们了，在这里工作，只要安安分分，主子绝不会亏待你们，可要有那些偷奸耍滑的，就别怪我这个做总管的狠心，将你们一个个打撵出府去！」
「知道了，秦总管。」众丫头一起福身，表示自己听明白了。
「行了、行了，」秦总管不耐烦的摆了摆手，「这几个看起来伶俐的就先到主子的膳房去帮忙，另外这几个便到内院做些日常简单的打扫工作，而剩下这几个……就先到外院当粗使丫鬟。」
马兰眉正是被指到外院当粗使丫鬟的其中一人。
正当秦总管打算命人领着这些新进的丫鬟们下去时，一名家丁急匆匆地自院外奔进来。
「秦总管、秦总管！主子回府了、回府了……」
秦总管一听，大惊，忙扬声叫道：「什么？！今儿个怎么这么早？那还杵在这做什么，快！还不让人开大门迎爷回府！」
平日都要到申时才回府的爷，怎么今日竟提早回府了？莫不是发生了什么事？
边说，他人边往外头疾步赶去，还没步出院外，就见自家主子在下人的簇拥下，大步跨进了院里。
「爷，您今儿个怎么这么早回？是不是有什么事？」秦总管连忙上前关心询问。
「无事，不过是事情提早办完，便早些回来罢了。」皇甫殇瞧见院子里站满了人，不禁皱起眉问：「这些人是……」
「回禀爷，这些是牙婆替府里新送来的丫鬟。」秦总管忙回答。
「丫鬟？」他的声音听来极为清冷。
一直低垂着头，默默聆听着两人对话的马兰眉，忍不住抬眼偷觑男子的样貌，想要瞧瞧皇甫殇长得如何。
一抬眼，便被那张宛如刀雕刻般的冷酷俊脸给狠狠攫住了视线，那漆黑深邃的眼眸，隐隐蕴藏着锐利，斜飞的剑眉英挺，顺着他高挺的鼻梁而下，是一张薄唇。
身材修长高大，却不显得粗犷，在那一身黑丝锦袍的衬托下，浑身散发着冷峻悍然的气势，宛若黑夜中的孤鹰，孤傲疏离却又锐气逼人。
撇开他那一身生人勿近的气势，光看外表，果然长得很不错，难怪有一堆姑娘争抢着要进他府中当丫鬟。
似是察觉到有人注视，皇甫殇目光忽然锐利地朝她扫来，马兰眉心一惊，连忙低下头。
呼，看来这人果然不简单，竟连她如此隐密小心的窥视都能发现，回想方才他的那眼神，简直比刀子还锋利，她要从这种心思缜密、谨慎又危险的男人手上盗得矿坑标案机密……这任务不容易啊！
「我不管府中徵聘丫鬟这种小事，总之，府里一切事务都交由你安排处理，只是，无我的指令，任何人都不得接近我所居住的主院与书房，知道吗？」皇甫殇对秦总管如此交代，之后，便迳自步进厅堂内，不再理会院子里站满的一堆人。
「爷放心，我会交代她们的。」待送男人进了厅堂内，秦总管随即转首对一旁的小厮吩咐道：「小迅子，你带她们去后院偏房安顿下来，之后，让府里的管家婆子好好教教她们规矩，最重要的是，将爷方才所说的话一五一十的转达给管家婆子知晓，再带花牙婆去帐房领赏钱，快去！」
「小的这就去。花牙婆和各位，请跟着我。」小迅子领着花牙婆及一众通过甄选的丫鬟，前往后院偏房管家婆子报到。
马兰眉也跟着这些丫头一起离开。
她垂着头，悄悄呼了一口气，不管如何，她总算顺利混进皇甫府，接下来，就是要设法从皇甫殇身边成功窃取南方矿坑标案的相关机密。
回头望着厅堂内黑袍男子的背影，暗忖，她知道这行为不对，但为了保住她那可怜的幼弟稚妹和麻烦爹，她不得不这么做，只能对他说声对不起了。
【第二章】
「兰眉啊，厨房的刚婶要你待会儿去她那，帮忙领内院丫鬟的饭菜，送至她们所住的后院小楼去。」
「好，我知道了，待会儿便去。」
「兰眉啊，浆洗房的何嬷嬷说，已把前日总管、小厮们送来的衣裳浆洗完毕，但浆洗房里的人目前都抽不出空，要你抽空帮忙将浆洗房洗干净的衣服送回。」
「好的，我扫完院子就去。」
时光匆匆，很快的，马兰眉混进皇甫府也已经十多天了。
这段日子，她凭着自己那哄死人不偿命的好口才，将府里上上下下的人全哄了遍，混了脸熟，即使如此，她依然无法接近那向来被封为「下人禁地」的主院。
没办法，谁教皇甫府内外森严，一个下人根本无法随意接近层层戒备的主院，更别说是她这种负责洒扫外院的粗使丫鬟了。
眼看日子一天天过去，她不禁越来越心急，要是不能在那奸商所定下的期限内顺利完成任务，她该怎么办才好？
「马姑娘，主子要我问你，究竟何时才能完成任务？」
正当她一边清扫着院子落叶，一边头疼的苦思着办法时，忽然一个家丁打扮的男子低垂着头走至她身边，刻意压低声量朝她抛下了这句话。
她闻言一惊，忍不住抬头惊望着来人，「你……」
那男子从腰带悄悄取出一腰牌，在她眼前轻晃了下，随即又快速地收回腰间。
马兰眉眼尖的瞧见那块腰牌上头清楚刻着「闻人」二字。
「你是那奸商……不对，是闻人爷的人？」
「是，主子怕马姑娘一人在府中孤立无援，特命我来此暗助并照看马姑娘。」
「照看？呵，我看是监视吧。」她忍不住嘲讽，分明是怕她不尽心替他办事，特意派人潜入府中来盯她的。
「不管如何，主子要我提醒姑娘，你只有一个月的时间，还请姑娘尽快行动，尽早取得东西，否则，令弟令妹及你爹的安全他就不能保证了。」将自家主子吩咐的话转达后，那人随即又低垂着头走了。