第十四章 集市（下）
从武器铺子出来，行在人声杂沓，车水马龙的闹市，黄辰心里憋不住疑问，对王永道：“王大哥，那家武器铺子冷热兵器齐全，连大炮都有卖，但为何瞧不见铠甲陈列？海上交战，极其凶险，倘若有甲在身，保命定会多出几分把握。”
“你也晓得甲胄的好处，大明朝廷如何会不知？无甲之贼至多不过骚扰沿海乡村，而披甲之贼却有能力攻略腹地城镇，两者威胁有若天地之差。”王永娓娓道出缘由。昔日倭寇袭扰大明东南沿海，官兵或避而不战、或一触即溃，各地惟有练乡兵以自卫。战情危急时，朝廷直接将诸火器秘图下发乡里，令各地自行铸造，以御倭寇，因此火器在民间算不得稀罕东西。可甲胄不一样，大明披甲兵战时配甲、战后上交，胆敢私藏甲胄者，死！民间匠人，胆敢私造甲胄者，死！
“划船背后有乡绅撑腰，违禁硝磺、火器、火炮、舟船，什么都敢卖，惟独甲胄不敢，一经发现，那是要掉脑袋的。其他或许还有周旋余地，贩卖铠甲则全无半点商量，必死无疑！”王永最后说道：“我亦曾有过和你一样的想法，欲攒钱购甲防身，无奈搜遍集市大小角落怎么也买不到，心生怀疑，便向某些店家打听来这些消息，料想事情不会有假。”
黄辰嘿然，大明朝不禁火器，而禁甲胄，这是什么道理？实在叫人啼笑皆非。
王永又说道：“世事无绝对，有愿意提着脑袋私造甲胄的人，但他们通常只会卖给一方豪杰霸主，便是咱们大头领也捞不到一套，而像你我这等小人物，就更不用想了。”
“……”
随着红日高悬天际正中，地上好像下火了一样，二人闲逛集市，没过多久便被晒得汗流浃背，不敢再继续逛下去，向着和众人约定好的地点行去。
径直穿过半条街道，来到一间以石木结构为主体的客栈前，此处占地面积甚广，颇为气派，堪称集市里难得的大手笔，亦是众人约定之地。一路行来，黄辰见到的店面大多都在兜售货物，经营客栈生意的他尚是首次碰到，即使吃住一体，又能赚到几个钱？王永告诉他，客栈主人的主要收入来源不在收取客人食住费用，而是为大陈山诸大寇招揽帮手。
这么一说黄辰立刻明白了，中介公司嘛，只不过他们经营的是马仔生意。
两人进去后报了名号，很快被一名伙计引到一座小院，大部分人都已外出赌博、购物，惟有寥寥几人不曾出去，用王永的话说，他们正在养精蓄锐，等待妓院、花舟开门的一刻。
王永昨日血战一场，身上大小伤无数，若非管不住身下，岂会长途跋涉到此。为使晚上变得龙精虎猛，王永准备小睡一觉，回房前故意调侃黄辰道：“黄兄弟，你可还是个雏儿？如是，今天晚上一切花销都包在哥哥身上。”
望着王永长笑而去，黄辰哭笑不得，居然被古人调笑了。感觉腹中有些饥饿，黄辰掉头转回前堂，坐到空位，唤伙计点了两菜一汤，有鱼有肉，不多时饭菜上桌，不等他动筷享用，胡寅满头大汗的走进客栈，见到他后径直奔来，毫不客气的落座，要来一大碗米饭，与他一同就餐。黄辰也不见怪，两人风卷残云一般消灭桌上食物，沏一壶茶，优哉游哉喝着。…。
胡寅轻打一个饱嗝，头向前探出，神秘兮兮道：“黄辰，你和你家哑女快活过么？那哑女相貌在寨里绝对是这个……”胡寅竖起大拇指，又道：“身段亦佳，可惜不能开口，两人恩爱，不闻其声，当中的乐趣也就少了大半。”
黄辰蹙起眉毛，对方的话让他心里感到不舒服。胡寅见他不作回应，知他不想谈，认准他是一个雏儿，把话题转到市中哪家姑娘最漂亮、哪家土婊最可人，随后似觉不过瘾，更是直白说到男女欢好，讲得有声有色，活灵活现，连别桌食客都忍不住侧耳倾听。
在旁人看来，胡寅口才出众，把床笫细节表述得精彩纷呈，引人入胜，对黄辰却无半点吸引力，不提他前世交过无数女友，单说网络世界，要什么没有？胡寅纯粹是班门弄斧。黄辰勉强耐着性子陪笑，谁知胡寅没完没了，说了小半时辰还不见停歇，就当他忍无可忍之际，胡寅终于收起谈兴，离开之时顺便把饭账结了。黄辰顿觉没有白白呆坐，他兜里仅二两银子，家里又不富裕，能省一分是一分。
黄辰回到房间小睡，午后醒来，暑气渐消，便到市中游逛，归来时王永恰好醒来，两人闲聊消磨时间。
千盼万盼，总算盼到日落，王永迫不及待拉上黄辰，又会合四五个熟人，心急火燎的前往目的地。众人身上都不算宽裕，不敢去那真正的销金窝，只找了一家中等规模的妓院。
老鸨从内迎出，她年约三十余岁，体态丰腴，尚有几分风韵，几人皆是常客，满脸堆笑道：“几位爷，怎地这时就赶来了，楼上的姑娘们刚刚睡醒，还未梳洗打扮，要劳烦诸位等上一会。”
王永无视老鸨身旁的龟公丈夫，手摸上她丰腴的臀部，狠狠扭一把，脸上露出满足之色，笑着说道：“我们忍得，下面忍不得，有甚么办法？姑娘们来不了，你陪陪我们如何？”屁股被掐，老鸨又惊又疼，叫了一声，引得诸人一阵哄笑。龟公对此司空见惯，不以为意。
老鸨讪笑道：“几位爷都是海上的好汉，龙精虎猛，比我家男人强多了。我若年轻十岁八岁，定当相陪，奈何如今年老色衰，便是我情愿，几位爷也不情愿。”
王永调侃道：“话不能这么讲，年纪小有年纪小的好处，年纪大有年纪大的妙处。”
说说笑笑间，众人被老鸨带到一间雅室，一进去，黄辰不由皱起眉头，屋子不到二十平，充斥着一股刺鼻熏人的香气，就好像前世廉价香水的味道。一番推让，王永坐上主位，黄辰则坐于他的左边，几人一口气连点七八道荤素小菜，再打十斤老黄酒。
老鸨退出屋子张罗，大家喝茶谐谑，打发闲余。
黄辰落座后始终不发一言，不免与周围气氛格格不入，为了不扫大家的兴，他竭力搜刮脑中成人笑话，改头换面说上几段。虽然众人不能全部理解，但某些笑话依然逗得众人捧腹大笑，拍案叫绝，一时间，望向他的目光多了几分亲热，黄辰暗暗松一口气。
酒菜先后上齐，老鸨领着六七位姑娘鱼贯而入，黄辰抬眼打量，这些女子谈不上丑，却也和美不沾边，中人之姿而已，可胜在青春无敌，清一色十六到十八岁花样年纪，肌嫩肤白，欺霜赛雪。黄辰环顾左右，诸人目光呆滞，仿佛被勾走了魂魄，王永亦不例外。…。
一位穿着丁香色裙子的姑娘，带着一团香风挤入黄辰怀中，为他和自己各倒一杯酒，正待开口邀饮，看到他握杯的手，眼神顿时发直，宽大、修长、刚劲，这些都不是令她吃惊的原因，她吃惊的是其指甲修剪得整整齐齐，看不到半点泥污，可用一尘不染来形容。
姑娘低头再瞅瞅自己的右手，两条淡淡的黑线赫然浮于食中指缝，神情不由一窘，下意识向回缩了缩，随之心中愤愤不平道：“这是一个海寇的手么？比秀才的手还要干净……”
黄辰不知她内心所想，见杯中斟满了酒，举起酒杯缓缓饮下，同她有一搭没一搭的说话。众海盗显然不像他这般心不在焉，各个搂抱姑娘，揉胸摸臀，忙得不亦乐乎。不出两刻钟，便有人按耐不住，笑着向众人告罪，拉着姑娘前去享乐。之后陆续有人离开，最终房间里只剩下黄辰、王永外加两位姑娘。
黄辰断断续续饮下一斤有余老黄酒，只觉得头晕晕乎，飘飘然，欲趁着还有几许清醒赶快抽身，王永拦着不让，假作不悦道：“黄兄弟，你真不打算留下？钱的事你尽管放心，哥哥帮你出，不用你掏一文钱。”
“王大哥，并非钱的问题。”黄辰摇摇头道，他倒不是装清高，的确是没兴趣。
王永说道：“莫非是怕家里知晓？”
黄辰点头道：“此是一个原因。父亲尸骨未寒，我正在守孝期，寻花问柳已是千万不该，再做出些出格的事情，纵然母亲那里不知，恐怕我日后也将寝食难安。”
黄辰直接搬出亡父，王永不敢再劝，天大地大，孝道最大。黄辰别过王永，独自醉醺醺回到客栈，摸上床榻，呼呼睡去，一觉到天亮。
众人大多要在集市逍遥几天，直至被榨干口袋，黄辰不愿久留于此，上午日头不烈，他上街走了几家成衣铺子，按着身量为阿母购一身白绸服、一件绿布衣，继而又为哑妹置一套鹅黄衣裳。等他想到自己时，兜里银钱所剩无几，惟有退而求其次，为自己买一双布鞋、一条手帕，算是没白来集市一趟。东西打做一包，黄辰约齐三名同样有意返回的人，一道起程。
历经半个多时辰，顺利抵家，张氏见黄辰为她买了两套衣服，其中一套还是绸缎用料，贵的吓人，嘴里不住埋怨，心中则另有一番滋味。哑妹得知自己也有份，小脸笑成一朵花。看到二人开心的模样，黄辰认为一切都值得，随后转回西屋，趴在床上翻看《纪效新书》。
接下来的两日，黄辰大部分时间花在练武、读书，以及教哑妹识字上，日子过得好不悠闲。到了第三日，胡二老带着原从、新进百余号人风尘仆仆归来。
此次胡二老手笔极大，一口气招了近九十人，他最近接连和大班老爆发冲突，麾下连带伤者，不足八十之数，陡然增加一倍人手，管理起来必然不会轻松，短期内很难形成战斗力。所幸集市有准确消息传出，林七老近期大肆收购兵刃、火器，似有窥探浙江沿岸之意，暂时无暇理会其他。只要林七老不出面，胡二老又岂会惧怕大班老这个手下败将。
胡二老为使人船尽快熟悉，两艘帆船刚刚修复好，便急不可待的拉到近海操练。。