引子

太阳渐渐地落了下去，熙熙攘攘了一天的金陵城结束了喧嚣，逐渐趋于寂静。夜幕降临以后，除了巡城将士偶然穿过街巷之外，几乎没有行人往来。但在鸡鸣寺东面的一座豪宅里面却是宾客盈门，十分热闹，这是大唐朝尚书左仆射兼门下侍郎李罡的府第。

此刻府内觥筹交错、笑语喧哗，宾客或坐或立，男女相错，正在观赏一名身材惹火的舞姬跳舞，只见她纤腰轻盈、飞袂拂云，翩如兰苕翠，宛如游龙举。

李罡很随意地盘坐在椅子上，头上只是松松地扎了一块头巾，身上更是敞露胸膛。此刻他正一边观看着舞蹈，一边与身边的美貌侍婢调笑，身侧另有一名年少侍婢执扇服侍。其子李时飞侍立在身后，手却在执扇侍婢的翘臀上游来游去。

宴会进行的正热闹之时，却听门外一阵喧嚷。众人都为之一怔，何人如此大胆，竟敢乱闯宰相府邸？却见司礼监掌印太监赵能疾步走了进来，急急忙忙地跑到屋子正当中，南面而立，怪腔怪调扯着公鸭嗓子道：“有旨意，李罡跪听！”这突如其来的变故吓得众人“唿”地站起身来，众宾客忙退到一边回避，李罡则赶紧整理衣冠扑通跪下，叩头道：

“微臣李罡恭聆圣谕！”

后面的李时飞也将咸猪手收回，跟着父亲跪了下来。

“奉旨，着李罡火速进宫面君。钦此！”

“微臣遵旨！”

李罡父子的头还没磕完，赵能已掉头往外走。李时飞平时是跟赵能开玩笑惯了的，一把扯住，似笑不笑地问道：“老阉狗，慢点儿走。你这样儿，不知道的还以为天塌了呢。”赵能急得一把扯开，说道：“快快快！没空耽误。”

李时飞年轻不懂事，李罡却知道肯定是出了大事，不然皇上也不可能半夜叫自己这个外臣进宫。但他毕竟为相多年，虽迭遭宫变大故，却还是镇定自若，从容说道：“飞儿休得无理，速速吩咐下人将为父的轿子备好。”

赵能在旁顿足道：“我的宰相大人，还备的哪门子轿啊，骑马。”说完，掉头就走。

见他急成如此模样，李罡的脸色也不由地发白，竟亲自高声叫了一嗓子“备马”，追着赵能就跑了出去。李时飞则忙着安排相府护卫在后面跟着。

李罡骑马赶上赵能，微微有些气喘，没好气地说道：“看你这点儿出息，天塌了还是地陷了？”离了众人，李罡的语气中也就没有了客气，毕竟他才是这个利益集团中的首脑人物。

“我的爷，可不是天塌了怎地？”赵能马不停蹄，急急地回道，“跟着太子的小春子回来了。”

“太子出事了？”李罡也变了脸色。皇帝的身体一直不是很好，他们已早早地将投资倾注在了太子身上，如果太子有个三长两短也就代表着他们这几年的努力付诸东流了。

“战死了。”赵能叹道。

“战死了？”李罡是真的急了,“怎么回事？”西突厥大军压境，太子江吉领兵出征，他是知道的，也是认同的。西突厥虽然军力强盛，但是大唐朝也有险关要塞，虽不能胜，但以太子之尊谅也不至有什么危险。

“听说是惊了马，人摔了下来，一只脚还在马镫上……”赵能在马上摇了摇头。

“皇上什么反应？”

“惊惧过度，当场就晕倒了。再醒来时已经不行了，我出来时已经说不出话来了，刚才在爷府上我那是假传圣旨，为的的就是保密和赶紧把爷您叫出来。”赵能嘴皮子飞快，“何真也奔太尉府去了。”

“嗡”的一下，李罡全身的血液瞬间都冲到了头上，眼前一黑，差点儿没从马上栽下来。好家伙，皇帝和太子一下子全没了，这江山谁来做？难为赵能这个下面没了头的主儿上面的脑袋倒还好使，知道第一时间通知自己。

好个李罡，不愧是一只久历宦海的老狐狸，乍闻宫廷巨变，虽瞬间有所慌乱，但立刻就恢复了清醒。大脑里迅速地将眼下形势做了下估计，便有了计议，勒住马头，冲赵能吩咐道：“你先别回宫了，速去鲁王府传旨，让鲁王江哲火速进宫面圣。然后再去叫其他皇子。”

“鲁王？那个出了名的木讷王爷？他行吗？”赵能脑子也不慢，已经明白这位大唐朝第一权臣是要保鲁王登基了。

“别嚼你娘的老婆舌头，快去。”李罡也真是急了，顾不得宰相体面，脏话都出来了。

赵能再不废话，掉转马头朝鲁王府跑去。李罡正正神，看了一眼后面远远跟上来的府内护卫，也奔皇宫而去，他兼着领侍卫内大臣的衔，不用太监领着也能进大内。

李罡和赵能二人这边进行的雷厉风行，另一位大太监——何真那边的事情发展却并不那么顺利。一来太尉府在玄武湖边上，到皇宫的距离比相府远上了一大截；二来何真也没赵能那份儿急才，懂得假传圣旨，只是以拜会的名义求见太尉张尽忠；三则张尽忠好酒，每天晚上都喜欢喝上那么几两，这男人喝了酒啊就想干那事儿。何真赶到太尉府的时候，张尽忠正在第十六房小妾身上挥汗如雨呢。大家也都知道，喝了酒干那事儿，时间短不了。

如此这般折腾下来，等张尽忠终于知道发生了什么事情，急急忙忙地跟着何真赶到内廷的时候，天都已经开始放亮了，进屋听到的第一句话就是：“现在宣读先大行皇帝遗诏，诸臣工跪听！”张尽忠立刻就听出来了，那是自己最大的政敌李罡的声音。

“万岁。”诸皇子跪了下去。

李罡眼见张尽忠现在才到，暗自庆幸自己动作迅速，当着诸皇子的面在皇帝咽气之前拿到了“遗诏”。见张尽忠站而不跪，加重了语气又说了一遍，“诸臣工跪听！”这一次将那个跪字念的是特别的重。

张尽忠虽然知道李罡肯定搞了鬼，但眼见诸位皇子都跪了下去，自己再不跪就无异于是谋反了，只好忍气吞声地曲下膝盖。

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