第三十七章：夺经之战（二）

且说张石重被汪啸风击败，脸上无光，但毕竟截下了包袱，总算有个交代。这时天已下雨，张召重见包袱已湿了，忙打开要看经书是否浸湿，一解开，不由得破口大骂，包里哪有甚么《可兰经》？竟是客店柜台上的两本帐簿，翻开一看，簿上写的是收某号客人房饭钱几钱几串，店伙某某支薪工几两几钱。他大叹晦气，江湖上甚么大阵大仗全见过，却上了大当，随手把帐簿包袱抛入山涧，若是拿回店里，给人一问，面子上可下不来。

他一肚子烦躁，赶回客店，一踏进门就遇见镖行的阎世魁，见他背上好好的背着那红布包袱，暗叫惭愧，忙问：“这包袱有人动过没有？”阎世魁道：“没有啊。”他为人细心，知道张召重相问必有缘故，邀他同进店房，打开包袱，经书好端端在内。张召重道：“瑞大林他们什么时候来？”阎世魁道：“接飞鸽传书，已在前面接应了。”

张召重想到汪啸风那绝顶武功，心里一寒，沉吟一会道：“只怕他们也截不住敌人，要保住经书，还得靠那两个老家伙。”

阎世魁献媚道：“有京师三大高手一起出手，这次定无闪失。”

张召重哼了一声：“但愿吧。”

为确保万无一失，强召重去和驻守凉州的总兵商量，要他调四百精兵一同护卫。总兵一听事关重大，哪敢推托，立即调齐兵马，派副将曹能、参将平旺先两人领兵押送，等到了皋兰省城，再由省方另派人马接替。一行人浩浩荡荡离开凉州，一路上偷鸡摸狗，顺手牵羊，众百姓叫苦连天，不必细表。

走了两日，宿在清水铺。次日清晨，忽听得兵卒惊叫，乱成一片。曹能与平旺先出去查看，见十多名清兵胸口都为兵刃所伤，死在炕上，也不知是怎么死的。众兵丁交头接耳，疑神疑鬼。次日宿在横石。这是个大镇，大队将三家客店都住满了，还占了许多民房。

黑夜中忽然客店起火，四下喊声大作。张召重命镖师只管守住经书，闲事一概不理，以防中了敌人调虎离山之计。火头越烧越大，曹能奔进来道：“有土匪！已和弟兄们动上了手。”张召重道：“请曹将军指挥督战，兄弟这里不能离开。”曹能应声出去。店外惨叫声、奔驰声、火烧声、屋瓦坠地声乱了半日。张召重命阎氏兄弟在屋顶上守望，只要敌人不攻进店房，不必出手。那火并没烧大，不久便熄了，又骚扰喧哗了好一会，人声才渐渐静下来，只听得蹄声杂沓，一群人骑马向东奔去。曹能满脸煤油血迹，奔进报告：“土匪已杀退了。”张召重问：“伤亡了多少弟兄？”曹能道：“还不知道，总……总有几十名吧。”张召重道：“土匪逮到几个？杀伤多少？”曹能张口结舌，说不出话来，隔了半晌，说道：“没有。”张召重哼了一声，并不言语。曹能道：“这批土匪脸上都蒙了布，武功厉害，可也真奇怪，他们并不劫财物，只是朝咱们的弟兄砍杀。临走时丢了二百两银子给客店老板，说烧了他房子，赔他的。”张召重道：“你道他们是土匪吗？曹将军，你吩咐大家休息，明天一早上路。”曹能退了出来，忙去找客店老板，说他勾结土匪，杀害官兵，只吓得各店老板不住磕头求饶，终于把那二百两银子双手献上，还答应负责安葬死者，救治伤兵，曹能这才作罢。

次日忙乱到午牌时分，方才动身，这晚住在黑松堡，曹能命兵丁在镇外四周放哨，严密守望。次日清晨，放哨的兵士一个都不见回报，派人一查，所有哨兵全都死在当地。众兵丁害怕异常，当下便有十多人偷偷溜走了。

这天要过乌鞘岭，那是甘凉道上有名的险峻所在，曹能命兵士饱餐了，鼓起精神上岭。一路山青水绿，草树茂密，行了两个时辰，道路渐陡，两旁尽是高山。走了半日，越来越冷，道路也越来越险，三月天时，竟自飘下雪花来。走到一处，一边高山，一边尽是峭壁，山谷深不见底，众兵士手拉手走，惟恐雪滑，一个失足跌入山谷。众人正自小心翼翼、全神贯注的攀山越岭，忽然岭上飞下一人，将三名清兵打下悬崖。清兵中胆小的大呼小叫，转身便逃，曹能大声喝止，却哪里约束得住？平旺先举刀砍死一名兵士，军心才稳了下来。当先奔跑的六七十名兵卒却已逃得无影无踪了。

张召重眼见形势危急，恐怕兵败如山倒，当即飞身前去迎敌。脚未踏实，敌人出招如风，突然一阵掌风向张召重胸口袭来。张召重身子临空，无法避让，掌风来势凌厉，若是出手抵挡，悬空不能借力，必被敌人推下悬崖，跌得粉身碎骨，危急中双拳在面前一立，和身向敌人扑去，拚着受他一掌，落个两败俱伤。敌人见张召重扑来，侧身让过，左手来抓他手腕。张召重见他手法又快又狠，不觉咦的一声，暗暗惊心：“这人是谁？”当即跳开，只见那人魁梧异常，是瘦长条子，一个鹰钩鼻，脸色红如朱砂，头顶光溜溜的秃得不剩一根头发。张召重见此人神威凛凛，武功好得出奇，惊道：“秃鹫陈正德！”

这人正是“天山双鹰”中的“秃鹫”陈正德，与妻子“雪雕”关明梅一起，受徒儿霍青桐以及红花会所托，出面为回部追回经书。由于红花会被清廷追缉甚紧，红花会豹隐无踪，但为回部夺回经书也是大事，虽无法援手，但托“天山双鹰”出面，对付张召重以及一干侍卫、镖师还是绰绰有余，故十分放心。

陈正德双掌如风，迅疾无比，张召重展开无极玄功拳，一招“烘云托月”，手腕翻过，下肘转了个小圈，向陈正德爪上打去，刚要打到，日光下见他五指犹如鹰爪，心里一惊，立即收转手掌，变招握拳，向他手腕猛击。陈正德一抓不中，也是变拳打落。两人双臂相格，功力悉敌，不分上下，各自震开三步。陈正德也道：“火手判官果然名不虚传！”

这时岭上又飞下一人，连毙数名官兵，向张召重逼来。只见此人身材极矮，一身灰衣，满头白发，竟是个老太婆。她背插单剑，双手空着，凌空跃起，向张召重抓了过去。不用说，正是“雪雕”关明梅了。

平旺先弯弓搭箭，飕的一箭向关明梅射去。关明梅一手揽住箭尾，转身向平旺先甩来。平旺先低头躲过，一名清兵“啊唷”一声，那箭射中了他肩头。就是这缓了一缓，镖师队伍中突然冲出一人，五指有如钢爪铁钩，向关明梅手上抓去。关明梅暗吃一惊，见这老者竟是嵩阳派的大力鹰爪功，手掌伸出，势道不快，却竟微挟风声，心想：“此人武功在江湖上已是数一数二人物，如非一派之长，亦必是武林中前辈高人，怎地甘为清廷走狗？”

当地地势狭隘异常，关明梅无法左右闪避，左手运内力接了他这一掌，右掌按出。那人左掌又是呼的一声架开，双掌相遇，两人较量了一下内力。关明梅变招奇快，左腿“横云断峰”，掠地扫去。那人躲避不及，双掌合抱，猛向她左右太阳穴击来。关明梅一侧身，左腿倏地收住，向前跨出两步，那人也是侧身向前。双方在峭壁旁交错而过，各挥双掌猛击，四只手掌在空中一碰，两人都退出数尺。这时位置互移，关明梅在东，那人已在西端。

关明梅定睛一看，只见对手是个枯瘦矮小的老者，身穿蓝布长衫，惊叫一声：“金爪铁钩白振！”。原来白振外号“金爪铁钩”，是嵩阳派中数一数二的好手，大力鹰爪功三十年前即已驰名武林，不在江湖上行走已久，一向不知他落在何处，哪知竟做了清廷的侍卫。

白振道：“不敢，那是好朋友闹着玩送的一个外号，实在愧不敢当。今日一见，天山双鹰果然名副其实。”

两人一凝神，发掌又斗。这时天山双鹰与张召重、白振四人挤在宽仅数尺的山道之中恶斗，旁临深谷，贴身而搏，直无回旋余地。阎氏兄弟等空有两百余人，却无法上前相助一拳一脚，只得呐喊助威。

四人愈打愈紧，张召重见陈正德两只手掌使开来呼呼风响，声威惊人，当下凝神持重，见招拆招，酣斗声中陈正德左掌打空，击在山石之上，石壁上泥沙扑扑乱落，一块岩石掉下深谷，过了良久，才隐隐传上着地之声。

恶战良久，天山双鹰未占上风，不禁焦躁，原以为两人一出手，什么样的敌人都能打发，哪知却如此扎手，况且对方还有上百人虎视眈眈。关明梅突然拔出剑来，举剑当胸，如一只大鸟般急扑过去，一招“鹏搏万里”，向白振胸口直刺。白振见这剑实在来得太快，也是不及抵挡，立即左手双指一骈，向关明梅胁下要穴点去，这是攻敌之不得不救。关明梅剑尖将及白振胸口，突见白振手指袭到，左掌“金龙探爪”，自下向上一撩，随即反手抓出，这是三十六路大擒拿法中的厉害招数，和大力鹰爪手有异曲同工之妙，白振只要腕脉被抓，当时就得全身瘫软。但就这样，关明梅右手剑的势道缓得一缓，白振左手反击敌人面门。这一招之后，紧着下面还有一腿，叫作“上下交征”。关明梅拳术娴熟，见他左手击来，又伸左掌抓拿，下盘向右闪避，手中剑刺向对方咽喉。不料白振功力老到，关明梅向右闪避，他一脚偏从右方踢来。好在关明梅长剑亦已刺出，白振腿力尚未使足，随即收势。

关明梅见白振化解时举重若轻，大力鹰爪功深得个中三昧，更加着急，不知能否在短时间将他击败。白振见关明梅身手迅捷，也自惊佩。两人攻拒进退，旗鼓相当，转瞬间拆了百余招。关明梅剑法迅速无比，白振展开大力鹰爪手，也是以快打快，心中暗暗称奇：“这老妇人白发如银，又是女流，怎地竟然战她不下？”心中焦躁，要冒险取胜，岂知关明梅逼得甚紧，白振微一疏神，左手衣袖竟被她长剑划破了一道口子，虽然未伤皮肉，但也不免心惊。

那边张召重、陈正德也拔出长剑相斗，只见白刃耀眼，满山剑光，两个人影在悬崖上盘旋飞舞，虽只两剑相斗，但金刃劈风之声，有如数十人交战一般。两人斗到酣处，剑法一招紧似一招，点到即收，双剑不交。原来陈正德知道张召重手中的凝碧剑是罕见的宝剑，不敢与之相碰。

这边关明梅百忙中看到两人拆了数十招后，丈夫丝毫未见便宜，不由得暗暗心惊：“火手判官怎地如此厉害？”只见两人越斗越紧，兀自分不出高下。陈正德杀得性起，剑招连绵，剑锋不离张召重左右。张召重退后一步，他一剑“神驼骏足”刺了过去。张召重向左一闪，还了一剑。两人又交数招。陈正德刷刷刷连环三剑，张召重一步不退，还了四剑。两人又斗数十招。陈正德使出“三分剑术”中的绝招，虚虚实实，变幻莫测。张召重展开“柔云剑法”，七十二路正变中包藏八十一路奇变。只见陈正德一剑“冰河开冻”，向张召重右臂直劈下来。张召重向左侧让，陈正德长剑突然上撩，“夜半烽烟”，迅捷绝伦。张召重喝道：“好剑法！”一剑“孟婆灌汤”，直刺敌喉。陈正德这剑撩了个空，心念甫动，张召重长剑的剑尖已指到咽喉，来剑势若电闪。陈正德再也不及闪让，败中求胜，举剑横削，惊呼声中，张召重突向右倒，将陈正德来袭之势让过，回剑接住来剑，只听当的一声，两剑颤动，声若龙吟，嗡嗡之音，良久不绝，陈正德的长剑终于被张召重的凝碧剑削断。

陈正德并不慌乱，忽然斜肩向张召重撞来。张召重剑势在外，不及收回，只好侧身闪开。陈正德抢得空档，背靠石壁，大喝一声，右掌反挥，硬要把张召重挤入深谷。张召重被迫退了半步，半只脚踏在崖边，半只脚已然悬空。众官兵都惊叫起来。陈正德的掌风已扑面而至，张召重既不能退，也不能接，心知双方掌力均强，一抵而退，对方不过在石壁上一撞，自己可势必堕入深谷，人急智生，右手凝碧剑刺出，逼陈正德匆忙闪避，左手施展擒拿手法，一勾已挽住陈正德手腕，喝一声“起！”将他提了起来。陈正德手掌一翻，也拿住了张召重手腕，只是双足离地，力气施展不出，被张召重奋起神威，一下掷入山谷。

众官兵又是齐声惊叫。陈正德身子临空，心神不乱，在空中双脚急缩，打了个筋斗，使下跌之势稍缓，这筋斗翻得半个圈子，已在腰间取出飞抓，一扬手，飞抓笔直窜将上来，这时关明梅已几招快剑逼退白振，飞抓也已出手，两人飞抓对飞抓紧紧握住，犹似握手。关明梅不等丈夫下跌之势堕足，双手外挥，将他身子挥了起来，落在十余丈外的山路上。关明梅回身冷笑，说道：“火手判官宝剑在手，佩服佩服。”也不见她弯腰用劲，忽然平空拔起，倒退着窜出数丈，挽了陈正德的手，夫妻俩双双走了。

众官兵纷纷围拢，有的大赞张召重武功，有的惋惜没把陈正德摔死。张召重一语不发，扶着石壁慢慢坐下。白振过来道：“张大人好武功。”低声问道：“没受伤么？”张召重不答，调匀呼吸，过了半晌，才道：“没事。”一看自己手腕，五个乌青的手指印嵌在肉里，有如绳扎火烙一般，心下也自骇然。

这次张召重预有准备，自己在明，白振在暗，本想对敌方出奇不意，不料敌方有备而来，天山双鹰名不虚传，若不是凝碧剑在手，还不知如何收场。大队过得乌鞘岭，当晚又逃走了三四十名兵丁。张召重不敢大意，又发书催后援早作准备。

铃剑双侠、霍青桐在双井与天山双鹰会合，听说起乌鞘岭的剧斗，都不禁骇然，暗叫好险。不久又有一行人前来会合，却是铁胆庄的周仲英一行。

铃剑双侠一看大名鼎鼎的“铁胆”周仲英，年逾六旬，可老当益壮，赤脸透红，银须自发，好不威武，一看便知是内外兼修的武林高手。周仲英这趟出门，只带了两名子弟，这两个人在武林中也算是小有名头，即孟健雄、安健刚。周绮想必已嫁给徐天宏了，周英杰年纪尚幼，都未前来。不过还有铁胆庄上百名庄丁，那晚在横石镇假扮“土匪”放火偷袭清兵的，就是周仲英带的这些庄丁。

天山双鹰与周仲英这三位老者见汪啸风年纪甚轻，但气定神闲，目光锐利而不凌人，面貌俊朗而不恃才自傲，显然已在江湖上久历风浪，但并不因而失去壮志凌霄的少年英侠。水笙穿着一身白衣劲装，与黑乌乌的头发，及乌亮亮的眼珠，正好成了对比。水笙姣好清秀，肤色欺霜胜雪，身材婀娜多姿，眉宇间隐隐英气，怪不得江湖人都说，铃剑双侠是武林中的一对璧人。

三方面人马会合，实力大增。大家见过后，寒暄几句，因追敌要紧，于是分三批出发。

铃剑双侠与霍青桐先行，三人的座骑都是万里挑一的良驹，迂回抄过张召重一行，防止其个别高手带古经先行潜逃。这河西走廊自古一条道，倒不怕敌人走小道遁走。

这日到了肃州，三人来到杏花楼，点了酒菜。肃州泉水清洌，所酿之酒，香醇无比，西北诸省算得第一。店小二又送上一盘肃州出名的烘饼。那饼弱似春绵，白如秋练，又软又脆，霍青桐吃得赞不绝口。

涂听得远处蹄声急促，一乘马飞奔而至。三人眼前如风卷雪团，一匹白马飞掠而来。这马迅捷无伦，马上乘者是何模样全没看清。霍青桐一惊，“怎地有如此好马？”见那马奔跑时犹如足不践土，一形十影，当真是追风逐电，超光越禽。刚闻蹄声，马已近前，骑士是个灰衣中年人，来到杏花楼下翻身下马，迳入酒家，店伙计忙上前刷马。只见这匹白马遍身雪白，霜鬣扬风，身高腿长，神骏非凡，突然间一声长嘶，清越入云。

铃剑双侠与霍青桐心中一动，当即低声商量。不久霍青桐悄悄走下楼去，从旁掩近，从行囊中取出火绒，用火刀火石打了火，将绒点燃，突然向白马冲去，飞刀脱手，噗的一声，钉上屋柱，已割断系着白马的缰绳。霍青桐右手一按马鞍，一个“潜龙升天”，飞身跳上白马马背，左手将火绒塞入白马耳中。白马一惊，纵声长嘶，如箭离弦，向前直冲了出去。那骑士就在临街窗口而坐，见有人夺马，当即飞身而出。霍青桐几粒铁莲子打去，骑士只好躲避，这时霍青桐早已去得远了。她这几下这几下手势一气呵成，干净利落，直如迅雷陡作，不及掩耳。

骑士大叫大骂，撒腿追来。霍青桐嫣然一笑，双腿微一用力，白马一冲便是十余丈，只觉耳旁风生，身边树木一排排向后倒退，小村镇甸，晃眼即过。奔驰了大半个时辰，那马始终四足飞腾，丝毫不见疲态，不一会道旁良田渐多，白杨处处，到了一座大镇。骆霍青桐下马到饭店打尖，一问地名叫做沙井，相距夺马之地已有一百多里了。她对着那马越看越爱，亲自喂饲草料，伸手抚摸马毛，见马鞍旁挂着一个布囊，适才急于赶路，并未发见，伸手入囊，摸出二三十两碎银子和一封信，封皮上写着：“韩文冲大爷亲启，王缄”几个字。那信已经拆开了，抽出信纸，先看信纸末后署名，见是“维扬顿首”四字，微微一惊，一琢磨，反而高兴起来，心想：“原来这人与王维扬老儿有瓜葛，我们正要找镇远镖局晦气，先夺他一匹马，也算小小出了一口气。”再看信中文字，原来是说叫人送上名马一匹，暂借乘坐，请他赶去与阎氏兄弟会合，送给张召重，一同保护要物回京。

不久“铃剑双侠”牵了霍青桐原来的座骑也来到沙井，这三匹马也是千里良驹，仅比霍青桐稍迟。铃剑双侠说起那白马的马主不知从哪里弄来一匹劣马，气急败坏地赶路，无奈磨磨蹭蹭，要赶来这里起码要一个时辰，不必担心。

看了王维扬的信件，汪啸风恍然大悟，说道：“原来这马是洛阳铁琵琶门韩家的。”霍青桐问道：“很厉害吗？”汪啸风说道：“洛阳铁琵琶门韩五娘的铁琵琶算得上武林一绝，这韩文冲乃韩家高手，不过也是个二流人物，不必挂虑。他与师弟焦文期，就是关东第三魔，现在都在镇远镖局效力。嗯，加上阎氏兄弟，镇远镖局四大高手齐出，阵仗很大呀！”

水笙问道：“这韩文冲骑这匹好马来干什么？”

汪啸风一怔，似乎这不是问题的问题突然给了他很大的启发，当即恍然大悟，笑道：“幸得夫人提醒，否则我们还蒙在鼓里。”

水笙和霍青桐一起道：“什么蒙在鼓里？”

汪啸风解释道：“这批白马是王维扬送给张召重的，想来张召重也知道以他们能的实力难以对付我们，为确保将经书送过黄河，所以张召重搞了个疑兵之计，大队人马浩浩荡荡，他却携带经书乘这批白马单骑飞奔，抢先越过黄河，就成功了。霍姑娘抢了这批白马，就打乱了张召重的计划，可以说是无心插柳啊。”

这一下歪打正着，三人都十分兴奋。汪啸风和两名美女计议：“此去向东，人烟稀少，正好行事。我们在前面拦截，天山双鹰和周老英雄从后面堵上，就在这里将经书夺回。”三人养精蓄锐，马也饮足了水，只等厮杀。