第三十六章

这种种新奇又实际的措施，很快让人发现确实有其好处。

干净的街道、不会散发臭味的市集、安全的环境、方便的交通，加上这儿的大麦和麦酒价格公道，让来做交易的人越来越多，不只附近的农家把自家产品拿出来买卖，还有许多商人远从北方的海港来此做生意，在这儿把买来的腌鲜鱼卖出之后，再买进大麦、麦酒和上好的亚麻布，运到北方出售。

人多了之后，小丑、乐师和吟游诗人也来了。

市集的集会，也从一年两次，变成一季一次，每到市集的日子，都热闹非凡。

「喂喂，你听说没？史瓦兹爵爷要成立商会呢。」

「听说啦，说了好几年了，是真的有要做吗？」

「有，今年要成立了，想加入的人，可以到城堡里去申请加入。」

「加入之后有什么好处啊？」

「听说市集摊位的租金会便宜一点，也可以用较低帘的价格，申请士兵随队保护商品，虽然加入商会每年要缴会费，但多了一层保护，也比较安心。说不得，以后我们这儿也能变成自由城邦。」

「真的假的？」

「当然是真的，村子前面那儿的广场，已经贴出公告了，还有人在解说呢。」

闻言，立刻有人往村子那儿跑去，不过有些商人更机灵，把摆放货物的杂物交给下头的人，直接就朝城堡那儿杀去了。

城堡里，人声鼎沸，城堡广场的公布栏那儿也张贴了公告，一名士兵正在那儿解说，听完了解说的人，纷纷到主城楼大厅里排队申请登记加入商会。

在那骑士大厅，一位金发蓝眼的小姐，拿着羽毛笔，沾着墨水在书写登记人们的申请。

她的文字端正而秀丽，态度亲切大方，一头金发绑成了辫子盘在头上。起初，有些人以为她就是传说中的史瓦兹男爵夫人，但排队途中，人们很快就在闲聊言谈中，发现真正的史瓦兹夫人有着黑发黑眼，不是金发蓝眼的这位。

「那这位小姐是……？」

「她是苏菲亚小姐，是城堡里的总管，能写会读，是个自由民。你接下来是不是要问她结婚了没啊？还没。不过你死心吧，想娶她，得先问某人同不同意呢。」

「谁？」

「赛巴斯汀大队长。」

「为何？」

「当然是因为他喜欢她啊，这里的每个人都知道，大队长追求苏菲亚小姐很多年了，他把她娶回家只是早晚的事。」

人们一边排队，一边和前后交换八卦，偶尔还有人会指着墙上挂着的熊皮标本，聊起当年史瓦兹男爵大人英勇猎熊的事蹟，初听到的人总会赞叹连连，诉说的人则总是说得口沫横飞，好似当时也在现场。

女人抱着一束花草，替长桌上的花瓶放上新的花束，一边拉长了耳朵，偷听人们的闲聊。

因为穿着素净的亚麻衣裙，人人都以为她是女仆，没人对她多看几眼。

她整理着花束，不时抬眼偷看着前方那低头振笔疾书的小女人。

经过这些年，苏菲亚出落得更加美丽，她的小弟杰利已经长大，不再成天跟在姊姊身边，反而更常跟着赛巴斯汀练武。

她真是不懂那男人是怎么回事，明明当年波恩说他有机会成为马克斯的女婿，他却宣布他已经结婚了，白白把那个机会让给了迈克尔，事情过后，波恩和她说了这件事，她还以为那队长想通了，会把苏菲亚娶回家，谁知道这件事一拖好几年，马克斯还曾为赛巴斯汀根本没有结过婚的事和波恩碎念过，迈克尔的婚姻甚至差点因此生变，幸好最后马克斯家的女孩听说这事之后，骑马赶来，坚持绝对不换丈夫，事情才不了了之。

说起来，马克斯家的女孩虽然脾气不好，但意外的聪明，而且非常漂亮，和沉稳有耐心的迈克尔在一起，还真是刚好互补。

如果当年娶她的是赛巴斯汀，两人性格如此刚烈，应该不出三天夫妻就会大打出手，闹出人命吧。

话说回来，赛巴斯汀明明是喜欢苏菲亚的，她就不懂，那男人是在拖拉什么，他若还是在意阶级身分的事，再这样下去，苏菲亚如此聪明灵巧，迟早会有男人无畏他的恐吓，不顾一切的把苏菲亚给娶走的，像是队伍里，她随随便便就——

女人的视线扫向排队的队伍，审视那些对苏菲亚兴致盎然的男人，却突然看见一个熟悉的身影也排在其中，她愣了一愣，还以为自己看错，对方在这时刚好抬眼也看见她，整个人浑身一僵。

凯瞪大了眼，傻眼看着那个男人。

男人下颚紧绷，粗犷的脸庞浮现一抹尴尬，但他没转开视线，也没从那长长的队伍离开。

她小嘴微张，一时间，还真以为他要改行去从商，然后她才看见他握在手中，试图用身体遮掩的那束花。

凯眨了眨眼，回过神来，看着他恼怒的表情，她猜也许她应该装作没看到，这男人应该是希望她能转身走开，好让他进行他想做的事。

但当她领悟到他想做什么的时候，她发现她实在无法错过这整件事，所以她抚着自己微微隆起的小腹，仗着已经怀了五个月的身孕，拉了张椅子就光明正大的坐了下来。

男人的浓眉拧得更深，但她却忍不住扬起嘴角，对着他微笑。

这时，波恩走进了大厅，那只被取名叫塔拉尼斯的牧羊犬跟在他脚边，看见她坐下，他担心的走过来，然后才发现她笑容满面的在看那个男人，波恩见状也一愣。

男人拧眉用眼神示意他走开，波恩很快和她一样，领悟发生了什么事，于是在她身边坐了下来，那只狗跟着蜷在他脚边。

那家伙变得更加坐立不安，可还是没有走开，显然和她一样清楚，这件事不能再拖下去。

所以他只是放弃用眼神驱赶她和波恩，将视线拉回前方那个女人身上。

因为排队排了太久，加上被握得太紧，他藏在身后的花已经有些凋谢，波恩担心他出师不利，忍不住又起身，伸手去拿长桌上她刚换上鲜花的花瓶。

「你做什么？」凯见了，笑问。

「他手上的看起来有点糟。」波恩看着她，道：「换这些可能比较好。」

「不用。」凯噙着笑，勾住他的手臂，让他重新坐下。

波恩挑眉，「你确定？我以为你们女人都喜欢漂亮一点的东西。」

凯轻笑：「相信我，那样是最好的，你换了这些，反而会坏事。」

「为什么？」

「因为这一些，是我摘的啊。而那一些，是他自己亲手摘的。」她笑看着他，说：「虽然丑一点，但那是心意。」

闻言，他恍然大悟，跟着扬起嘴角，等看戏。

波恩很快就注意到，有不少人都陆续溜进来大厅，虽然不敢像他和凯这样光明正大，不过他们和她们都各自找了方式逗留不去。

男人们还不敢做得太夸张，可女人们就几乎有些明目张胆了，安娜努力的擦着桌子，安妮和汉娜拿抹布擦着地板，夏绿蒂拿着鸡毛掸子挥着那头熊，然

后穆勒进来找夏绿蒂说话，跟着朗格也扛着麦酒桶进来了，安德生提着水桶假装要帮安妮与汉娜换水。

但是，队伍前进得太慢，男人们几乎快找不到理由鬼混下去，就在这时，安东尼拿着泥水匠的工具走了进来，还有模有样的摊开了一张纸，男人们如获至宝，纷纷凑上前去帮忙。

「唉呀，这就是凯夫人之前说的壁炉吗？」

「原来壁炉长这样啊？」

「所以我们要在大厅盖一个壁炉还有烟囱吗？」

「这是要在每一层楼都挖洞再以石砌吧？」

男人们你一言、我一语的，对着那张她画的壁炉设计图和准备盖壁炉的地方指指点点，但他们每一个人的心思，根本就不在那里，虽然嘴上说着这些，每一双眼睛却不时偷瞄随着队伍前近，越来越靠近苏菲亚的那个家伙。

显然，每个人都知道即将发生的事，唯一还搞不清楚状况的，就是整间大厅唯一认真在做事的苏菲亚。

然后，连在苏菲亚身边帮忙的卡恩都发现不对劲，当他看到下一个人是那男人时，他瞪大了眼，但在男人凶狠的瞪视下，完全不敢发出声音。

凯忍不住想笑，波恩却无法不为自己的兄弟感到紧张。

跟着，男人前面的人办完了手续，走开了。

苏菲亚把簿子翻到下一页，微笑抬起头来，「请问你的名——」

当她看清眼前的男人时，脸上甜美的微笑和问话在瞬间一起消失在空气中。