第二十五章
经过230海里的航行,肖克垣等人终于在海口所登陆。
当晚,琼洲府
琼洲知府邓善与众商设宴款待肖克垣,席中听肖克垣说只来了50来人,脸色便得忧郁,肖克垣见状解释到:“知府大人有所不知,华威镖局在海岛一役后,小有名气,一时间各地生意不断,镖局人手严重不足,这次已是倾巢而出了。不过大人请放心,这些人都是镖局最厉害的好手,只要大人补充些就足以对付倭寇了。”
邓善听了半信半疑的说道:“补充些倒没问题,但不是很多,只有驻扎在海口所和屯昌所的各1000人,而且还不能都给你,要留些人驻守兵营。这伙倭寇强悍的很,你真的有把握?”
肖克垣心想:“邓善倒老实,海南兵力部署,只一句话就都告诉自己了。”
然后自信的笑了笑,问道:“他们经常在哪里出没?”
“感城,昌化一带。”
“逸民,马上安排一连的人(从斥候营带来的10人)即刻动身,对感城,昌化先期查探,我们明日起程,随后就到。”
黄逸民听了肖克垣的命令转身出去了。
肖克垣转身又对邓善说道:“邓大人,能不能从屯昌先借调500人,赶往感城与我们会合?”
邓善及众商见肖克垣行动如此雷厉风行,不由得暗赞,无不感激。邓善当下向肖克垣抱拳说道:“当然没问题,我这就下令屯昌守军听你调遣。”
“我们在感城的分号为肖爷全都准备好了,到时会有人为肖爷安排一切。”说话的是一个看来在众人中比较有威信的商人。见肖克垣一呆便解释道:“在下成达,风源商号便是在下所创。”
这成达肖克垣是听说过的,他是海南最具实力的一个商人,华威曾为他的商队走过镖。不过对他的人品,肖克垣是不屑一顾,此人财大气粗,家中良田万亩,高价租给农户,完全靠剥削农民发财,当地农民恨之入骨。
还没等肖克垣说话,成达接着说道:“今天在座的各商号共同为肖爷在感城买了座大院落,以做开设镖局分号所用。日后招募人马的事,我们已经商量好,必当鼎立相助。”
肖克垣表面上自然不能表露出什么,虚伪的客气了一番,然后以早做准备为由告辞了。
一路上,海南迷人的自然风光,让肖克垣深深的陶醉。而蔚蓝的天空似乎酝酿着一场暴风雨即将到来。
海南感城,夜色迷茫,午夜的宁静与日间的喧哗形成强烈的反差。夜幕中,一个矫健的身影一闪而逝。
肖克垣的一袭黑衣,轻易的与黑夜巧妙融合在一起。接到情报的时候,黄逸民已经去联系即将来到的屯昌驻军。李晋的到来使肖克垣预感到事情变得越来越复杂。五天来,侦察刚刚取得进展,从当地的商号得到的情报根本没什么价值,都是些当地人人皆知的。而这次不同,侦察一连连长邵宾报告说,傍晚时分,李晋在感城下船,行踪诡秘,进了一间坐落在偏僻地区的农家小院。
李晋来干什么?感城现在是倭寇猖獗的地区,做为商人的李晋不会不知道,农家小院又有什么什么生意可作?肖克垣无法给自己一个合理的解释。等待黄逸民回来已经来不及了,肖克垣只好亲自出马。
这院落不大,窗子上映着油灯发出幽暗的光芒,门前站立着两个彪型大汉,肖克垣从房后偷偷爬上屋顶,拨开屋顶的茅草,向房中窥望。一个熟悉的声音传进肖克垣的耳朵。
“他这么做当然有他的算盘。”这是李晋的声音,他是谁?肖克垣没有听到前面的话。
“他的算盘?怎么也没你的算盘打的响啊。”一个粗旷的声音讥讽道。
“嘿嘿……”李晋不自然的笑了笑,“我也没想到会变成这样。”
“真怀疑你是不是故意来害我,那三船银子你花的安稳么?”那声音接着说道。
肖克垣努力想看清说话人的样子,可这人的正背向自己,而且处于视线的死角。根本无法看到。
“可不能这么说,那三艘船上的银子我可是分文没动啊,你可以随时取回。不过我很奇怪,你的千余人怎么打不过百十人?”李晋的话中也暗藏着讽刺的味道。
“哼,说起来就恼火,我的五艘船,1200多人,不知道碰上了什么怪物就全沉了,当时只听见轰轰的声音,数年的心血全完了,要不是探子们的小船回来救我,怕也见阎王了,只便宜了你和姓肖的那混蛋了吧?我积攒二十多年的财宝全被那姓肖的那混蛋弄走了,此仇我怎能不报?我恨不得把那小子千刀万刮。”
听到这,肖克垣终于明白了,这人是那群海盗的头,原来没死,被探子的船所救,没想到的是李晋竟然也参与其中。下面又传来李晋的声音:“他们隐藏财宝的地方找到了么?”
“没有,他们防守的太严密了,上岸不久就被暗哨发现,幸亏柳川和带来的人下手及时,杀了那两个暗哨。这还死了七个弟兄,可见实力之强,如果硬冲不会有好果子吃,人本来就不多了,只好改变计划撤回来。派进去的探子也没得到什么有价值的东西。”
听到这里,肖克垣全明白了,华威钢厂来历不明的那个潜伏者和海边的刺杀,都和下面的两个人有关。似乎这里发生的倭寇事件也是他们计划的一部分。只是想不通李晋为什么要这么做?那个他又是谁呢?
“你倒不错,空着手白拿我三船的银子。”那人仍在耿耿于怀。
“这也是没办法的事,其他人都有损失,就我什么也没被抢,很容易被人怀疑,不要再提那些银子了,我马上还你就是。”李晋被弄的有些恼火。
“当然,杀了姓肖的,你和他得到的可不会比我少啊,怎么会在乎在点?我可事先讲好,原来岛上的还是我的,华威的所有东西,我们各占三成,剩下的一成分给茅蕴和柳川。”
说道茅蕴,李晋显得很生气,恨恨的说道:“茅蕴这家伙太可恨了,华威给了点好处,就说什么也不肯表态了,这家伙明摆着是想坐山观虎斗,谁赢了都有他的好处,枉我这么多年给他身上花了那么多银子。”
“哼,这些狗官,谁给的银子给的多谁就是大爷,等我们占了华威,他就会象墙头草一样倒向我们。”
李晋无意再谈论茅蕴,忽然问道:“成达那面有消息没有?”
屋顶的肖克垣一楞,成达?不是海南的那个商人吗?难道这两人说的那个神秘的他,就是成达?
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