第8章 厨子

第8章 厨子

临到燕京能有客栈住,顾二娘一家都很开心,这样可以好好的收拾一下,等见了老侯爷也不至于太寒碜,故而林忠睡去的时候,顾二娘一家还在忙活。

顾二娘洗完澡后见如豹还没有洗,捉住弟弟就扔进了浴桶。如豹已知男女有别,涨红了脸不让二姐碰他,哪犟得过二娘,按住刷洗了一遍。

如豹小脸通红,眼睛却又黑又亮,裹着床单坐在床上,等二娘爬上来从袖子里取出一支糖人笑眯眯递给他时,他就忘了二姐刚才的“残暴”,缠着二娘问白天见到的那些好玩的东西。

顾山夫妇收拾完就在隔壁睡下了,为了安全也为了省钱,如豹是跟二娘睡在一起的。姐弟俩都还很精神。顾二娘一点都不累,还有点微微兴奋,但她脸上是看不出来的,顶多眼里闪着明亮的光。

她兴奋并不是因为明天就进侯府了,而是这一路的所见所闻实在大出意外——没想到大熙是如此繁荣。出了青牛县,湖东的繁华程度已经叫顾二娘心生感叹,那时候她才知道父亲手上的路引基本上是无用的,只在经过淮阳的时候才有人查了一下,还是因为当地发生了盗匪案件。但湖东素来是鱼米之乡,经济发展水平较高在情理之中。过了淮阳往燕京一路而来,人越来越多、道路越来越宽、房子也越来越高就有点出乎意外了。

这几天走的路,路上都是车马不绝,光是车就有许多种,有牛车、马车、驴车,还有人力车。马车和人力车不提,牛车有一头牛、两头牛、三头牛拉着的,惊奇的是那些牛车上面不知弄了什么,还未靠近,浓郁的香味就扑面而来。问过林忠才知道那就是有名的“犊车”,上面装的是香球,燕京豪门斗富就专门比谁的犊车豪华,谁的犊车香。还有那驴车,顾二娘第一次见二十头驴子一起拉车的震撼场景。那么庞大的车都能进城,二娘对燕京已经很向往了。

此外,灵隐寺附近的路上还出现了很多兜售小食的商贩。顾二娘就是在停车的时候趁乱买的糖人,还有卖烧饼、蒸饼、糍糕、艾窝窝、麻糖等,顾二娘粗略一数,不下一二十种,这还没进燕京城呢!

还有一样有趣的,就是如豹白天一直想问,但俱于林忠脸色一直没敢问的。在灵隐寺附近,他们见到很多骑马的男子,这些男子大多衣着讲究,随身带着仆从,可头上却簪着一朵花。花儿有茉莉花、玉兰花、石榴花、芙蓉花、四季花……简直花团锦簇,比姑娘媳妇儿们还热闹。顾二娘仔细想了想,好像在青牛县有一次她见过知县大人也戴了一朵花。大约青牛山太偏僻了,这股风没能刮到那边去。以她的审美,多少有点扭转不过来。但见如豹双目发亮,二娘逗他:“那些哥哥们戴花好看么?明天姐姐也给你簪一朵。

如豹很认真地点了点头:“我要那种红红的咧着嘴儿的花。”

石榴花。

二娘:……

次日早起,一家人洗漱完毕,在客栈简单用过饭食。林忠在客栈附近重新雇了一辆有车厢的驴车,叫顾山一家人坐进去,因车厢狭小,林忠就跟车把式一起坐前面了。

林忠坐前面,姐弟俩更自在,悄悄挑了垂帘向外面偷看。顾山夫妇见他俩只拉开了一道缝,也就由着他们了。

过了灵隐寺,往燕京的路更加热闹。顾二娘目测这条大马路至少有七丈宽,两侧还栽种了杨柳,路上也没见过多的牛马粪便,原来从这里已经设有驿站专门清扫马路了。

姐弟二人看的目不转睛,许氏开始端着长辈架子,后来听他俩说的有趣,不由心动了,正巧如豹招呼二娘看那一架牛车,许氏也从缝里看去。

这一看,就连许氏也连声惊奇。原来在他们驴车左后十几丈远的地方跟着一架犊车,那犊车用两头牛拉着。两头牛毛色纯白,一根杂毛也没有,十分的健壮漂亮。四只牛角还各挂一只藕荷色香球,牛脖子上则挂着茶碗大小的紫金铃。两头牛步履整齐,优雅稳当地走着。随着前进,金铃晃动发出清脆悦耳的声音。而那浓郁的香气,即使坐在驴车里也能闻到。许氏深深吸了一口,那香气虽浓却不腻,吸到肺里一股清凉之感,连乘坐驴车的不适感都消失了很多。

此时不用谁说,大字不识一个的许氏也能想到这架牛车的主人必定身份不凡,她有些敬畏地朝后面的车厢看去。以她的眼光,是看不出那颜色乌沉却奇异地散发着幽光的车厢用的是什么木料的,但却为那精致的镂空车窗、上面典雅美丽的花纹所吸引。

许氏看的失神,全然不知危险正在逼近。

而此时被许氏盯着的犊车里的人也浑然不觉。那犊车前头勾栏门里坐着两个十七八岁的丽服丫鬟,再往里去才是极为宽绰的车厢,靠右挨着车厢设有一张矮榻,上面铺着大红毡条,正面设着大红彩绣云龙捧寿的靠背引枕,秋香色金钱蟒条褥。能容七八个人的车厢里只有两个人,并不在榻上。原来下面摆着一张矮几,一老一少正对面坐在锦褥之上闲话。

那老者是个鬓发如银的七旬老母,头戴金厢玉寿星冠,穿着青织金妆花通袍儿,慈眉善目又不失威严。

少年头上戴着束发嵌宝紫金冠,身穿一件大红织金妆花仙鹤缎圆领缎衣,系着金镶碧玉带,因坐着瞧不见底下穿什么鞋子。初看眉如墨画、目若秋波,让人惊叹不似人间会有的风流人物,细看面色格外苍白,满身富贵却也压不住那天然的孱弱。应过了弱冠之年,只是因为病弱显得年少而已。

“直儿,碧檀和抱琴那两个丫头可还算稳妥?”老夫人含笑问道,趁手将旁边的什锦攒心盒子打开,“这是东府秀珍丫头送来的,让我尝个鲜。我瞧着旁的都没甚意思,就这金丝醉枣还算合口……”

那病弱公子瞧着老夫人和蔼可亲又小心翼翼的模样,心里一阵发酸。前世祖母也是这般宠爱他,可他却因久卧病榻心烦意躁、孤傲冷硬,让人难以近前。不但疏远了待自己最亲的人,还给了那奸佞小人可乘之机,弄得自己人不人鬼不鬼,没法见人。到最后让镇国公的爵位落在那奸人头上,那人袭爵大喜之时,正是他命丧病榻之时。他上辈子一共只活了短短二十八年,别说子嗣,连门亲事也没成,直到临死才知道一切都是他错了……这一次,他再也不能伤祖母的心了。

青年男子面色阴沉变化,老夫人却始终维持着笑意,只当他疾病缠身,又幼年失母,性子有些阴晴不定也是自然的。她是有耐心的,只要时间够久,总能把她这个嫡孙的心给捂热的。

病弱公子还沉浸在自己的思绪中。在前世,他因为一直卧病在床从未定亲,后来病入膏肓时更无人愿意给他冲喜。祖母无奈之下只好安排了几个通房丫头给他,希望他能留下一丝血脉,可惜他只觉得这是在诅咒他早死,自然不了了之。

可现在他重活在了二十二岁,身子尚未病入膏肓,他还有时间,一切都还来得及,连这枣他也还能吃……

拇指大小的金丝小枣粒粒饱满,因为浸了酒和蜜看起来分外诱人,似乎还没放到嘴里,就感受到了它们的香甜。不由的,病弱公子捏去一粒放入口中,那甜丝丝的味道似乎从舌尖一下蔓延到心上,这是活的滋味……他褚直又活过来了!

病弱公子不由绽开一抹微笑,他不笑时已是神仙人物,这一笑恍如千树万树梨花开。饶是老夫人也为之一怔,不但惊讶,眼眶亦有些发酸。不料这涩意未去,嘴边多了一颗金丝醉枣。

“祖母勿怪,直儿见这枣好看,一时忘了祖母了。”

“性子都是极好的,孙儿安排她们在书房……”

见老夫人还在发怔,病弱公子脸颊上浮现一丝淡淡的红晕,似乎觉得不好意思说下去了,干脆赧然一笑:“祖母,又让您老人家费心了。”

那边老夫人已经醒过来了,几下吃了孙子送到嘴边的枣儿,忍不住心花怒放大笑起来:“好好……”

第二个“好”刚说出口,犊车忽然一晃,像是停了下来,接着却更加剧烈的一震,猛地向前奔跑起来。

车夫在前面大叫:“老夫人,三爷,你们坐稳了。”

这句话刚落,外面还传来了马惊恐的嘶鸣声、男人奋力驭马的喝声。

勾栏门里的两个丫鬟头撞在壁上砰砰响,根本瞧不清前面,只看到一道道影子从狂奔的犊车两旁飞过。

许氏吓的目瞪口呆,她从驴车里看得清楚,从燕京方向驰来几匹骏马,与牛车方向相反,本来各走一边。不知怎么回事,两头牛靠外的那头受惊起来,“哞”地叫了一声就发狂向前奔去。娘啊,他们这辆驴车正挡在前头,见那白牛拉着犊车冲来,许氏吓的要瘫倒在车上。

顾二娘比她娘看得清楚,一眼就瞧见过去的那匹马头上戴着一朵大红绸花,刚骂了一句,后头犊车已经冲了过来。

顾二娘一撩垂帘蹿了出去。那犊车的车把式正拼了命去拽那发狂的白牛,可这牛是云国进贡来的,不但看着漂亮,力气也比普通牛要大上许多,又在发狂,任他扯的两手虎口开裂也没能拉住半点。再这么下去,另外一头也不保不会发疯。他正心生绝望之时,眼前忽然闪过一道黑影,接着咔嚓一声巨响,腿边儿的车辕应声而裂,又是一声巨响,那发疯的白牛挣断了另外一边车辕跑了,椟车在剩下那头白牛的拉动下向前跑了一小段停了下来。

冲出去三四十丈,程瑾才好不容易拉住了马,平日天不怕地不怕的胆儿也有点颤,见后面一匹大宛马追了上来,脸色顿时更为不好。

果然,那马上人声音里含着隐忍的怒气:“程瑾,你又闯祸了。还不快向老国公夫人请罪。”

程瑾吃了一惊,看见那头白牛时恍然大悟,但眼里旋即闪过一丝傲慢和不屑:“不过是个厨子,瞧你紧张的!”

见他还在犯糊涂,马上人气道“还不赶快把红花扯下来”,就拍马向椟车走去了。

只是他还未到车前,就听车里面传出老妇人的惊慌失措的哭声。

“直儿,直儿……”

听见这个名字,程喻不由一怔,难道受伤的是褚家那个病秧子?

老夫人这时还不顾上捉拿罪魁祸首,她怀里的褚直两眼向上翻着,喉咙里一阵阵的出气,发出的声音让那两个丫鬟吓的手脚哆嗦眼泪直流。

这位三爷打小就体弱,每年都得穿几回寿衣,也是这半年才好一点,头一次出门就犯病,要是有个三长两短她们只能被打死。

褚直想说话说不出来,如果祖母抱他没那么紧还好一点,可是抱这么紧,他更吸不到气了,都怪那枚该死的枣核,在椟车失控之时,不偏不倚地正好卡在了他喉咙里。

难道他刚刚活过来就又要死了吗?他还什么还没做呢?报仇,夺爵,娶妻,生子……他褚直不甘心啊!

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嫁给厨子以后

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