第二章：竹木令现
孙灿接口说道：“此人既是天下无敌，怎么又会四肢残缺呢?”
龙舌剑林佩奇说道：“孙兄到底在江湖的时日还短，连这武林中盛传的事都不知道，七十年前，残阳掌与当年使剑第一名手潇湘剑客萧夜雨比试剑术，潇湘剑客以‘四十九手风舞柳剑’赢得他半招，但也没能伤得了他，哪知此人却一怒，自行断去右手的拇、中二指，声言从此不再使剑，至于此人左臂之缺，据说是被东海三仙中
的悟真子所断，但其中真像，却无人知道，东海三仙，近五十年来，已不现人世，存亡俱在未可知之数，唉，除了东海三仙之外，又有谁能制得住他呢?”
终于沉默着未发一言的铁指金丸韦守儒突说道：“若是潇湘剑客的后人能改变五十年来不管世事的作风，此次也许能挽江湖的劫运，但潇门中人一向固步自封，恩仇了了，除非有当年潇湘剑客手刻的竹木令，才能请得动他们。”
他转首向龙舌剑问道：“林兄侠踪遍及宇内，可知道今日武林中人有谁还持有竹木令的，或可设法一借？”
林佩奇沉吟了半晌，说道：当年潇湘剑客的竹木令，一共才刻了七面，百年寒流传至今，就是还有剩下，也必为数不多了，何况这种武林异宝，所持之人，必是严密保藏着，不待自身事急，谁肯拿出
来借与别人?”
大家又沉默了半晌，八卦刀郑七虎站起身来，说道：“小弟此时实是心乱得很，郭二弟眼看就丧命，八十万两官银也无复得，想不到远通镖局数十年来辛苦创立的基业，从此毁于一旦，就是小弟，唉！恐怕也要毁在这件事上，小弟心中无主，真不知该怎么应付此事才好，诸位与小弟都是过命的交情，想必能了解小弟的苦衷，
小弟此刻得先回家去料理些事，还得设法赔这八十万两银子。”
他惨然一笑，又道：小弟就是鬻妻典子，也得赔出这八十万两银子，然后小弟豁出性命，也要与这残阳掌周旋一下。”
他话说至此，诸人心中也俱都惨然，尤其是铁指金丸韦守儒与劈挂掌马占元，看着远通镖局的前车之鉴，自己的镖局又何尝再能维持多久，更是心事百结，无法化解得开。
诺人正自唏嘘无言，门外突有咳嗽声，郑七虎厉声问道：“是谁?”
门外答道：“是我”。一个伙计推门走了进来，手中持着一张纸柬，躬身说道；“隔壁有位公子，叫小的将这张字条交给司徒大爷。”
郑七虎眉心一皱，接了过来，纸上只有寥寥数字，郑七虎一眼看完，脸上突现异色，对店伙说道：“快去回复那位公子，说是郑七虎立刻便去拜望，请那位公子稍候。”
店伙计应声去了，郑七虎转脸对诸人说道：“真是天无绝人之路，想不到我等自思无望得到之物，无意中却得到了。”
他将手中字柬交给龙舌剑林佩奇，又道：“这岂不是‘踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫’吗?”
林佩奇接过一看，见上面写得好一笔赵字，看了一遍，笑着吟道：“小弟偶闻君言，知君欲得竹木令一用，此物小弟却是无意中得之，不嫌冒昧，欲以此献与诸君。”他目光一抬，说道：“这真是太巧
了。”欣喜之情，溢于言表。
此时，那店伙又走了进来，说道：“邻室的公子，此刻就在门外，问郑大爷可容他进来拜见。”
郑七虎城忙道：“快请进来。”
他正待出门迎接，门外已走入一个身着华丽衣裳的少年，当头一揖，笑道：“小弟无状，作了隔墙之耳，还请诸君恕罪。”
诸人忙都站了起来，郑七虎拱手道：“兄台休说这等话，兄台如此高义，弟等正是感激莫名，兄台如此说，岂非令弟等无地自容了吗?”
那少年一抬头，只见他双眉斜入鬓，鼻垂如胆，的确是一表人材，喉有脸上淡淡的带着一种奇异的金色，而且双目带煞，嘴唇稍薄，望之略有冷削之气，但谈笑之间，却又令人觉得他和气可亲。
那少年又朗声笑道：“阁下想必就是名震武林的八卦刀郑大侠，小弟久闻大名，常恨无缘拜识，今日一见，果然是人中之龙，小弟虽是个无用书生，乎日最钦佩的却是啸傲江湖，快意恩仇的武林豪士，今日得以见到诸位，真是平生一大快事。”
郑七虎忙连谢了几句，客气的招呼着他坐了下来，将座亡诸人一一为他引见了，那少年自称姓杨，名子伊，是个游学士子。
杨子伊口若悬河，脑中更是包罗万象，天南地北，三教九流，仿佛都知道甚详，而且口角生风，令人听之不觉忘倦。
但郑七虎心中却着急得很，只望他快些提到那竹木令，杨子伊眼角一转，已知他心意，笑道：“小弟日前偶游江南，无意之中帮了一个落魄世家的大忙，那人却送了小弟一块木牌，说是小弟浪迹天涯，此物大是有用，小弟问他那是何物，那人才告诉小弟此木牌便是他家世代相传下来的竹木令，其先祖得自潇湘剑客，对小弟之
举无以为报，就将它送与小弟。”
他笑了一笑，又道：“但小弟只是个游学的书生，与武林中素无恩怨，而且小弟孤身飘泊，身无长物，绿林中的好汉，也不会来打小弟的主意，得此至宝，却苦无用处，想不到今日却凭着此牌，结交到如许多素年仰往的侠士，真教小弟太高兴了。”
说罢，他仰首一声长笑，笑声清越，但却带着一种难以描绘的冷削之气，从而椅上的青萍剑郭铸，听了这笑声，突然面现惊煌之色，双手一按椅背，想挣扎着坐起来，但他身中当世掌法中至毒至狠的残阳掌，全仗着数十年来从未间断的修为，才挣扎到现在，此时微一用力，但觉内腑一阵剧痛，肝肠都像已全断，狂叫一声，倒
在地上气绝死去。
诸人俱都又是大惊，郑七虎与他数十年生死与共，自然最是伤心，扑上去抚着他的尸身，顾不得一切，竟失声哭了起来。
诸豪亦神伤不已，那杨子伊望着这一切，脸上突然泛起一种无法形容的表情，其中所包含着情感，复杂得连他自己也解释不出。
但是这表情在他脸上，只是一闪而过，在场诸人绝不会注意到他这一闪而过的表情，何况就是注意到了，也无法了解其中的意义。
龙舌剑林佩奇以手试目，黯然说道：“人死不能复生，郑兄请别太难过，前面的危极还待郑兄为大家解决，若是您不能振作起来，那大家更是不堪设想了。”
龙舌剑林佩奇与郑七虎是友情深厚，是以他才这么说，郑七虎虽是悲伤非常，但他究竟闯荡江湖多年，那种特有的镇静和果断，都不是常人所能比拟的，闻言忙收摄了情感，站起来向杨子伊一揖到地，说道：兄台仗义援手，将武林中视为异宝的竹木令慷慨借与小弟，因此兄台不仅是小弟一人的恩人，就是天下武林同道，也会感激兄台的。”
杨子伊忙也还着礼，一面伸手入怀，取出一块木牌，想是因年代久远，已泛出乌黑之以，说道：“兄台的话，小弟万万不敢当，这竹木令，就请兄台取去，小弟虽然无能，但若有用得着小弟之处，在下不辞，只是兄台千万要节哀。”
郑七虎谨慎的接了过去，仔细望了一眼，只见那木牌上细致舱面着一个昔插长剑的长衫文士，果然是昔年潇湘剑客威镇天下的竹木令，遂说道：兄台既是如此，小弟也不再说感激的话了。”
他转首又向龙舌剑林佩奇说道：如今事已如此，一刻也耽误不得，林兄赶快拿着此令往江苏虎邱去求见潇湘剑客的后人飞花神萧旭剑，求他看在同是武林一脉，出手相助，共挽武林浩劫。
龙舌剑应声接了，郑七虎又道：路上若遇到江湖同道，也将此事说与他听，请他们到京师来，共同商量一个办法，须知残金毒掌一出，便是武林中滔天大祸，单凭萧门中人，伯也末见得能消洱此祸，此事关系着天下武林，绝不是一个小小远通镖局的事，林兄千万要小心。”
龙舌剑林佩奇说道：“事不宜迟，小弟此刻便动身了。”说着他向众人拱手告辞，又向杨子伊说道：“杨兄若无事，千万也留在京师，小弟回来，我要向杨兄多亲近。”说罢便匆匆去了。
郑七虎又向保定双杰道：两位能否将令叔的侠驾请来，昔年华山之会，令叔与先父俱是为首之人，若能请得他老人家来，那是再好没有了，只是闻得令叔亦久已不闻世事，不知道他老人家……”
孙灿抢着说道：家叔虽已归隐，但若闻知此事，绝不会袖手的。”
郑七虎道：“那是最好的了，此间若有天灵星来主持一切，小弟就更放心了。”
杨子伊一听“天灵星”三字，眼中突然现出夺人的神采，望了保定双杰一眼，孙灿只觉他目光锐利如刀，暗忖道：“此人一介文弱书生，眼神怎的如此之足，看来此人大有来历，必定还隐藏着什么事，但他既然仗义援手，隐藏着的又是什么事?”
郑七虎扶起青萍剑的尸身，替他整好衣冠，目中不禁又流下泪来。
杨子伊面上又闪过一丝奇异的表情，暗忖道：“别人杀了你的兄弟，你就如死难受，但你杀别人时，心中又在想着什么呢?”
事既已了，大家就都散去，郑七虎虽然心乱如麻，但仍未忘却再三的感激着杨子伊，并且请他无论如何要常到远通镖局去。
夜色更浓，八卦刀郑七虎伴着青萍剑的尸身，感怀自己的去处，不禁唏嘘不已。
但正如杨子伊所想的，当他杀着别人时，心中又在想着什么呢?武林中恩仇互结，彼此都是在刀口上舔血吃的朋友人是非曲直，又有谁能下一公论呢?