166、沼泽怪人

旅店老板手握一把弯月腰刀，拨开房门，进屋来准备结果还在沉睡的黄梦梁。不料，他还没动手，窗口忽然出现一位怀抱婴儿的年轻女子，一时惊吓得他后退两步。窗口离地面丈多高，又是恒河，她是从哪来的？可这家伙毕竟是做过多年的强盗，瞅她不过一女子，还怀抱婴儿，很快就镇定下来。他暗打主意，索性将她一块宰杀。

那年轻女子的眼睛有毒，一下就看穿了他的心思，冷哼一声，骂道：“不知死活的家伙，死到临头还想害人——就让你瞧瞧我究竟是谁。”说着，她将窗口外边的身子挪进屋来，竟是一截碗口粗丈余长的蛇尾，蛇尾在卷曲盘绕，伸缩极是灵动。

旅店老板顿时惊呆了，木在房间一动不动，却被那年轻女子的蛇尾疾速一缠，拦腰卷起，再一勒紧，竟将他的几条肋骨“咔嘣”挤断，人就当场毙命，连挣扎的余地都没有，手中的弯刀颓然落地。

“伊妍，你真有福气，认了一位吉祥的黄阿爸——我走了，告诉你的黄阿爸，我谢谢他！”年轻女子对同样惊呆了的伊妍说一声，抱着她的婴儿，蛇尾却依然缠带住那男人尸体，转身跳进了恒河。

第二天早上，黄梦梁才睡醒。他扭头瞧身边，伊妍像只受惊的羔羊，竟挨挤着自己在睡觉，觉得这孩子胆也实在太小——再一转脸，瞅见地上掉落一把半月弯刀，不觉感到惊讶，口中还嘀咕：“这弯刀哪来的？”

伊妍也刚好醒来，瞧她的黄阿爸已经起床，真没事了，不禁投进他怀里紧紧抱住，心有余悸地将昨晚的事讲诉了一遍。黄梦梁这才知道，原来是着了强盗老板的蒙汗药，难怪自己睡得死沉，昨夜差点被他宰了，是那条雌蛟报恩，救了自己。

黄梦梁慈祥地拍拍伊妍脑袋，安慰她，说：“别哭了，事都过去了，我们收拾行李离开这个贼窝。”

地上那把弯刀，黄梦梁将它拾起，心道，自己手上没有一件武器，不如将它带上，路上再有啥事，也可以用它来防身。黄梦梁与伊妍出门，正好碰上昨晚一块吃饭的几位客人。他们稀里糊涂昏睡了一晚，根本不清楚昨夜发生了何事，若非没有黄梦梁，连小命丢了都不晓得。

这几位是新德里的商人，昨天就说好大家同路，去加尔各答。今天，离开旅店时，不见老板出来送行，他们还感到奇怪。老板不是很热情嘛，还说以后就是一家人，要常走动。倒是那老板娘，看见黄梦梁包袱内露出的半截弯刀，心里似乎明白点什么，可她却不敢询问，毕竟做贼心虚。

至此，这老板娘再也没见到自己的丈夫。她去查看了，几位客人的房间没有丝毫打斗的痕迹，更无一星半点血腥，搞不明白她丈夫去了哪。

那几位商人与黄梦梁相约一块赶路，为的就是怕路上的猛兽怪物，多个人多份胆嘛。黄梦梁无所谓，亦无惧怕心理，他这人一向福星高照，从来都是逢凶化吉，有惊无险——其实，黄梦梁自己就是吉祥菩萨，哪有他跨不过的坎。

不过，多几人赶路热闹，大家一路上说话，时间好打发一点。黄梦梁也乐意大家结伴而行。

从旅店出来，大家沿一条大道往南行。同行的几位商人走过这条路，告诉黄梦梁，去加尔各答至少要走五天。路上，几位商人还在回味昨晚那顿免费的晚餐，黄梦梁听了不觉好笑，同时也明白了一个道理，商人是最为精于计算的，他们舍去坐船，宁愿走这条充满危险的陆路，说直白了，就是想省下几个微不足道的小钱——当真是商人心性，要钱不要命。

路上开销，自然是各算各的，只有那黄梦梁一点不吝啬，在吃食方面，常常他请客，几位商人好不快活，乐得又省下一笔开支。商人们对黄梦梁的慷慨大方表面感激，骨子里认为碰上了冤大头，一路都盼着由这蠢汉子付账，如此心态极是好笑。不过，这些商人虽然吝啬，倒也没有什么更坏的心眼，黄梦梁大度，才不去与他们计较。

走了两天，人烟逐渐稀少，大路变窄，两边出现茂密的森林。

在森林里走了大半日，前面是片水洼地。这水洼地其实就是沼泽，四处都积着水潭，大的有一两亩，像池塘，小的三五尺，就是一汪水坑。那条大道就从这沼泽中间穿过。商人对黄梦梁说，走这路要小心，千万别走到道路边去，陷进泥坑中就爬不上来，会活活遭泥浆闷死，被臭水呛死。

商人们将黄梦梁当着无知的土老帽，却哪知他经历过的凶险之地，远非这些商人能够想象，实在也没有必要说给他们听，只是笑笑，表示明白理解。

走了一阵，脚下的大路竟分成左右两条，这就为难了这些商人。大约他们也记不太清楚应该走哪条，商量了会，就选定一条像是常有人走过的路走。黄梦梁不好多嘴，因为人家走过这条路，他参言也说服不了大家。但他心里对这条道有点纳闷，总觉得好像不对，却又说不出理由。

再行了一会功夫，天就渐渐暗了下来。前面没有人家，在沼泽地又不好露宿，沼泽地潮湿且没有干柴火祛寒，众人只得硬着头皮往前走，希望找到户人家，或者能有一块干燥的地方也行——转眼，天就黑尽，大家束手无策傻眼了。

还是黄梦梁自告奋勇，说我来走前，大家只管跟着我就行了。这几位商人有些怀疑，黑魆魆的森林怎么走？却见黄梦梁叫上伊妍，跟紧他，已经大步流星走进了黑暗。这几位自然不知道，黄梦梁有在黑暗中辨清景物的本事，可瞧他一副笃定模样，只得跟着他背影走路。不走，那就睡这湿漉漉的沼泽。

约莫走了五六里地，远处黑暗里出现一团光亮。大家心中一阵轻松，前面有人家就好办，今晚可以在那借宿，不用睡这潮湿之地了。更妙的是，走近光亮处，就闻到一股肉香，这对又饥又累的行路人简直就是天堂。

光亮处是一座茅屋，孤零零建在一块高出水泽的坡地上，脚下的路就通向它，在茅屋处中断。

这会，夜至亥时，一芽新月从云彩里钻出来，照亮那座孤独的茅屋，透出一丝诡谲的氛围。

如果这行人中有芭姆娜或者黄娜在，就会看出其中的蹊跷。两条道，一条去加尔各答，一条通到这茅屋，明显具有引诱行人的意味。则在这荒野沼泽引诱行人，必定不会是啥好去处，多半是陷阱。可惜，黄梦梁想不到那么远，商人们就更不用说了，伊妍当然一切听从黄阿爸的。

来到茅屋，里面住着位古怪老人。这老人穿一袭黑色长袍，戴一布头圈，估计年纪不低于七十。秃顶，尖脸，颏下一撮山羊胡须，枯瘦棱棱留着寸长指甲的双手，握住一把木杓，在只大铁锅里搅动。那肉香就是从铁锅内飘溢出来的，令人垂涎欲滴。

腾腾蒸汽从铁锅里冒出来，在他脸上缭绕，模糊了他的面容，活像童话中的巫师。火苗在燃烧的劈柴上“噼啪”跳跃，将老人的背景投在茅屋的墙上，那身影简直就是一只狰狞的怪物——