第一章 放榜日
“噼啪，噼啪。”
“咣咣咣，咣咣咣。”
大街上，鞭炮声，铜锣声，此起彼伏的响着，同时伴随着这些声音的还有许多人的嘶喊声，狂笑声，让整个街上陷入一片热闹的场景中，如果不明真相的人还以为今天是什么喜庆的节日。
可惜，今天既不逢年也不过节，只是，今天对于有些人来说，却要比过年过节隆重万倍，因为，今天是崇祯十六年，也即是公元1643年，三年一次的大比放榜之日，也就是说，今天之后，又会有几百位身份低微的草民，鱼跃龙门，成为高高在上的大明官员。
“十年寒窗无人问，一朝成名天下知。”
自从这句戏词传出之后，就成为历代读书人最真实的写照，而今天，又成了验证这句戏词的时候了。
就看到，大街上，隶属于吏部的小吏们，手拿报喜贴，脸上带着灿烂的笑容，快步的来回奔走着，尽管脸上早就已经累得热汗直流了，可是，脚下却丝毫没有一点的缓慢，甚至越来越快，为的就是向那刚刚一朝成名的新科进士们送去这个天大的好消息，从而，好得到那些新进士们的赏钱。
“哎”
随着一声不合时宜的低沉叹息，街边，一个简陋茶棚里面的一个少年漏出了身形。
一身略有些变色的书生服，上面在不起眼的地方虽然还打着几个补丁，可是，却非常的干净，整洁，连一丝褶皱都没有，在加上那张看起来彷如温玉一般的面庞，任谁看到，都会不由自主的暗赞一声，真是一个“翩翩佳少年”。
一声叹息之后，少年一口将桌子上面碗里的豆浆给一饮而尽，从怀中掏出一方素色的纱巾，缓缓的擦干了嘴角的污渍，随即，抬手放下了几个铜钱，然后说道“小三子，算账了。”
“哎呦，石公子，您吃好了。”那个少年的话一落地，旁边正在忙着做包子的店主，马上转了过来，问候道。
“吃好了，今天的包子可是比往日的陷多了不少，怎么，难道就不怕亏本了？”那个少年，也就是石公子问道。
听到石公子的问话，店主小三子笑声说道“哎呦，您吃出来了，我还寻思着，今天还没有人知道呢，没想到，您这么一位相公居然是第一个发现的，要不说读书人就是读书人呢？”
说到这来，小三子停了一下，随即接着说道“石公子，至于亏本的话，您就不要说了，要知道，今天可是放榜的日子，您别看我这个摊子小，我们家也没有读书人，可是，从我祖爷爷那时候起，就已经定下了规矩，凡是放榜日，我们的包子对待读书人就要免费招待，也算是给子孙积积阴德，争取让我们家也出一个读书人，不说状元了，一个进士也行呀！”
小三子的话说完，石公子脸上虽然还是带着一丝的笑容，可是，那一丝落寞的神情却彰显无遗。
“是呀，读书，考进士，从而鱼跃龙门，让自己跟整个家族无论社会地位还是身份都得到提高，这就是这个时代人们的理想，也是古往今来无数人的理想，这个理想虽然让许多人达到了目的，可是，却也让更多的人陷入这个漩涡中，永无脱出的可能。”
看到石公子半天不说话，小三子顿了顿之后，禁不住开口说道“石公子，今科您也参加了，今天是放榜日，您难道不去看看皇榜吗？”
被小三子给惊醒的石公子先是一愣，随即开口说道“看皇榜，算了，命里有时终须有，命里无时莫强求，看了也是白看，在说了，就算是考中了又有什么用处。”说完之后，就缓步往远处走去。
看到有些落寞的石公子，小三子无奈的摇了摇头，对于这个每天都来这里吃包子的石公子，小三子是非常尊敬的，不仅因为他对人和气，最重要的是他是一个举人，可是，从今天这情况就能够看来，他这一科看来是没有什么指望了。
走在街上，石公子看着街上那热闹的人群，心中禁不住的一阵感叹，“哎，希望一年后，这种热闹的场景还能够出现吧！”
如果是别人听到石公子的话的话，说不定心中肯定会认为他是一个疯子，可是，这个世界上面却只有他一个人知道，一年后，会发生什么，那就是明末最大的义军，闯王李自成会带着他那群连肚子都吃不饱的义兵，打破这座建立了几百年的北京城，随即，这满城人都会遭到兵灾，如果，李自成的义军不算什么的话，那么接下来满清大军对于整个北京城的摧残更加不会有人知道了。
想到将来满天下的汉人，整个中华将要发生的惨剧，自己却起不到半点的作用，石公子的心中就禁不住的一阵阵的难受。
石公子，真名叫做石磊，一个很普通的名字，跟他举人的身份确实一点都不相配，可是，这确实是他的名字，他的父亲石山是吏部的一个小吏，虽是一介小吏，可是，权利却不小，毕竟，吏部可是掌管天下文官升迁罢擢的地方，靠着这么一个职位，石山在几十年间，积攒下了丰厚的家私。
按理来说，石磊作为石山的儿子，就算不穿金戴银，一身好衣服也是应该有的，不可能穿着带补丁的旧衣服，而这一切都是他母亲的身份造成的。他的母亲，李翠儿，是石家主母李萍家的奴婢，乃是李家奴婢所生，像是这种家生子的奴婢生死都是由主人来决定的，他母亲虽是奴婢，可是，从小天生丽质，小家碧玉气质独特，在一次意外的酒后，被石山给占有了，最巧的是，这之后居然有了身孕。
如果这样的话，在风气开放的大明朝根本就是一件小事，可是，让人无奈的是，这个石山却有一个善忌的老婆，并且最重要的是，石山之所以能够在吏部做小吏，靠的就是老婆娘家的势力，正是如此，石山也知道自己的根本，在家里石山就是一个木雕的菩萨，任何事情都由李萍决定。
当李萍知道了石磊母亲的事情之后，忌火中烧，勃然大怒，当时就要将他母亲给打死，幸好，在最后时候，石山良心发现，拦住了的李萍，才保下他们母子。
这之后，母子二人的命虽然留下来了，却成了整个石家最悲惨的人，在石磊少年的记忆中，母亲就是一边背着自己，一边烧火做饭，洗衣劈柴，而自己，小时候最好的玩伴就是母亲给自己用柴火雕成的玩具跟泥捏的小人。
而石磊小时候也是命运多难，从小身体就非常瘦弱，在加上整天吃不到什么有营养的东西，生病那是家常便饭，而身为下人的母亲连饭都吃不饱，更不要说是吃药了，因此，大部分时候都是自己找些别人剩下的药渣，在熬好了给他喝，如此，磕磕绊绊的到了**岁，石磊的苦难日子才算有了稍微的改善。
那是有一次吏部的一位大人来到石家，其实，也是石山故意邀请的，那就是想要那位大人看看他另外的两个儿子，也是石磊的两个哥哥石明，石亮是不是有读书的可能。在那位大人考察石明，石亮的时候，小小年纪的石磊出于好奇，也躲在不远处偷看。
当时，那位大人简单的教导了石明，石亮两人一些三字经的句子，随即，让他们两人背诵一遍。虽然只是短短的十多句，还是非常押韵的三字经，两人加起来居然没有记住一半，看着那两人急得满脸通红，热汗直流的样子，石磊禁不住的低声背诵了出来，石磊的声音不高，可童音尖锐的穿透力，还是让那些人发现了他。
继承了母亲容貌的石磊，小时候也是非常俊美可人的，所以，那个大人在一见之下，就对他万分喜欢，将他给叫了过去，随即，让他将那十多句句子在背诵一遍，在石磊流畅的背诵出了那些句子之后，那位大人，禁不住又教导了他一些句子，而石磊越确实非常聪明，很快就记住了。
如此，那位大人就教导了他三篇《论语》，而石磊也不负众望的一字不差的将这三篇《论语》全部背诵了下来，让那位大人禁不住的一阵惊喜，直呼“神童”不已，并且，当场就收了石磊为学生，教导他学问。
石磊经过这一番机遇，有了改变命运的机会，却也只是机会而已，能不能抓住还要看他的努力，为了石磊能够读书，因为整日辛苦劳作而变得异常苍老的母亲变得更加勤快了，为的也就是能够让石磊得到买纸笔的钱。
而石磊也确实没有辜负他老师跟母亲的厚望，十一岁读书，十六岁就考上了秀才，而后同年成为了举人，只是，就当他想要再接再厉的希望金榜题名的时候，却遭遇了变故。
也正是这场变故，让石磊差点丧命，后来虽然在床上躺了一年多终于苏醒了，可是，那个真正的石磊却也已经消失了。
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