第八章 火锅自孤始
高监正一一吩咐下去，突然疑惑的问道：“土豆为何物？”
姬延老脸微红，自己刚才说得顺嘴，居然忘记了土豆这玩意是很久之后才传入中国的，现在估计还在遥远的南美大陆上自生自灭呢，高监正自是不知，赶紧说道：“可能是我记忆有误，如果此处没有的话就省掉吧。”
膳夫们在姬延的指引下，将拍烂的蒜头，生姜，八角，桂皮，花椒等东西通通丢进鼎里，虽然略有诧异，但对于受了神明指点的天子之言却毫无怀疑。接着，姬延又让他们将几块猪身上的肥膘投了进去。
待到放盐之时，高监正终于不干了：“大王，这些饴盐只供我王和王后享用，且是整整三个月的分量，平日每餐皆须定量，若无合理用途，则不能从盐人处获得补充。大王今日一次便欲用去近半，一个月之后，给我王烹制菜肴之时便无盐可用！故，大王今日不可用诒盐。苦盐的数量则较多，味虽略苦，咸却如一，微臣以为，此菜尚是首次烹制，使用苦盐可矣！”
姬延当然希望第一次出手就获得满堂彩，所以不太愿意使用带有苦味的苦盐，却不料高监正紧紧抱住数量不多的饴盐，死活不让使用。姬延无奈，只好许诺道：“事后孤亲自去找盐人给你补充饴盐，如此可好？”
让姬延没想到的是，哪怕他作出这样的承诺，高监正仍然是寸步不让，这让他莫名光火：“一点盐而已，孤居然不能使用，信不信我撤了你这个监正。”
高监正匍匐在地，梗着脖子眼神灼灼的说道：“大王若罔顾实情而一意孤行，微臣宁愿被撤。”
看着这块难啃的硬骨头，姬延算是见识了这个时期臣子的执拗。要知道，战国时代的人们虽然已经被周礼训诫了几百年，但周礼毕竟只是对人们的各种行为进行规范，并不是教人奴颜婢膝，不像后世的某些典籍将人们的骨头都给抽掉了，所以此时的人们仍然保留着人类生而为人的骄傲，哪怕你贵为天子，他也是要据理力争，当仁不让的。
想到这个时代的盐来之不易，尤其是给天子吃的饴盐，更是万分金贵，姬延心头的火气也就慢慢消了，于是缓缓道：“爱卿在其位而谋其事，能不畏权势坚持原则，孤心甚慰。那就依你，用苦盐吧！”
大约半个时辰后，被大火猛烧的青铜大鼎开始冒出滚滚热汽，一阵阵前所未闻的香味飘荡在膳夫监内，膳夫们很快就发觉了其中妙处，努力抽动着鼻翼深深的呼吸着，对天子所谓的“火锅”有了莫大的信心，甚至连王丁这个尊贵的王后也不由动容。
姬延深吸了一口久违的味道，微闭着眼睛惬意的呼了一口大气，暗道：几千年的烹饪结晶，若是不能把你们这些个古人给唬住，那还真是白瞎了。
又过了一阵子，香味越发浓郁，姬延估计鸡肉已熟，便让高监正不要添加材火了，待到火势变小烟尘渐散，又让他在火堆四周设立几个俎案。高监正虽然不是很明白，却依然吩咐膳夫们照做，待到俎案摆好后，又依言铺好席子，并在每个俎案上摆放几只簋。
姬延双手一拍，高声道：“好，开工！”说完一屁股就坐到了其中一个俎案边的席子上，却发现所有人都诡异的看着他，估计被他的行动给吓到了。姬延不理他们异样的眼神，对高监正道：“将醢，醯，还有那个什么鱼子都给我取一些过来，吃火锅没蘸料可不行，另外洗一些葱子，切碎了装在簋里拿过来。”心头暗叹：可惜的是没有辣椒，可这些东西短时间内都没可能弄到，只好将就将就了。
待到各种蘸料和葱花分别放进面前的簋中，一双粗大的筷子又送到了姬延手里，他正满心期待的打算到鼎中捞取食物，王丁却拦住他道：“我王莫非欲于此地用膳乎？”
姬延扭头道：“我总得试试味道啊，否则怎么知道是否完全达到了农神所说的美味。”
王丁无奈，只得让一个侍女过来侍候。侍女取过一只簋，用长筷从鼎中夹起一块浮在面上的肥膘放在里面，送到姬延面前。姬延一看，苦笑不已，这个小女孩太有意思了，难道就不知道肥膘是用来做油的？只好让侍女将肥膘倒回去，从鼎底另夹几块鸡肉出来。
众人眼巴巴的看着姬延，要看清楚这个叫“火锅”的东西究竟是如何食用的。
姬延夹起一块鸡肉，在盛有醢和醯的簋里点了一下，又蘸了几粒葱花，呼呼的吹了两口，一下子就塞进了嘴里，大口大口的咬了起来，嘴里还嘟囔着：“喔，喔！好东西啊！真是好东西，热气腾腾，鲜香麻辣，不对，没有辣味，但也是无上的美味啊！若每天都能吃到这种热腾腾的美味，来到这个时代也就没有遗憾了。”
看着他饕餮般的吃相，闻着一阵浓似一阵的香味，众人不由食指大动，口水直流，但膳夫们碍于身份不敢提出品尝，而王丁又顾忌礼法不敢在这种地方饮食，所以除了姬延呼呼大吃的声音，竟然再没有任何声响，更是让这诱惑渗入了旁观众人的骨头里。吃到兴奋处，姬延高声道：“火锅，火锅，自孤而始！”
吃了几块熟透的鸡肉，姬延又让侍女取了一些已经切片的牛羊鱼肉放进鼎里，片刻之后捞起来，三下五除二就下了肚子，然后又加进一些洗好的菜蔬。
姬延胡吃海塞了一簋又一簋，直吃得满头大汗，酣畅淋漓，那叫一个痛快，后来干脆让侍女将顶戴和斗篷都除掉拿走，抬头对立在一边的王丁道：“阿姐尝尝？”
王丁摇头，却难掩面上的企望之色，姬延站起身来，也不管膳夫和随从们的惊异，直接拉着王丁坐到自己旁边的俎案边，对高监正道：“照孤的样子给王后准备同样的一份餐具和膳料过来。”高监正应命而去。
片刻之后，王丁的俎案上也摆上了各种调料，侍女迅速盛了满满一簋熟透的各色菜肴放到她的面前。王丁虽然内心仍在挣扎，却顶不住扑鼻的香气，缓缓夹起一块羊肉，照着姬延的模样在调料里蘸了一下，放进口中，闭着嘴巴矜持的咬了一口，脸色倏然一变，再也顾不上形象了，大口大口的吃将起来，此时此刻，周礼是什么东西？吃到兴奋之时，王丁学着姬延让侍女取下了顶冠，旁若无人的继续她的饮食工作。
侍女们惊异不已，互相碰了一下眼神，心想能让一向谨守国母形象的王后忘乎所以，这种东西该是何种的美味啊？难道鼎中有一只诱人食欲的魔鬼？
不知过了多久，姬延终于停下了筷子，意犹未尽的盯着火上的青铜大鼎，打了一个美妙的饱嗝，摸着滚圆的肚皮感叹道：“美食虽好，肚皮却小，可惜啊可惜！”
王丁也吃得心满意足了，同样停下了筷子，接着姬延的话道：“美了唇舌，累了肚腹，可叹哪可叹！”
姬延哈哈大笑，王丁抿着嘴横了他一眼，满眼揾怒之色，然后盈盈起身，在侍女的搀扶下径直往外走去。
姬延一愣，这是咋地了？让她享受了一顿美餐还不乐意了？先不管她了，对一直伺候在身边的高监正道：“剩下这些就留给你们了。记住，以后隔三差五的就要按照这样给孤来一鼎。还有，以后就不在这里吃了，放在宫内的膳房就好。”
高监正不断点头答应，最后说道：“余者皆不足虑，只是烟火太大，火锅放在膳房中怕是颇有不便。”
姬延想想也是，这烟熏火燎的也没法吃啊，想了想，指着犹在燃烧的柴火道：“等到火势小了，你就将其扑灭，会留下一些黑乎乎的木炭，你多收一些，以后吃火锅时，把木炭装在铜盆里烧就可以了。”
“此物能用？”高监正狐疑的问道。
“你先在这边将鼎中的汤烧开，再搬到膳房，架到炭盆上，完全没问题。”
“诺。”
“农神还传了本王一些菜肴，以后有时间孤再教你。”
高监正大喜过望，使劲央求天子一定常来。姬延笑着答应了。
交代完毕，在高监正的陪同下，姬延走出了膳夫监，快步钻进王后的轺车中。正由侍女佩戴顶冠的王丁见到姬延上来，低声道：“我王之火锅何其坏也！”
姬延不解道：“挺好的啊，怎么就坏了？”
“一者，小童因之而失了礼仪，再者，此物使小童食欲大开，似有过量之嫌，肚腹至今尚且难受。”
姬延再次哈哈大笑起来，自是引得嗔目无数。
膳夫监里，待到天子王后一去，众人迫不及待的取过筷子铜碗就大吃了起来，不断有人惊呼：“啊！这是何种美食啊，怕是天宫中才有的吧！”
“还消说，既是农神传予天子，自是上天之物。”
“哎哟！我的舌头，啊啊啊啊！”却是有人吃得太快竟然咬了舌头。
片刻之间，所有准备的食物就被一扫而空了，甚至连汤也遭受了池鱼之殃，被喝的一干二净。
高监正也是吃得眉开眼笑，汤汁淋漓，却谨记着天子的吩咐，让人将还在燃烧的材火弄灭了，从而收集木炭。
从此之后，火锅，木炭，直至用来架鼎的架子，这些东西成了大周膳夫监的日常之物。偶尔一次某个官员到这里办事，发现了这个东西，品尝一口之后大为惊叹，死皮赖脸的要高监正教他府里的膳夫制作此物，回去之后日日火锅，一传十十传百，于是就在整个洛阳流传开来。至于其他国家，也在三五个月之后渐渐流行，以至木炭成了紧俏商品，价格腾腾上窜，甚至有价无市，这是姬延始料不及的，当然后来却因此而大赚了一笔，这是后话。
在王后轺车上，姬延佩戴好了王冠，看看时间已近午时，又不用回宫进食，就打算去虎贲监看看自己的禁军是何模样，但想到午时会有大批粮草交割，就对王丁道：“两周公将于瓮城交割粮草，咱们看看去？”
王丁刚好也有此打算，于是吩咐驭者，在亲卫和侍女的簇拥下，轺车朝着瓮城缓缓行去。