2.第一章
当皇后将手上的一支牡丹插到自己耳边的时候，珍珠那颗高高提起的心终于悠悠落下，低垂着的头在别人看不见的地方咧出一个大大的笑容来，露出白皙的牙齿，以及嘴边的一个小梨涡。天知道，她就怕皇后选不上自己，如果落选了，可没有第二次进宫的机会了。
既然得了皇后的一支牡丹，也就代表她自己选秀第二关也就过了，她心里忍不住松了口气。
皇后选了三个秀女，除开珍珠、李柔儿之外，还有一位少女，名唤徐蓁，身材娇小，模样十分甜美，是从五品下太常丞徐家的女儿。除了她们三人之外，德妃赐玉兰花八人，淑妃赐月季十人，而后底下的嬷嬷选出二十人，共选出秀女四十一人。
而珍珠四十一人，在傍晚则由人带去了后宫，换上了秀女特有的绿色裙裳，安住在了毓秀园，派教养嬷嬷专门去教导他们宫中的规矩。一个月之后，若是规矩学得好了，便可以入殿觐见天恩，也就是选秀最后一关了。
这四十一人的体面也不同，其中则属被赐花的二十一人最有体面，一般若是没有问题，这二十一人进宫是板上钉钉的事了。
毓秀园中，四位秀女共住一屋，有两位宫女伺候，而被赐花的二十一人所住的屋子却是比剩下的二十人要好，光线充足，就连伺候的宫人，那模样也是极好的。这宫里，就是这么现实的地方，踩低捧高，只有体面的人，才有最舒服的日子过，不然却连那低贱的宫人都比不过。
“各位姐姐，妹妹姓沈，名唤月琅，家父乃是兵部郎中沈括，以后还望几位姐姐多加关照了！”四人中，一位面含浅笑的少女站起身来福了一礼，相较于其他女子，她模样中却多了几分英气，眉目疏朗。
“姐姐？月琅姑娘不知年方几何？这声姐姐也许我还担不上了！”说话的是一位模样艳丽的姑娘，她仰着头，看起来是极为高傲的，道：“我叫苏曼，虚岁十四，家父户部郎中，苏慈！”
沈月琅也不介意她的态度，落落大方道：“这倒是我失礼了，我虚岁十五了！”
“哼！”苏曼哼了一声，并未说话。
珍珠眨了眨眼睛，道：“我叫宁珍珠，虚岁十四，家父是户部侍郎，宁虚竹！”
剩下一位少女眼睛水汪汪的，模样有些怯懦，垂首揪着腰间的带子，细如蚊讷，道：“我叫王淑琴，虚岁十三，家父是国子监司业王权！”
国子监司业是从四品下，兵部、礼部郎中皆是从五品上，而户部侍郎，却是正四品下。因此，四位秀女中，倒是珍珠父亲官职最大。
珍珠心里一喜，她倒是不是想靠自己父亲做些什么，只是她父亲官职最大，最起码其他三人对她的态度也要客气些。想当初她父亲还不是户部侍郎的时候，她和母亲接了帖子去赏花，其他的贵女对她的态度却是不冷不热的，甚至是不屑的。那时候她才知道，京里的人也是如此势力的。
沈月琅亲亲热热的道：“我倒是比几位年长些，你们若是不介意，我就厚脸皮唤三位一声妹妹了！”
珍珠对她印象挺好的，也不知道为什么，她向来不讨其他姑娘喜欢，倒是那些长辈看见她都是心肝心肝的叫。
三人各自介绍一番，又见了伺候她们的两个宫女，一位唤芳草，一位唤纸墨。
这两位宫女对她们四个的态度是极为客气的，俯身给她们见了礼：“日后便是奴婢二人伺候四位主子了，四位主子若是有什么需要的，尽管吩咐奴婢们便是！”
沈月琅一笑，伸手从口袋里掏出两个荷包来塞到了她们手里，道：“日后就要两位姑娘多多关照了！”
芳草、纸墨一笑，反手将荷包接了，道：“主子客气了！”伺候秀女的活计向来在宫女们那儿都是讨喜的，因为这时候秀女们的打赏都是很大方的，这次若不是和上边的嬷嬷想好，她们两个还抢不到了。
见状，珍珠忍不住眨了眨眼睛，琢磨片刻，也从自己的包袱里也掏出了两个荷包递了过去，道：“这是我自己做的东西，你们可不要嫌弃啊！”
芳草、纸墨一愣，接了荷包，芳草一笑，道：“主子说的什么话？只要是您赏的，都是奴婢们的福分！”手上捏了捏荷包，轻飘飘的，可是那一颗颗的触感，也不像是银票啊，里边到底装了什么东西啊？
打赏这事，秀女们在家里边也是常做的，就算腼腆如王淑琴，也塞了两个荷包给两个宫人。
芳草纸墨对于今天的收获也是满意的，利落的提了水伺候四位秀女洗漱睡下，二人回到自己的小屋，将她们打赏的荷包拆开来看了看。
“这沈秀女倒是大方，这也有十两银子了吧！”芳草掂量了手里银子，说道。
纸墨点了点头，道：“苏秀女和王秀女也是不错的，一人都给了两三两了，倒是这宁秀女，她到底是打赏了什么啊。”也不知道珍珠给她们的荷包里是什么，因此两个人都放到了最后拆开。
纸墨将最后一个荷包拆开，嘴里忍不住咦了一声。
“怎么了，是什么？”芳草凑过头看。
纸墨从荷包里掏出一粒褐色的东西出来，不确定的道：“这是······肉粒吧？”
嗯，香味也像。
芳草将自己荷包里的东西打开，也是一样的，忍不住嫌弃道：“这宁秀女，可真是小气！”心里却是有些不喜了。
纸墨却不在意，按她来看，主子赏赐，那是福气，人家不赏，作为奴婢的，也没有置喙的余地。
“这东西闻起来还有点香！”纸墨自言自语，忍不住将手上的肉粒扔进嘴里，而后神色僵了僵。
“怎么了？你怎么吃了？”芳草看她的表情，忍不住道：“谁让你乱吃东西的！快吐出来！”伸着手指头就往她嘴里塞。
这宫里，有多少人是因为乱吃东西丢了性命的？只是这纸墨竟然还没学乖！
“唔唔！”纸墨抿着唇，拦住她的手，嘴巴嚼了嚼，半晌才道：“这肉好香啊！”她不知道该怎么形容这个味道，反正是好吃极了，还很有嚼劲。
芳草不信任的看着她：“有这么好吃吗？”
纸墨忍不住又吃了一颗肉，脸上露出享受的表情，闻言连连点头：“真的很香啊！”
芳草看她那副表情，忍不住自己吃了一颗，然后就被这个味道俘虏了：“真的，好吃诶！”一脸惊奇。
她们二人不过是下等的宫女，自是比不过那些妃嫔贵人身边的宫人，平日点心都要省着吃，珍珠送给她们的这包肉干滋味鲜香，里边放了不知多少调料，吃起来特别想，而且还有嚼劲。
那边，珍珠抱着充满皂香味的枕头睡得正香，胖乎乎的脸蛋透着粉色。枕头边摆放着她的包袱，包袱里边除了胡乱塞着的好几十万的银票，还有就是她最喜欢吃的肉干，塞满了整个包袱。
哪个进宫的秀女不是带些胭脂水粉，还有打赏的碎银？也就珍珠一人，带了一堆的银票，还有满包袱的肉粒。
给秀女们检查包袱的嬷嬷将最后一颗肉塞进嘴里，恋恋不舍的将手里的荷包抖了又抖：“啧，怎么就没了了？”
满脸不舍。