4.公爵秘书
约翰当然不会知道自己的结局，他此时正忙着与威尔逊公爵谈论自己的工作。
作为一个公爵的秘书，即使是剑桥大学毕业，也是一件非常荣幸的事情。
“爱德华十分喜欢约翰，劳伦斯先生，您有一个好儿子。”威尔逊公爵脸上的笑容显得有些虚假。
爱德华正是威尔逊公爵的独子，公爵夫人早就在三年前去世，留下了这个儿子今年不过六岁。
劳伦斯先生十分兴奋，立刻道：“能得到爱德华勋爵的赞赏，十分荣幸。”
威尔逊公爵轻轻颔了颔首，眼中却没有丝毫波动。
埃文站在一旁，眼中生出几分兴味，他在原著之中读到过的，这位公爵对他的这个独子十分看重，而女主也是借由这个孩子，才能接近威尔逊公爵。
埃文看了一眼坐在角落里的艾丽娅，她现在还没有和威尔逊公爵扯上关系，埃文微微勾了勾嘴角，她也永远不会和威尔逊公爵扯上关系了。
“公爵大人。”就在威尔逊公爵终于有些不耐烦要离开的时候埃文开口道：“我刚刚看了教堂善款的账目，十分感谢您对教堂的慷慨捐助，不知道您最近有没有时间，请允许我对您的慷慨致意。”
威尔逊公爵有些惊讶的看着埃文，在他看来，埃文这个过分年轻的牧师，就和他见过的所有牧师一样，安静而又平和，突然语出惊人，他的确有些不适应。
“我是主的信徒，这些都是我应该做的，布鲁斯牧师过誉了，但是如果牧师先生想要游访的话，康沃尔庄园永远为主的使者敞开大门，布鲁斯牧师随时可以过来。”威尔逊公爵眼中的犹疑一转即逝，又变成了之前那个深沉有教养的贵族。
埃文微微勾了勾嘴角，颔了颔首。
威尔逊公爵最后还是提前离开了晚宴，他这样的地位，没有必要在这种地方多待，能露一脸已经是上帝保佑了。
劳伦斯夫妇像是欢送国王似得将公爵又送了出去，回来之后，这两个人脸上的笑容就没有停下来过，他们就像是花丛中的蝴蝶似得，领着被留下来的约翰，四处与镇上的名流交谈。
埃文也有幸与他们搭了几句话，他作为一个牧师，在这个小镇之上也算是绅士阶层的人。
在埃文看来，劳伦斯夫妇对于约翰可以算得上是宠溺有加，尤其是劳伦斯夫人，简直要把约翰夸到天上去，用词十分的亲昵，让埃文都有些起鸡皮疙瘩，但是她却仍旧是一脸骄傲的与埃文说约翰的光辉历史，到最后劳伦斯先生都有些受不了了，急忙制止了劳伦斯夫人夸张的说辞。
“好了亲爱的，我想布鲁斯牧师还没有吃东西呢。”劳伦斯先生笑着说道。
劳伦斯夫人这才意识到了自己的失态，笑着领着约翰去别的地方吹嘘了。
而事情的主角约翰，从头到尾却都很是冷淡，即使是面对埃文，也是有些高傲的仰着头。
埃文看着他的背影只是冷笑，这样的人也就只配给人当炮灰了，埃文没有任何想要去拯救他于水火的想法，他觉得没有这个必要，就算是有必要他也没有这个时间，他唯一想的，就是如何在这个混乱的世界中生存下来，或者说更加舒适的生存下来。
欢迎晚宴结束的时候已经很晚了，钱德勒警长喝的实在太多了，已经有些醉醺醺的了，埃文的牧师小屋刚好和警长的家在一个方向，警长的太太是一个柔弱的女子，根本无法搬得动人高马大的警长，所以埃文作为一个好牧师，只好承担起了送钱德勒警长回家的重任。
幸好大家也都没有错估一个酒鬼的重量，尤其是钱德勒警长这样六尺三英寸两百磅以上的人，劳伦斯夫妇派了他们的一个仆人，协助埃文送警长回去。
这个仆人正好是约翰的男仆，埃文原本有些不耐烦的心顿时安逸了下来，心中开始飞速的算计起来。
约翰是公爵的秘书，很多公爵的消息，知道的最清楚的恐怕也是这位秘书，而作为秘书的男仆，知道的只怕也不会少。
埃文和男仆将警长扶进了车子里面，一脸惊惶的警长太太在前面开车，而埃文则和男仆坐在后面。
埃文长着一张十分具有蛊惑力的皮相，再加上他受人尊敬的职业，所以当他想要与某人拉近关系的时候，就占了很大的便宜。
埃文只不过是扯了几句圣经新约里的废话，这位虔诚的新教教徒，便对埃文掏心掏肺起来。
“布鲁斯牧师，我要向您忏悔。”这位身材瘦小的男仆，在他们将警长送回家之后，突然开口说道。
埃文看了看周围沉沉的夜色，不由得有些犹豫：“这个时候，忏悔室的门应该已经锁了，你明天再过来吧。”即便是埃文忍不住想要立刻就听，但是却也不能违反这个时候的规矩。
男仆哭丧着脸摇了摇头：“牧师，请您不要介意，我想要在此处对您忏悔，您说得对，天主创造了我们，他的慈悲足以原谅我们所有的过失。”
埃文有些诧异，但是他还是忍不住内心的魔鬼，点了点头：“既然你要求如此，那我就为你破一次例吧。”
埃文将男仆带到了教堂，守夜的人已经睡下了，埃文便堂而皇之的将他带到了后面的起居室里，倒了一杯白兰地塞到了他的手里，然后在胸前划了十字，低声道：“好了，迷失的羔羊，你可以开始忏悔了。”
“我……我叫吉米，我上次忏悔是在……是在半年前。”吉米明显有些紧张，说话都有些结巴。
“吉米，你做了什么？”埃文神色温和。
吉米抬起手揉了揉眼睛，眼中生出几分惶恐：“我……我因为骗人而有罪。”
埃文一时间有些丧气，搞了半天原来是这么点事儿，这个年代的人也未免太过纯真了，如果骗人也是罪的话，他早就该下地狱了。
“吉米，主会宽恕你的罪责的。”埃文虽然心中失望，但是脸上依旧是一副慈和的模样，碧蓝色的眼中，在昏黄的灯光下，有一种看透人心的力量。
吉米不由得颤抖了一下，他握了握手中的白兰地，垂下了头，喃喃道：“您看，牧师先生，其实并不是这个样子的，我的罪责不止如此，我的主人约翰少爷他吸食鸦片，他嘱咐我对劳伦斯先生隐瞒此事，还从劳伦斯先生那里偷钱，我……我真的不知道如何是好了牧师先生。”
埃文一下子睁大了眼睛，他万万没有想到，竟然会挖到如此劲爆的消息，约翰·劳伦斯吸食鸦片，怪不得他最后会被炮灰，埃文眼中闪过精光。
“吉米。”埃文伸手握住了吉米有些颤抖的双手：“仁慈的主会抓住每一个机会领回他迷失的羔羊，你因为撒谎而有罪，但是只要你能改过自新，那么主就会原谅你的，你的灵魂也就可以被拯救。”埃文一脸赤诚的看着吉米，但是内心却是蠢蠢欲动，这件事在原书中从来没有被提起过，那要是被他揭了出来，真不知道会有怎么样的场景。
吉米眼中隐含着恐惧望着埃文，急忙将手从埃文手中抽了出来：“不……我不可以这样做，要是我告诉了老爷，约翰少爷会辞退我的，我家里还有孩子和老人，我不能失去这份工作。”
埃文微微弯了弯嘴角：“吉米，你放心，约翰是个明白事理的孩子，他知道你是为了他好，不会怪你的，即便他辞退了你，教堂正好欠缺一个守夜人，你随时可以前来。”
吉米听了这话，眼中这才生出几分激动，谁都知道，教堂的守夜人可是十分赚钱的一个差事，至少比当一个下级男仆要挣钱多了。
“布、布鲁斯牧师。”吉米有些犹豫的舔了舔干燥的唇舌：“您说的是真的吗？”
埃文微微勾了勾嘴角，他心里十分清楚，大事已定。
“我是主的仆人，如何会有妄语。”
吉米霎时间松了口气，这个时候的神职人员还是十分有公信力的。
埃文送走了忧心忡忡的吉米，又再一次回到了教堂之中，但是当他路经圣母厅的时候，却发现桑德斯夫人正跪在圣母像前泪流满面。
埃文不动声色的止住了脚步，但是桑德斯夫人却先一步发现了他的存在，她迅速的擦了擦脸，冷声道：“布鲁斯牧师？这么晚了您为什么还在教堂。”
她的脸上依旧带着泪痕，原本严肃的样子，在此时看着却有几分凄凉，她还穿着晚宴的长裙，深紫色的裙子，和她本人一样，单调而又刻板，没有丝毫吸引力。
埃文从阴影中走了出来，脸上带着平易近人的微笑，低声道：“桑德斯太太。”
在今晚的晚宴之上，他也曾关注过桑德斯太太的行踪，她好像在这个镇子里并没有什么亲近的人，今天整个晚上，她都独自一人站在角落里，冷眼旁观着一切，没有丝毫想要与众人说话的想法。
“我刚刚送走了一位忏悔的教徒。”埃文笑着回道。
桑德斯太太此时已经彻底恢复了她之前冷酷无情的模样，她板着脸看了埃文一眼，肃声道：“告解室已经上了锁，布鲁斯牧师怎么能如此胡来，这是不遵守教规的行为。”
埃文苦笑了一声：“我无法做到因为告解室上锁而拒绝一个迷途的羔羊，桑德斯太太，实在是抱歉。”
看着埃文真诚的眼睛，桑德斯太太原本就强做冷酷的神色也不由有些动容，她轻轻叹了口气，低声道：“布鲁斯牧师，下不为例。”
埃文温和的笑了笑，心中却突然生出几分兴味，他想，他终于找到了这位如同石头一般冷硬的的桑德斯太太的弱点，能让一个女人在圣母像前哭泣，只有两个原因，被福音感染或是因为她的孩子。
桑德斯太太这样的人，明显不是那种会被福音感动的人，那就说明，她曾经有过孩子，之所以说曾经，是因为现在的桑德斯太太并没有孩子，她的丈夫早就在二十多年前死去，而他们并没有孩子留下。
真是有趣，几乎可以和圣女贞德媲美的桑德斯太太，竟然会有私生子，这对埃文来说简直就像是圣诞节，这个镇子最深层次的阴暗面，终于在埃文面前缓缓展开。