第四章 当家夫人
“我昨日赶路，过于劳累，所以晕厥在路上，如今休息了一夜，并无大碍，何必劳烦先生？我从小最怕喝那苦药，便是你开了药，我也是不喝的……”她做出愁眉苦脸，抵死不从的样子。
那眉眼弯弯的少女一听笑了，倒也干脆，“原来跟我一样怕喝那要命的汤药……既然你觉得没事，不想看大夫，那就不用看了吧！”
珍珠不好意思地看着楚大夫，“既然如此，我送楚大夫出去，诊金照付，便记在公子的账上。”
楚大夫的眸光里立刻流露出一丝喜色，当下说了一句告辞，并不多言，依旧提着藤箱，不紧不慢地跟着珍珠出了门。
剩下那少女盯着灵越看了半天，忽然扑哧一笑。灵越正要问她笑什么，她却一阵风而一般，卷起帘子就走。
房中一时清静下来，只剩灵越一个人。她忙起身梳洗，依旧将自己沾满雪泥的粗蓝棉袄套上，从包袱之中取出药粉，对着铜镜小心翼翼地描画，只到把一张欺霜赛雪的脸，涂得黑黄，生生减去了三四分艳色。
走廊之上又传来细碎的脚步声，掀帘而入的竟是刚才那少女。
“这位姐姐，为何去而复返？可是忘记了什么东西？”她好奇地问。
“我叫果儿，你不必姐姐长姐姐短了。大公子听说你赶走了大夫，让我带去前堂。”
“好，我正要答谢公子救命之恩。”灵越应着，却不知道那大公子有什么话要问自己。
下了一夜的大雪，终于停了下来，廊前树上屋顶，皆是一层厚厚的雪白，宛如一个琼瑶世界。朝阳已升半空，那微微的光芒，照着脸上，不见温暖，倒令寒意更浓。
她跟在果儿后面走过曲曲折折似不见尽头的游廊，寒风像刀一样地擦过她的耳尖，冷得生痛，脚尖也冻得麻木。
终于穿过一道月门，进了厅堂，顿觉一股暖洋洋的热气扑面而来，带着水仙花清幽的香气，令她缩着的身体不知不觉舒展开来。
堂上的座椅上，铺着厚厚的羊毛褥子，纯白如雪，后面放着蓬松的大红引枕。沈大公子并未坐着，而是披着一件厚厚的披风，负手看着墙上的一幅古画。
果儿上前，轻轻提醒他，“公子，人来了！”
大公子转过身来，昨夜灯光之下，她看得不太分明。此刻堂中雪光天光俱亮，将他的脸照得清晰无比。
那是一张属于成年男子极其俊美的一张脸，散发着成熟的气息，眉宇之间又带着淡淡的忧郁。他的个子十分高挑，珍珠站在他的身旁，将将只及肩膀。不知道他是否自小体弱多病，身形略显单薄。灵越心想：“晋书有云，卫玠美姿容，而身体羸弱，沈大公子可不就是晋书中的卫玠么？只是不要被看煞的好……”
她正自胡思乱想，小喜又飞来通报：“夫人来了！”
沈庭玉闻言面色一沉，在长椅上坐了下来。两个大丫头互相看了一眼，小声嘀咕起来：“她来做什么！黄鼠狼给鸡拜年，定是没安好心！”
话音刚落，一众仆妇簇拥着一位夫人缓步而来，那夫人年近四十，却驻颜有术，姿容依然十分艳丽，眼角额上不见半根皱纹，一双眼睛犹如碧潭，此刻笑意盈盈。
沈庭玉倚在团花大引枕上，口中道：“白姨，庭玉多病，恐难行礼，心中愧疚，还请白姨见谅……”话说如此，面上哪有半点愧疚之情？白氏心中恼怒，面上笑容纹丝不改：
“庭玉不必多礼，你已经病了多日，快快躺下好生休息。”
“谢白姨体谅。”沈庭玉淡然道。
“庭玉啊，听刘管家说，你昨天带了个乞丐回家？”白氏含笑问他。
“唔？”沈庭玉的目光瞟向灵越，她垂首而立于堂下的角落里，不声不响。
“你是大公子，带个人回家，原本不用我过问。只是这乞丐来历不明，贸贸然收到我沈府来，万一发生什么事，惊动你父亲，我可担当不起啊！”白氏轻抚着手上的碧玉镯，那镯子绿意通透，一看便水头极好。
“白姨多虑了！”沈庭玉微微一笑，“那人不是乞丐，不过是个十来岁的孩子，哪里就能闹出什么事来？我这院里正缺一个小厮，就放在我眼皮子底下看着，白姨可否放心？”
白氏笑道：“既然是大公子看中的人，自然是不错的。”
她的指甲顺着镯子一滑，深深掐进手心里，几乎要掐出血来。这个病秧子，事事都跟她唱反调，偏又不死。一口一个白姨，莫不是一日为妾，终身为妾？她扶正十七年了，他何曾尊称过她一句“母亲”？偏偏沈老爷从不责怪沈庭玉，倒像亏欠了这个儿子似的，凡事依着他，唯恐他发病。他在灵山寺一直住着便好了，偏又回来碍她的眼。
她心中一会咒骂一会恼恨，端的是千回百转，最后呈现在脸上，还是盈盈的笑意：“那就不打扰庭玉歇息了……”一甩脸对仆妇们训斥起来：“还不都退下，杵在这里，影响了大公子养病，担当得起吗？”众人忙诺诺应声，拥着她，如潮水般退去。
果儿呸了一声，“看这威风的，恨不得天天在脸上写上四个字。”
“哪四个字啊？”珍珠不明所以。
“当家夫人啊！”果儿一瞪眼。
珍珠扑哧笑出声来，“你这张利嘴啊！小心传到人家耳朵里，以主母之名，将你发卖出去！”
果儿毫无惧色，笑嘻嘻看了沈庭玉一眼，“有我们公子在，谅她也不敢！”
灵越听着耳边丫头们的调笑之声，默不作声地站在角落里，雪后初晴，金色的阳光将她的脸照得一片清朗。她不过十五六岁的年纪，身材高挑，肤色黑黄，却掩不住清秀绝伦的五官轮廓。
沈庭玉的目光远远地扫过来，落在她的身上，疏疏淡淡，并不迫人。她大大方方抬起了眼睛，向自己的救命恩人含笑致意。那一双眸子灵动至极，黑亮如星，丝毫不露怯。
沈庭玉对上那黑白分明的眸子，心中升起似曾相识的感觉。好像在哪里见过似的，却是灵光一闪，记不分明。那双眸子也似波澜微微荡起涟漪，旋即又平静下去。