第三百四十四章 意料之外

杀鸡儆猴？

范其昌念头一转，计上心来，“刘兄，有一句话不知当讲不当讲”。

刘永贵微微颌首，“你我兄弟还有什么话不能说”。

范其昌故意叹了口气，不无忧虑地说道，“刘兄，你有没有想过，如果凶手是王腾，那又该如何是好？”

刘永贵脸色大变。

是，就算王腾劫了庄院，没有证据，刘永贵又能拿王腾如何？

长久以来，刘永贵只是纠结着要如何找寻凶手，如何确定王腾就是凶手，却忘了这最本质的一点。

要知道，王腾可不是人人拿捏的肥羊，而是手握重兵的大明参将，别说是刘永贵了，就连阿巴泰、阿济格都讨不到好处，刘永贵又能如何？

为了一个刘家庄就搅得数万人马大混战？

连刘永贵自己都觉得不现实，“难道就这么算了？”

刘永贵的语气中饱含着浓郁的不甘以及愤恨。

范其昌拍了拍刘永贵的肩膀，嘴里道：“自然不能这么算了，只是时间仓促，我们必须向世人宣布，我们已经找到了凶手，凶手就是为非作歹的草上飞。”

刘永贵深吸一口气，明白了范其昌的意思，可是，他依旧心有不甘，“那王腾呢？”

范其昌低声说道，“王腾那里暂且不去管他，紧要的是，明天先去寻些马匪宰了祭天，就说他们是草上飞的手下，这样一来就可以把此事掀过去了，等过了风头，我们再慢慢查询线索，如果真的与王腾有关，那么新帐旧账一块算”

刘永贵犹豫了好半晌，方才颌首道：“好吧，听你的，不过叔父那里还需要你我兄弟二人去劝慰一下。”

范其昌微微颌首，道：“这是自然，出了这档子事，应该让叔父出口恶气，不然要是他心里面有了疙瘩，这可就不妥了。”

没多久，范其昌与刘永贵便结伴寻到了刘文泽。

刘文泽虽然年岁大了，可脑筋却活络的很。

刘永贵把其中的厉害略一讲述，刘文泽便应诺下来。

叔侄三人统一了口径，无论是在内外，就说此次事情是草上飞做的，与他人无关。

翌日一早，一个爆炸性的消息便传扬开来。

三日前劫掠刘家庄的凶手终于揪了出来，原来竟然真的是草上飞做的好事。

草上飞这等凶名再外的豪杰早已经为乐平乡民所熟知，据说此獠还与塞外的建奴厮杀过，麾下兵马极为强盛。

如果是他的话，当日里刘家庄遇劫的事情似乎也就说得过去了。

也只有这等兵强马壮、训练有素的贼人才能够在众人的眼皮底下，将近千石粮食悄无声息地运出去，藏匿起来。

消息传到王腾耳中，他倒没有显得太过惊异。

眼下，乐平局势微妙，王腾这个外来户带着强兵而来，摆明了来者不善，而本地的世家豪族也在首尾两端间摇曳不定。

到底是与王腾作对到底，还是说趁早投靠？

乐平境内的绝大多数利益都已经被刘、范两家瓜分了，剩下来的一小部分利益却要分给十多个家族。

之前，没有王腾的时候，众人被压制惯了，觉得没什么大不了的，可此番，王腾这条过江强龙让众人看到了浑水摸鱼的希望。

刘永贵照应的刘家又怎样，还不是被草上飞端了个宅院？

王腾与刘永贵的战争，其实在广灵军进入乐平境内的那一刻就开始了。

这一日，广灵军终于离开乐平，往蔚州而行。

王腾一走，原本就因为米粟事宜很不爽利的一众军将、衙役，在有心人的撺啜下将乐平县衙团团围住，他们虽然没有作出多余的举动，但饶是如此，还是把衙内的官吏骇的心惊胆战。

要知道，如今天下大乱，民心思变，若是麾下乡民聚众谋反，即便事败了，成功镇压的本地官吏也定然逃脱不了朝廷的责罚。

在这样的情况下，衙内的县令苗木风却稳坐钓鱼台。

即使忠心护主的奴仆一遍又一遍地赶来报信，恳求县尊从后门遁走，可苗木风依旧不动分毫，他只是淡淡地问了句：“去城外求援的苗大回来了吗？”

苗大是苗木风麾下武艺最高强的奴仆，半个时辰之前，在衙役、乱军堪堪将县衙围住的时候，苗大就拿着苗木风的亲笔信出城直追广灵军。

换言之，苗木风之所以稳如泰山，就是因为他料定了王腾不会坐视不管。

苗木风猜的没错，王腾在看到书信之后，第一时间就抽调人马奔赴乐平城。

信上的大印做不得假，虽然内容寥寥无几，甚至没说出什么恳求的话来，然而，对于苗木风，王腾却不得不救。

一方面，因为苗木风刚刚为大军提供了近百石粮食，而乱军生事，也正是因为这粮秣引起的。

倘若王腾坐视不理，定然会给他人留下一个过河拆桥，冷漠无情的印象。

另一方面，王腾也需要借助乐平城向乐平境内的一些家伙展现出自己的实力，或者说，威慑力。

老虎潜伏的太久了，如果不下山捕杀猎物，动物们就会忘记了老虎的淫威。

一路行来，王腾虽然斩杀了不少贼寇，凶名在外，可对于乐平的乡民来说，王腾只是一个停留在传言中的名字，并没有人见识到他麾下强军的厉害。

时间仓促，王腾并没有带上多少人马，他只是跟周遇吉一道，领着五百骑军直往城门而去。

说来也巧，今日轮值的城门校尉又是上一次王腾的老冤家程丘。

对于城内发生的事情，程丘也是知情者，甚至为了防止广灵军从旁干预，按照刘永贵的吩咐，他早早地闭上了城门。

乐平城内有守军一千两百人，除却守城的四百人之外，剩下的八百多人都到了县衙，与衙役一道去讨要钱粮了。

在这些军将、衙役眼中，县令苗木风不过是个流水的官儿罢了，而真正掌握乐平大权的却是刘永贵以及他背后的本地豪族。

苗木风得罪了也就得罪了，但刘氏一族却万万得罪不得。

正是在这种思想的影响下，本地的军卒、衙役在有心人的引导下，几乎没做什么犹豫便齐齐聚在县衙门口，他们早已经得了消息，知道此次有刘永贵、范其昌为他们撑腰，因而，一干人等并没有半分惧意。

不过是一个县令罢了，一旦事发了，他逃命都来不及，哪里还有胆子报复？

况且，苗木风在乐平城的这几年里，早已经威严扫地，没有半点“大老爷”风范，跟这样的官爷对上，众人没有丝毫的心理压力。

不多久，等到王腾拍马赶到城下的时候，城门依旧紧闭。

这一次，周遇吉可没有上回的好脾气，他挥舞着武器，大声咆哮道：“城上何人值守？王腾王大人驾临此处，还不快快开门，若是有半个不字，休怪俺手中的大刀不认人。”

城头的守卒心惊胆战地探出头来，瞥见城下森寒刀光剑影之后，他连个屁都没敢放。

最终，还是程丘硬着头皮干笑道：“不知大人有何吩咐？”

王腾不假辞色，冷冷地喝道：“我听说城里出了些事情，所以要入城看看。”

怎么能让王腾入城？之前刘永贵说的很明白，不可让广灵军的一兵一卒入城，不然的话，一切都将功功亏一篑。

于是乎，程丘不得不再度探头说道：“大人见谅，何校尉吩咐过，没有他的吩咐，任何人不得擅开城门。”

程丘倒是狡猾，到了这时候都不忘把黑锅栽赃到何自休身上。

本以为王腾该把怒火转移到何自休身上去，谁知道，从王腾身后陡然蹿出一个人影出来。

这人面色狰狞，瞪大了双眼，满脸的怒意，可不就是程丘嘴里的何自休吗？

不等程丘反应过来，就听得何自休破口大骂：“程丘你这个狗才，我什么时候说过关闭城门这话的？好嘛，你不是说惟命是从吗？那我命令你打开城门！”

程丘做梦也没想到何自休竟然会出现在广灵军阵当中，难道说，这混蛋早已经投靠王腾？

这时候，被何自休反将一军的程丘哪里还说得出话来，他只好撕破了脸，再不吭声，装作浑然没有听见的样子。

程丘可以装蒜，周遇吉可早没了耐心。

在王腾的默许下，周遇吉叫嚣起来：“城头的守卒听着，十息之内打开城门，不然违者一律以乱军论处。”

乱军，这可是要抄家灭族的。

城头的卫卒，跟脚都在乐平，而王腾偏偏又是山西的平虏卫参将，从法理上讲，王腾有权力进入境内的任何一座城池。

真要跟这么强势的王腾敌对吗？

之前，王腾和颜瑞色的时候，众人还感受不到那股杀气。

可当周遇吉喊出十息的数字之后，一股凛然的气势便从广灵军阵当中节节攀升。

杀气，扑面而来。

程丘惊恐地发觉，身旁的军卒们目光闪烁，有的人甚至蠢蠢欲动。

看样子，周遇吉的恐吓起到了作用。

“老子身后有刘永贵、还有范其昌范大人，我看谁他娘的敢乱动？”

这么一嗓子下去，原本打算趁隙开门的几个卫卒顿时焉了下来。

十息的时间很快过去了。

王腾身后的五百卫卒虽然没有携带攻城器械，但火铳却还是有四百柄的。

“时间到，火铳准备！”

周遇吉只是挥了挥手，四百柄火铳便呼啸而去，直奔城门。

守军没想到广灵军说翻脸就翻脸，他们连躲闪的时间都没有。

一时间，死伤惨重。

城下的火铳接连击发了三轮，而城头的守军在如此密集的打击下早已经抱头鼠窜。

就连城门校尉程丘都蹿入城中，他知道，面对王腾的广灵强军，城门打开只是时间问题，与其坐以待毙，倒不如裹挟乱卒，以壮声势。

没了程丘的压制恐吓，城楼侥幸存活的几名卫卒心惊胆战地聚拢在一起，他们不敢探出头去，只是战战兢兢地问道：“大人，程丘小儿逃了，这时候如果我们打开城门，是否可以网开一面，饶我等一条性命？”

王腾冷哼一声，没有多言，倒是周遇吉扯起嗓子吼了起来：“别他娘的废话了，再不打开城门，待会儿连你们一道砍了！”

又是这个要命的声音，刚才便是此人一声令下，射来了满天铅弹，夺去了数百人的性命。

此刻，再度听到周遇吉的恐吓，没有人敢再不当回事儿。

几乎没有什么犹豫，城头侥幸存活的卫卒便达成了一致。

开门！

其实，摆在守卒眼前的虏只有两条，要么顽抗到底，等待死亡，要么开门纳降，静候发落。

反正日后追究起来，程丘是逃脱不了的首恶，其他人呢，只不过算是附逆罢了。

要是王腾大方，说不定便不予追究了。

在卫卒忐忑不安的等待中，城门吱吱嘎嘎地打开了。

周遇吉一马当先，他领着五百军卒宛若猛虎下山一般，凶狠地冲入了桑干城。

程丘一逃，原本就人手不足的守军哪里还敢出手抵抗，他们只是跪伏在道路两侧，等待那未知的命运。

对于这些家伙，王腾倒没有痛下杀手，他让何自休出面，收拾残局，而他本人则与大部人马一道，直奔县衙而去。

到了这个时候，事情已经完全超出了刘永贵等人的掌控范围。

被王腾逼至绝境的程丘，为了生存，很有可能作出一些疯狂至极的举动

王腾可不想乐平城闹出乱子来，那样的话，岂不是毁了他的一世英名。

一名小校拿了王腾的令牌，原路回返，回营地去搬援军去了。

临来之前，王腾尚且没有意识到城内的混乱程度，所以只带了五百人马。

五百人马既要镇压可能的叛乱，又要提防四处随时可能射来的暗箭，显然有些顾此失彼，难以顾全。

因而，回营搬救兵是情理之中的事情。

乐平城县衙外，黑压压的千余人马将县衙围堵的严严实实的。

在有心人的撺啜下，军卒、衙役群情激昂，虽然没有过激的举动，然而远远看去却也声势骇人。

县衙大门紧闭，门后面几个忠心的仆役心惊胆战地顶着大门，他们生怕乱军冲入衙内。(未完待续。)