第八章 火泪
那些玛拉萨斯的追随者－黑暗精灵们，她们的巢穴其实已经和矮人距离很近了。
她们害怕一切暖色的光，包括地表的阳光和岩浆透出的红色热流。在他们居住的庞大地底空洞里，到处是无处不在的阴影和伸手不见五指的黑暗。
他们根本不怕一脚踏空，几千年的地底生活让他们进化出了卓越的夜视能力和敏锐的听力，在这个只有钟乳石的矿物石英上发出的幽幽冷光照亮的地底世界里非常好用，传说突如其来的强烈光源甚至会导致他们永久性的失明。
在数量庞大的矮人们耗费一百五十年的时间建造他们心中伟大的都城哈那杜瑞肯的时候，黑暗精灵们就从山体的轻微震动中感知到了矮人们的存在。
于是四个部落的掌权主母们马上召集了一场紧急会议，全票通过了对矮人这个冒冒失失接近她们的外来者进行长期的监视和刺探的决议。
此后的五百多年内，黑暗精灵氏族派出了数千人次的斥候接近和深入矮人们的军事和生活区，刺探和了解他们的生活、特点、武力和社会构成，等等一切的一切。
黑暗精灵特有的隐匿天赋和他们对阴影的亲和力和操控力，加上矮人本来就是只在锻造和酿酒上面认真而一丝不苟，其他一切行为都粗枝大叶、毛毛躁躁的种族，所以居然达成了这样一个奇迹，五百多年数千次的间谍行动居然没有一次被矮人察觉！
整整五百年！矮人们忙着建造首都，忙着挖掘矿藏，忙着痛饮烈酒，根本就不了解在自己身侧仅仅只有几千米的地底，还有着这么一个虎视眈眈的邻居存在。
矮人们统一而不再有内战，地表种族们纷纷的交好和通商让他们感觉自己没有天敌，他们从地表世界交换回来的大量奢侈品逐渐腐化了王族和贵族的生活，然后就是军队的意志。
没有例行训练，没有假想敌，身体因长期酗酒而虚弱不堪，很多服役中的士兵甚至穿上自己祖先留下的制式全身甲胄，就滚倒在地上再也爬不起来。
黑暗精灵们在冷笑，在等待，她们要等待最好的时机，一击必杀的时机。
虽然矮人们奢华无比的生活使得她们这些过了几千年衣不遮体、食不果腹的穷鬼生活的人脸红心跳，垂涎无比，但是已经等待了五百年！
她们不在乎为了更高的把握再多等五百年。这就是这个种族的可怕之处。
她们渴望已久的这一天终于到了。
火锤帝国历573年9月第2个火耀日这一天，这座沉寂了近两千年的火山终于开始有所悸动，滚沸的岩浆升腾着，喷薄着，使哈悬空在岩浆之上的那杜瑞肯城内的温度在四小时之内提升了30度，炽炎之城变成了真正意义上的“炽炎之城”。
这种异变在接近500年的建城历史上绝无仅有，于是大面积的恐慌开始在燥热的矮人之中弥漫开来，宫廷的占仆师们竭尽心力地反复占仆这种情况的缘由，也得不出任何结果，他们被暴怒的国王一个个斩首。
惊惶失措的王公贵族们开始逃离，起初是悄悄的避人耳目，但是随着逃离人数的越来越多，国王的再三弹压也失去了效用，这些心胆具丧的寄生虫们最终汇聚成了一道往山外奔逃的洪流，于是无人制约的军队也开始哗变，不再坚守自己应该坚守的岗位。
黑暗精灵的斥候们迅速回报了这个对他们来说极好的消息，不需要招兵集结，不需要战场动员，她们抓住了这个千载难逢的机会，黑暗精灵们几百年来时刻准备着的军队马上开拨。
她们驱赶着体型硕大无朋，力大无穷的深渊多头蜥为先锋，挥舞着锵锵闪亮的巨斧的牛头人作为中坚，还夹杂着无数隐匿在暗影中的刺客，一举冲破了哈那杜瑞肯城已经变得脆弱不堪的屏障。
数量庞大的未知生物的来临更增加了矮人们的恐慌。但是很快残酷无情的刀光剑影使他们的的恐慌化作了彻底的绝望。
四散奔逃的矮人们根本组织不起像样的抵抗，持续几百年奢侈安逸的生活也早已洗去了他们血脉中最后一滴好战的因素。
仅存的一些尚未忘记荣耀的精英们尝试去阻挡如黑潮般迎面扑来的黑暗精灵大军，但是最终只如同在激流中打旋的落叶，在一瞬间就被吞没，然后消失无踪。
惨叫声此起彼伏，回荡在矮人们曾经坚定的认为永不陷落的炽炎之城的每一个角落。
数量以吨记的粘稠血浆在纵横交错的街道上肆意流淌，里面不知道掺杂了多少矮人绝望的泪水，最终随着排水管道如同瀑布一般倾泻在滚沸的岩浆里，化作凄惨刺鼻的滚滚浓烟，给辉煌不再的哈那杜瑞肯笼罩上重重的愁云。
黑暗精灵的大军一直追逐着溃不成军的矮人来到了地面上，也许是因为矮人最后的幸运，乍一来到地面的阴影部族发现他们无法承受地表亮光的强烈程度，在付出了几千军队丧失战斗力的代价之后，才迫不得已的撤回到地下。
火锤帝国历573年9月第2个火耀日，仅仅6个小时的时间内发生的一切，对于黑暗精灵来说是个决定性的胜利。
她们用隐忍500年的代价一举赶走了这个碍眼的邻居，重新掌握了地底的霸权，同时掠夺了矮人们几百年来聚集的巨大财富。
当她们最终打开火锤王室所拥有的那个巨大的地下宝库的大门时，冲在最前面的那些精灵们差点被耀目的宝光刺瞎了自己的双眼。
各种颜色的光华琳琅满目，各种类型的珠宝堆积如山。这些还只是王室的那一部分，如果和贵族们、工匠们府邸里搜刮出来的相比，也就仅仅相当于总数的三分之一罢了。
黑暗精灵们的近乎无底的贪婪之心也几乎得到了满足，她们以极小的军队损失，花费了仅仅六个小时攻克了这座宏伟之城，但是单单是转移这些财宝到她们的老巢，就花费了足足整个9月余下的时间。
她们把其中一半还要多的财宝供奉在玛拉萨斯的祭坛上，虔敬的感谢黑暗之龙赐予她们的庇佑。
对于矮人们来说，这却是一场灭顶之灾。
五百年的辛苦基业毁于一旦，随之而来的还有对民族自信心的毁灭性打击。国王曼图恩·火锤六世死守王厅不退，最终战死；图克哈撒王妃、十一位公主和四位王子共同殉难。
当时在城内的十九万人口，能活着逃出来的不足两万，黑暗精灵从地表撤回之后，又不遗余力的对城内外每一个角落和每一条坑道进行了反复的清洗，把未死的幸存者尽数屠戮，然后把他们的尸体都抛入滚滚沸腾的岩浆。
幸存的矮人们称这一天为“火泪之日”。
他们心中被种植上了无尽的恐惧和悲切，排起了绵延不绝的长队向着北方奔逃迁徙。低落的情绪和环境的巨变又带来了疾病的蔓延，在此后的一个月之内肆虐的瘟疫又夺走了近十万人的生命。
死状凄惨的尸体被遗落在山谷的沿线无人处理，引来了遮天蔽日的食腐鸟类沿途掠食。最后，没有人知道他们最终到达了哪里，所有关于他们的记载文献都戛然而止。
盛极一时的火锤王朝就此陨落，矮人的历史就这样湮灭在历史的尘埃中。
那一天，距今已有八十三年。
这场剧变也给群山之外的人类世界带来了深远而巨大的影响。
作为占领者的黑暗精灵们，既不懂得采矿的技术，更不通晓熔炼的技艺，她们早把那些老祖宗们遗传下来的精巧手艺和艺术修养遗忘的一干二净。
她们只是简单而粗暴的霸占了矮人曾经的都城，在那些宽阔宏伟的殿堂之中点上成千上万的蜡烛，日以继夜宣淫取乐。
矮人们留下的堆积如山的珠宝和金属锭都被她们搬空，而那些成品盔甲，很少有她们能用的，矮人制式的对于她们来说过于窄小，人类制式的对于她们来说又过于宽大，总之就没有多少合身的。
好在她们当中很多都没有穿着盔甲的习惯，所以也就听任那些精良的甲胄乱七八糟的堆在阴暗的武器库中。
各种矿藏的开采早已停止，数以万计曾经井井有序的坑道和矿坑就这么被废弃掉了。没有矮人，也就没有人懂得这些，黑暗精灵们只对鲜血和杀戮感兴趣，她们对于石头和金属完全没有任何共同语言。
眼睛能见到的矮人都被屠杀的一干二净，曾经这些嗜血的占领者也想略发善心，留下几个活口，但是矮人的强烈自尊使他们无法忍受作为奴隶的屈辱，所以最后幸存的那几个，趁着看守不注意的时候，也一齐带着手上的枷锁，一个个投进了哈那杜瑞肯城下咆哮的熔岩，化作了矮人文明最后的烟尘。
从此不再有新的秘银被开采出来，流传到群山外人类的国土上。而所有关于秘银的往事，也渐渐成为了一个个传说......
“火泪之日”的惨状经过逃回人类世界的商人们口口相传，被无限的夸大了，黑暗精灵们被他们形容成来自地狱深处的魔鬼，深渊九头蛇被他们幻想成喷洒火息和毒液的巨龙。
这种极度不负责任的宣扬在人类世界里造成了极大的恐慌，人类王国的君主们开始对遥远深山里这个潜在的对手抱起了极大的戒心。
于是，一些有实力又有抱负的国王都在暗暗的准备着，开始发动以兼并和掠夺为最终目的的战争，几十年间战祸连绵，大陆的格局也随之发生了巨大的改变。
许多弱小的国家和城邦被强敌吞并，一些暂时还没有被吞并的，为了自己的生存，也被迫对强者俯首称臣，另外一些联合在一起结成了同攻共守的同盟。
而杰斯特出生的达克斯潘王国，就是位于大陆东北部，在“火泪之日”以后军事扩张迅速的佼佼者。
在急速开疆拓土的过程中王权和军权压制了原本传播对光明之龙艾尔拉斯信仰的教会势力，贪婪和掠夺的主旋律迷惑着好大喜功的低级民众，让那些宣扬仁爱、礼让的神官们几乎无处栖身。
很多城镇的教堂被连根拔起、夷为平地，教堂们的神官被驱逐到一些人烟稀少，但是民风尚为淳朴的地区得以苟延残喘，而在王国的大部分区域，民众对于光明的信仰已经成为一片荒芜的沙漠。
而艾玛，这个小镇，也只是沙漠中不起眼的一瞥罢了。
现任国王图雷索·达克斯潘六世继位八年以来，庸碌无为，进无寸土，王国国力日渐衰弱，政体不兴，暴动四起。
如果不是先王达克斯潘五世为他留下了几个能征善战的军团长坐镇边陲，镇压民变，恐怕这个王国早就不堪风雨飘摇，葬送在他的手里了。
而镇守着王国西部边陲瓦尔诺行省，警惕着虎视眈眈随时想来分一杯羹的邻居们的，就是老塞莱斯凯曾经的长官、帝国伯爵、第六军团长、可敬的军人楷模－萨克拉希斯将军。
时光流转，经过了一次跨越千年的回眸，让我们的双眼再次回到达克斯潘王国的小镇艾玛，那把莱拉先生手中轻抚着的七弦琴上。
这把蒙尘的七弦琴明显是被闲置了很长时间，但是它通体依旧光彩夺目，散发着耀眼的银色光芒，那么几乎可以肯定，制造它的材料里含有秘银的成分，甚至根本就是用秘银制作出来的！
追溯和秘银息息相关的矮人的历史，这把七弦琴最早也应该是八十多年前的产物，那么它是如何到了莱拉先生的手中，曾经扮演过什么样的角色，经历过多少精彩绝伦的往事呢？这些我们现在都不得而知。
莱拉先生湛蓝色的双眼深不可测，他把琴身擦拭干净，然后伸出食指，按照一定的顺序快速的拨动了其中五根琴弦。
五根琴弦震动组合而成的简单旋律悠然响起，在寂静的房间里掷地有声。
余音刚落，七弦琴的基座上突然弹开一处凸起，原来这看上去仿佛浑然一体的七弦琴，居然暗藏着精巧的机关，而刚才那段简短的音符，就是使机关开启的钥匙。
莱拉先生握住凸起的部位，手臂侧移将其缓缓拔出，耀眼的寒光顿时暴涨，照亮了整个屋子。
这是一把精巧的双刃匕首，刀锋长度只有不到十厘米，更显得它的短小精悍、锋利无匹。
它造型简单，甚至没有护手，刀柄和刀锋浑然一体，过渡自然，唯一的装饰就是刀身中央篆刻成月桂枝纹样的放血槽，这种优雅的象征和这把锋利的凶器结合在一起，散发出来的无形的凛冽杀气，更使人感觉胆颤心惊。
紧握着这把匕首，莱拉先生的脸上现出了满意的神情，同时又隐含着一点点哀伤。
他手腕轻颤，匕首上仿佛紫光乍现，一闪即没。他以几乎看不清的速度把匕首插回原位，与七弦琴重新合为一体，然后起身，出了大门，上好门锁，然后向着城门的方向疾行而去。