第三章

苏俞成闻言愣住了，他中午的时候明明叮嘱过周氏，让她叫人去苏青荷家帮忙抬人的啊！见周氏在一旁扯着袖子闭嘴不语，心中通透，不由得恶狠狠地瞪了她一眼，扭头扯嗓子喊了两个儿子。

「你怎么有钱买了棺材？」周氏按捺不住尖声问道，她想藉此来要到田契的算盘算是落空了。

苏青荷敛眉道：「我当了娘的玉坠。」

苏俞成转身见苏青荷形容憔悴，眼神呆滞，像是被吓傻了，心中更是百味杂陈，哑声道：「荷丫头，走吧。」

见几人走远，周氏不满地小声嘀咕，「都穷成这样了还瞎讲究，如今活人都吃不饱饭，哪还顾得上死人啊？」

苏俞成带着两个人高马大的儿子，又叫来几个关系好的乡亲，将秦氏的屍首抬进棺材，连夜刨坑铲土，匆匆将其下葬。

整个过程，苏青荷姊弟俩默不作声地围站在土坑旁，安安静静地看着棺材被一铲接一铲的黄土填平。

几个来帮忙的村民都很意外，苏青荷也就罢了，昨日她那惊天动地的哭声四周邻居都听见了，今日的沉默，众人只当她是哭干了泪，乃是女儿家面皮薄，强作出来的镇定。可苏庭叶才多小的人儿啊，见亲娘下葬就如同在看一场戏，如置身事外的观众般毫无动容。

附赠的两套孝衣都很宽大，苏青荷穿着尚可，苏庭叶穿着就像偷穿了大人的衣服，小小地缩在一大块布里，油灯里随风飘忽的昏黄火光，越发衬得他小脸灰白。

苏青荷忽然握住了他藏在袖口中的手，他抬头望来，瞳孔映着的两簇灯火消失，如同这寥无繁星的夜幕一样黑沉幽深。

他的手很凉，有着寻常孩童柔若无骨的柔软，苏青荷身体往前倾了倾，左手搭在其肩上，把他半拥在怀里，附耳温声道：「别怕。」清清淡淡的两个字，却如同这黑夜中的油灯，瞬间驱散了不少阴霾和凉意。

苏庭叶没有吱声，却悄悄拉紧了她的袖口。

【第二章离乡背井闯荡去】

是夜。

苏青荷和苏庭叶并排躺在木板床上，虽然疲累却谁也没有睡着。

苏青荷瞪着漏着风的屋顶出神，她多希望这是一场梦，一觉醒来，她还是在资讯科技飞速发展的二十一世纪，她还躺在自己柔软的席梦思大床上，在父母的庇护下，当幸福自由的小米虫。

可歪过头，身边小包子像猫咪般轻不可闻的呼吸声，又是如此的真实。

「庭叶，以后你就和阿姊二人相依为命了，我们是彼此在这个世界上唯一的亲人。」黑暗中，苏青荷的声音透着一股清寒萧瑟。

假寐的苏庭叶闻声睁开眼，从鼻子里发出沉闷的一声，「嗯。」

苏青荷沉默片刻，干脆转过身来，面对着小包子，用商量的口吻说道：「我想明日把屋子田地变卖了，去兖州城谋生，你愿意吗？」

苏庭叶眼睛一眨一眨，半天才消化掉这个资讯，愣愣道：「卖了屋子去兖州城？那我们住哪？」

「阿姊会找到好的营生，不会再让你住茅草房，不会再让你冷着饿着，每天吃清粥腌菜，」苏青荷表情无比认真严肃，末了，补了一句，「至少顿顿都有肉。」

苏庭叶的表情有一瞬间的失神，好像沉浸在顿顿吃肉的美好幻想里，小肚子十分应景地咕咕叫了两声。

黑暗中，苏庭叶脸红了。

苏青荷虽看不见，但可以想像出他皱着眉头、捂着肚皮的糗样，很不客气地低笑了出来，家里发生了这么大的变故，她和他都快两天没有吃饭了。

「可是……」对于出生就生活在蘅泽乡，最远只走到过阜水镇的苏庭叶来说，卖掉田地去兖州那个以繁华富庶而闻名遐迩的五州之一的都城，实在太过匪夷所思，尽管有阿姊的承诺在前，他还是觉得很不安。

夏国分有荆州、梁州、青州、冀州、兖州五个州，且每个州都设立其区域内最繁华的县城为都城，作为经济贸易往来的中心。除了被数座矿山包围的翡翠之城晋江城，兖州城是所有赌石爱好者们第二大向往的郡城。

那里的赌石文化不是小小的阜水镇可以比拟的，尤其是五年一度的斗石大会，会吸引全国各地的赌石爱好者们蜂拥而至。

但对于蘅泽乡的村民来说，兖州城是个只存在于镇上车夫间口头相传的存在，哪怕描绘的是多么璀璨耀眼的蓝图，也只是镜中花月罢了，与他们日出而作、日落而息的生活毫无关系。

苏庭叶有些不理解，阿姊为什么要卖掉可以养活他们的田地，而去村民们虽向往却顾忌，只闻好却看不见摸不着的郡城？

苏青荷好不容易知道了关于斗石大会的资讯，无论如何她要去兖州城里看一看，总好过于在这贫瘠的村庄，夙兴夜寐，兀兀穷年，过两年再嫁个庄稼汉，每日为柴米油盐发愁，过着一眼便望到底的人生。

不管环境多么恶劣，她总是不服输的。

「别想太多了，早些睡吧，明早阿姊给你做好吃的。」

苏青荷替弟弟掖了掖被角，侧过身去，没有过多的解释，光凭一张嘴，如何能让小家伙相信原先好逸恶劳的姊姊，突然间有了可以让他们立足郡城，监别玉石的能力？

苏庭叶轻轻应了声，乖乖地闭上眼，没过一会儿，传来绵长均匀的呼吸声。

第二日一早，苏青荷因心里压着事，在第一轮鸡鸣声中便合衣起身，揣上银钱，没有吵醒熟睡的弟弟，轻手轻脚地关上门，向镇上走去。

清晨的市集热闹非凡，来往的皆是身着草鞋麻衣的村民，充斥着淳朴乡味的吆喝叫卖声。

市集摊位前多是卖米肉蔬菜，也有少部分卖布匹绢巾，脂粉香料，大都不精细，浓重的花粉味混合着人流走动扬起的灰尘，钻入口鼻，直刺得苏青荷想打喷嚏。

苏青荷来回溜达了一圈，发现猪肉最贵，大概是二十三文钱一斤，因猪肉可炼油，肥肉总比瘦肉贵些，没有看见有卖牛肉的，许是朝廷有颁布不得宰杀耕牛的条令，家禽中以鸡鸭最便宜。

掂量一下兜里的铜板，苏青荷挑了一只二斤的芦花鸡，舀了一小袋粳米，一大袋玉米面。

临走前，苏青荷想了想，还是绕到了猪肉摊前，指着堆放在一旁角落的猪肚猪肝，问正在剁肉的屠夫，「这些怎么卖？」

屠夫诧异地瞟了她一眼，手下动作不停，以粗大的嗓门喊道：「十文一斤。」

这里的人都对牲畜的内脏不大喜，许是嫌腥气，苏青荷方觉捡了个大便宜，忙称了一斤猪肚，乐颠颠地回了村。

回到茅屋，苏庭叶正在收拾衣物，短手短脚做起事来意外地麻利，苏青荷进门时，就见他已归整好了一大一小两个包袱。

两个包袱里就一身苏庭叶的短衫，还有一件冬季的旧袄，她自己的衣物倒不少，这个季节能穿的薄衫有四件，衣料并非什么好料子，虽未到打补丁的程度，但也显得很陈旧了。

苏青荷把那些破烂的棉袄、长裙都拿了出来丢在一边，只带了路上能穿的方便行路的麻衣短衫。

整理完衣物，紧接着擦锅生火。煮了半锅水，把买来的一小袋粳米都放了进去，外加一大把的芥菜。拿起灶台上的刀，转过身想去门口杀鸡，却见苏庭叶面无表情地举着柴刀就要往鸡脖子上招呼。

「我来我来！」苏青荷吓了一挑，忙上前夺下他手中的刀。

果真是穷人的孩子早当家，这柴刀足有七、八斤重，她自己拿着都觉着压手，苏庭叶单手举着竟丝毫没有吃力的样子，苏青荷无力地望天。

苏青荷按住咯咯乱叫的芦花鸡，扭头道：「杀鸡就交给阿姊，你过去看火就好。」

苏庭叶狐疑地看着她，眼中担忧味甚浓。阿姊什么时候会杀鸡了？她不是从小一见血就晕，每次杀鸡都躲得远远的吗？可架不住苏青荷的催促，苏庭叶还是老实地回了屋。

他刚蹲下来往灶膛加了一把柴火，就听屋外的鸡鸣声渐渐消失了，不过一盏茶的功夫，就见苏青荷拎着光溜溜的鸡走进来，摔在案台上，撸起袖子，大刀阔斧地开始剁鸡肉。

苏庭叶看着她卖力剁鸡的背影愣了半会儿，继而低头续柴，垂着眸不知在想什么。

先片下来两大块鸡脯肉切成丝，待锅中水沸腾了便加了进去，剩下的带骨鸡块，苏青荷打算和豆叶一起清炒。

但很快，苏青荷就悲摧地发现，在这贫瘠单调的古代，不仅没有发酵粉等复合人工制品，像白糖之类的调料更是奢侈品，灶台上的陶罐里仅有一些粗盐，醋、酱油及葱姜调料，更别说八角、孜然、茴香之类的香料了。

半个时辰后，经她一番费劲心思的钻研鼓捣，一桌还算色香味俱全的饭菜总算上桌了。

凉拌猪肝猪肚，豆叶炒鸡块，鸡丝芥菜粥，还有厚厚一叠金黄喷香的玉米饽饽。

苏庭叶看得眼神都直了。

苏青荷舀了一大勺粥递给他，不像之前秦氏那般的清水粥，而是沉甸甸的一碗粥。

粥炖的时间久，每颗米粒都融进了鸡肉的味道，苏青荷没放盐，口感可能不比现代加了胡椒粉、麻油的味道好，但胜在原汁原味，配着荠菜特有的清香，十分爽口。

苏庭叶没把持住，接过就囫囵地吃起来，连喝了几大口才想起夹菜，夹了一筷子，半晌才认出来是猪肚，疑惑道：「阿姊，你怎么买了猪肚，这个很腥的，没人吃。」

「你先尝尝，应该不会腥。」苏青荷拿了一块玉米饽饽，就着粥小口地吃起来。

这两日实在是太疲累了，在心理和身体上的双重打击下，苏青荷觉着自己这原本就没几两肉的小身板似乎又瘦了点，还有小包子，脸色也太差了些，希望以后能从伙食上补回来。

思至此，苏青荷低头看了眼自己一马平川的胸膛，虽然这具身体不过十四岁，但也实在是太、平、了！想光靠改善伙食恢复到前世的Ｃ罩杯，苏青荷只觉得任重而道远。